葛榮既敗，“百萬”大軍也作灰飛煙滅，剩下個韓樓遠走幽燕，河北之地頓然爲之一空。爾朱部大軍所至，冀、定、滄、瀛、殷，河北五州全數平定，只幽燕之地因着路途遙遠，暫未光復。
不過話說回來，爾朱榮一時也顧不得幽燕亂軍，蓋因河北初定，善後之事千頭萬緒，僅是數十萬降軍的安置便是個天大的問題，弄個不好，怕不要重蹈六鎮那時的覆轍。
爾朱榮有心將這數十萬衆悉數拉去山西，以充實治下人口，可仔細計點，才發覺糧草糜費實乃天數，僅憑山西之地壓根支撐不住。若說押送回原籍，降衆裡頭多有出自六鎮者，休說六鎮遙遠，實難抵達，便說此時六鎮已在蠕蠕治下，難不成要給阿那瓌送人頭？那可萬萬不成。倘若就地解散，萬一再冒出幾個野心勃勃之人，登高一呼，叛亂再起，豈不前功盡棄？
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思來想去，爾朱榮一時無計。這時高歡出了個主意：“天柱所慮者，不外乎降者太衆，而官軍人少，難以掣肘。既如此，當分而治之。”
爾朱榮從之。
於是高歡詐稱：“上天有好生之德，天柱仁慈，賜降衆每一人十日干糧，凡天下之地，皆可自去，全由本心。”
數十萬降衆聞言，皆贊天柱仁德，乃歡天喜地，一朝作了鳥獸散。人心繁雜，數十萬降衆再不復互爲統屬，自行演化出成百上千個去處，每一處即便人衆者，不過數百人，自是不虞生變。
爾朱榮誇讚高歡好計之餘，不忘密信送至河北諸州諸郡，要地方上把出走的降衆分道押領，隨宜安置。
降衆們本欲回去家鄉，抑或投親靠友，不想走到半路，全教各地官府或是豪強執住，淪爲私屬。數十萬人裡頭，一多半不曾走出河北，剩下約十萬左右，越過太行山，堪堪到了山西地面，盡爲爾朱氏笑納。
許多人就此認命，有口飯吃就好，可也不缺揭竿而起者，無論山西、河北，大小叛亂不絕，只是再也鬧騰不出當初葛榮那般大的浪花來。
無論如何，河北可算平定，爾朱榮乃以師老兵疲，回師晉陽。
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亂政的太后一黨傾滅，新帝元子攸即位，河北也爲平定，先不論爾朱榮如何秉權，若只粗略觀之，風雨飄搖的大魏江山似乎正緩緩走向正軌，復興有望。
可惜，世間事，不如意者十之九八。
先是，有河北大豪邢杲，當初因葛榮肆虐河北，乃領瀛、冀等州流民東渡黃河，流亡青州（州治東陽，今山東省濰坊市青州）。邢杲出身河間大族邢氏，部曲既盛，威望亦高，不但流民從之，一大堆同樣因葛榮之亂離開河北的豪強宗族，也紛紛領着部曲跑來青州，投於邢杲麾下，由是勢力大增。
河北流民大肆進入青州，本地土著豪強頓時生了收之爲私屬的念頭，這便與邢杲起了齟齬。此時的邢杲，已領部衆上萬，又見天下紛亂，早是野心熊熊，豈容青州豪強指手畫腳？乃一聲令下，於北海郡（郡治平壽，今山東省濰坊市東北）興兵反魏，攻城略地。流亡青州的河北流民、豪強皆一呼百應，遠近奔赴，歸於旗下，旬日便得十餘萬衆。
邢杲連戰皆捷，不多久已佔得泰半青州之地，如日中天，乃自稱漢王，年號天統。
再有葛榮餘部韓樓，本自惶惶，因見爾朱大軍回返晉陽，又見邢杲稱王青州，不禁野望重燃，乃據薊縣（幽州州治，今北京市）廣納四方亂匪，打起旗號呼應邢杲，更圖再下河北。
除開這兩處，南邊樑國又有了動作，說大不大，說小不小。
且說河陰之變後，一衆元姓宗室南投樑朝，其中以北海王元顥最爲激憤，成日在樑主蕭衍跟前涕泣陳情，請以己爲魏主，助己殺回北地復國。
蕭衍乍聞元顥所言，簡直啼笑皆非。可聽得多了，蕭衍便上了心，加之元顥本人形容俊雅、言辭每每壯烈豪邁，實在讓蕭衍奇之、喜之，到後來便想：自晉時起，南北對峙凡兩百餘年，北虜不能越淮渡江，南人也難恢復中原。既如此，何不以夷制夷，或收奇效？
於是蕭衍下詔，封元顥爲魏王，擇一軍護送其北歸。
以蕭衍的本意，此番實乃試水之舉，其實並不抱太大希望，但能向北拓地，利用元顥的名望立個傀儡國度出來，已屬大善。何況近幾年樑國災害頻仍，府庫吃緊，若大肆興兵，自己也覺吃緊。故此打定主意，此一軍，兵馬必不爲衆，成了那是最好，不成也不打緊。
因着壽陽、渦陽兩役裡陳慶之戰績驕人，他自個又常常上表，言辭切切要爲樑主再立新功，蕭衍便將陳慶之自渦陽召來建康，以陳慶之假節、擢飈勇將軍，擔負護送元顥北歸之責。
蕭衍先在私底下暗示陳慶之，此行人馬不可太衆，又於大朝會上裝模作樣，親問陳慶之要帶多少人馬，這自然是在做給元顥看。
陳慶之哈哈大笑：“兵不在多，而在精也。我嘗聞，那爾朱榮在河北，以區區七千騎便破葛榮百萬之衆。我等大梁男兒，豈能輸給了他？既如此，我也只帶七千勇士北上，足矣！”
蕭衍大喜，當即准奏，乃令陳慶之先行回去渦陽準備一應事宜，元顥隨後。