“用一個孩子，換段嬪一世安穩，倒也不虧吧？”莊誠的聲音和藹，在段馥佩聽來卻彷彿來自幽冥。
見她沉默不語，莊誠冷聲道：“終歸是保不住了，總該有些用處纔是。”
段馥佩撫了撫還未顯懷的小腹，有一滴淚水悄然無聲地消失在臉頰邊。
這裡有一個小小的孩子。
他如果能長大，也會笑着撲進自己的懷裡，用軟糯的聲音喚一聲“母妃”。她會教他讀書寫字，給他做精緻的玩意兒，再不會讓他捲進奪嫡之爭。他不會像他的二哥那般冰冷，他會有溫暖的笑容。他會安安穩穩的長大，娶妻，生子。他一生都會歡喜和樂，熱愛煙火俗世的美麗，直到老去。
可這一切，都不會有了。
“你想我怎麼做？”
段馥佩回過神來，揮揮手：“去請。”
瓔珞轉身離去，餘光裡只見段嬪將白瓷盞一飲而盡，冷漠的表情有了一絲皴裂。
段馥佩看見季蓮水的時候，心裡的嫉妒如同荒原上的野草，瘋狂蔓延。
石青刻絲銀鼠皮披風，罩着一件水紋八寶立水裙，襯着頭上的雲腳珍珠卷鬚簪，愈發顯得清麗，薄施粉黛的臉龐並沒有留下多少時光的痕跡。
季蓮水這個女人，一直都是時間的寵兒。而自己呢？段馥佩一瞬間義無反顧起來。
那碗藥藥效很慢，足足過去了半個時辰，就在段馥佩留不住季蓮水的時候，突然感覺腹內一陣絞痛，天旋地轉，活活痛暈了過去。
季昭儀見狀皺眉，忙命人將段嬪扶到內室。行動間，卻看見了觸目驚心的血色，季昭儀心知不好，一疊聲遣小宮女去請太醫院院判。
宣帝與蕭晟瑾比太醫院院判來得更快。
雖不待見段馥佩，可他對這個老來子還是十分緊張的，這從段馥佩沒有被段家連累便可見一斑。
“怎麼樣了？”宣帝看起來很着急，可眼神裡還有一種餘怒未消的冷厲，“太醫院的人呢！”
失血極多，季昭儀心知段嬪這一胎肯定是保不住了，但還是行禮道：“陛下莫急，段嬪福大造化大，定能轉危爲安的！”
言下之意，小的估計是保不住了。
宣帝聞言不語，聞訊趕來的莊誠長帝姬與蕭晟瑾對望一眼，勾起一個不易察覺的陰冷笑容。
匆匆趕來的太醫院院判來不及請罪便被拉去診脈。然而段馥佩這一胎還是沒能保住。
院判跪在地上，說話結結巴巴：“陛下，恕·····恕罪啊！段嬪娘娘誤服了一些活血之物，這才······才······”
季昭儀不露痕跡的皺起眉，她感覺事情不太對。
果然，在衆人圍着整座長信宮尋找罪魁禍首時，太醫院院判跪在了宣帝面前，恭恭敬敬地道：“回陛下，找到了。這道蜜餞裡的甜杏仁被替換成了桃仁，二者形狀極其相似，功效卻是天差地別。甜杏仁味甘、性平，能滋潤肺燥、止咳平喘，可這桃仁活血祛瘀，有“破血藥”之稱，是孕婦的大忌啊！”
宣帝皺了皺眉，語氣冷厲，卻並沒有衆人想象中的暴怒：“此物是哪裡來的？”
衆人皆埋頭沉默，大宮女瓔珞此時遲疑着開口道：“回······回陛下的話，這盤蜜餞似乎是今天一大早季昭儀遣人送來的。”
季昭儀一驚！
今早，季昭儀突然收到了長信宮的邀約，段馥佩在帖子中說今日有有關先皇后去世的要事相告，她這纔來了這裡。
爲避嫌，季昭儀甚至是空手而來，又怎麼會提前給段嬪送蜜餞？
知道自己是被算計了，季昭儀急忙下跪辯解：“陛下明鑑，臣妾從未給段嬪送過任何東西！”
出乎衆人意料，宣帝沒有暴怒如雷，看起來異常平靜，卻望向了遠處含笑而立的蕭晟瑾。
蕭晟瑾不躲不避，直視宣帝的目光很是複雜，彷彿在提醒着什麼。
宣帝移開目光，深深望了一眼跪倒在地的季昭儀，轉頭沉聲問瓔珞：“是昭儀宮裡的人？”
跪在一旁的瓔珞不安地攥緊了手指，聲音怯怯。她並不知道有什麼內幕，只是將知道和盤托出而已：“回陛下，那個宮女自稱是鍾粹宮昭儀娘娘派來的，其餘的奴婢就不知道了。”
這也是意料之中的事。鍾粹宮與長信宮常年涇渭分明，又怎麼會清楚對方的人事情況？
“龐大海，把鍾粹宮的人都帶來。”宣帝吩咐道。
龐大海領旨離開後，殿中的沉默氣氛壓抑得令人心悸。
就在此時，小太監尖細的聲音突兀地響起：“皇后娘娘到——”
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一身流彩暗花飛鳳紋錦裙的姜後姍姍來遲，想是早已得知了事情的前因後果，此刻見季昭儀跪倒在地，並不驚訝，眸光中反而流露出絲絲嘲弄。姜後落落大方地向宣帝行了禮，又與蕭晟瑾和莊誠長帝姬一一見了禮。
“你怎麼纔到？”宣帝望着姜後嫵媚的妝容，不滿道。
身爲後宮之主，此刻纔到的確是失了本分，姜後卻嫋娜地行了個禮，道：“還請陛下恕罪。臣妾之所以來遲，是途中聽說了蜜餞一事，特地先去了昭儀妹妹的鐘粹宮查一查。”
“查到什麼沒有？”
“回陛下，其餘並無異常，只是昭儀妹妹身邊的一個二等宮女，怎麼懸樑了呢？”姜後居高臨下地瞥了一眼季昭儀，“臣妾已經命人帶着長信宮的人去指認了。”
此事雖與自己無關，可是姜後絕對不會放過任何一個整垮季昭儀的機會。這個時候的行動自然異常迅速。
季昭儀猛地擡起頭，鏤空蘭花步搖下的銀色流蘇瓏璁作響。在後宮裡待了這麼多年，她比任何人都清楚，這樣的陷害最常見卻也最有效。
一柱香的時間對殿內的每一個人來說都極其難熬，尤其是莊誠長帝姬。
她端坐在宣帝下手，神色複雜地望着跪在地上的昔日好友，隱在衣袖中的雙手擰緊了手中的帕子。
當她還是一個帝姬時，從未有過項菲儀那般的殊榮嬌寵。她的母妃不得寵，連帶着她的日子也過得艱難。
那時只有季蓮水，願意與她親近。爲她教訓不規矩的下人，帶她和其他閨閣小姐們一起郊遊，送她精緻的女紅······那是她灰暗歲月裡最開心的年歲了吧。
直到後來，作爲和親對象的文安帝姬對平南王芳心暗寄，不願遠嫁。甚至不惜毀了她的清白名聲，“莊誠帝姬不顧身份勾引西遼皇子”的傳聞一夜之間傳遍南秦。
清早被人發現出現在當時只是皇子的現今西遼皇帝蕭戎房中，莊誠百口莫辯，只能遠嫁西遼。
她從此痛恨南秦的所有人，除了季蓮水。
可現在，莊誠長帝姬比任何人都清楚季蓮水的結局。而這個結局，正是她一手造成的。莊誠長帝姬的手微微顫抖，深深的痛苦之色掩藏在冷漠的眸光之下。
爲了保住自己和兒子，她的手上不知有西遼後宮多少女人的血，她早已不是怯懦的莊誠長帝姬了，她還是西遼最尊貴也最狠心的女人——西遼皇后項天舒。
可她現在陷害的是季蓮水啊！除了早逝的母妃，唯一對她好的人！
莊誠長帝姬痛苦地別過頭去，不敢再看好友的側顏。
對不起，蓮水，我沒有辦法！我的瑾兒，不能出事！
龐大海的聲音打斷了莊誠長帝姬：“陛下，鍾粹宮裡有一個名叫春燕的二等宮女懸樑自盡。奴才帶着長信宮的宮人去指認過了，正是今早來送蜜餞的人。”
季昭儀啞然，臉色難看起來。這下子可真是有嘴說不清了，現在她能賭的，就是宣帝對她有幾分信任了！
宣帝皺起眉頭，沉默不語。餘光裡蕭晟瑾的笑容一成不變，拘謹而又彷彿是勝券在握。
姜後見狀，內心不忿。陛下這明顯還是想偏袒季蓮水！
於是開口道：“殘害皇嗣可是大罪，妹妹平日裡看起來是和善之人，怎麼會做出這樣的事呢！還是查清楚纔好。”
當然不是真的爲了季蓮水開脫。姜後的潛臺詞隱晦得很，是誰設計了這場戲，就趕緊地出下招，要不就被翻盤了！
莊誠長帝姬聽得明白，望了一眼季蓮水，最後一絲愧疚消失在狹長的的鳳目中，緩緩起身，朗聲道：“皇嫂說的不錯。殘害皇嗣是大罪，整個鍾粹宮都會被殃及吧！昭儀身邊的下人們，誰見到了什麼、聽到了什麼，都替你們主子說一說，，千萬不要冤枉了好人。”
季蓮水震驚地擡頭，望向幾步遠的莊誠長帝姬，只見她不自然地偏開了目光。季蓮水心下了然，心間苦澀不已，她做夢都沒想到，項天舒會聯合段馥佩來害自己啊！
然而更令她想不到的還在後面。
素月突然拜倒在地，聲音畏畏縮縮，帶着哭腔：“奴婢親眼瞧見了······昭儀娘娘私下吩咐春燕給段嬪娘娘送東西！求陛下饒奴婢一命······”
此話一出，全殿陷入死一般的寂靜中。
事情向着所有人都不曾預料到的方向滑去。
宣帝望着痛哭流涕的素月，又望向季昭儀，目光最後落在了莊誠長帝姬的身上，神情複雜。
素月是項菲儀最爲信任的大宮女，有沒有什麼世家的根基，自己也對這個面向忠厚的女孩兒十分信任。
可沒想到她們都看錯了人。
回頭想想，從自己扭傷了腳從而將她帶在身邊時，這場算計便緊鑼密鼓地開場了。能隱忍這麼久，季蓮水不得不佩服素月。但她更恐懼的是素月背後的人——應該不是項天舒，再怎麼變，項天舒真沒有設計一場幾個月後的陷害的深沉心思。
季蓮水望了一眼眉眼不動的蕭晟瑾，會是他嗎？
素月還在哭，哭得情真意切，毫不摻假的絕望悲傷。
季蓮水卻累了，她知道自己已經輸了。如果說之前她還有四成把握全身而退，那麼現在的她，只剩一敗塗地。
畢竟指證她的不是別人，是素月。別人還能說是幕後指使，素月？總不能說是項菲儀指使的？就算說素月背叛了項菲儀，毫無證據、突如其來，誰會信？