蕭折靡並不知道，蕉寧夫人還曾經與宇文炎有過一夜之歡，所以宇文炎纔會這麼做，儘管元繡繁醒來會怨他，會難過，但那只是一時的。那也好過三人相處時的尷尬困擾，更好過繡繁因爲糾結憐惜妹妹，也爲了答謝妹妹以身犯險爲她求得寶藥的恩情，而做出什麼不明智的舉動——比如自己退出，隱居世外。
宇文炎不敢想。
“那陛下可要小心，別因爲一座城池損了壽算。”蕭折靡冷笑一聲，望了一眼天空的月色，眼見時間不早，也不想多留了。
宇文炎無所謂地笑了笑，伸出食指擺了擺，回答道：“依朕看來，你應該多擔心擔心你家殿下，他這麼深謀遠慮地斤斤計較纔會折損壽算。你以爲他就肯讓朕佔什麼便宜嗎？城池的確是要給的，不過還有個前提，如果明年年末他沒有用到朕的越軍，那麼交易作廢，朕不但要把城池還給他，還要吐一大筆珍寶，以及互市通商時關稅讓利。怎麼算也是朕吃虧好嗎？”
蕭折靡頓時覺得風景宜人，奇經八脈都通暢了，順帶宇文炎也順眼了許多。她豪氣地拍了拍宇文炎的肩膀，笑着走回去，口中說道：“寶藥能救命，那可是無價之寶，再多的錢能讓陛下思念的女子活蹦亂跳嗎？怎麼算也是我們家殿下吃虧好嗎。”
宇文炎被她拍肩膀的動作給驚得愣了一下，隨後饒有興味地笑了笑，也轉身隱沒在靜謐的夜色中。
走出好遠的一段路，施微跟在身後，望着蕭折靡神秘莫測的表情有些疑惑，但並沒有開口詢問。
直到臨進東宮的時候，施微突然上前替她拍了拍衣袖上的點點灰塵。
蕭折靡發看着她的模樣，偏頭笑道：“你是不是想問爲什麼？”
施微沉默了片刻，隨即也笑了一笑，目光信任地回答：“郡主不論做什麼，都必然是有道理的。”
“哈哈。”
蕭折靡被施微給誇得愉悅地大笑了一聲，隨後點頭進了宮門：“過兩天你就知道了。”
寢殿裡的燭火明亮。
重儀太子比宮裡的任何人都忙，雪片似的摺子一道道送進來，後日登基，越臨近越不能放鬆。
恐怕也就她這個當事人還能四處閒逛了。
蕭折靡仰頭愜意地躺在太子殿下的大腿上，眸光凝視他微尖的下巴，以及他動了一下的喉結。
“郡主，你這樣看着我，我沒辦法專心批摺子。”重儀太子無奈地放下手中的奏本，垂眸帶了點好笑的意味問道：“你今晚怎麼這麼奇怪？”
蕭折靡笑得淺淡，眼神無比認真，輕聲問道：“爲什麼不肯告訴我，你之所以對蕉寧夫人那麼好，處處保護她，只是因爲你和宇文炎的交易，只是爲了不讓聖上起疑心，以便蕉寧夫人能拿到寶藥？”
如果早些告訴她，她也許不會跟他生那麼多氣，也不會故意讓他受傷了。
重儀太子嘆了一聲，說道：“看來你應該是見過宇文炎了。”
說完又久久不說話。
她不知道直到這一刻，殿下爲什麼還會糾結。
終於蕭折靡不耐煩了，冷笑一聲，就要直起身來，重儀太子卻一把抱住她，將她緊緊壓在自己懷裡，低嘆道：“因爲……我怕你覺得我虛僞，覺得我政客，覺得我無恥到利用一個女人的感情。我怕，我的形象在你的認知裡崩塌，再不復你喜歡的模樣。你不知道你是多麼溫柔，多麼美好，美好到讓我自慚形穢，但我又不肯放手。
我想在你面前，露出最乾淨的一面，不願讓你見到那些黑暗骯髒的我。如果讓你知道，我爲了皇位，爲了復仇，無所不用其極，連對一個人的感情都可以僞裝，你一定會覺得我很可怕，會擔心是不是其實我也在利用你的愛來達到什麼目的。事實上我曾經這麼做過，儘管我派人保護你，時刻注意你的消息，可世事無常，我也不能保證不會出現意外。
如果你開始擔心了，開始防備了，開始討厭我了，我想我也許就留不住你了，我不能面對那種結果。其實我自己也討厭這樣自私涼薄，道貌岸然的我，所以我無法告訴你，我只是在利用她，利用她的愛來完成一個交易。我知道，她愛我。”
他說完又將蕭折靡摟得更緊，好像不這樣她就會消失一樣，閉上眼聲音有些痛苦地低低呢喃：“可是我也是真的，真的……愛你的。”
蕭折靡顫了一顫，假想如果在她從越國回來的時候，殿下告訴她，其實只是在利用蕉寧，他其實是喜歡她的話，她會是什麼反應？她……她一定會嗤之以鼻，冷嘲熱諷，然後會防備他，輕視他，痛恨他。
她伸手環住了重儀太子的腰，吸了吸鼻子，一字一句，鄭重地回答：“其實我喜歡，殿下所有的模樣。”
燭光被滅的只剩下兩盞。寢殿裡變得幽暗起來。冷雨芍藥屏風後隱約映出有兩道交纏的身影，將這深冬月夜都融化成一地春意。
書案上的摺子和密報並沒有看完。
如果他接着看下去，會發現在第七本奏摺中，夾着一張字條，上面清楚的寫着：
皇后意聯合公主使計殿下，以解聖上危困，然公主拒之。皇后怒，強拘，剔骨獄主力敵救之。今夜丞相兵力異動，恐後有殺心。
月移日出，晨光熹微。
重儀太子和蕭折靡兩人起身去了無極宮，此時天色還早得很，差不過往日剛剛上早朝不多久，不過由於明日就要舉行登基大典，今天又有大事要辦，故而罷朝一日。
小莊子老早就笑着出來迎接，又在兩人進了無極宮門後，識趣地同其他人退了出去，留下宮人把守宮門，小莊子一溜煙偷偷離開。
皇帝姬玄策仍舊靜靜地躺着，多日來並未有任何異樣，蕭折靡走到榻邊去，看了一會兒雙目緊閉的他，眸光一閃，忽然坐下去，雙手握住皇帝的手貼在臉上，並不說話，果然——他猛地睜開眼睛，眼底的情緒帶着驚喜，而等看清楚是蕭折靡之後，他便又慢慢合上眼。
爲什麼，她學習皇后的動作，他就會睜開眼來，眼中還有驚喜呢？
蕭折靡鬆開手，挑了挑眉，目光閃爍不定。
重儀太子沒注意她在做什麼，而是走到另一邊去，從書架後取出了曾經三司首輔胡大人在臨死前，告訴他的那隻盒子。他那晚曾經來取過，只可惜並沒有得手。當時胡大人說，這個盒子裡，裝着皇帝最大的秘密。
他手上用力一震，釘着鐵鎖的那一塊木板便四分五裂，露出裡面的那樣東西。
那是……
重儀太子有些震驚地將那兩張人皮面具取出來，盯了一會兒，想象如果貼在皇帝的臉上，豈不正好，是當年齊王的模樣？原來齊王和他父皇一母同胞，根本長得一樣，只不過，以前的齊王爲了掩人耳目，一直帶着人皮面具罷了！
原來是這樣。
記得他十歲那年，因爲要幫華雲把被父皇收繳的話本偷出來，所以趁着父皇醉酒而夜入寢殿，不過還未找到，門外便響起一陣腳步聲。他連忙翻身滾入父皇的龍榻之下——就是在如今齊王躺着的塌下，他看見一雙黑金鹿皮靴緩緩走過來，那人穿着黑色錦袍，聲音分外熟悉，是他經常聽到的皇叔齊王的聲音，雖然和父皇的很像，但隱約還是有些不一樣。
父皇醒了過來，與齊王爭執了幾句，然後就聽見一聲悶哼，父皇語氣痛苦且悲哀：“皇兄，你殺了朕……又能如何，不日就要被定罪與朕共赴黃泉，江山終究不是你的。”
而齊王怪笑了兩聲，不知做了什麼，惹得父皇突然失聲驚呼，過後連連苦笑，絕望地嘆息：“怪不得怪不得。”
他這麼多年一直不知爲何父皇會說這句話，如今想來，怕是齊王撕下了面具。
而後的情形歷歷在目，門外有人通報齊王突然病危，齊王壓着聲音說着令太醫院院首速去齊王府診治。
然後齊王用龍袍裹了他父皇的屍體，一路抱着進了那個密室。他沒有等到齊王出來便已經發瘋一般地從窗戶那兒跳了出去。後來他知道，密室裡有條暗道，可以直通長信宮後院，那裡少有人去，暗衛可以接應。齊王就是這樣將父皇的屍體運到齊王府，貼上齊王的面具，躺進了齊王的棺材。
“殿下？你怎麼了？”
蕭折靡見重儀太子拿着那隻盒子發愣，神情似恍然又似悲傷，便忍不住走過去問他。
此時小莊子已經一癲一癲地小喘着氣進門來，將藏在袖中的那方寶印雙手呈上，邀功道：“殿下，太子妃，御璽取來了，要在內侍監眼皮子底下偷樑換柱，可真是太驚險了，小的差點嚇個半死。”
重儀太子回神，對蕭折靡搖頭表示自己沒什麼事，接過御璽，看了一眼點頭道：“做得好，莊公公這麼激靈，也許明天就是太監總管了。”