蕭衍烏黑清湛的眼睛裡糅攢着柔波淡光,將我摟得更緊了些,說道：“自朕登基以來,上至簪纓老臣、封疆大吏，下至各級官宦，都殫精竭慮盡力輔佐朕,傾心至誠地拜服在姜彌腳下,至少看上去是這樣。”
“唯有這些皇親國戚，他們雖未擔要職,沒有實權,但地位尊崇,在朝中勢力盤根錯節亦不容小覷。他們自詡皇族,並不把姜彌放在眼裡。自然，姜彌雖不怕他們,可也不能完全放任他們,總得想法兒探一探虛實。”
我揪着柔軟纖薄的寢衣緞袖琢磨了一番，心裡猜測姜彌是想摸摸這些皇親的心思，是力求自保不問世事，還是憎惡他至深意欲除之後快？聯想他之前借連學士的事情拿英王開刀，恐怕也是這個目的。
可惜,那時蕭衍剛登基，內外防制緊密嚴實，爲了穩定局勢又接連引用重刑,風聲鶴唳，人人自危,並沒有人敢站出來爲英王說話，他的一番舉措也就如石沉大海，再沒回音。
可是現在不同了，蕭衍登基年餘，各種手段施展下去，儼然已將皇位坐得穩穩當當。他不願人說他嚴苛寡恩，也有意收攏人心，所以有意將刑法舉措鬆泛了些，皇城之中也不像從前那般冷肅到密不透風，所以這些皇親們的警惕也就都放下了。由此看來，現在確實是試探他們的好時機。
可，我又有些不懂了，“就算是想試探他們，可至於把自己的親女兒拋出來嗎？這代價也太大了些吧……”
蕭衍伸手撩了撩蠟燭上的火光，“紫蘇做了這等糊塗事，舅舅心裡明鏡似的，瞞也瞞不住。內宮之中他原本就伸不進來手，早晚這一刀得落下來，既然這樣，倒不如就等着你們動作，他躲在暗處，將你們之間底細親疏看個清楚明白。”
繡榻前的案几上有一尊綠釉狻猊香爐，那裡面燃着寧神香，雪色的輕煙便從蓋頂的坐獅口中悠悠逸出，溫暖沉靜的香霧縈紆嫋嫋飄擺在寢殿裡，連帶着人的聲音也似蒙了一層淡霧。
蕭衍似是輕嘆了一聲：“本來我是不贊成你這樣做的，英王和姑姑既然肯護着你，那麼就該讓他們替你做更要緊的事情，而不是用來對付一個無關緊要的姜紫蘇，白白浪費了這樣一次機會，日後姜相心中有了防備和提防，再想用他們也用不上了。”
我只覺得道高一尺，魔高一丈。自忖自己這次是思慮周全，精心部署了，可沒想還是在別人的股掌之間。但我攥緊了衣紗，凜然道：“可我不後悔，能爲潤兒討一個公道，即便這公道並不徹底，可也是我這個做母親的傾盡全力了。”
蕭衍將頭靠在我的肩膀上，流露出一絲悵然：“所以後來我也想通了，雖然我自己並未體會過母愛，但這世上卻多的是肯爲了自己的孩子拼命的母親，凡事不能只計較利益得失，有時也得顧全一下情感。”
我並未想到向來心腸冷硬，每走一步都能計算的萬分精準的蕭衍會說出這樣一番話。看着他如畫的眉眼間盡是疲倦與惆悵，不自覺的心疼，摸了摸他束冠的鬢髮，又想起了一事，問：“可我看太后怎麼也不護着姜紫蘇？是你先跟她說什麼了……”
“姜紫蘇用祁康殿的宮女去傳話，這已經犯了母后的忌諱。但她決意要捨棄紫蘇這顆棋子，歸根結底，還是利益二字。你仔細想想，如今潤兒平安落地，大周江山後繼有人，再召進來一個姜氏之女對她又有什麼好處呢？”蕭衍直起了身，神色幽深複雜地說：“姜相野心勃勃，姜氏又如日中天，所以這後宮中僅有一個姓姜的女人就夠了，再來一個，怕是母后便保不住她現如今的權勢了。”
我聽得仔細，又有些憂愁與難堪：“你的意思是，太后壓根沒把我放在眼裡，覺得我根本沒有可能在後宮中與她爭權？”
蕭衍清幽地笑出了聲，伸手點了點我的鼻翼，“你呀，還是太嫩了。”我抓着他的手，反問：“可你並沒有比我大多少，爲什麼能這樣智計深遠？”
蕭衍託着下巴認真仔細思索了一番，回答我：“或許是我從小便在這種環境里長大，遇事必動心思，先講利益，這已經成了習慣。”
我還是挺感動的，他沒說我天生笨，他天生聰明。。。
“可是你看，即便你想爲潤兒報仇，也得辛苦籌謀繞這麼大一個圈。而我平日裡需要顧慮思索的東西比你多太多了，所以有時並不能隨心所欲，也不能按照你的心意來，你要多體諒我，不許記恨我。”蕭衍的手撫上我的，蘊靜生涼，烏瞳猶如墨玉清澈無瑕，“況且，我早就說過，我永遠都不會傷害你。我知道你想要什麼，也知道你想做什麼，可這一切都需要時間，你要對我多些耐心，我向你保證，遲早有一天我會讓你心願達成的。”
我倚靠在他身上，語氣幽淡而悵惘地問：“若是我想要的並不只是潤兒回到我身邊，替我爹孃報仇呢？”
蕭衍沉默了一瞬，將自己的脣印在了我的額頭上，別有深意地凝望着我說：“能做到這兩樣已是不易，孝鈺，我們都不是聖人，也不必要去當聖人。”
不由得抓緊了他的胳膊，蕭衍垂眸看了看自己臂袖上被我抓起的道道褶皺，眸光微冷，但沒說什麼，只這麼安靜坐着由我抓着。我意識到自己行爲的不妥，緩慢地將手鬆開，掩飾性地將話題轉到別處：“對了，你身邊可有一個叫周延平的六品校尉？”
蕭衍淡然道：“是有這麼個人，怎麼了？”
我不好意思地笑了笑：“他……和嬿好……就是……，我想讓嬿好快些出宮，你懂哈？”
蕭衍笑說：“這是什麼時候的事，怎麼我一點都不知道？虧得我這幾日跟你慪氣不肯來昭陽殿，心裡難受的跟什麼似的，這小子倒來勾搭上昭陽殿的宮女了。”見我擰眉看他，他摸了摸我的臉頰，“好了，我知道了，等出了正月就給他們賜婚。”
我的心裡總算能有一分的欣慰歡喜，便想暫時將那些煩惱憂愁拋諸腦後，倒在蕭衍的懷裡，仰面看他，抑鬱道：“不知爲何，就是有種嫁女兒的感覺，爲她高興又捨不得。”
蕭衍寵溺地摟着我，輕聲說：“這是正常，我們身邊的每一個人都有可能會離開我們，即便是潤兒，等他長大了也會有自己的人生。只有我們，我們是夫妻，是會白頭到老，廝守一生的。”
一泊天光順着軒窗灑下來，將蕭衍的身影映在牆上，有着疏朗俊美的輪廓。我躺在他的懷裡，有些溫暖滿足地想，是呀，我們是會永遠廝守在一起的，誰也不能將我們分開。
---第二日清晨，送蕭衍去上朝後，嬿好悄沒聲地鑽進寢殿裡，附在我耳邊說：“祈康殿那邊來人，說紫蘇姑娘想在出宮前見一見姑娘。”
我正對着銅鏡勾勒娥眉，聞言，手上力道稍有偏斜，青黛彎出了眉形粗略地在末梢岔開兩道。嬿好觀察着我的神色，鄙夷不屑地說：“她還有這個臉，姑娘不必搭理她。”
小心翼翼地將黛筆放回青釉妝盒裡，拿起絲帕將多出來的那道青痕擦去，靜聲道：“去準備一下，我去見她。自幼一起長大的情分，總得有始有終。”
祈康殿後苑連着一片紅梅林，一路走來，在冬日蘇寒裡紅蕊綻放枝頭，以席天幕地的雪景爲鋪襯，更顯得妖嬈妍麗。這樣拂花分枝而來，身上白狐斗篷也沾了清冽芳馨的花香，自從出了香囊的事情後，我便只用太醫院的寧神香，所以出門時一身清新寡淡並沒有香澤，被這樣一薰染倒是恰到好處。
因爲早就有交代，守小門的內侍提前侯在那裡，將我帶去了關押紫蘇的後殿。
門推開，便有香暖的熱氣迎面撲來，外面天寒地凍，裡面溫暖如春，一應陳設也都齊全體面，看來太后並沒有薄待她這個侄女。
姜紫蘇站在窗前，一襲素白珍珠緞裙紗拖曳在地，沒有刺繡，像一汪清澈的水流披在了身上，泛着純淨柔亮的波光。她將髮髻高挽，只簪了一根白玉釵，這樣素淨的打扮，像極了我印象裡那個知書達理、文靜怡人的紫蘇。
她見我來了，幽婉一笑：“早起讓宮女烹了兩碗玫瑰香露，是你愛喝的。”
我一看，花橡木矮几上果然齊整擺着兩個如意雲紋青瓷碗，裡面盛放着鮮紅如泣血的花液。怔了一怔，見紫蘇已彎身坐下，輕俏地說：“你現在不會連我的東西都不敢喝了吧。”
默然坐到她對面，卻並不碰那瓷碗，只說：“我現在已經不愛喝這個了，太甜膩，喝下去難受。”
紫蘇端起一碗放在脣邊抿了一下，鮮紅的汁液殘存在她的嘴脣上，爲素淨的面容增添了些許詭異的豔澤。她似是在回味，又似是感嘆：“從前你最愛喝這個，尹皇后總是不許你多喝，可是現在，想喝多少就有多少的時候，你卻不愛喝了。看來，我們都變了許多。”
我冷淡地將實現投注在她臉上，慢聲說：“我變得只是口味，紫蘇卻連做人的秉性都變了。”
她回望我，悠淡地說：“你錯了，我沒變，我從來就是這樣的人，只不過一直辛苦僞裝着，時間久了，連我自己都以爲自己是一個善良純淨的人。”她頓了頓，眸中一片沉靜若水，“你當然可以居高臨下地指責我，因爲你什麼都有了，就連我自小苦苦癡戀着的那個人都對你死心塌地的，你無需用什麼手段就可以輕而易舉地得到這一切，自然可以做一個真正的純淨良善之人。”
我蹙了眉宇，“人生在世不如意十之八九，沒有誰能真正的稱心，可就算再不稱心，有些事情不該做的就是不能做。你口口聲聲愛陛下，可是你卻在傷害他的孩子，你心裡也明白，太子對他來說不僅僅是個兒子，更是穩定社稷牽制外戚的砝碼。若是真讓你得手了，受傷的又豈會只是我一人。”
紫蘇沉默了一瞬，恍然道：“原來你什麼都明白，只是在陛下面前裝得那麼不諳世事，不懂朝政。”
“我何必要裝，就算裝了也瞞不過陛下。就像你的所作所爲也瞞不過他一樣。況且我本就對朝政對權勢不感興趣，有尹氏和懷淑的例子在前，我有的只是懼怕，擔憂。”