因皇后還在病中，東宮一切宴飲絃樂都停了，終日冷清得好像一座被人遺忘的墳墓。但這地方，又豈會真得被人遺忘。
姜彌有個女兒乳名紫蘇，與我同年，當年也是二八年華，及笄之禮過了年餘卻遲遲沒有許人家。姜彌曾經有意將她嫁給蕭衍爲正妃，奈何嘉佑皇帝深信我天命皇后，斷然不肯。蕭衍將我娶了之後，姜彌又有意無意地提起他這個女兒，想要讓蕭衍納她爲側妃。
我可以對東宮那些鶯燕妙人視若未睹，但姜家的女兒，我自認不能跟當年的尹皇后同日而語，沒有她那般決絕懸樑的勇氣，所以我不能讓她進東宮這道門。
自皇后病後蕭衍便宿在自己的寢殿，再未召幸過任何人。我去見他時偌大的殿宇裡也就只有魏春秋一人在旁伺候，蕭衍見我氣勢洶洶的模樣，手不自覺地撫上額角，將一雙鳳眸睜大了來看我。
魏春秋端着一臉姨母般慈祥和藹的微笑顫巍巍地退了出去，還貼心地爲我們將門關上。
“那個姜紫蘇……”我在心底醞釀了一會兒，籌措好了言辭，慢慢說道：“她是姜相之女，皇后的侄女，我實在不放心放她入東宮，你得想個辦法回絕了姜彌。”
他盯着我看了一會兒，轉而溫潤地笑，眸中似揉碎了金光：“我看你眼中冒火，原來是爲了這件事……”他故作深沉地頓了頓，說：“舅舅的一番心意，這……”
“你娶她試試。”我咬牙切齒。
蕭衍從椅榻上站起來，走到我跟前漾着一面春光明媚的笑，幫我扶了扶鬢邊釵環，聲音清越地問：“你該不會是吃醋了吧？”
我感覺自己盯着他的視線好似一根離弦的箭，恨不得將他射個透心涼。
始料未及得，他替我扶鬢釵環的手順着胳膊往下滑拽着我的手一用力，我整個人摔進了他的懷裡，一股淺淡清幽的瑞腦香氣撲入我鼻中，惑得我神思微有些迷茫。他將幾欲掙扎的我扣在懷裡，柔聲道：“吃醋就吃醋了嘛，爲我吃醋又不是什麼丟人的事。咱們本來就是正經夫妻，有什麼事是不能商量得。”
我在他懷中眨巴了眨巴眼，擡頭看他，那張有着傾世風華的秀容難得地露出了極爲生動俏皮的神情，正眸光溫柔地看着我。
蕭衍想出來的辦法是，裝病。
當然這病也並不完全是裝得，他讓莫九鳶給他開了一副藥，找可靠人制成藥丸，早晚各一粒，吃了之後整個直冒虛汗且臉色蒼白嘴脣發烏，他便裝模作樣地裹了毯子躺在牀上哼哼唧唧得，由着東宮內外慌作一團將他圍了又是噓寒問暖，又是哀嘆泣涕，幾個癡情樣的小娘子還夜夜守在他的寢殿外對着弦月焚香禱告，這一場戲演下來看上去跟真病了似得。
其實我對他這方法很是無語，他病了這門親事就能躲過去了？恐怕他得癱了再也爬不起來纔有可能將親事躲過去。
誰知，沒有幾天就聽聞有御史上書，說皇后和殿下接連患病，恐怕是天降不祥預兆，不如讓監天司觀一觀星象。旨意下來，監天司不敢耽擱忙將觀到的星象上報，天在東北角出現了一顆小星，光矢大作，直逼正東方的啓明星，照星譜推演視爲紫宸兇星。幾乎同時，禮部送來了合算姜紫蘇和蕭衍生辰八字的帖子，結果是——太微相沖，主克男方。聯想到最近皇室一連串的不順，嘉佑皇帝當即拍板取消了姜紫蘇和蕭衍的婚事，並責令文武百官再不準提此事。
消息傳來時我正坐在蕭衍的病榻前磕瓜子，將瓜子殼子吐到他殿裡那光可鑑人的地板上，看得他一陣皺眉搖頭。
“只可惜了這紫蘇姑娘，這麼一鬧騰怕是名聲在外，也不知會不會對她的婚事有影響。”
蕭衍當即掀了毯子要翻身起來，邊起邊說：“你若是過意不去，我這就去求了父皇，就說我不怕被克，我頂得住，求他老人家讓我娶了這紫蘇妹子吧。”
我握住他的肩胛微微傾身將他扣在牀榻上，杏腮圓鼓，拿眼瞪他：“你敢！”
他愣住了，目光癡癡地盯着我看。才恍覺，他平躺在牀上，我抱着他的肩膀半伏在他的身上，兩人鼻翼幾乎相觸，彼此呼出的溫熱氣息在我們之間交錯相匯，癡纏着融合。且他只穿了一件薄寢衣，被我這麼一鬧騰，衣領鬆垮且起了卷邊褶皺露出大片雪白肌膚，這姿勢……還真有一點點曖昧。
我正估摸着要以一句什麼樣的話來打破這倏然沉落下來的安靜，卻直覺腰上溫熱，被一隻手扣着連帶着身體往牀榻裡翻，滾雪球似得骨碌碌翻進了牀榻最裡側，我們兩已抵着牆抱在了一起。所有的一切來得太過突然，突然到我尚未在腦子細細捋順我們到底是什麼樣的關係，蕭衍的脣就已經覆了上來。
脣柔軟而冰涼帶了一絲微苦的藥味，起先是清舔淺啄，流連於表面，而後輾轉深入，層層推進，彷彿要將我的精魂都吸納了出來。我被他吻得發懵好似天旋地轉着落入了永遠觸不到底的深坑裡，心中有些許惶惑困頓，卻又覺出些飄零無依般的膽顫和驚恐，好似在墜落中伸開雙臂卻徒勞地什麼也抓不住。沒有將他推開，兩隻胳膊受了蠱惑般地環住了他的脖子。
這一場春闈□□來得莫名，卻打破了我們之間的冰刃三尺。我再一次在清晨醒來時矯情地看着牀單上開出的妖冶桃花，一時不知該作何感慨。蕭衍帶着惺忪睡氣從後面將我抱住，下頜抵在我的肩膀上，打着呵欠說道：“再睡一會兒，今日不用上朝。”我任由他抱着往枕蓆上拽，突然想起什麼，反身說道：“我們既已成了真正的夫妻，那你不準再喜歡別人了。”
他將我擱在臂彎裡，一雙鳳目彎彎勾起，笑容溫眷柔瀲：“我怎會喜歡別人？傻丫頭。”
從那夜過後，蕭衍果真一改往日作風再沒有召幸過那些鶯鶯燕燕。每日下了朝就鑽進中殿裡和我朝暮相對，那時京中流行摺子戲，我常讓嬿好偷偷蒐羅了些戲本來給我看。有一個故事我很喜歡，看到興味正濃時也願意給蕭衍講上一講。
“一個養在深閨的小姐，喜歡上了貧苦書生。”
“這些話本全是這個套路，非得小姐配窮書生、富少配歌姬纔是真愛，門當戶對就沒了好姻緣似得。”蕭衍抿了一口茶，眉角飛揚，毫不客氣地點評道。
我瞪了他一眼，心想可往後聽吧，纔沒那麼尋常俗套呢。
“書生多年科舉不第，家徒四壁，都沒有錢給臥病的老母親買藥。他無可奈何犯起了糊塗，就去偷了當地一戶富商。”說到此處換了我疑慮，託着腮問蕭衍：“這書生也傻，人命關天的事問那小姐要錢就是，非得去偷，好歹也是個讀書人。”
這會兒蕭衍倒頗爲理解：“但凡男人，都不願在心愛女子面前揭露自己的無能窘迫，恨不得將自己所有的脆弱都掩藏起來，只將光鮮的一面示人。”
我似懂非懂地頜首，接着講：“誰知這下可捅了簍子，富商是當地縣令的親戚……”
“你這故事可得小心些講，你兄長沈意清剛去了通州當縣令。”蕭衍已將茶放下，隨手拿了一塊茯苓糕往嘴裡添。
眼看着他恣意灑脫的笑容，氣得我直呲牙：“大周幅員遼闊，那麼多州衙，那麼多縣令，怎得就跟我哥扯上關係了，你這人到底聽不聽故事了？”
蕭衍忙將歪斜的身子坐正，“聽，聽，你繼續。”
“富商家業富盛，又極好臉面，被個窮書生打了劫自是怒不可遏，勾結了縣令竟將區區盜竊罪判成了秋後處決。小姐如雷轟頂，四處奔走爲其周旋。奈何家人本就不願她與窮書生有什麼瓜葛，索性將她鎖在了繡樓上，再不肯放出來。小姐思念情郎終日以淚洗面，迅速消瘦下來。”
“卻有一夜，狂風大作，小姐在睡夢中到了一處僻靜清幽的桃花林中，林中一位天仙似的女子同她說，若要救書生其實不難，這一處桃花林乃是化外仙境，凡人斷然到不了這裡。天仙可施法將她和書生都送到這裡，十里桃花林畢生只有他們二人，可廝守終生。”
“但有個條件，小姐卻得將人間的身份給了天仙，讓天仙在這繁華塵世裡享一生富貴。小姐心想，既能和書生兩廂廝守，又能有人替她承歡父母膝下，豈不是兩全其美的事情，忙答應了。小姐一夜安枕，醒來時發現已身在桃花林中，書生就睡在她的身側。偌大的虛幻仙境裡，一眼望不到頭，果然只有他們二人。小姐與書生在桃花林中廝守了一世，不理塵世紛擾，更無濁事煩憂，只對彼此一心一意，眼中除了彼此再無餘色。”
語罷，我雙手合十，目含憧憬地望向虛空，喟嘆道：“做這一世神仙眷侶，一心一意，當真令人羨慕。”蕭衍目光柔煦一眨不眨地看着我，蘊藏着一種從未有過的迷離，沉默良久，他突然認真地說：“孝鈺，我帶你走吧，我們也去尋一處沒有塵世煩憂的仙土，安安生生地過完這一輩子。”
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我愣住了，望着他眉如遠山，目含凝睇，一張俊秀面容從未有過的專注執惘。但卻無法分辨他話裡含了幾層深意，又有幾分認真。
願得一心人，白首不相離。這本就是我所求。若能從塵世萬千中找到了所愛，那麼不論滄海桑田，塵光往復，永遠不變初心。一生愛一個人已足夠。
可是，蕭衍是我的那個人嗎？面對他時常會令我困惑。相比起簫懷淑的平和溫脈、不耽女色，他的身上存在了太多我所無法把握的東西，他真得能甘心情願目無餘色地伴我一世到老？
我怔怔望向窗外遠處空濛天空，沉釅夜色遙隔重殿之外，是我從未享受過的塵世生活，男耕女織，夫妻恩愛。
蕭衍驀然笑了，他目光深湛地望着我，聲線極爲清越，帶着一絲戲虐不羈：“我不過開個玩笑，瞧你這幅樣子，莫不是被桃花仙吸走了魂？”
彷彿有什麼忐忑跳躍的東西重新落入心間，一陣莫名的心安沉定，卻又夾雜着無法言說的失落。
自這夜過後，嬿好似乎看出了我的心思，常在無人時勸我：“姑娘若想尋個一心一意爲你鞍前馬後的人，就該在侯府裡招個贅婿。既嫁入了東宮，嫁給了太子，這種夢還是不做得好。不說別的，殿下若只近着你，疏遠了皇后和姜相賜給他的女人，那麼朝堂後宮首先容不下的就是姑娘你。”
卻當是我願意嫁這樣人麼？什麼天命皇后，簡直荒謬。我自己有幾斤幾兩我還不知道麼，如我能做了那輔助君王開創百年盛世的天命皇后，那滿大街都是王母娘娘命，玉帝命。且不與□□虞皇后那樣的巾幗英雄比，就但跟當今這位姜皇后比，論智謀手段，我已是莫能望其項背得。
更何況還有一個極爲現實的情況，我的母族隨爲皇親國戚，但受了尹氏叛亂的牽連，父親手中已無實權，皇族中又盡是唯姜相馬首是按，母親也無多大影響力。我的哥哥意清，他天縱英才一身清正頗得皇帝器重，卻也不得不從外放的縣令做起。誰都知道，姜相家中那兩個甚爲平庸的兒子，初入官場便都是四品的中府折衝都尉或是少府少監。御前聽旨既有權又有實惠，哪像外放了縣官，殫精竭慮把一方水土治理再好，朝中無人替他說上一句話，便不會有人能想起他。
尋常百姓家的當家主母若想在夫家裡得臉，還得有個能倚靠的孃家。憑我們家現在這點斤兩，還能去跟姜家爭個長短麼？
嬿好時常勸我，既然在家世上爭不過，那邊在蕭衍身上下功夫。將蕭衍的心跟眼抓得牢牢得，便不會落了下風，左右這一位是當今的儲君，未來的天子。我從善如流，在夜幕四降之時，讓春枝煮茶烹飪點心，命嬿好去請蕭衍過來。
約莫半個時辰，嬿好帶了一身霜塵獨自回來，絞着手指支支吾吾：“殿下有些忙，暫時過不來了。”