這場夢做得很累，因在夢裡我總是在哭，涕泗橫流。無限幽深的畫堂外雲間水遠，良窗淡月，滿地黃花堆疊成厚重的花毯，九曲迴腸的雕欄玉帶將繁花墜影隔在芳塵之外。我只站在庭院裡，看着太醫揹着醫箱，進進出出得，一個個愁眉苦臉。
他們說懷淑病了。終日咳血，數度暈厥，集太醫院之力也無法查出病症。不知道病症，就沒法對症下藥。陶泥罐子盛着苦澀難聞的湯藥，給懷淑喝了一碗又一碗，也難以止住他日漸消瘦孱弱，到了最後，好像渾身的血肉都被這病榨乾了，只剩下一層薄面皮幾乎是掛在骨頭上。他瘦骨嶙峋，病態支離，一點生氣都沒有了，終日裡纏綿病榻咳嗽得像要把五臟六腑都吐出來了。
終於到了那一日，西客所落下了重重宮禁。我站在碧瓦紅牆外，隔着內侍的浣白錦衣，望向那頁緊緊閉合的懸窗。報喪的令官出了西客所直奔禮部，口裡喃喃自語：“敏王走了，快去備壽衣素縞，西客所得佈置起來。”敏王是懷淑的太子之位被廢時皇帝給的封號，這個封號並沒有隨着他入土，因他死後被追封爲昭德太子。
或許所有人在他死後都記起了，他活到十九歲，不論是做爲太子還是兒子，他沒有做過錯事，沒有對不起任何人。他一直是那個恭孝勤儉，謙虛守禮的簫懷淑，宅心仁厚，心懷天下。即便尹氏叛亂，也沒有任何證據指向他也參與了。他所遭遇得只是被株連。只有世人對不起他，他從未對不起過世人。
我守在西客所外，看着內侍將懷淑病前所用衣物焚燒，炭火盆裡一團團厚重的黑煙霧在淡蕩秋光裡飄飄散散直奔上天，歸鴻聲聲哀鳴在斷殘雲碧間徘徊，花開至時尾，不減酴醿。
從我記事起所有人都指着簫懷淑對我說，看見了嗎，那是大周太子，是你未來的夫君。我小他四歲，跟屁蟲似得追在他後面跑了許多年，那句你未來的夫君魔咒般說進了我的心坎裡。我已認定自己長大後會嫁給他，這個認知就像是人渴了要喝水，餓了要吃飯一般自然，理所應當。因周圍的人都在灌輸，那麼仁慈和善的太子，將來嫁給他便是我最大的福氣。就像菩提樹下的苦行僧，那句佛讖在嘴裡唸了千百遍，直到最後念成了信念，念成了真理。
可突然有一日，周圍的人又來告訴我，大周有了新太子，他是簫懷淑的弟弟，你得嫁給他做太子妃。我已長大了，懂得倫理綱常，忠孝節義，弟娶兄妻，這是什麼樣兒的道理？宮闈裡的信諾，原是大過天地，大過綱常嗎？
我在矇昧中翻了個身，迷糊裡有個身影一直流連於我的榻前，他的手溫熱緊緊握住我的手，不眠不休地守護着我。是懷淑麼，我覺得有些委屈，衝他呢喃：“懷淑，他們將我嫁給了衍兒，可衍兒是你的弟弟啊，這樣做對嗎？”
面前的人玉樽晨鐘般靜靜佇立，我好像聽到了更漏緩緩流沙的聲音，不知緘默了多久，終於說話了，似嘆息，“可衍兒愛你，他愛了你很多年。”
“胡說”，我遽然搖頭，想要將聽到的這句匪夷所思的話搖到腦外，“他對我一點都不好，總欺負我，他……”我的聲音裡帶了哭腔，囁嚅：“他還喜歡了我的陪嫁丫鬟，要是換作你，一定不會這樣做得。”
身前一片寂靜，如亙古長存的仙境般，聽不到一點聲響。
夢中似乎下起了大雨，細水霖霪輕輕敲打着窗墉扉葉，綿密輕柔的敲擊聲帶着塵花香氣傳入我的耳中，吸入鼻翼裡，夜涼初透，陣陣涼意侵入四肢百骸，我不安地在枕簟上挪動着腦袋，把被子攥得緊些，棉布的裡子面被我揉在手心裡，像塊藕花軟糖似得粘泥癱軟，幾乎要將它揉化了。
耳邊再沒有那溫柔而蠱惑的聲音，他好像消失在了韶光明媚的草薰南陌裡，夢裡乍晴輕暖，銀塘似染，一抹日光將金堤勾勒得燦然如繡。我又站在了春風化蔭裡，岸堤上花柳如織迎風婆娑舒展，水光波瀾裡倒映出了空蕩蕩的錦繡人世，我的影子伶仃落在岸邊的陰影裡，只有我一個，好像那個人從未出現過一樣。
欲醒還休得，我也不知自己睡了多久，睜開眼時只覺天地旋轉，似以頂篷上描勒的和璞圖方爲中心，悠盪蕩地迴旋，一圈接着一圈的圖影渙散着流朔的精光。
“嬿好……”我沙啞着嗓子喊了一聲。
幔帳被掀起，柔軟的緞面上蕩起了波紋，嬿好頂着一雙烏青眼，愣愣地看着我，轉而喜道：“太子妃醒了。”
侍女、太醫步履疊踏地在殿內轉悠，一會兒是墊繡枕搭線診脈，一會兒是垂羅帳掛湯品藥，我被人影晃得眼暈，又覺得夢裡多思，身上汗涔涔得，粘黏而發膩。
我倚靠在玉枕上，有氣無力地問嬿好：“我這是怎麼了？”
嬿好答道：“姑娘是中毒了。東宮的藥品湯食一貫查得嚴，宿日裡送到永宴殿的又都是經好幾道驗毒，應是都沒什麼問題得。毒是下在那盤酒糟鴨子裡，因是從吳越侯府送來得，內侍仔細查驗過得，進殿門前還是無毒得。誰知最後竟在那裡面查了毒出來，太子命人嚴查，光審丫鬟內侍就審了大半夜，但一道鴨子經了太多人的手，一時也沒聽着有什麼頭緒。”她以袖遮面，靠近我低聲道：“今兒一早我聽說太子派東宮內舍人徐文廷去了吳越侯府，姑娘，你說這毒會是從咱們府裡帶出來得嗎？”
我虛弱地說：“不是進殿前查過嗎？那時沒毒，應不是從咱府裡帶出來得吧……”我也不十分篤定了，世人心思奇巧，特別是這宮闈內苑，手段端得花樣百出，若真有人處心積累了要來害我，東宮裡不好下手，去到我家裡動手腳也不是不可能。且蕭衍這個人心思向來多繁，城府極深，從不做無用功。他既要去驚動吳越侯府，多半是查出了什麼，有了些靠譜的猜測。我一時又憂慮了起來，陡然想起什麼，問道：“馮叔呢？”
“太子親自問了他幾句話，就請到廂房裡歇息着了。倒是沒虧待了，就是出不了東宮。”
我幽幽地嘆了口氣，再怎麼說鴨子是他送來得且是他親手做得，就算他沒給我下毒且也絕無可能給我下毒，在事情沒個眉目之前怕也得被圈在東宮，出不去了。
掙扎着坐起來，“我想洗個澡，嬿好你去準備準備。”
一池清湯，洗滌了一身污垢陳舊，想着能將那些煩惱悲愴也一併洗掉就好了。我披了件素白雲緞長衫出門，綿長擺尾直在腳後跟外拖出去四尺多，層臺芳榭中每走一步，細緞子掃過地上綠嬌紅奼，雲緞上便粘了些碎花零葉。帝都裡風光爛漫，晝夜永不息地飄散着沉香霰霧，上林苑裡鶯啼婉轉，芳草垂楊柳的柔韌絲絛幾乎抵到了湖面上，湖裡有錦鱗搖擺着尾巴在靈沼中游竄，在綺陌中佇立，卻是良久無言。
我將這事在心裡來來回回地過了一遍，覺得蹊蹺得很，全無頭緒可言。入得了這瓊宮瑤樓裡，想讓我死的人誠然不少，可真敢明目張膽地下手，那就有點匪夷所思了。且這一毒，既已下了手，就該確保我倒下了再也爬不起來。不然，我死裡逃生不說，反打草驚蛇，勢必要列開大陣仗來查，這不就是典型地偷雞不成蝕把米嗎。
思慮間日頭隱入了雲層，我擡頭覷了一眼暗淡天色，雲端如染了墨跡黑壓壓得迫下來。我沒帶紙傘，又孤身一人出來散步，只得慌忙往回走。山雨欲來風滿樓，憑地颳起了一陣大風，將林苑中花草摧打着，汀蕙半凋，還沒到秋天就已是滿目敗紅衰翠。風實在太大，我想着去不遠的水榭閣臺裡避避風，嬿好若見變了天必會帶人出來尋我得。
東宮的這一處景緻很好，樹木繁茂，寬大的綠楊葉子鬱鬱蔥蔥，在廕庇處修了一處亭臺，四面鑿空視野開闊，以黑曜石砌了穹頂柱子。
我剛要去亭臺歇息片刻，卻見亭臺外站了兩個內侍，拂塵的尾羽線正從楊樹林的旁側露出來。停了腳步，正想往回走，卻聽見一個清清朗朗的聲音飄過來：“殿下放心，臣已跟吳越侯說好了，就說是烹煮時不小心用了毒菇，太醫院已打好了招呼，陛下那邊不會聽到任何風聲得。”
腦中轟得一聲，好像有什麼炸開。我挪身躲到蔭叢後，往前傾了耳朵，想再聽得仔細些。蕭衍的聲音果然傳過來：“希望這件事快些了結罷。”只此一句，再無餘聲。
嬿好此時正尋我來，被碩大的蓬葉擋住了視線，她自然看不到前方另有人，用着她那把清透亮徹的嗓音喊我：“姑娘，你怎麼在這兒……”我慌忙去捂她的嘴，可已來不及了，楊樹後腳步聲攢動，人影憧憧，蕭衍領着那兩個內侍和徐文廷已到了我們跟前。
我只得硬了頭皮和嬿好行禮，展袖端平放於下顎處，膝蓋只屈到了一半，手已被握住，“不必多禮。”蕭衍的聲音沒了往日冷硬鋒棱，如染了蕙蘭香氛，有些許溫眷暖意，“手太涼了，孤送你回去，外面風大，不宜久待。”
他裹住我的手背，無從知道，我的手心裡已生了層涼森森的汗漬。我沒說話，只點了點頭，與他並排而行，江天杳杳，遙遙隔着浮綿不絕的瓊樓變了色，鴻雁低徊盤旋，翅羽幾乎落入水中。
我反覆回想着剛纔那兩句話的意思，覺得蕭衍似乎有心迴護着什麼人。我猛然想起了嬿好說過的話，那盤有毒的鴨子在進殿前是查驗過得，那時無毒，進了殿裡我吃了好半天也沒見毒發，只一個人來了之後我只吃了幾口就暈倒了。
芳藹忽閃着靈狐般俏美的雙眸，歪了身子研究盛放酒糟鴨子的盤子，奇道：“這不是宮制啊。”……
彷彿斷裂的珠子被一顆顆串連起來。細細捉摸，這已成了唯一的解釋，簫芳藹，她與蕭衍一母同胞，正是那個蕭衍會出面維護的人。
我覺得頭有些暈，我自認爲與芳藹頗爲投契，並無嫌隙，她爲何要來害我。