宣遠帝先到了永寧宮裡，太子妃劉靜露跟側妃萬芷蓉跪在牀。。上淚水漣漣，哭聲一聲，宣遠帝聽得心煩，喝道：“太子尚在人世，你們這般哭哭帝帝的，成何體統？”
劉靜露已經有了近六個月身孕，連番變故讓她消瘦了許多，唯有肚子高高隆起，她宣遠帝拜下，哽咽地說道：“臣妾有罪，若能換太子平安，臣妾願以性命做交換！”
宣遠帝心煩意外，沒有心思去聽她說話，徑直走到牀前探望太子。紫玉皇后在這時由春然攙扶着走進殿裡來，她走得太急，連發間的金鳳釵歪到一旁都沒有注意到，她正巧聽見劉靜露這句話，到底還是心疼她懷了太子的子嗣，說道：“萬妃，你扶劉妃先去休息，莫要在這裡動了胎氣。”
萬芷蓉一雙眼睛腫得跟胡桃一般，她很想留在這裡陪伴太子殿下，但紫玉皇后懿旨已下，她不能不聽，只得將劉靜露攙扶起，應道：“臣妾遵旨。”
劉靜露依依不捨地望着牀。。上的東方平，眼淚撲喇喇往下掉，又怕帝后發現，匆忙轉頭拭去淚珠。萬芷蓉扶着她走出大殿，冷風吹拂，她們悽楚的目光交合在一起，那好不容易止住的眼淚再一次決堤，兩人靠在一起，任淚水濡溼了手中的帕子。
東方平躺在牀。。上，削瘦的臉頰隱隱泛出青灰色，被鋪還沒來得及置換新的，上面殘留着一灘明顯的血跡，紫玉皇后的淚水已經涌出眼淚，她悲痛欲絕地望着宣遠帝問：“皇上，臣妾昨日纔來看過平兒，他的身子雖然虛弱，但已經能坐起來說會話了，怎麼才過了一天工夫，他便……他便……”說着，紫玉皇后的眼淚就流了下來。宣遠帝的神情也十分震驚，他厲聲問跪在牀邊的幾名御醫：“到底發生了何事，太子爲何忽然病重？”
劉御醫渾身顫抖，俯地應道：“回稟陛下，太子的病情原本已經見好，可暫保性命無憂，戌時微臣侍候太子服完藥後，便一直留守在殿外，直至值班宮女進殿查看，才發現太子已經吐血昏醒不迷！”
“那宮女何在？”宣遠帝環視四周問。
永寧宮的掌事女官敏如從人羣中走出，跪地說道：“回稟陛下，皇后娘娘，今夜乃是由殿下的近身大宮女雁珍當值，奴婢已尋了她許久，一直未發現她的人影。”
“找！給朕立即去找！即便將皇宮翻個底朝天，也要把她給找出來！”宣遠帝臉色鐵青，大聲喝道。侍衛領命退出宮殿，紫玉皇后看着奄奄一息的東方平，悲痛難以自抑，說道：“皇上，快想想法子，救救我們的平兒吧！”東方平不僅是太子，更是紫玉皇后的嫡子，她現在已經忘了所有權利爭鬥，只想讓兒子能平安活下來。
宣遠帝心中豈能平靜，他的手緊緊握着，問道：“沈御醫，太子現在情況如何？”
沈雲朝移步上前，擡頭說道：“回皇上，太子殿子是由於急怒攻心才導致病情惡化，使得原本被藥物壓制的毒素再次竄行到血脈之中，恐怕……恐怕……”沈雲朝無法再說下去，但他話裡的意思已經很明顯，在場諸位御醫皆是面色沉重，但無一人去反駁沈雲朝說的話。紫玉皇后的視線從他們臉上轉過，不斷搖頭道：“不，不會的！平兒乃是我大鄭儲君，受九天神佛庇佑，他不會有事的，絕對不會！”
她抓着春然的胳膊，尖利的指甲深深扎進春然的皮肉裡，春然眼裡淚花涌動，卻不知是因爲痛還是因爲悲。紫玉皇后撲上去拉住宣遠帝，泣聲求道：“一定還會有其他辦法的，救救平兒吧，他還那麼年輕，將來還會有一番大作爲，他不能就這樣走了啊，不能啊！”
宣遠帝何嘗不想救東方平的性命，但沈雲朝的話如同一柄利劍般斬斷了他所有的希望，身爲九五至尊，在與親子生離死別的當口，他也不禁溼潤了眼眶。就在這時，他猛然想起東方鴛呈供的那張藥方，眼裡重新燃起火焰，盯着沈雲朝迫切地問：“沈御醫，倘若太子現在服下那張方子，可否起死回生？”
沈雲朝愣了下，片刻後才明白過來宣遠帝所指。那張方子已經是一個多月前的事，自在御陽殿之後，宣遠帝再未提過，沈雲朝以爲此事已事過境遷，沒想到宣遠帝會在這個時候重新提起。他不知該如何解釋這世上根本沒有用血肉爲引便可起死回生的神藥，就算他現在說了，宣遠帝跟紫玉皇后也不會相信，因爲這是他們最後一根救命稻草，是東方平唯一活下去的希望。
“回皇上，微臣沒有見過此法，不敢妄下斷論。”沈雲朝模棱兩可地說道。
紫玉皇后先前也曾聽宮人稟報過此事，但她只當東方鴛投機取巧，全然沒有放在心上，此時再聽宣遠帝提起，便跟垂死之際拋來的一根繩索一般，抓住便再也不肯鬆開。
“皇上，平兒現在危在旦夕，不管那法子是真是假，總該試一試才知道結果啊！”
宣遠帝仍有猶豫，一來此方畢竟來路不明，未經證實是否有效；二來東方鴛也同樣是他的兒子，當年德妃之事他一直覺得虧欠東方鴛很多，又怎忍心用他的血肉來換東方平一命？紫玉皇后眼中現在只瞧得見東方平的安危，見宣遠帝遲遲不作決斷，雙膝一彎，跪將下來，哭泣道：“皇上，若非走投無路，臣妾絕不會用上此法，倘若齊王當真能救平兒性命，臣妾願割去自身血肉作爲償還，求皇上開恩，求求平兒吧！”
此時紫玉皇后已再也顧不得往日威儀，額頭一下一下磕在堅硬的地板上，宣遠帝動容不已，伸手將她攙起，說道：“皇后，平兒也是朕的兒子，朕怎會不想救他性命？鴛兒早已有言在先，既然如此，朕現在就派他將他宣進宮來，倘若此法當真有效，朕立即對他加官進爵！”
說罷，他看向李自忠，神情嚴肅道：“立即宣齊王進宮，便說是朕的旨意，讓他按方子所述馬上去辦！”
“奴才遵旨！”李自忠不敢有片刻耽誤，領旨後快步向殿外走去。紫玉皇后坐在牀沿，拿帕子擦去東方平嘴角的那抹血跡，柔聲說道：“平兒，你別擔心，御醫已經找到救你的法子，你很快就會好起來的。再過幾個月，劉妃就會生下你第二個孩子，你肯定也很想親眼看他長大對不對？別怕，父皇跟母后都在這兒呢，沒有人可以帶走呢……”說着說着，她的眼淚不知不覺流下，浸溼了牀鋪。
宣遠帝坐在椅子上，早已心急如焚，但經年累月的帝王威儀僅僅只是讓他紅了眼眶，御醫跟宮人都跪在殿下，大氣都不敢出。宣遠帝把視線停留在掌事女官敏如的身上，問道：“永寧宮值夜的事都是由你安排的？”
敏如渾身顫抖不止，俯地應道：“回皇上，除了在殿上侍候的宮人外，奴婢每日還會安排一名大宮女近身侍候太子殿下。”
“那叫雁珍的宮女跟在太子身邊多久了？”宣遠帝又問道。
“約莫有七八年了，原是在殿外侍候茶水的，太子殿下見她聰明伶俐，便提拔她爲一等宮女，入內室近身侍候。”所謂近身侍候，便等同於通房，想來這叫雁珍的宮女平日裡頗受太子喜歡，敏如提起她的時候，神情裡也沒有半分貶低的意思，顯然是顧及到東方平。
“她是何時失蹤的？”宣遠帝冷聲問道。
“奴婢在得知太子殿下病發後，立即去雁珍，想向她問清楚發生了何處，但奴婢叫兩名太監將永寧宮前前後後找了個遍，也沒有找到她的蹤影。奴婢懷疑她在太子病發時便已經失蹤了！”敏如不敢有半分隱瞞，據實稟報，只企望這誅連九族的禍事不要落到自己頭上。
宣遠帝勃然大怒，斥道：“你身爲永寧宮的掌事女官，竟連一名宮女的行蹤都看不住！
“皇上恕罪！皇上恕罪！”敏如磕頭拉搗蒜，“奴婢知錯了，求皇上開恩，饒了奴婢這一次！”
“若非你等玩忽職守，太子何以吐血病發！”宣遠帝冷笑不止，“你們如此枉顧太子性命，竟還有臉色在這裡叫朕恕罪！來人，立即將永寧宮的掌事女官及總管太監關進天牢，所有宮人皆不得離開永寧宮半步，聽侯發落！”“皇上饒命！皇上饒命啊！”敏如被嚇得渾身抖如篩糠，兩名侍衛上前將她架走往殿外走，永寧宮的總管太監趙公公早已癱軟到地上，任由侍衛拖着，遠遠得還能聽見敏如悲愴的呼喊聲，殿中其餘宮中皆是面色慘白，半句話都不敢多說。宣遠帝撥弄着手上的翠玉手釧，目光冷冷地從殿裡掃過，無一人敢擡頭與他對視，就在這時，紫玉皇后充滿驚喜的聲音響起：“皇上，平兒醒了！平兒醒過來了！”