吳守玉先是帶着姜建勳回家，見了自己的父親吳濟坤，故人相見老淚縱橫，吳濟坤當年跟着姜建勳，儼然小跟班一樣的存在，哪裡想到人生際遇竟會如此離奇。
談到五更天，吳濟坤的話裡，已經離不開侯玄演了。從他開始崛起，到大殺四方，還有爲政舉措的不拘一格。
姜建勳早就累了，強忍着睏意，聽着老友父子二人，在那裡吹捧一個佔了他的宅子的人。轉頭一看，王大早就趴在桌上，呼呼大睡了。
第二天一早，睡眼朦朧的姜建勳剛剛甦醒，推開窗鳥語花香。
吳濟坤知道老友的癖好，喜歡穿一身素白的長衫，必須是錦緞織就，白如雪花一般。他帶着幾個侍女，捧着價值千兩銀子的綢裳前來，讓她們伺候姜建勳更衣。
姜建勳摸着綢裳錦緞，嘆道：“給我換一身普通衣衫來就行。”
江湖路遠，歸來早已不是金陵少年，秦淮河景色依舊，樓上佳人也換了容顏。蹉跎歲月，更催人老啊。
蘇州城內外，喜氣洋洋，越國公上次耽擱的大婚，終於要重啓了。
姑蘇城外，車水馬龍，太湖上都系起了紅綢。侯府內更是人人披紅帶彩，到處都是忙碌的身影，除了新郎。
侯玄演赤着腳，舒舒服服地坐在牀頭，捧着一本《增廣賢文》讀得津津有味，這簡直就是古代的毒雞湯合集。書中各種大道理，道盡了人間的不平，以及苦悶的人的無可奈何。
大受啓發的侯玄演，伸手摸了摸正伏在他身下，小嘴中不住吮啜，發出“唔唔”的可愛鼻音的大胸丫鬟，示意她自己馬上就好了，讓她做好準備。一陣舒爽過後，侯玄演放下手裡的書籍，嘆道：“古人說，書中自有顏如玉，誠不欺我。讀完書後，真是神清氣爽啊。”
霽兒一嗆之下，嬌嫩的喉頭連連抽搐，竟通通嚥了下去。臉色潮紅，鬢間香汗沾溼了頭髮，輕輕啐道：“呸。”
侯玄演獰笑一聲，將她拉起來，攬在懷裡上下其手。
世人都知道，明天是侯玄演大婚的日子，卻不知曉，今天對於侯玄演來說，還有一件大事，讓他高興。
洪一濁帶人，在揚州和淮安之家，抄沒了三個鹽商。共計所得白銀二百萬兩，黃金二十萬兩，正在運回蘇州。兩淮鹽商幾輩人的積攢，給自己做了嫁衣裳，這些錢真好用在松江水師的撥款上。
一直以來，因爲造價高昂，性能卻差不多，大明的火器尤其是大炮，喜歡進購佛朗機人的。
但是這樣無異於把自己的軍工，寄託在別人身上，是愚蠢而且危險的。
松江水師那一排排的冒煙的工坊，給了侯玄演無窮的信心，工欲善其事必先利其器，只要有了足以碾壓的裝備，北伐勢必事半功倍。而且火器這東西，對於北方一座座重鎮，都是致命的威脅和利器。
這時候，外面一個親兵，隔着門大聲道：“大帥，金陵的吳守玉求見。”
侯玄演頓了頓，心道我倒是真想見見這些商人，於是將懷裡的美人兒放下，看着霽兒羅裳半解，面紅耳赤，眼神迷亂。侯玄演順手摸起一個茶杯，放在她向後翹起的顫巍巍的臀尖上，捏了一把調笑道：“回來茶水撒了，看我怎麼整治你。”
說完轉身就走，來到堂前，只見吳守玉身邊還站着一箇中年男子，雖然略顯疲態，但是氣度不凡。
兩人見到侯玄演，一起行禮道：“拜見國公。”
侯玄演頷首道：“你父親可好？”
吳守玉受寵若驚，忙道：“家父一切都好，來時還囑咐我，一定要給他帶好。國公不在金陵這段時間，我們吳家已經決定，在龍潭挖一個港口出來，緩解松江府的商運。”
侯玄演一聽，喜上眉梢，說道：“老吳一向是有眼光有魄力的好同志，我早就看出你們吳家是愛國義商，這樣吧，兩淮鹽商多半通敵，已經被我抄沒了八家，留下的鹽引，我分你們一杯羹。”
吳守玉笑着謝過之後，說道：“國公，這位是金陵的姜建勳，國公的攝政府...”吳守玉咬了咬牙，繼續說道：“國公的攝政府，本來是他的宅院，這次逃回來之後，已然是無家可歸。”
侯玄演對待北逃的人，一向不錯，不論是出於什麼原因，敢於逃跑不做奴隸，就是好樣的。因爲人在北方，想要逃回來，絕對是九死一生的。
“哈哈，當初我看上那處院子，還以爲沒有人住了。沒想到正主回來了，那地方現在是攝政府，也不好搬了，這樣吧，我陪你一個院子，你看怎麼樣？”
攝政府自己可以搬，這都是無所謂的事情，就怕滿朝官員會激烈反對。
姜建勳一看，名滿天下的越國公，果然和傳說中的一樣年輕。長得倒也英俊不凡，就是肩膀一個高一個低，看上去像是個痞賴的性子，誰知道這麼好說話。至於中原傳的，侯玄演身長八尺，如小山一般，喜歡吃活人的說法，姜建勳一開始就不信。
“國公爲國爲民，區區一個宅院理當獻給國公，不過我的祖先牌位和忘妻靈牌，希望能有機會進到府內，搬出來供養。”
侯玄演一聽，趕緊說道：“這個自然應該，我現在就寫一個憑證，派親衛帶你回去金陵，將此事辦好。”
北方的事情，侯玄演所知有限，既然這個姜建勳是從北方逃來的，而且還漂泊這麼久，肯定是知道一些的。
於是侯玄演拉着姜建勳，詢問起來。姜建勳見越國公如此感興趣，就將他所見所聞，從頭到尾講了一遍。
姜建勳的經歷，不可謂不曲折，簡直就是一部絕地逃生的傳奇話本。而且北方的各種酷政，百姓的悲慘遭遇，也讓侯玄演氣憤難當。
滿洲建奴迷信武力，所以他們的一系列圈地、投充、剃髮、易服的帶有侮辱性的政策，遇到一點小的抵抗，就要屠城泄憤，震懾其他百姓。
長江以北，神州陸沉，胡兒狠戾驕狂，不忍卒聞...