第七軍於五月中已派出部隊支援唐生智，但軍費問題還未得到解決。李宗仁鑑於此問題有待商磋，特於五月七日赴粵與中央有關部門接洽。李宗仁乘艦抵廣州長堤天字碼頭時，受到第四軍軍長李濟深和廣西駐穗代表白崇禧的歡迎。李濟深接他到廣西會館第四軍軍部休息。當晚，任潮（李濟深）便在軍部設宴爲李宗仁洗塵。
飯後，李濟深、白崇禧向李宗仁彙報廣州中樞黨政情況。據李濟深所說，“中山艦事件”後，蔣介石事實上已集黨政軍大權於一身。蔣介石正準備在五月十五日召開國民黨第二屆中央執行委員會第二次全體會議，在會上提出《整理黨務案》，將員在中央任部長的職務一律免去，這就是說中央黨部的部長一律由國民黨員擔任。蔣介石還準備推張靜江爲中央常務委員會主席。白崇禧補充說，關於援助唐生智和出師北伐問題，恐怕稍後才能提出。
五月十一日，李宗仁由白崇禧陪同去黃埔拜會蔣介石，這是李宗仁第一次與蔣氏會面。李說明此次來粵，是請求中央早定北伐大計。但蔣介石在談話中，認定當前急務是健全中央領導體制，北伐問題關係重大，容後從長計議。這對李宗仁來說，無異潑了他一頭的冷水。
一天，白崇禧在廣州頤養園與李宗仁聊天，白崇禧說：“你對蔣先生的印象如何？”
“我對他的印象一是過於嚴肅，二是勁氣內斂，三是狠。古人有句話：‘共患難易，共安樂難。’像蔣先生這樣的人，恐怕共患難也不容易！”李宗仁說。
“你對他看得很深刻，我對你的看法有同感。”白崇禧說。
由於李宗仁的堅持和得到李濟深的聲援，結果在五月二十二日通過的中國國民黨第二屆中央執行委員會第二次全體會議宣言中有這樣一句話：接受海內外請願即行北伐。
李宗仁和白崇禧再去訪蔣介石，以第七軍入湘師行在途，不能沒有軍費。五月二十九日，蔣介石纔在軍事委員會開會時，主張先撥廣西軍費二十萬元，以爲出發援湘的開支。
從六月一日起，蔣介石對中央黨政機構的控制日益加強，首先中央常會通過他兼任中央組織部長。其後，他又提出補張靜江、宋子文爲軍事委員會常務委員。這表明黨和軍事都由他一把抓了。
六月三日，由張靜江、譚延闓出面，勸蔣介石就國民革命軍總司令職。蔣氏故意謙辭，推譚延闓出任。譚延闓說，總司令應由軍事委員會出任，以一事權。譚氏來找李濟深、李宗仁共同勸進，此事遂成定局。六月四日，國民黨第二屆中央執行委員會臨時全體會議，通過此行出師北伐，任蔣中正爲國民革命軍總司令案。
六月五日，蔣介石召開幹部會議，商討組織總司令部，內定李濟深爲總參謀長，白崇禧爲副總參謀長。由於李濟深留守廣州，所以要由白崇禧代行總參謀長職權。白崇禧以責任重大，不敢接受，蔣介石態度誠懇，堅辭不獲。最後，白崇禧要求蔣氏去同李宗仁商量。
一天，蔣介石來訪李宗仁，徵求他關於北伐軍參謀長人選的意見。
李宗仁反問蔣介石：“你心目中認爲什麼人較爲適當呢？”
蔣介石說：“我正爲這件事來問你，我看白健生比較適宜。”
李宗仁說：“健生資望太淺，年齡太輕，不能負此重任！”
蔣介石說：“我看還是他好，還是他好！”
事情就這樣決定下來了。
白崇禧事後揣測，蔣介石要他擔任參謀長的原因，不外下列兩點：第一，他是保定軍校出身的，而當時各軍師長多是保定軍校學生，比較易於加強統帥部和各部隊之間的聯繫；第二，在統一廣西各戰役中，他有了豐富的作戰經驗，可以運用自如。
一九二六年七月九日，蔣介石就國民革命軍總司令職。十四日，蔣介石呈請國民政府任李濟深爲國民革命軍總參謀長，白崇禧爲副總參謀長。十六日，軍事委員會作出決議，李濟深總參謀長坐鎮廣州，由副參謀長白崇禧隨軍出發，代行總參謀長職權。