東方玄的聲音那般篤定堅決，那硃紅如赤色巨龍的冰冷宮牆，彷彿在他充滿磁性和霸道的聲音下，失去了光彩顏色。崢嶸心頭一顫，似有刀尖扎進去般，生生的疼痛。她扭頭望向窗外，以沉默漠視了那不堪承受的誓言。
攬星殿已在跟前，馬車徐徐停下，正在院中的木棉聽到響動，好奇的走向門口張望。崢嶸從馬車裡鑽出來，避開東方玄伸來的手，徑直跳下馬車，身上傷口猛得一痛，她眉頭微蹙，生生忍受下來。木棉大喜過望，忙奔將過去。
“姐姐！你可回來了！”
她跑得飛快，崢嶸不得不做好準備，迎接她的擁抱，想着這身上的傷口，在這熱情的力量下，估摸又得疼上一陣。東方玄上前邁了一步，將崢嶸擋到身後，木棉眼見那道高大的身影，腳步猛得頓住，臉色大變：“北靜王！”
“她身上傷勢未愈，仍然靜養調理，不可妄動。”東方玄聲音陰沉，帶了絲絲寒意。木棉被他氣勢愕住，那即將脫口而出的責罵的話便被塞在了喉嚨裡，緊張地吞吞口水，把目光投向崢嶸，小心翼翼地問道：“姐姐，你沒事吧？”
“不要緊的。”崢嶸上前握住她的手，微微一笑。
木棉見到她纖細如玉的手指上仍纏着絲布，心痛地叫道：“姐姐，你的手……！”她自小陪着崢嶸長大，哪裡見過崢嶸受這樣的傷害，但見崢嶸面色蒼白，病容明顯，心下又疼又急，那眼眶不自覺便紅了。
“別擔心，已經沒什麼事了。”崢嶸摟住她輕聲安慰，“你看，我現在不是好好的嗎？”殿門口時不時有宮人經過，東方玄站在馬車旁，無形中便給人一股氣勢壓迫，叫那些宮人匆匆而過，卻還不忘用眼角作法光瞟着動靜。崢嶸不想在此引人注目，又道：“木棉，我們進去再說，別叫殿下擔心了。”
“殿下知道姐姐回來，一定非常開心！”木棉小心翼翼拉着崢嶸的手，生怕弄疼了她。崢嶸向殿裡走去，腳步忽的頓住，猶豫了片刻，回眸望向那站在馬車旁的東方玄。東方玄臉上帶了清清淺淺的笑容，像這初冬的暖陽一般迷濛，黑眸凝視着崢嶸，帶着無限眷戀與不捨。
按理，崢嶸是應該對他道一聲謝的，畢竟，是他救出她暴室，畢竟，是他護她回攬星殿。但是“多謝”這兩個字，盤桓在崢嶸心頭，卻怎麼也說不出口。到最後，她仍是沉默轉身，走進了攬星殿。
東方玄輕嘆一口氣，將目光收回來，吩咐馬車先回北靜王府。他明日便要起程赴往隨國戰場，昨晚太子東方平差人送來口信，邀他今日在長樂宮一敘。在這麼多皇子中，若說哪個待東方玄有兄弟情義的話，那也唯有東方平。東方平性格仁善，寬厚溫和，在朝堂上很得民心，受百官愛戴，是被寄予厚望的未來天子。若說真有什麼缺點的話，便是他太過心慈手軟，在處事上少了一些果斷與凌厲，若爲國君，恐難以統轄天下。
宣遠帝共有十一子，早殤者四人，餘下七子，有一人不過是三歲孩童，另六人，分別是性格溫厚的太子東方平，身居權利之外做那逍遙自在之人的三皇子齊王東方鴛，與太子一母同胞的四皇子端王東方城，手握兵權長年征戰在外的七皇子北靜王東方玄，霸道且蠻不講理的十三皇子魏王東方明，年幼聰穎的十七皇子東方傑。
身在帝王之家，在敏感的政治因素下，兄弟之情本就非常淡漠，宣遠帝爲了拒絕他們爭位之心，早早便立了嫡子東方平爲太子，命多名才學淵博之士爲太子師，教導太子文武德行。在這悉心培養下，養成了東方平識大局辨分寸的度量，若非性子過於仁善，實可成爲一國明君。
也便是在這性子下，東方平對諸家兄弟一視同仁，並以太子身份疏遠或苛待他們。在這些人當中，唯有東方玄手握兵權，本應是東方平最忌憚之人，但東方平待他依舊親厚，全無隔閡，饒是東方玄這般冷漠之人，也對東方平抱了幾分尊敬之心。
東方玄走進東宮，東方平已在正殿等候，見了他便走下臺階，迎上去說道：“七皇弟，許久不見了！”
“叩見太子殿下。”東方玄拱手行了半禮。
東方平忙將他攙扶起：“此處沒有外人，你我兄弟，何必行此大禮。來來來，坐下再說。”東方平拉着他走到一旁坐下，立刻有一名粉衣宮女上前奉茶。東方平將茶碗往前推了一推，笑道：“這是樑國新進貢來的茶葉，七皇弟嚐嚐味道如何。”
東方玄淺茗一口，那清香的的滋味溢滿口舌，叫東方玄緩了臉上的神色：“不錯，確實是難得一見的好茶。”
“樑國的壎樂與茶葉都是一絕，前一陣子本王宴請六國之時，見過樑國質子一面，只可惜他身體不適，未能聽見壎聲。”想起此事，東方平仍覺得惋惜，“不過，蜀國的質子楚南年紀雖小，卻是吹得一手好簫，本王便將司造局送來的紫玉簫贈予了他。”
“那杆玉簫不是皇兄的心愛之物麼？”東方玄臉上不禁露出訝異之色。
東方平笑着擺擺手：“即使是寶物，倘若擺在庫存中無人問津，豈不可惜？倒不如贈予那知音之人，也不枉此物問世了。”
東方平向來如此，每年司造局送來的稀奇玩意兒，遇着合適的機會，他便會贈予旁人。平常對待宮人，他也會經常賞賜，皇宮裡都說，在永寧宮當差是最省事省心的，主子和善脾氣好，不用擔心會莫明其妙捱罵挨罰。也因此，長樂宮的宮人上下都對太子忠心耿耿，從無二心。
“皇兄今日叫我來，便是爲了品茶麼？”東方玄斂起鋒芒，用一種平和的語氣說道。
“你明日便要遠赴戰場了，難道你我兄弟不該敘敘舊嗎？”東方平輕捶一把他胸口，笑了一聲，旋即嘆氣道，“兩國交戰，死傷的都是百姓，如今鄭國國力強盛，已足以讓周邊小國臣服，又何苦再拿那許多人的性命去換來皇家榮耀……”東方平垂下眼睛，眸光一片黯淡，他會在東方玄面前吐露心聲，只因爲他信任東方玄，也知道，東方玄不會將這些話告訴第二個人。
“皇兄，手執兵刃，戰場屠殺的人，是我。”東方玄眼中一片殘酷，他伸出手，彷彿此刻他的手上便已被鮮紅的血液浸透。
“身爲人臣，自當聽從君命，七皇弟，你也是無可奈何。”東方平嘆氣一聲，“這些年啊，本王是越來越看不懂父皇了。”東方平端起茶碗喝了一口，低眉輕咳兩聲。他的臉色有些憔悴，眉宇間頗有倦態，東方玄皺了皺眉。
“皇兄身體不適麼？”
“中元節前偶感風寒，便一直反反覆覆的，不大見好。”東方平笑了一笑，說道，“不礙事的，已經讓太醫開方子調理了。”
“皇兄乃是國之儲君，要多多保重身體纔是。”東方玄鄭重說道。親情在他眼裡是非常淡漠的一種東西，至少在宣遠帝身上，除了利用和戒備之外，他從來沒有感受到任何關懷，但唯獨對東方平，他始終抱了一份對兄長的尊敬。
東方平擺了擺手，不以爲意地說道：“不礙事，調理一段時日便好了。倒是你，宮裡都在傳你與那女官的事，可是真的？”
東方玄垂眉喝了口茶，並不回答。但瞧見他的神色，東方平便已明瞭，不禁笑出聲來：“你啊你啊，心高氣傲了這麼些年，終於遇見一個能降得住你的人了。本王還真是好奇，究竟是什麼樣的女子，纔會叫你如此傾心。”
“臣弟不在左京這段時日，還請皇兄多加照拂。”東方玄拱手說道。
“你這般大張旗鼓，又是闖暴室救人，又是馬車護送回宮，還有什麼人敢跟這未來的北靜王妃作對？”東方平“哈哈”一笑，拍了拍他肩膀，“你就放心去吧，本王保證，待你班師回朝之時，這位女官必定安然無恙，連根頭髮絲都不會少。”
“臣弟謝過皇兄。”東方玄起身行了一個半禮。
“戰場之上，刀劍無眼，你要多加小心。”東方平的神情裡多了一絲擔憂。他縱然未曾領兵打仗，也清楚，戰場上的廝殺，是最殘酷無情的。
“待你凱旋歸來，本王便向父皇上書犒賞三軍，親自出城迎你回京。”
“皇兄可得備足美酒，屆時與臣弟不醉不歸。”身在帝王之家，親情素來是鞏固權利與地位的東西，但在東方平的眼中，東方玄從未看見過提防與戒備，也正是如此，才更顯得彌足珍貴。
“好好好！”東方平爽快地應下。
“臣弟先行告辭。”東方玄拱手行禮，走出殿門。守門的太監見了他，連大氣都不敢出，似乎只要發出一點聲音，那傳聞中嗜殺成性的北靜王便要衝過來扼斷他的脖子。東方玄看見他那唯唯諾諾的神色，不屑地扯嘴一笑，走出永寧宮大門。
除了宣遠帝召見，東方玄甚少在宮中走動，便是舉行夜宴，他也時常缺席。那歌舞昇平、繁榮盛世的模樣，每每見了，都能讓他從心底發出冷笑。鄭國之強大，在於兵力充足，訓練有素，它如今的地位與繁華，卻是用無數兵士的性命換來的，他們的鮮血若匯聚到一起，足以淹沒整個左京。
可是有誰曾在意過呢？
不，沒有人。
這奢靡是用鮮血和屍骨澆築起來的城牆，他們只看見了牆內的太平盛世，卻永遠都看不見，牆外的屍橫遍野……