腳步聲從外面響起，殿門被人推開，那沉悶的吱嘎聲就像是碾在崢嶸心頭一般，她情不自禁糾緊衣襬，看見一雙穿着黑色繡團雲紋的靴子越來越近。她深深吸了口氣，盈盈拜下，說道：“臣妾……叩見陛下。”本以爲早就麻木的心，卻因爲這個自稱，而猛然抽痛起來，她到底還是沒有辦法做到欺騙自己，縱然這一切已經無法改變。
宣遠帝伸手將她扶起，見崢嶸始終低着頭，便道：“擡起頭來，讓朕瞧瞧。”
崢嶸微微一顫，輕咬貝齒，過了片刻才緩緩擡起頭，她自沐浴後臉上便沒有施脂粉，白白淨淨、天然去雕飾的容顏似高懸枝頭的木蓮一般清靈美麗，便是宣遠帝這般後宮佳麗三千之人，也不禁失了一失神。他說道：“朕記得第一次見你，是在聖元殿上。”
“回陛下，正是。”崢嶸低低迴答道。
“那日你陪着蜀國質子前來面聖，殿前所有人當中，唯有你最是冷靜，不管朕問什麼，你都應答如流。”宣遠帝此時已不再掩飾對她的欣賞之意，“那時朕便覺得，你並非普通的女子，便是男子，也未必及得上你的胸襟。”
“陛下謬讚了，當日陛下沒有怪罪臣妾殿前失儀，纔是對臣妾的恩典。”崢嶸避開他的目光，縱然她未經人事，也知道那眼神裡的貪婪與慾望代表着什麼。
“那是因爲朕不捨得怪罪你。”宣遠帝捏住她精緻的下巴輕輕擡起，視線從她臉龐移到修長的脖頸，再到嬋紗下若隱若現的香肩，眼中的火焰越來越盛。崢嶸多麼希望能從承澤殿逃離，不管去哪裡，只要能離開這個地方，她什麼都願意做。
但是，她不能。
她不但不能，但不可以露出一點厭惡或逃避的心思，她要像那許許多多侍寢的嬪妃一樣，裝得那麼柔情，那麼嬌羞，縱然她的心早在滴血。
“陛下的關懷，臣妾都記在心裡，也一直想要報答。”崢嶸垂下頭，長長的睫毛顫動兩下，在宣遠帝眼裡，這便已經是不輸百花的嬌柔。他的手撫上崢嶸的香肩，那薄薄一層嬋紗怎麼能阻擋得住手掌的炙熱，崢嶸強忍下心頭的厭惡，一動不動站着，聽宣遠帝說道：“只要你今後好好留在朕身邊，你想要什麼，朕都給你。”
“陛下已經給了臣妾許多，臣妾現在什麼都不求。”崢嶸揪着衣襬，幾乎要絞碎了那層紗。宣遠帝微眯起雙眸，拉着她的手走向龍牀，崢嶸只覺得每邁動一步，都像踩在刀尖上一般。承澤殿裡那樣安靜，連窗外的風聲都似乎消失了，她離龍牀越來越近，心也在從烈火灼傷的痛苦中，被扔進了冰窖裡。
很早以前，在忠勇王還活着的時候，就告訴過她，在任何時候，都不能認命，因爲一旦向命運低頭，就會滿盤皆輸，再也沒有獲勝的希望。崢嶸一直牢牢記着這句話，不管是在大蜀，還是到了鄭國，面對那麼多艱難險阻，幾次站在死亡邊緣，她都沒有放棄。然而現在，她終於知道，並不是所有事情通過堅持就可以改變，有時候，只有認命，才能得到想要的結果。
崢嶸握着手，纖細的手指深深扎進掌心，唯有藉着這疼痛，她才能讓自己保持清醒，而不至於這時落荒而逃。宣遠帝輕撫過她的肩頭，嬋紗製成的罩衣落到地上，他的手伸向她的腰間，去解那束腰的絲絛，崢嶸閉上眼睛，一滴晶瑩的淚水沿着臉龐滴下。
就在宣遠帝眼中的欲。。火燃至頂點的時候，承澤殿下突然響起紛亂的腳步聲，驚慌的呼喊聲響起：“有刺客！有刺客！保護皇上，快保護皇上！”話音未落，幾道黑影突然破窗而入，臉蒙黑布，手裡均持着明晃晃的長刀，其中一個衝宣遠帝惡狠狠地叫道：“東方宇英，今天就是你的死期！”
宣遠帝哪能想到承澤殿里居然會出現刺客，當下就被嚇軟了腿，跌坐在龍牀上，驚恐的喊道：“護駕！護駕啊！”
刺客揮舞大刀向他砍過來，此進的宣遠帝哪裡還有帝王威儀，竟將崢嶸擋在身前，渾身都抖了成一團。殿門被撞開，十幾名御前侍衛涌了進來，刺客見狀仍沒有收住腳步，舉刀就劈向宣遠帝。崢嶸猜不准他們的來歷，拉住宣遠帝就地翻滾，刺客這一刀撲了個空，宣遠帝雖逃過一劫，但躲避時額頭撞在了牀角，宣遠帝伸手抹了一把，看見掌心的血跡，頓時驚慌失措，連聲音都變了調：“護駕！快來護駕啊！”
御前侍衛已經這時奔到他身前，將他團團保護起來，幾名刺客對視一眼，衝上去與他們廝殺在一起。李自忠趁亂拉起宣遠帝，想將他帶到安全的地方，一名刺客瞧見他們的動作，將手中大刀奮力一擲，那刀幾乎就探着宣遠帝的面門飛進，扎進柱子裡，直把宣遠帝嚇得渾身癱軟，連站也無法再站起來，而那名扔刀的侍衛，也在轉眼間被御前侍衛扎進血窟窿。
御林軍已經悉數趕到，將承澤殿圍了個水泄不通，宣遠帝被三四個人護着離開，待到了殿外，到見那黑壓壓一片的御林軍，他這心才稍稍安定下來。這幾名刺客雖然身手都不弱，但終究雙拳難敵四手，轉眼間死了大半，僥倖活下來的也被御林軍制住。
高青身爲御林軍統領，吩咐手下將那兩名存活的刺客押到宣遠帝面前，跪下說道：“微臣護駕來遲，求皇上責罰！”
宣遠帝被御林軍重重護在裡面，根本沒有心思跟高青計較，他看着那兩名渾身鮮血的刺客，尖厲的叫道：“給朕查！查出誰是幕後主謀！”
話音剛落，那兩名刺客忽然渾身抽搐，倒地不起，嘴裡噴出一口口黑血。高青大驚失色，叫道：“不好！他們要服毒自盡，快掰開他們的嘴！”但爲時已晚，只見那兩名刺客猛得抖動幾下，兩眼一翻，再也沒了動靜，高青伸手去探他們的鼻息，果然都已經喪命。
“回陛下，刺客已服毒自盡！”
憤怒已經取代了宣遠帝心中的恐懼，他的聲音都已經嘶啞：“你給朕吩咐下去，便是將整個皇宮都翻過來，都要查出幕後主謀！”
“微臣遵旨！”高青跪地應道。李自忠攙扶住宣遠帝，看見他額頭的血跡，幾乎被嚇得魂飛魄散，叫道：“快去請御醫，請御醫啊！”
“此地不宜久留，或許仍有刺客躲在暗處，請陛下暫且移駕他處，微臣定會徹查此事！”高青拱手道。宣遠帝哪裡還敢留在承澤殿，連崢嶸都被拋在九宵雲外，在御林軍的保護下前往另一處宮殿暫作休憩。高青留下來吩咐手下清理這些屍體，沒有人去注意殿中的崢嶸，對他們來說，那只是一個尚未來得及承寵的宮嬪，保護當今聖上，纔是他們唯一的職責。
承澤殿漸漸恢復安靜，侍衛及宮人都已散了去，崢嶸看着這滿地的狼藉及血跡，不知該高興自己逃過一劫，還是該悲哀苦心經營之事化爲泡影。
竹秋從殿外走進，將一件斗篷披在崢嶸身上，帶着惋惜的神情說道：“小儀，都已經亥時了，陛下今夜應該不會再來承澤殿，轎輦正在殿外侯着，奴婢先送小儀回長春宮吧。”
崢嶸知道她在惋惜什麼，出了這樣的事，或許她今後再也沒有侍寢的可能，但不知爲何，她心中竟覺得輕鬆下來。她長長嘆了口氣，說道：“那就有勞姑姑了。”
竹秋以爲她在懊悔這突如其來的變故，好心安慰道：“小儀不必介懷，待這件事過去後，陛下必會很快再召見小儀的。”
崢嶸自嘲般的搖了搖頭，沒有再說什麼，隨竹秋走出承澤殿。往日裡這座宮殿總是裡三層外三層的圍着侍衛宮人，然而現在，除了地上的血跡外，已經什麼人都瞧不見，一頂轎子孤零零的侯在殿門外，來時明明有十數人個倍護，然而現在只有一名趕車的小太監站在馬旁。夜色那般靜寂，長長的宮廊裡看不見半個人影，崢嶸回頭望了眼依舊燈火輝煌的承澤殿，那敞開的殿門平靜而安詳，彷彿剛纔所發生的一切都是夢。
這是命中註定的嗎，她想用這種方式爲楚南鋪平回國的路，卻老天最終沒能讓她如願。
悲傷嗎？絕望嗎？亦或者是後悔嗎？
崢嶸不知道，她分不清此時到底是什麼情緒，但是她知道，這一場變故，將會斷了她所有的路……