“死路……也並不是死路。”拓跋玉息淡淡地嘆了口氣，沉默了下來。對拓跋玉隆的心思，他是再清楚沒有了。
他仍記着，當年是他拓跋玉息將皇位讓給他的。所以他對此，總有深深的忌憚。可試問當年之事，果真如此嗎？太上皇定下的這個計策，分明是有意誘他出局的。他看得清楚，難道皇上，他就看不清楚嗎？他若看不清楚的話，當初又怎會擺出一副急着要衝出紫金殿的樣子？
他對他的心狠手辣，野心勃勃，早在先太子一事上，就已看得透徹了。
元蘭畢竟沒有親身經歷過那些事，故而對拓跋玉息的這番話十分困惑：“什麼是死路，也並不是死路？”
“他是想讓我故技重施。”拓跋玉息苦笑。
故技重施，歷史重演……當年的先太子變成了拓跋雲清，虞冉還是虞冉，他還是他，而拓跋玉隆已經成了皇上。不同的是，當年的太上皇做下這一切爲的是珵國，而如今的皇上，爲的是他自己那一支血脈。
拓跋玉隆妃子數多，然膝下薄弱，到現在也只生了一個皇子。大皇子今年纔不過三歲……他這個當父親的，便已迫不及待地要爲他披荊斬棘，掃去一切阻撓了。
“藥廬怎麼樣了？”拓跋玉息突然問道。
元蘭正思考他的話，被他這麼一問，腦子又轉了幾圈。回道：“時先生差朱兒一早來稟，那張毒方他已經看過了。原本倒是沒什麼問題，只不過先前殿下讓娘娘服了之前的解藥，身上的毒性究竟怎麼樣，他也不好說。所以最好是請娘娘親自去一趟。”
區區一個藥廬的製藥先生，竟然膽敢讓樑王妃親赴草廬看病。若在尋常人聽起來，定要罵他個不識好歹。可是元蘭說得理所應當，拓跋玉息也聽得理所應當，這個說法好似在他們心中都不爲過。
他聽了，忽然感覺有些異樣，似乎這毒並不像時先生說的那樣簡單。
“那就今日吧。”拓跋玉息說道
，“我陪她去。”
“屬下這就去安排。”元蘭抱拳道，轉身便出去了。
拓跋玉息按住自己的一雙眼角，不知道爲什麼，從早上開始他的眼皮就一直在跳，心中惴惴的，好像有什麼事要發生。
在自己跟拓跋雲清兩個之中，皇上除掉哪一個，都能高枕無憂好幾年。而就目前看來，皇上好像更加迫不及待要對付的，是他。選擇就在手中，可他……卻無法再做出如當年一樣地判斷了。
拓跋玉息繼續在椅背上小憩，菱格窗外灑入點點午後的暖光，落在身上，像是聞到了虞冉身上那令人安定的桂花香。
冬意凜冽，帝城的風一向乾燥而鋒利。他面前的窗紙破了，也不知是什麼時候的事。
拓跋雲清用手指撥了撥破掉的地方，若不是這裡地處樓閣之上的話，他真的會疑心是不是有人曾在夜間偷窺過他。話說回來，他之所以會住在樓閣上，便是因爲覺得安全。出入只有那一部樓梯，有任何風吹草動都休想躲過他的眼。
他不是想害誰，而是……實在怕了。怕被人窺看，怕被人試探，甚至怕被人謀害……如果可以，他真的想住得越高越好，離帝城越遠越好。他想像一隻鳥那樣縮起來，或者飛到天空。讓人們想找他的時候，都找不到。
但他知道，他不能。
他身上流的是拓跋氏皇族的血液，他是太上皇的皇長孫，他理該是這珵國的主人。也只有站在紫金殿中，纔沒有人會害他，敢害他！
葉夫人身上長長的錯絲錦披似帶有一絲慵懶地瀉在地上，她整個人窩在又綿又軟的引枕裡，對着那一罈氤氳着春日桃花香氣的薰香，溫柔地撫着懷中波斯貓長長的毛髮。
這隻貓是惜竹夫人的，在宮中時就養，養了好幾年了。惜竹夫人一死，她的貓自然無人料理，這幾日也不見蹤影，不知怎麼就跑到了葉夫人的懷裡去了。
“昨夜可還快活？”葉夫人似乎很喜歡這隻貓
，跟拓跋雲清說話的時候，連眼睛都沒有擡一下。
拓跋雲清眉眼一跳，繼續對着窗外冷冷地道：“我找你來，並不是要說這個。”
“哦？”葉夫人笑了聲，“我還以爲你終於要跟我講講你跟蝶夫人聯手定製的大計劃了呢！既然不是，那是什麼？總不會是就拉我過來聊聊天吧？”
“惜竹……我會葬到千翠山去。”拓跋雲清淡淡道。
葉夫人的手驀然一僵：“倒看不出來你這麼看重她。可惜……她臨了都不願意幫你做事，可白白辜負了你這一片深情。”
千翠山，古來都是王侯宗親的陵寢，先太子與太子妃都葬在此地，但並不包括姬妾。惜竹夫人只是區區一個夫人，還算不上拓跋雲清的郡王妃，按理是沒有資格葬在千歲山的，至多隻能葬到與千歲山毗鄰的百翠山。
拓跋雲清想將惜竹夫人葬入千翠山，是大大擡舉了惜竹夫人之意。他如今還沒有郡王妃，那陵寢之地，焉能讓一個惜竹夫人先佔去一席之地？這豈不就是讓往後的郡王妃活活矮個死人一頭嗎？假如要是個正妻也就罷了，偏偏還只是一個夫人。在這種事情上重情重義，他拓跋雲清難道都不想想自己的身份？
對於葉夫人這樣的冷嘲熱諷，拓跋雲清一點都不在意：“我並不是想徵求你的意見，而只是想告訴你一聲罷了。”
“郡王太擡舉我了，我不過是樑王府的一名小妾，蒙郡王念着舊情，尚且喚我一聲小姨。說難聽點，我什麼都不是，什麼都算不上……”葉夫人說得有些黯然，撫貓的動作終於停了下來。
拓跋雲清回過頭，忽聞她突然抽泣了一下，微微地皺眉：“我將惜竹葬入千翠山固然有我的用意，我告訴你一聲，也是因爲你是我在這個世界上最親近的人了，更是因爲……”他喉嚨哽了一下，“這樣……你就有機會上千翠山去看看父親了。”
葉夫人的哭聲一止，仰起臉有些震驚地看着拓跋雲清。
（本章完）