冬日的暖陽被窗子隔得支離破碎,落在案前的宣紙上,泛出一層觸目驚心的蒼白。
這已是在來生寺的最後一天了,明日她就要回京去了。然拓跋玉息交給她的東西,她還隻字未寫。
“娘娘。”秋濃進來,手中是一堆今日要抄寫的佛經,“奴婢剛纔聽說惜竹夫人要葬入千翠山,會從來生寺過。”
虞冉立即用一本佛經掩住了拓跋玉息給她的遺書樣本,迴應道:“我差點忘了惜竹是今日下葬,在寺中悠閒日子過慣了,就有了懶、性。”
秋濃道:“奴婢……想去送送。”
“應該的。”虞冉道,“這事便交由你辦吧。”話畢,突然又想起一事,腦海中烈光一閃,她道,“若是碰上葉夫人,離她遠些。”
“嗯。”這次爲惜竹夫人送葬,葉氏是主持之人。秋濃點頭,暗暗記下了。
秋濃走後,她便重新鋪開了那份遺書,用幾本佛經壓住,開始斟字酌句地審視。
拓跋玉息想得果然很周到,知道山寺之中沒有什麼講究的紙,便特意帶來了城中的蠟箋。這蠟箋又是就墨齋出的,太傅府慣常用的就是這種紙。如此細節,考量地如此慎重,可見他對此事的重視程度。
的確,這一擊,便要打得對方措手不及。否則,便沒有意義了。
她在左側鋪開空白的蠟箋,按照拓跋玉息寫下的遺書內容,又按照祖父平日的說話語氣重新寫了一份。晾乾墨跡,將遺書收好,最後將樣本付之一炬。
火光在她的眉目之間跳躍,熱烈而張揚,但轉瞬便已滅成灰燼。她拂袖一掃,輕薄的紙灰便順着空氣微風散落到四處,像從來都沒有存在過一樣。
不知道幾時了,她聽到寺外隱約有鞭炮誦經的聲音,便知是惜竹夫人的靈柩在此路過。她向那聲音的方向凝視了許久,直到聲音遠去,纔回到案前,靜下心來謄抄佛經。
千翠山與百翠山是相互挨着的,但是千翠山是屬於皇陵範圍,故而並無野寺。如葉氏要歇腳的話,定會在回程之時到來生寺。只不過那個時候天也晚了,她應該會在此住上一夜。
虞冉一面抄着佛經,一面想着若是如此,那麼她可就要小心了。
遺書一事,萬萬不能讓她發現。
果然快到傍晚的時候,送葬之人陸陸續續地下山來了。一撥人討了口水喝就繼續下山,還有幾個提早下來的侍女前來打點住宿的事情。
只是很晚,秋濃都沒有回來。
虞冉這纔有些擔心,在屋裡徘徊了一陣,便走出了禪房。
“娘娘?”住在隔壁的孟太姨娘見她出來,忙過來行禮,“現在外頭亂糟糟的,你可千萬不要出來。”
“亂糟糟的?”虞冉眉心一跳,“出了什麼事?”
孟太姨娘道:“聽說……有人不知吃了什麼,中了毒。”
“中毒?”這兩個字對虞冉來說,簡直就是一根刺心的尖錐。毒藥是一種多麼可怕的東西,它能吞噬人的記憶,更能奪走人的、性命。
究竟是誰中毒了?她一個冷顫,生怕是秋濃出了事。
“在哪兒?那中毒之人在哪兒?”她顫抖地問道。
孟太姨娘嚇了一跳,顫巍巍地道:“……好,好像還沒下山呢,是回來的僧人說的。”
“來了來了……”旁邊的侍女叫起來。
虞冉循聲望去,只見一片黑壓壓的,好幾個侍女圍着一張擔架哭哭啼啼地過來。她一下子認出是樑王府的人,其中一個,還是葉夫人的貼身侍女杏雨。
怎不見秋濃?
她疾步過去,已經有些腳步虛軟,好歹到了杏雨跟前,便抓住她的雙肩問道:“誰,是誰中毒了?”
杏雨就跟她的名字一樣,哭得杏花帶雨的。看清是虞冉,她膝下一軟就跪在了地上:“娘娘,求娘娘救救夫人,救救夫人啊……嗚嗚嗚……”
“這是怎麼了?”虞冉驚愣,中毒之人竟然是葉夫人!
杏雨拼命搖頭:“奴婢也不清楚,這幾日夫人的身子就不好,剛纔在千翠山差點就暈倒了。原以爲能支撐到這裡,不想到半路就暈死了過去。幸好有秋濃姑姑,她立即請了方丈過去,替娘娘診了脈,方知是中了毒,危在旦夕啊……”
聽到此時,虞冉心中不知是慶幸多一點還是惋惜多一點。她扶起杏雨道:“你別急,先把葉夫人送到禪房,我去問問方丈到底是何情況。”
杏雨忙千恩萬謝地去了。
虞冉正欲去找來生寺的住持,迎面秋濃便過來了。她終於能夠好好地鬆下一口氣:“秋濃,你上哪兒去了?”
秋濃擡頭見是虞冉,忙道:“奴婢不該讓娘娘擔心,奴婢有錯。”
秋濃是十分懂得分寸的人,固然不會這樣無緣無故消失。只說去送送惜竹夫人,就絕不會做其他事。她這麼晚回來,必是有原因的。
虞冉當然不會責怪她,只是真的擔心她。道:“我真怕你出事。”
“娘娘恕罪。”秋濃愧疚道。
“你手裡拿的是什麼?”虞冉一眼看見她手中握着一個小白瓷壇,髒兮兮的,沾了不少香灰。
秋濃也十分怪異地盯着這個瓷壇,搖頭道:“奴婢跟着惜竹夫人的靈柩上了千翠山,儀式結束之時,葉夫人突然暈了一下。這個瓷壇就落到了香灰裡,她不曾發覺。奴婢……就給撿回來了。方纔葉夫人暈倒,一時都慌了手腳,就忘了還過去。”
“你說,這東西是從葉夫人身上掉出來的?”虞冉接過小瓷壇,打開它的蓋子聞了一下。香味清幽淡雅,但其中似乎不乏藥味。正好杏雨出來張羅被褥茶水等一干雜事,她便將杏雨拉過來問,“你可見葉夫人身上藏了這個?”
杏雨“呀”了一聲,道:“原來在這裡呢!”
“你認得?”秋濃訝然。
杏雨點點頭:“這是雲郡王送給夫人的藥膏,前不久夫人的手被惜竹夫人的貓兒撓出了血,雲郡王過意不去才送到梧桐苑的。這藥果真不錯,夫人用了幾天,傷口就好全了。”
“既然好全了,怎麼葉夫人還隨身帶着這個?”秋濃追問道。
杏雨道:“夫人原嫌累贅不帶的,不過想到今日是登山,恐被樹枝劃了或者石頭割了,就帶過來有備無患。方纔奴婢在夫人身上找不見藥,還以爲丟在千翠山了呢。”
虞冉將信將疑地將小瓷壇交給杏雨:“既然如此,現下就物歸原主吧。”
杏雨接了小瓷壇,給虞冉福了福身,便回去張羅了。
虞冉看着院子裡一團忙忙碌碌的人,若有所思。
這最後一夜,註定是不平靜的了。
(本章完)