不要說丫頭們愣住，楚懷賢在房裡也愣了，隨即不知道是怒氣還是情緒浮上心頭，小初又在搞哪一齣？
外面冰雪寒冷，楚懷賢是知道的。放下書下榻出來，小初就跪在廊下，而且正在哭。楚懷賢走過去蹲下身子，院子裡的丫頭媽媽們都知趣讓得遠遠的。楚大公子不是好脾性，楚少夫人對上某些人也一般般。
小初見人都不見，留戀地對着她們只是看，再看出現在面前的楚懷賢面龐，就近在咫尺。楚懷賢凝視小初，再道：“進來。”林小初在後面低聲討價還價：“要跪我就跪外面，不跪裡面。”楚懷賢沒弄明白這話裡意思，他擺擺手：“進來再說。”
聽起來有商議，小初隨着楚懷賢進去，見楚懷賢坐下，也到自己的坐處窩起來，身上雪衣未解，摸一把溼漉漉，又起來解了衣服。楚懷賢道：“把衣服換了。”薰籠上是暖的家常衣服，小初換過再過來，對楚懷賢先開了口：“她病得重，手腕子瘦得只有這麼細，”用手圈起來比給楚懷賢看。楚懷賢想起來，小初病重的時候，手腕子也只有這麼細。
“樑家不給她取暖，房裡又潮又陰冷，”小初還在說，楚懷賢冷淡地道：“你就在那裡呆了半天？”小初倔強：“我得陪她，病人有人陪，就會好過一點。”楚大公子把原因放在樑少夫人身上：“樑家就這麼待客？”沒有客廳，讓客人去生病的姨娘房中呆着。
小初囁嚅，還是和盤托出：“樑少夫人生了我的氣，說我一進門，就去病人房裡。”楚懷賢到這裡，全聽明白了。小初的滿面淚痕，是這樣來的。他帶着一絲隱隱的怒氣淡淡道：“樑家的下人也不象話，不引你客廳裡去，帶你亂走。”小初擡起眼睛：“秦大娘子去過，她認得路。”東扯西拉往別人身上找理由的楚懷賢就此閉嘴，他實在不知道說什麼好。又不能讓小初去外面冰天雪地裡跪着，倉促間罵了一句：“豈有此理！”
小初沒閒着，坐下來把楚懷賢面前的一碗熱茶喝了。榻旁紅木鑲銅角箱子上的青瓷罐裡有點心，也不一塊兩塊取了。索性把罐子抱下來放身前，用手拿着一塊一塊地吃。楚懷賢皺眉：“你吃慢些兒。”
林小初把嘴裡的碎點心飛快嚥下去，接過楚懷賢新倒的茶喝了一口，吸溜着嘴說一聲：“燙，”再對楚懷賢可憐兮兮地道：“我吃飽了，好聽你發脾氣。”楚懷賢覺得噎了一下，這纔想起來：“你沒吃飯？”他找到現在，總算找到樑家一個不好的地方：“樑少夫人聽說能持家，到吃飯的時候也不管飯？”
“她說我不是客人，讓她爲難。”小初還爲樑少夫人辯解：“我是讓她爲難來着，我就在珠娘房裡沒出去。”楚懷賢失笑，他可以想象得到小初在那裡哭，樑少夫人很生氣。往外面喊人：“送飯來，少夫人還沒有用飯。”再喊一聲：“春水，”
春水還沒有進來，小初緊張地擡起頭：“你要打她多少，全打我吧。”楚懷賢道：“不應該打她嗎？跟着你出去的人都該打。”林小初又想哭了：“你打吧，我……”楚懷賢直直地看着小初，小初掩面就是哭：“我就是出去看個熟人，你沒有熟人嗎？你認識的都是公子們不成？你這樣，我天天心裡悶得慌。以後我再出去，一個人也不帶。”春水躲在房外不敢進來，就貼在門簾上偷聽。
“那你想怎麼樣？你以後管家，也助長這樣的奴才？”房中傳來楚懷賢的聲音，春水又嚇了一跳，回身去問冬染：“怎麼辦？我怎麼辦？”冬染也在聽，見春水亂跳妨礙自己偷聽，沒好氣地在她頭上一敲：“你進去跳，少夫人哭，你旁邊跳，這年才熱鬧呢。”
秋月搖手：“春水你沒事了，你暫時沒事了。”春水和冬染在鬧沒聽到，拉着秋月只是問：“又說了什麼？”秋月一看她們沒聽到，這下子得了意：“給我個什麼，我告訴你們呢。”頭上立即被敲幾下，冬染又罵她：“小蹄子，不說一頓好打。”秋月委委曲曲，這才說出來：“公子說這事先放下，讓少夫人先吃飯，停幾天再說。”
春水心放回肚子裡，冬染對着幾個丫頭悄聲道：“少夫人再出門，我堅決不跟去，而且她後腳出門，我立即跑去告訴公子。”說過走了，春水在後面罵：“有這會子說的，白天怎麼不告訴我。”春水可憐自己，少夫人和和氣氣地讓陪着出門，怎麼能不出去呢？
小初吃過喝過，天已經是二更後。暖飽中打一個哈欠，見明窗外可見搓棉扯絮一樣的大雪，又掛念珠娘：“這樣的天，她怎麼辦？”楚懷賢在對面涼涼地道：“凍死了她，我就不用和你生氣。”小初也噎了一下，後面由此要引出的一堆珠娘多可憐而讓楚懷賢同情的話就此噎回去，起身忿忿：“我睡了。”真沒有同情心。
寶鼎噴出龍誕香，小初倚在楚懷賢懷裡，猶在輕輕的喘息，楚懷賢不住手輕輕撫摸着小初的髮絲，慢慢地道：“爲什麼跪外面？跪我面前更暖和，而且和我拌嘴我也聽得清。”小初很委屈：“房裡只有你一個人，外面有不少人，你發脾氣至少有人勸。”就是你一出來，她們都嚇跑了。”
要知道楚少夫人平時，是多麼的平易近人，如沐春風。關鍵時候，這些人沒有猶豫地退開了。
房中靜悄悄，朦朧欲睡時，小初又說話了：“我就是受不了你擡手擡腿的，你動不動就擡手擡腿的，你要是再這樣對我，我就…….”楚懷賢漫不經心：“你就怎麼樣？”小初暫時性詞窮，動動身子：“到時候告訴你。”
又是一會兒沒人說話，楚懷賢突然開了口：“其實我算脾氣好的，小國舅纔是脾氣壞。”小初帶着睡意吃吃看楚懷賢：“你這還叫脾氣好？”對着楚懷賢極其誠懇的面龐，小初唯一的選擇，就是把臉埋在楚懷賢懷裡，悶悶地道：“你這好脾氣，讓十六公主享受去吧。”楚懷賢笑起來，在小初耳朵上擰一下：“又胡說了。”然後親暱地湊到小初耳朵上：“別再提她。”
小初抓住楚懷賢此時的好心情，抱着楚懷賢的一隻手臂撒嬌：“你去對樑公子說，讓他對珠娘好些？”楚懷賢道：“怎麼個好法？給她治病，給她住得好些？”小初把臉貼在楚懷賢胸膛上，聽着他的心跳聲，幽幽地道：“要是他不再喜歡珠娘，就放了她吧。”楚懷賢一根手指重重地敲擊小初的額頭：“我就知道你是這樣想。你也爲什麼珠娘想想，她死在樑家對她才叫好！”
“已經快死了！”小初叫起來，楚懷賢嚇了一跳，擡手給小初頭上一巴掌，罵道：“好好說，死就死吧！”林小初大怒坐起來，雪白的身子上什麼也沒有，一隻手捂着額頭被打處，怒目過也知道全無用處，翻身睡到牀裡面去。楚懷賢給她蓋好被子，聽着那傳來的輕泣聲就是輕輕一句話：“你再折騰，我真發脾氣了。”
輕泣聲沒有了，變成斷斷續續的哽咽聲，過一會兒沒有哭聲，小初轉過身子湊過來：“咱們和好吧。”楚懷賢道：“好。”小初再道：“我有話和你說。”楚懷賢道：“那你還是繼續哭吧，反正你總有睡着的時候，我就可以安生了。”小初硬湊過來，重新抱起楚懷賢的手臂：“明天讓我再出去看看她，好不好，公子你這個人，最是一個大好人。”楚懷賢一動不動聽着，到小初說累了間隙中，又是拔涼拔涼的一句：“我鐵石心腸。”
石頭，這個人絕對是個石頭。楚少夫人知道今天自己做的也或許不對，不對之處就是掃了樑少夫人的面子。可是人命關天，小初不覺得自己全不對。她失望地鬆開懷中抱着的楚懷賢的手臂，不甘心地再道：“就一次也不行？”楚懷賢閉目，像是睡着了。
楚少夫人自此心裡象長草，出又出不去，在房中只是想着珠娘滑落出淚水的傷心眸子。春水安生兩天，又來出主意：“外面送過年的牛皮靴子來，又送了一個皮球，總坐着不好，咱們踢球散悶去。”又有小意過來，小初帶着丫頭們跑出去找個地方去踢皮球。
園子裡平時楚少傅不怎麼進來，今天會得人多，偶然起了興致：“寒梅開未？”興致勃勃來看梅。正看得好時，聽到嘻嘻哈哈的笑聲，再就是一個圓滾滾的硬物帶着風聲，從身邊大力穿了出去。楚少傅嚇了一跳，怒喝道：“什麼人！”
四周靜得不能再靜。小初和丫頭們面面相覷，她們也是偶然出來玩一回，不想正撞見楚少傅。見問，沒有一個人敢說話。那皮球滾出去不遠，落下來。楚少傅整整心神這就明白，再理一理衣衫，揹着雙手板起臉走了。
他答應過兒子任她嬉戲，當然是說話算話。走出幾步，直奔楚懷賢的書房而去。楚懷賢見父親來，趕快站起來問：“有何吩咐？”書案上攤着書，硯臺裡有墨，楚少傅滿面笑容：“我來對你說，明天園子裡和你賞梅花，你不要忘了。”
楚懷賢當然說好。到下午喊來跟父親的人問他：“爲什麼高興要賞花？”跟的人實話實說：“是上午沒有賞好。”把事情說過，楚懷賢忍俊不禁：“哦哦，我知道了。”讓跟的人自去，楚懷賢微笑，父親說話，果然是算話的。
到晚上見小初，當然是一臉的擔心。告訴楚懷賢，上午是這樣這樣的。楚懷賢一臉的鄙夷：“你還知道擔心別的？”還以爲就擔心樑家的姨娘去了。