革命軍克復武漢，打敗了吳佩孚。進兵贛北打敗了孫傳芳。此時雄視關外的張作霖，認爲應該輪到他來遏制北伐軍的進展了。
一九二六年十一月十一日，張作霖從奉天（今瀋陽）到天津。十三日，在天津召開幹部會議，張宗昌、褚玉樸和孫傳芳的代表楊文愷均列席。會上討論了聯合抗拒北伐軍的問題。十九日，孫傳芳微服到天津，向張作霖求援。本來孫傳芳與奉軍有夙怨，但而今難到臨頭，不得不釋嫌結好。
十二月一日，張作霖在天津就安總司令職，即任孫傳芳、張宗昌爲副總司令。十二月四日，孫傳芳回到南京，即就安副司令職，仍兼任五省聯軍總司令。安進攻革命軍的第一步計劃是：催促吳佩孚由河南反攻湖北，孫傳芳由浙江反攻江西。另以奉軍入河南支援吳佩孚，張宗昌的直魯軍接防蘇皖北部。
一九二六年十二月二十一日，張宗昌、孫傳芳、陳調元在南京開會，決定以陳調元負責安徽沿江防務，孫傳芳以全力對浙江，直魯軍由皖北進軍作戰，會上張宗昌提出，以滬寧路及淞滬歸直魯軍接防。孫傳芳沒有接受，但直魯軍已實行渡江。華東人民對孫傳芳早已離心，今見他引狼入室，更起反感，從而加速其徹底的崩潰。
十二月二十九日，孟昭月接受孫傳芳的任命，在杭州就浙江總司令職，所部自杭州向蕭山、富陽推進。一九二七年一月，革命軍決定乘勢進攻，期將孫傳芳的力量徹底解決，分兵三路，指向東南。以何應欽指揮東路軍攻浙江，但因何在福建處理閩局善後，遲遲未能出動，故以副參謀總長白崇禧出任東路軍前敵總指揮。另以程潛爲江右軍總指揮，沿長江南岸，直取南京；李宗仁爲江左軍總指揮，由長江北岸進攻皖北，截斷津浦鐵路。
白崇禧經過底定湘鄂的運籌，和江西作戰的熟練指揮，受到蔣介石的最大信任，俾以東路軍前敵總指揮的重任，白崇禧不待何應欽所率的主力部隊到達，僅用前沿戰線的少數兵力，即能實現平定全浙的任務。而且他所指揮的部隊，與他個人從無歷史淵源，竟能運用自如，如臂使指。對此，充分顯示出他的指揮天才。