這個消息幾乎在一夜之間傳遍了皇宮及左京的每個角落，守喪的人從四面八方涌進永寧宮裡，以諸位王爺爲首，黑壓壓跪在殿外。劉靜露懷有身孕加上悲痛過度，已經臥牀不起，無法再主持宮中事物，萬芷蓉便擔負起要責，與禮部、內務府一起籌辦東方平的喪儀。
攬星殿是在天亮後纔得到消息的，身爲質子，若沒有宣遠帝恩准，自前不能前去永寧宮弔唁。楚南坐在殿中，手裡拿着當日東方平贈予他的玉簫，腦海裡浮現那個性情溫和、寬容待人的太子，眼眶不禁浮起一股溼意。崢嶸知道他心裡難受，柔聲安慰道：“殿下，人生不能復生，你別難過了。”
“其實太子殿下待我們還是很好的……”楚南哽咽地說道。
是呀，東方平確實是一個好人，可是在這風起雲涌的皇宮裡，只有好人最活不長。崢嶸長嘆一聲，不知還能說些什麼，楚南將玉簫放回盒子裡，垂眉低咳兩聲。崢嶸心頭一緊，問道：“殿下怎麼咳起來了，是不是着了涼？”
“可能是昨日出門時受了些風吧。”楚南對她笑了笑，“不打緊的，休息兩天便好。”
崢嶸見他臉色有些發紅，伸出探了探額頭溫度，微微有些發燙，她放心不下，說道：“我去御醫院請一位御醫過來瞧瞧吧。”
“不必了，宮裡剛出了那麼大的事，咱們還是少去走動的好。”以前都是崢嶸來勸楚南儘量不要招惹皇宮裡的事，現在卻輪到楚南這樣說，崢嶸真不知心中該悲還是該喜。她說道：“這風寒之症可大可小，萬萬拖不得的，殿下不必擔心，我只是去一趟御醫院，不會沾染上事非的。”
“那你小心些，若遇上那些故意刁難的人，能避則避，別跟他們起衝突。”楚南不放心地說道。
這些話，聽着當真是耳熟啊！
崢嶸感嘆不已，現在的楚南，再也不是過去那個冷傲孤僻的少年，他懂得了思量，懂得了圓滑，懂得了何爲退一步海闊天空，這或許就是成長，而成長必然會讓人失去一些寶貴的東西，比如純粹，比如簡單。
向楚南道別後，崢嶸離開攬星殿向御醫院方向走去，她原本想叫上木棉一起，說不定還能見到沈雲朝，解一解木棉的相思之苦，但早上木棉剛跟滿公公一道出去辦差事，這會還沒有回來，她只能作罷。春日已至，園中百花竟相開放，蜂飛蝶舞，本是一番生機勃勃的景象，卻因爲那些掛滿宮廊的白綢而增添了幾分悲涼。
路過梅園的時候，崢嶸停步下來，望着圍牆內只剩下綠葉的梅樹，想起馮琬與東方平之間那思而不得的苦戀，終是一聲嘆息。結束的總該結束，不知道黃泉路邊、奈河橋上，他們是否能重逢，再訴衷腸……
再往前走一段路就是御醫院，由於太子病歿一事，那幾名負責侍疾主診的御醫都受到了不同程度懲罰，劉御醫與沈雲朝分別被降職二級，罰俸一年，其餘三人各被罰俸半年，院裡其他幾名御醫都對他們敬而遠之，生活會惹禍上身。崢嶸走進來的時候，沈雲朝正在記錄這段時間給太子診治的經過，他希望以後可以引以爲戒，不要再發生同類的悲劇。
“沈大人。”崢嶸走到桌前喚了他一聲。
沈雲朝擡頭看見她，神情一怔，手下手中的筆站起來問道：“姑娘找我？”
“楚南殿下受了風寒，我想請沈御醫去攬星殿走一趟，不知沈大人現在可方便？”崢嶸的話音剛落下，耳邊就傳來幾個好事者的議論者，他們湊在一塊往這指指點點嘀咕個不停，看見崢嶸的目光向他們掃來，立即又停下話頭，裝作若無其事的樣子向旁邊瞟去。從他們的反應崢嶸就可以看出這幾天沈雲御沒有少受議論跟白眼，她不忍心再爲難他，正欲開口說話，沈雲朝卻率先道：“請姑娘在此稍候，我取了藥箱後便隨姑娘前去。”
他對旁人投來的看好戲般的目興視若無睹，徑直從架子上取來藥箱，與崢嶸離開御醫院。崢嶸記得以沈雲朝的品階，出門問診至少會有一位藥僮隨行，但現在卻是孤身一人，可見處境之艱難，但他還是頂着壓力選擇跟崢嶸去攬星殿，這份心思，讓崢嶸感激不已。
“沈大人，多謝你。”
“姑娘客氣了，行醫者濟世救人乃是本份，倘若在我能力範圍之內，我定會竭盡所能。”沈雲朝對她笑了笑，眉宇裡有掩飾不住的疲憊。
“太子殿下的事，我已經聽說了。”崢嶸低低地說道。
“這隻能怪我學醫不精，無法救回太子殿下。”沈雲朝神情裡充滿自責，“如果我能早日發現硃砂毒之事，如果我能找到解毒，太子殿下便不會病歿，”
“倘若這是蓄意爲之的陰謀，沈大人只是御醫身份，又如何能助太子殿下逃過這一劫？”崢嶸忍不住安慰他，“這並不是你的錯，也不是御醫院裡任何一位大人的錯，要怪只能怪那躲在暗處層層設局的人，是他害死了太子殿下。”
沈雲朝眼裡浮起一絲詫異，他沒想到崢嶸竟然知道的這麼多，更沒想到崢嶸會把這些話告訴他，這是對他的信任嗎？莫明的感動似涓涓細流一般淌進沈雲朝心裡，驅散了那些盤桓在他心底數日的烏雲，他深深嘆息一聲，說道：“太子病歿，王爺奉旨守靈，他定然十分傷心……”
崢嶸神情一怔，不着痕跡的掩飾過去，平淡地說道：“王爺與太子殿下兄弟情深，但逝者已去，讓他節哀吧。”
沈雲朝怎會聽不出來她語氣裡的漠然，那並不是對太子殿下，而是對東方玄。沈雲朝望着她問：“姑娘是不是覺得我誇大其詞了，以王爺素日的作風，姑娘覺得王爺不會難過，對嗎？”
雖然被他說中心思，但崢嶸依舊沒有改變臉上的淡漠：“王爺乃是策馬疆場的棟樑之材，縱然有一時感傷，也很快會煙消雲散。”
那語氣裡的嘲諷意味太過顯而易見，彷彿就是在說東方玄冷血無情，嗜殺成性，怎麼會有人倫親情？即使是有，那也是做做樣子給旁人看罷了！但沒有人比沈雲朝更清楚東方玄對太子殿下的感情，幼年時的恩德東方玄一直記在心裡，就算從未跟人提起，卻也一刻都沒有忘記。沈雲朝不希望崢嶸再繼續誤會下去，他很想向她解釋清楚來龍去脈，可是看到崢嶸似寒冬冰雪一般的眼眸，他只能長長嘆了口氣，說道：“有些事並不像表面看到的那樣，希望姑娘有朝一日能夠明白王爺的苦衷。”
崢嶸不想再跟他繼續談論下去，兩人一路沉默，回到了攬星殿裡。木棉已經從內務府回來了，見到沈雲朝時連眼睛都亮了，巴巴地跟着他們後面走進殿裡。楚南看上去臉色懨懨的，雅風正煮了薑茶過給他驅散，屋子裡飄着這股辛辣的氣味，楚南只喝了一口，便皺眉放到一旁邊。崢嶸將沈雲朝領上前來，說道：“殿下，這是御醫院的沈大人。”
楚南望了他一眼，點點頭，將手遞上去。沈雲朝搭上他的手腕，沉吟片刻後，方道：“殿下可是覺得口舌乾燥，渾身乏力？”
“確實如此。”楚南支着額頭，疲累地說道。
“殿下應是久站於風口之處，導致寒氣入體，引發了熱症，待臣給殿下開幾副藥，每日煎服，不多時便可康復。”沈雲朝站起來，即使面前的人是質子身份，他也依舊態度恭敬。當日崢嶸身陷暴室之時，沈雲朝也曾出手相助，這份恩情楚南一直記在心裡，所以待他便也親和了許多：“那就有勞沈大人了。”
“這薑茶有驅寒暖身的功效，對熱症頗有益處，殿下不妨飲下。”沈雲朝望了一眼桌上的薑茶說道。雅風眼明手快，立即將那薑茶端過來：“連沈大人都這般說了，殿下就先將它喝了吧。”
楚南無奈，只得接過來憋着氣一口飲下，崢嶸瞧見他那樣子，不禁啞然失笑，到底還是年幼，生病喝碗薑茶都跟喝苦藥似的。沈雲朝臉上露出笑意，拱手行禮道：“那臣就先告辭了，稍後再將藥送來。”
崢嶸看見木棉站在一旁欲言又止的模樣，那浮在眼裡的心思簡直藏也藏不住，崢嶸搖搖頭，替她將話說出來：“御醫院離攬星殿也有些路程，便不勞煩沈大人了，木棉，你隨沈大人回御醫院一趟，將藥取回來。”
木棉整個人都鮮活明亮起來，那綻開的臉上的笑容似春日暖陽般燦爛，歡歡喜喜地應道：“我知道了，姐姐。”
“那就有勞木棉姑娘隨我走一趟了。”沈雲朝對她一笑道。
辭別楚南後，他們一同離開攬星殿，木棉走在沈雲朝旁邊，聞到他身上特有的藥材氣味，清苦中帶着淡雅的香氣，她的臉頰微微泛紅，心口呯呯直跳着，才了許久才鼓起勇氣說道：“沈大人，皇上有沒有太子之事責罰於你？”