端王府。
東方鴛一夜無眠，就等着衛茂通帶來好消息。昨日他略施小計，讓衛茂通手下的五名死士裝扮成侍衛的樣子混進宮裡，並給了他們一幅攬星殿的完整地圖，事成或不成，便要看這些人夠不夠聰明。東方鴛沒有親手去做這件事，是給自己留了一條後路，倘若當真東窗事發，他也可以撇開的一乾二淨。
天色漸漸亮了，東方鴛等了一宿，沒有等到衛茂通，倒是等來宮裡通風報信的人。那人是他安插在宮中的眼線，平常負責守衛宮衛，消息最是靈通，他將昨夜宮裡發現刺客的事一五一十告訴東方鴛。東方鴛微蹙着眉頭，支着手問：“刺客都抓到了嗎？”
“這倒還沒有，不過眼下宮裡正亂成一鍋粥，他們怕是插翅也難逃呀。”那侍衛連衣服都沒來得及換，急匆匆趕來端王府便是想討這第一個好。
“可有傷了什麼人？”東方鴛不露聲色地問。
“也就是攬星殿裡傷了幾個奴才，其餘的都沒什麼事兒。”那侍衛應道。
“看來本王也得準備準備，卻宮裡拜見父皇了。”東方鴛站起來說。宮裡出現刺客乃是大事，他這個身爲兒子的，禮數總要做的周道，況且事情既然敗露，他也得想辦法讓那幾個人開不了口說話。
東方鴛原就沒有指望那五名死士成功，皇宮裡戒備森嚴，夜晚多的是巡邏的侍衛，只要攬星殿裡的人喊上兩聲，便是引來侍衛的注意。他之所以安排那五名死士進宮，目的就是拖住楚南迴蜀國的行程，只要時間拖的越來，他就越有機會除掉他。
因爲宮裡出現刺客的事，宣遠帝取消了今天的早晨，諸位大臣圍在聖元殿前議論紛紛，東方鴛跟他們客套了幾句，便徑直往御陽殿方向而去。御陽殿是宣遠帝平日批閱奏摺及公文的地方，遠遠便看見御林軍圍了個裡三層外三層，東方明及幾位皇子都候在殿下等候傳喚，東方鴛掃了一眼，沒有看見東方玄及東方城的身影。
想到東方城非傳召不得見的下場，東方鴛臉上便浮起一抹得意的笑容，紫玉皇后謀劃一世，到底來還不是竹籃打水一場空，這次他倒要看看，這個女人還能如何翻身！
“三皇兄看起來心情很是不錯啊。”那突然響起的聲音令東方鴛神情一怔，轉頭就看見一身墨色錦袍的東方玄慢悠悠向他走過來。
“七弟這說得什麼話，爲兄正爲父皇擔憂，一夜未能入眠呢！”東方鴛指了指自己通紅的眼睛說。
“哦？那三皇兄的消息倒是靈通的很呀，本王也就是今早纔得到的消息，三皇兄昨夜便知道會有刺客出現在宮中？這倒是稀奇的很呀！”東方玄望着他微笑，那笑容便跟御林軍手裡的兵刃那般冰冷。東方鴛臉色一變，乾笑兩聲說道：“七弟怎麼淨誤解爲兄的話，爲兄昨夜處理公事接近晨曦，原想回去睡個回籠覺的，結果就聽到宮裡出現刺客的消息，哪裡有半點睡意，急急便趕來了。”
“七皇兄的一片孝心，當真是難能可貴啊。”東方玄拱手說道。
“在場的諸位皇子都是擔憂父皇的安全而來，爲兄也不過是盡一盡身爲人子應有的孝道。”東方鴛嘆息一聲，“萬幸那些刺客沒有得逞，父皇平安無事，若不然的話……”
“父皇乃是九五至尊，區區幾個小毛賊，休想近得了父皇的身！”東方明插話道。
“不錯不錯，十三弟說得極是。”東方鴛問道，“對了十三弟，你昨夜可有什麼發現？”
東方明還未成婚，也沒有被賜下府邸與爵位，因爲還住在皇宮之中，他昨日向崢嶸求親不成，拉着魯玉昌與龐弘揚兩人大醉了一場，若不是今早下人來報，他哪裡知道什麼刺客不刺客的事！東方明神色尷尬，又不想在衆皇子面前丟臉，說道：“那刺客是出現在攬星殿中的，我的寢殿距離那處甚遠，等聽到消息時，侍衛已經在搜查那些刺客的下落了。”
“如此說來，刺客還尚未抓到？”東方鴛一臉驚訝地問。
“若是已經抓到，咱們也不必杵在這兒了。”東方明沒好氣地瞟了東方玄一眼，嘲笑道，“七皇兄，那巡羅會衛不是有一半是從你的隊伍裡挑出來的話，怎麼這麼般用？”
“有一半是，卻仍有一半不是，皇宮這般大，總有無暇顧及的時候，不過本王倒是可以跟父皇提議，將御林軍都一併替換了，你說是嗎，三皇兄？”東方玄故意望着東方鴛說道。
這宮裡的御林宮與侍衛，少不得有東方鴛的勢力，若因着這件事將他們全部替換掉，或是得不償失啊！東方鴛怎麼也沒有想到東方玄會說出這句話，臉色愈加掛不住：“正如七弟所說，御林軍只守着御前，而侍衛則四處巡邏，總有顧不上的時候，如此便要撤換掉他們，於情理也不合啊。”
“合它合不合呢，父皇的安全才是頭等大事！”爲了擠兌東方玄，東方明故意跟東方鴛套近乎，“三皇兄同樣也是出自將門，這才件交給三皇兄去做纔是最合適的。”
東方鴛的母妃確實是將門之女，但二十年前自賀老將軍被遣之後，賀將便一厥不振，如今也不過是看在東方鴛的面子上，在朝上擔任一些不大不小的官職罷吧。不過東方鴛最近幾年聯絡了少賀家舊部，指使他們背地裡招兵買馬，此事極爲隱密，莫不是東方明知道了什麼？
東方鴛警覺地望了他一眼，皮笑肉不知地說道：“十三弟客氣了，論起行軍打仗，何人及得上七弟啊！”
東方明哪裡懂得東方鴛那些彎彎繞繞的心思，老大不服氣道：“那也是我鄭國軍兵馬壯，他佔了便宜而已！要是換成其他人，同樣也可以打勝仗，有什麼了不起的！”
“不錯不錯，”東方玄贊同地點頭，“等下次再起戰事，本王便向父皇請旨，讓十三弟披甲掛帥，如何？”
東方明雖說瞧不起東方玄，但真真沒有半分要領兵打仗的念頭，這便是他與東方城最大的不同。聽了東方玄的話，他的表情也極不自然，又不肯服軟，冷哼一聲道：“七皇兄這句話，怎麼聽着要替父皇做主了似的？”看來他還記得那日之仇，要向東方玄睚眥必報。
東方玄自在的笑了兩聲道：“倘若十三弟可以替鄭國拓展疆土，爲兄便是去父皇跟前做這個出頭鳥，又有何不可？”
東方明找不出話來反駁，故意指着他道：“父皇昨夜才受了驚嚇，你便在殿前笑得如此開心，還有將父皇放在眼裡嗎？”
“父皇既然化險爲互，本王爲何不能笑？”東方玄笑盈盈地盯着東方明，“莫不是十三弟想要在殿前大哭一場嗎？”
東方明雖說素來伶牙利齒，但那都是上不了檯面的小聰明，哪能跟東方玄抗衡，一時臉青一陣白一陣：“東方玄，你別在這裡血口噴人！”
東方鴛站在旁邊一臉等着好看戲的樣子，其餘幾位皇子都年紀尚小，也看不懂他們之間發生了什麼，一臉茫然地望着。東方玄笑了笑，伸手拍着東方明的肩膀道：“十三弟彆着急，爲兄不過同你開個玩笑罷了。這刺客之事當真非同小哥，現在人既然還沒有抓到，十三弟出門也須得多帶幾個侍衛，免得半路碰上他們。三皇兄，本王說得可有道理？”
說罷，他將視線斜斜地移向東方鴛，嘴角帶笑，問道：“三皇兄，你覺得會是誰頭一個抓到那些刺客？”
雖然在行事之前東方鴛沒有親自出過面，但難保那些刺客不會供出衛茂通，屆時再一追查，他便是一根繩上的螞蚱，想跑也跑不了！東方鴛的臉色愈來愈陰沉，卻還是要裝成一幅關切的模樣：“不管是誰抓到刺客，那人都是宮裡的大功臣，理應好好獎賞。”
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“三皇兄說得不錯，就怕到時候有人歡喜，有人憂啊。”東方玄故意搖了搖頭，嘆氣說道。
“管他什麼人歡喜什麼人憂，敢進宮行刺便該誅連九族！”東方明仰頭說道，其餘小皇子紛紛附和。東方鴛沒有答腔，他本就是多疑之人，見東方玄與東方明一會辯駁，一會又相互幫腔，也不知他們是有意還是無意，尤其瞧東方明那樣子，莫不是當真知道了什麼？
衆人各懷心思，不約而同都沉默下來，又在殿前候了近一盞茶時間，李自忠從御陽殿裡走出去，向他們拱手行了一禮，說道：“諸位殿下，陛下乏了，已經歇息下來，諸位殿下便先回去吧，有事殿下會再傳召的。”
“李公公，御醫可有人瞧過？”東方明急着表衷心。
“陛下尚好，法師正在裡面爲陛下講經，已經無礙了，請諸位殿下放心。”李自忠答道。
東方明對那天辰子素來沒有半分好感，聞言便露出滿臉的不屑，東方鴛卻道：“有法師在父皇身邊，必可讓父皇逢凶化吉，本王也可以放心了，有勞李公公，告辭。”說罷，他頭一個轉身，其餘皇子也相繼離去，殿前就只剩下東方玄一人，他擡頭望了一眼緊閉的殿門，問道：“父皇可有宣蜀國質子前來？”
“殿下受了些驚嚇，今日想來是不會了。”李自忠嘆氣說，“那位質子歸國的行程恐怕也要因此而耽擱下來。”
東方玄沒再說什麼，轉身離去，李自忠行禮送別，擡眼時才發現他所去的方向並非離宮，而是攬星殿。