林拓是全單位公認的靈泛人，主意多，心思靈巧，幹什麼事又有恆心，而且嘴巴也能說會道，很會來事，領導原本準備好好培養他，誰知上面突然出了優化組合這麼個政策，一切的計劃都被打亂，不過他倒也不用擔心自己沒人要。
果然，那些有錢承包店面的人，都搶着選林拓。爲了照顧家裡方便，林拓還是選了承包本村商店的那個人，那些既沒錢又沒人要的，就只有下崗了。
選林拓做合夥人的是個女人，有家有孩子。林拓跟着那女人幹了幾年，因爲家庭的原因，那女人沒有精力再經營商店，便採用分成的辦法與林拓合作，她分給林拓三成利潤，讓林拓經營商店，她自己每個月只管收錢就是，兩人變成了真正的合夥人。
大哥也沒跟林芳一塊回家，而是去農機站看四輪，買不起過過眼癮也好。
從部隊退伍後，林勇兩年前已經結婚分家，他早就想買一部四輪拖拉機，可是錢一直不夠，好不容易媳婦閻萍從孃家借到些錢湊足數，四輪還沒來得及買，林芳又犯病住院，林勇沒跟閻萍商量，就拿買四輪的錢給林芳交了住院費，就這還不夠，一家人到處向親戚朋友借。
可是，林芳得這個病，一次次住院，每次醫生都會下病危通知書，在別人的眼裡，林芳早晚是要死的，錢借給林家，就像填進了無底洞，到時還不知能不能還上，所以，林家能借到的錢越來越少，要不是林拓將商店自己該得的利潤讓給合夥人一部分，那人心裡過意不去，借了些錢給林拓。這次林芳住院的錢還交不齊。
林芳記得，這種年年舉債的日子，一直持續到自己上大學，二哥跟隨去自己就讀大學的城市陪讀，機緣巧合做了幾筆大生意，情況纔有所改變，不但還清了所有的債務，生意還越做越大，最起碼，林芳住院的費用再不用發愁。
在老媽一路的嘮叨聲中回到家。迎接他們的，先是一條渾身溜黑沒有一根雜毛的大狗，而後纔是大嫂閻萍抱着侄兒出來。
看着那條黑狗。林芳又是一陣心痛，黑皮，是這隻狗的名字，也是林芳給齊彪起的外號，如今兩世相隔。他做他未來的親王世子或太子，自己過自己在負債累累中的苟活日子，從此再無交集。
不容林芳有更多的傷感，閻萍已開口：“出院了？這次咋樣，能撐多久。”滿臉的笑，說出來的話卻讓人心涼。
林源民立時臉色黑冷。沒有理會兒媳的尖酸刻薄，一聲不吭進了院門。
十幾天不見，小元元倒也不認生。伸手要奶奶抱，從兒媳手裡接過孫子，董慧欣也沒理會兒媳，站在院門口笑着逗弄孫子，等着林芳進去她自己再進去。已進了門的林爸。站在門裡臉朝着院門，也是等着林芳進去。實際上。老兩口這都是在看着兒媳，唯恐兒媳趁自己兩人不注意，故意撞或推林芳，這種事沒少發生。
既然已經回來了，往後就要在一個屋檐下生活，像以前一樣總是被動不是辦法，還是主動防備爲好，林芳沒急着進門，而是笑着逗侄兒“元元，來，叫聲姑。”
“豆。”
小元元奶聲奶氣而又嘣脆的一聲叫喚，林源民和董慧欣原本繃着的臉，立時變成樂哈哈。
林芳又逗：“再叫一聲，姑。”
“豆。”
“再叫一聲，姑。”
“豆，豆，豆，咯咯，豆，咯咯咯，豆，豆……”
小元元似乎找到了好玩的事，叫起來沒個停，把他自己逗得直樂。
“哈哈哈。”林芳也被小傢伙逗得樂呵，林爸林媽更是哈哈大笑，就連臉色難看的閻萍，也是忍俊不禁。這時，林芳纔跟閻萍講話：“大嫂等了我們這麼久，怕是凍壞了吧，天冷了，趕緊進去吧，別回頭再凍感冒了。”
閻萍愣了一下，依然出口刻薄：“喲，妹子這回住院，是不是連腦子也治了，咋捨得對我這麼好，給了笑臉不說，還知道心疼人了。”
我這哪是心疼你，我是讓你先進去，我後進去，這樣你就沒有機會在背後搗鬼。
想是這樣想，林芳嘴裡可不會這樣說：“我住院期間，大哥要往醫院跑，大嫂一個人在家辛苦了，我再不懂事，這一點還是想得到，有啥事先進屋再說吧，小元元還小，經不住凍。”
看了一眼在婆婆懷裡玩得歡實的兒子，還有如門神般，門裡一個門外一個的公公婆婆，閻萍擡腳就往院裡走，待她進門幾步後，林芳才邁步進院門，離閻萍有好幾米的距離。
林芳剛一進門，前面的閻萍突然一個急轉身，董慧欣緊走兩步隔在閻萍和林芳之間。
閻萍倒是沒有過來，而是問林芳：“這次回來就不去上學了吧。”
又是舊話重提，林媽虎起臉道：“芳上不上學你說了不算，要是閒着沒事，洗炭去。”
“沒事洗炭去，洗白了再說”，黑煤炭怎麼可能洗得白，這是本地諷刺人或與人開玩笑的一句話，意思是說，對方閒得發黴，沒事找事。
閻萍張嘴剛要反駁，突然臉色一變，扭頭就快步回了她自己屋，林芳不用猜都知道，大哥林勇肯定站在自己身後，而且臉色不會好看。
林芳扭頭問：“大哥，你咋這麼快就回來了，不是去看四輪嗎？”
上前一步推着林芳往屋裡走，林勇邊走邊說：“沒去，路上碰到個戰友，好久沒見了，聊了會兒天，他用摩托把我送到村口，拐的近道，比你們坐公交車還快。趕緊進屋吧，趕了這麼長時間的路，老站着不累呀。”
“我哪兒那麼弱呀，這回覺着身上比以往有力氣多了，不累。”林芳倒並不是爲了安慰家人才這樣講，她確實覺着不累，連她自己都覺着奇怪，她記得以前自己總是被抽了筋般，軟塌塌沒有力氣。
“好好好，不累，不累咱也先進屋再說。”
說着話，林勇已經把林芳推進了屋子，林源民和董慧欣隨後進來。從林芳開始逗小元元說話開始，小傢伙嘴巴就不停的說着話，說得那叫個不亦樂乎，不過誰也聽不懂他在說啥。
林勇從林媽手裡接過兒子，拋了一個高，小傢伙也不知道怕，反倒咯咯咯直樂，閻萍這時掀簾進來，手裡拿着一件咖啡色絨衣，樂呵呵的對林芳說：“妹子，你二哥前幾天拿回兩件次品，一件大一件小，這件小的我給你改了一下，你試試，看合身不。”
林芳還沒說話，林勇皺眉喝斥：“不是讓你把大的改給妹子嗎。”
看了眼比自己矮了多半個頭的大嫂，林芳笑着從閻萍手裡接過絨衣，嗔道：“大哥，大嫂生了孩子身子發福，當然要穿那件大的，再說，你看我這身板，穿大的也撐不起來呀。”
閻萍趕緊接茬：“是呀，我也是這麼想的。”
進裡屋將外面的棉大衣脫掉，抖開新絨衣，林芳不得不感嘆，還別說，大嫂雖然心眼有點歪，手卻是真的巧，這件衣服很明顯原先兩片前襟不一樣長，她用了另外跟衣服顏色相似的布，不但補齊了短的那一片，接縫處還用線勾出花樣，在這個年代，這樣的衣服看起來很是新潮。林芳將衣服穿上，還挺合身。
林芳小的時候不怎麼長個子，在學校裡無論是站隊還是坐座位，都是第一排，而且瘦骨嶙峋的，看着一陣風就能把她吹跑，上了高中後，人還是那麼瘦，個子卻是猛長，衣服自然就顯得短小，家裡沒錢給她買好衣服，便換了一個折中的辦法，林拓每回出去進貨，都會到那種簡易的衣服加工廠，挑揀幾件殘次品，人家只收他一點成本費。
剛開始是董慧欣自己給林芳改衣服，後來閻萍見那衣服便宜，每次林拓把殘次品剛一拿回來，她就搶着給林芳改衣服，有合適的，順便給她自己也留一件，林拓也不跟她計較，後來再給林芳挑揀衣服時，也就給她也選一件，至於到底哪件給了誰，林拓倒也不用操心，大嫂雖然小氣刻薄，不過心思確實巧，再難看的衣服，經她的手後，也會變得好看，比老媽改的還好看，況且大哥也護妹子護得緊，反正只要少不了妹子的就行。
林芳原先的衣服都是董慧欣自己做的，就是林家全家的衣服，也都是董慧欣自己做，這在鄉下很普遍，女人家從小就會針線活，一般家裡人的衣服，都是自家做。後來林芳考上縣二中，離家二十里路，只能住校，看着別的女同學一個個打扮得漂漂亮亮的，林拓也想把自家妹子打扮好看點，覺着自家做的衣服還是有點土氣，就開始給林芳買衣服。
從裡間一出來，閻萍就用很誇張的語氣誇林芳：“哎喲，妹子穿上這件衣服真好看，不比那城裡人差，不對，應該說比城裡人穿着還好看。”
當着林勇的面，閻萍從來都是衣服跟小姑子很親熱的模樣。
順着閻萍的話，林芳也誇：“呵呵，當然了，大嫂你手這麼巧，衣服怎麼會不好看呢。”
林芳的話音一落，屋子裡一下子沒了聲音，就連剛還在咿咿呀呀的小元元，也看着林芳不說話，好半天，閻萍才反應過來，勉強笑道：“是妹子你長得好看。”