蕭衍看着她的臉色變化,落在他心裡,全然成了另一種解釋。他手中扣着麟雕酒鼎,那浮刻的紋飾深嵌入掌心。
他知道，孝鈺此番前來是受了吳越侯的囑託，爲了自己的兄長,不得不登堂入室來見這個她根本不想見的人。蕭衍有些慼慼然地想,在與蕭懷淑的對決中他是贏了，可是彷彿全天下的人都不希望他贏。他從自己的兄長手中搶來了太子之位,坐在這上面,人人看他的目光都變了。
可是,他又有什麼錯。當初是他蕭衍逼尹相揮兵驪山了嗎？他逼蕭懷淑調集中宮衛隊了嗎？難道他只有讓尹相抓住,甘心就戮纔是忠孝節義，功德圓滿了嗎？
蕭懷淑的命是命,他的命便不是命了嗎？
連在孝鈺的眼中,只有當他威脅不到蕭懷淑的時候，她才願意待他好，不惜冒着被瘟疫傳染的危險去尋葉行苑見他，可一旦他威脅到蕭懷淑了，傷害到蕭懷淑了,她便要立刻收回這些好，迫不及待將他當做陌路。
孝鈺聽不見他的心聲，只知道他的臉色變幻不定,怕自己讓蕭衍不快，只得猶豫着說：“什麼鳳尾星命,那都是道門胡說的，即便，即便陛下將我許配給……，可我也並沒有保佑他什麼，我只是個尋常人，並沒有改天換地的本事。”
蕭衍看着她平靜外表下極力掩藏的惶惑不安，不知怎麼的，就心軟了。即便她的心裡沒有他，可她是沈孝鈺，這個世上獨一無二的沈孝鈺，是在他絕望心傷時唯一給他溫暖的那個人。他清淡地笑了笑，雋永情深地看着孝鈺：“你放心，這件事我會辦妥的。說起來，我得謝謝你這個便宜兄長，若不是他，你大概也不肯登東宮這道門吧。”
殿內安靜得很，蕭衍的聲調一貫的清越平和，像他衣襟上繡的那隻麒麟，浮在雲頭雍容地俯瞰人間。
孝鈺察覺出他的失落傷慨，心底不自覺地一慟，沒忍住擡頭仔細端詳他，已經是太子了，外無強敵，內無憂患，他還有什麼不滿意的呢？再也不會有人將患病奄奄一息的他扔到尋葉行苑置之不理，再也不會有人在深夜爲他送上成摞的書籍催促他上進，他可以在東宮裡享受衆人擁簇，可以在夜深時安眠枕榻，他這個太子可以當的比蕭懷淑更舒心，更安穩，他爲什麼還不開心？
琥珀色的美酒從壺中斟入酒鼎，蕭衍一飲而盡，略顯渙散的視線正對上孝鈺的注視，兩人都自覺地將目光移開。
“孝鈺，你走吧，讓姑姑和姑父放心，等辦好了我會派人到吳越侯府送信的。”
孝鈺微躬身衝他行了別禮，看着他一杯一杯地往自己口中倒酒，想勸他少喝些，但忍住了，什麼都沒說便轉身離去。
外面日影西沉，絢爛的光色耀進殿裡鍍在她的身上，蕭衍目不轉睛地看着她的背影，像是要用視線將她鎖住，在他的方寸之內，再也無法離開。
---半月之後，戶部侍郎親自將入籍的名錄送到了吳越侯府，謙遜周到地好像沈檀不是被罷官免職的閒散宗室，而依然是那個位高權重的沈侯爺。
待戶部侍郎走了，沈檀將意清喚出來，囑咐他：“從今往後你就是我沈家的長公子了，你得勤苦讀書，勤練武藝，這樣才能不辜負你父親的在天之靈。”
意清身形瘦弱，但言辭卻剛勁有力：“意清銘記在心。”
沈檀盯着他那張文弱清俊的面龐，有些恍惚，看得久了只覺眼眶不由得溼潤，像是要落下淚來。他趕緊將頭移到一邊，正見安陽進來給他們送點心，掩飾地問她：“孝鈺呢，怎麼半天沒見她人。”
安陽嘆了口氣：“孝鈺進宮去了，去看敏王。”
沈檀道：“她這樣去是沒用的，宮裡人慣會拜高踩低，沈家已今時不同往日，人家只會給她氣受，不會拿正眼瞧她。你去籌備些錢財，我託從前的舊識給打點打點，起碼能讓懷淑日子過得好些。”
安陽忙點頭，“好，我這就去辦。”
沈檀握住她的手，“還有先皇后，她潦草入葬，還不許進帝陵，也得籌備些陪葬之物，買通守陵的人，悄悄送進去。”
安陽猶豫了猶豫，才說：“孝鈺已辦了，守陵的人好收買，並不像宮裡人拘那麼多禮。”
沈檀點了點頭，沉默許久才說：“我們的女兒是個重情重義的人。”
---蕭衍這幾日每每去雪魄殿給母親請安，總要聽她向自己哭訴。他當上太子已有數月，可皇帝遲遲不肯立她爲後，哪怕姜彌已糾結了許多朝臣爲她請封都無用。
姜紫蘇站在姜妃身邊，時不時替她遞乾淨帕子，偷眼悄悄看蕭衍，見他半倚靠在烏蘭木椅子上，神色沉定地好像一潭淨水。
“母親，您別哭了，讓舅舅把請求冊您爲後的摺子撤回來，再也不要讓他底下的朝臣爲您請封了。”
姜妃一愣，眸中隔着淚水射出凌厲的視線：“你這是什麼意思？你當上太子了便不管你母親了嗎？你也不想想，你一個庶出的太子，人家能不戳你脊樑骨嗎？”
紫蘇連忙去扯姜妃的衣袖。
蕭衍卻笑了，將手中茶甌放下，轉而看着姜妃，“母親聰明得緊，一下子就把關鍵點出來了。”
姜彌茫然地看自己兒子，見他風輕雲淡地問：“您說，現如今父皇最怕什麼？”
“怕再出一個尹相和蕭懷淑？”姜妃有些不確定地說。
蕭衍淡笑着搖頭，“怕朝局動盪，江山不穩。他龍體欠安，再也經不住任何的風雨了。所以，兒子才能這麼快當上太子，不是父皇多倚重我，而是他不得不倚重我，換了任何一個皇子上來，在舅舅如日中天的權勢下，大周社稷都不能像現在這麼穩當。”
姜妃不哭了，她愣怔地看着蕭衍，大約明白了一些。
過後，朝中逐漸生出了對蕭衍的非議。許多朝臣提出，大周立國以來，冊立太子，無外乎立長立嫡，蕭衍既非嫡子，也不是長子，按照現在的局勢，次序排在他前頭的康王才最有資格立儲。
起先皇帝以爲只是有人不滿姜彌躥升的太快，故意爲難。誰料這聲音滾雪球似得越滾越大，漸漸有了不能遏制的趨勢。爲了穩定局勢，他不得不通知禮部，將冊立新後的章典提上日程。
冊立新後那日天朗氣清，是監天司覈算好的吉時。蕭懷淑在西客所的窗前問站在外面的孝鈺：“外面，這是冊立新後的典樂吧。”
孝鈺咬了咬脣，默然點了點頭。
蕭懷淑將頭轉回來，些許寥落地搖頭：“母親屍骨未寒，他們倒不怕昭陽殿裡的魂靈。”
孝鈺氣上心頭，道：“陛下這樣涼薄，懷淑，你便當沒有這個父親，那些無父無母的孤兒不照樣有活得好的嗎澤？”
蕭懷淑看了看她，一反常態認真地點了點頭。
他們不知，今日冊封新後，蕭衍身爲太子理應出席，但卻以身體抱恙爲由從冊封大典上提前走了。他漫無目的，在上林苑裡左右晃盪，最終走到了西客所這裡澤。
西客所的牆很高，很厚，但站在外面也能將裡面的話聽得一清二楚。他站在外面許久，沒有人知道他來過，隔着一堵牆，懷淑與孝鈺在裡面，蕭衍在外面。
一如從前，他們一個是高高在上的嫡出太子，一個是風光無限的公主長女。
而他呢，他的母親是寒族出身，生下他以後依舊是位份低微的婕妤，他的舅舅辛苦鑽營，很長時間都被人當做一個跳樑小醜一樣對待。蕭懷淑的光芒越盛，落在他身上的陰影就越多，哪怕他的心機智謀樣樣勝過他澤。
他是太子，他什麼都有，有父皇的關注，有朝臣的尊敬，還有他蕭衍也在心底愛着的女人。
他終歸搶了他的位子，而他的母親也登上了皇后寶座，過往所有的晦暗陰影都不復存在了，連同那些曾經有過的溫情也一同消失了。