縱使崢嶸面對殺手時都能處變不驚，但此時看見眼前這頭渾身鮮血四溢的巨獸，心頭也不禁冒出恐懼之意。她聞到空氣裡刺鼻的血腥味，看見東方玄揮刀迎擊，銀白錦袍已被鮮血染透，那雙赤紅的雙眸即使在面對眼前這頭龐然大物，依舊顯露出府睨天下的霸氣。崢嶸失神地看着他，那在黑熊利爪下拼命保護她安全的男子，不是別人，是一直被她視爲仇人、視爲惡鬼的北靜王東方玄，他明明可以扔下她安然逃離，卻還是選擇與巨獸搏鬥。而她，就在前一刻還想殺了他呀……
複雜難言的情緒涌滿崢嶸心頭，鮮血濺滿草地，她的心亦在此時陣陣抽痛。論力道，東方玄自然遠不及黑熊，但野獸終究是野獸，東方玄佔了技巧和靈活的上風，兩者頗有勢均力敵之狀。黑熊皮毛極厚，東方玄手中的佩刀乃是鄭國第一鑄劍師所造，輕薄鋒利，削鐵如泥，周旋間已將黑熊身上扎入數道傷口，鮮血汩汩往外涌出。黑熊顯然已被激怒，一味的揮掌攻擊，嘶吼聲不絕於耳，東方玄已耗去大半體力，行動漸漸不如先前迅猛。只見黑熊仰天長嘯一聲，利爪抓住東方玄肩頭，東方玄只覺一陣劇痛傳來，拼盡力氣將佩刀刺向黑熊腹部。但他體力幾乎耗盡，這一刀雖已刺進黑熊腹部，深度卻不足以要它性命。
崢嶸雙腳一踏，奔到東方玄身旁，雙手握住刀柄，將它用力刺向黑熊。在他們二人同心協力下，黑熊發出悽慘無比的叫聲，東方玄使出渾身力氣將刀鋒一劃，黑熊的腹部瞬間出現一道足有數寸長的口子，腸子混着鮮血流了出來。黑熊轟然倒下，不停抽搐掙扎，顯得痛苦不堪。
東方玄渾身浴血，將佩刀從上至下刺進黑熊脖頸，黑熊發出幾聲哀鳴，再也沒了動靜。崢嶸看着這血腥的一幕，震驚的說不出話來。雖然她心裡很明白，若想活命只有想盡一切辦法除掉這隻巨獸，但親眼見到東方玄手持兵刃殺伐決斷的模樣，還是讓她受到極大的震動。
此刻的東方玄，銀袍已被鮮血染成紅色，連臉上都佈滿血污，他搖搖晃晃轉過身，把目光望向崢嶸，也唯有在此時，他眼中的殺機漸漸褪去，恢復了幾分清明。四目對視，皆有一種恍如隔世的錯覺，林中傳來的腳步聲讓他們回過神，崢嶸發覺有無數身着鎧甲的御林軍向他們跑來，帶隊的乃是御前侍衛首領高青，他看見這渾身鮮血的兩人不禁一怔，忙跪地呼道：“奴才高青見過北靜王。”
東方玄冷冷掃了他們一眼：“這圍場中還有如此猛獸，你們當真有仔細勘察過嗎？”
高青睨見那已然斷氣的黑氣，已驚出一身冷汗，俯地道：“奴才有失職責，請北靜王恕罪！”
“哼哼，倘若今日遇見此物的人是父皇，你們可擔待得起？”東方玄故事苛責他們，將他們的注意力都轉移到黑熊身上。高青果然惶恐不已，連聲說道：“奴才知罪！奴才知罪！”
東方玄不耐煩地揮了揮手，說道：“父皇現下何處？”
“回北靜王，冬獵已經結束，皇上已擺駕回行宮，奴才等人奉命清場，方纔聽見獸鳴聲，才尋到這裡來。”高清恭恭敬敬回答道。
“你們將此物擡去敬獻給父皇，再備上兩匹馬，我與這位左大人一同回行宮。”東方玄一邊說着，一邊將目光投向崢嶸。崢嶸扭頭不去看他，高青雖然好奇女官怎會跟王爺同行，但哪裡敢發問半問，只垂着應道：“奴才遵命！”
崢嶸本想詢問關於楚南的下落，但思及眼下的情況，還是儘量避免節外生枝，倘若楚南當真沒有回到行宮，她自會求宣遠帝發兵尋找。崢嶸及東方玄二人在一干御林軍的護送下回到行宮，守門太監見御林軍擡回這麼頭龐然大物，紛紛驚呼，奔走相告，不一定會東方玄獵到黑熊一事便在行宮內外傳遍了。院子裡圍攏了不少人看熱鬧，指着黑熊議論紛紛驚歎不已。
東方城遠遠瞧見這麼多人圍在院中，不免好奇地問隨行太監：“那兒發生了何事？”
“回殿下，北靜王獵得黑熊，方纔由御林軍擡了回來，他們就是瞧個新鮮。”那太監一邊觀察東方城的神色，一邊畢恭畢敬地答道。
“他什麼時候回來的？”東方城已然臉色一沉，眼中流露出明顯的不悅。
“奴才不知。”那太監小心翼翼的答道。東方玄往院裡睨了一眼，不屑的哼了一聲，往太子的行宮走去。東方平從獵場回後來便一直覺得不適，正在宮中休憩，聽宮人稟報說四皇子求見，便強打起精神入正殿就坐。
“臣弟叩見太子殿下。”東方城跪下行禮呼道。
“四弟不必客氣，起來吧，賜座。”雖然精神不佳，東方平還是面帶笑容的示意東方城。東方城在下首位置坐下，說道：“臣弟方纔從院中過來，太子殿下猜我瞧見了什麼？”
“哦？何事如此神秘？”東方平問道。
“臣弟瞧見院中放了一頭巨獸，詢問了奴才才得知那是北靜王獵來的黑熊，由御林軍擡回來的。”東方城若有所指得說道。
“本王記得圍場已有許多年沒有黑熊出沒了，七弟一回來就能獵得此獸，實乃幸事啊。”東方平並未往細處想去，只讚歎地說道。
“太子殿下剛奪得頭彩，這北靜王便將黑熊由御林軍擡回行宮，分明就是在向太子殿下你示。。威啊！”東方城憤憤不平地說道，“太子殿下方纔也說了，這圍場分明已沒有黑熊的蹤跡，憑個他北靜王一來便能遇上，太子殿下不覺得此事甚爲蹊蹺嗎？”
“四弟言重了，野獸出沒非人可預料，本王相信此乃機緣巧合之事。”東方平擺擺手，不以爲意地笑道。
“就算此事是巧合，他將黑熊放在宮外便是，爲何要大張旗鼓擡回行宮？臣弟素來佩服太子殿下仁厚，但北靜王此人居心叵測，太子殿下待他情深義重，他卻總藉着機會在父皇面前邀功，搶奪太子殿下您的風頭，實在太爲可惡！”東方平義憤填膺地說道。此次冬獵，他收穫不大，先前見到東方平奪得頭彩，他還能真心實意恭賀幾句，此時又見東方玄竟獵得多年未見的黑熊，怎麼能叫他甘心？
東方平一向都信任東方玄，知道他絕不會有這樣的心思，但見東方城說得言之鑿鑿，心中難免有些添堵，加之身體不適，神色間更是鬱郁，便嘆了聲說道：“四弟，七弟與我們都是手足，你往後莫要在說他的不是了。”
“旁人倒也罷了，就那他母家的出身，也配與我們相提並論？”東方城冷哼一聲，滿臉盡是不屑。
東方平聞言不禁皺眉：“茹妃雖已過世，但她始終是我們的長輩，你不該對她出言不敬。”
“身份那般下賤之人，便是被封爲更衣都算是擡舉了她，我若當真將她視爲長輩，恐怕她在九泉之下都難以安寧。”東方城毫不掩飾神情裡的輕視之意，而他口所說的人，便是東方玄的生母——莊珍茹，一個曾經寵冠後宮卻最終被打入冷宮淒涼而死的女子。
東方平聽他愈說愈過份，神情裡已露不悅之意：“此話若傳出去，不單叫七弟難堪，父皇臉面亦是無光，四弟，你怎麼如此不知輕重？”東方平說話甚少有如此嚴厲的時候，東方城一怔，心不甘情不願地低頭說道：“臣弟知錯，請太水殿下恕罪。”
東方平嘆氣一聲，走上前握住他的手，語重長心地說道：“四弟，你我乃是一母同胞，血脈相連，本王自是識你爲最親之人，但七弟同樣也是我們的兄弟，本王希望你能摒棄偏見，與他好好相處，本王相信這也是父皇最希望見到的事。”他字字懇切，殊不知心底那股恨意幾乎叫東方城咬碎了牙齒，但他只能強壓下來，笑着說道：“多謝太子殿下教誨，臣弟銘記在心。”
“本王今日有些累了。”東方平神情倦怠，揉着額頭說道。
“太子殿下好生休息着，臣弟先行告退。”東方城本想讓東方平挫一挫東方玄的威風，沒想到目的沒達到，反而捱了一頓訓，心情亦是鬱煩，明明瞧見東方平臉有病容，也沒有心情詢問，只匆匆行了一禮告退。
東方平知道他心有怨氣，同是嫡出之子，東方城打小便受到遠勝於其他皇子的待遇，自然養成了其心高氣傲的脾性，但不管怎麼樣，東方平都不會爲了他幾句挑釁之語去跟東方玄作對。皇室之內，最忌手足相殘，他會盡量去調和兩者的關係，希望能夠化去這一場干戈。
黑熊之事讓東方平心中有些發堵，這倒是與東方玄無關，只是他身爲太子，總還是要顧及皇室臉面，他不想叫宣遠帝和紫玉皇后失望。
腦袋愈加昏沉疼痛，東方平無暇再思考下去，只揮手招來近身太監，走向內殿休憩。