草廬裡藥香迷濛，院中的木架上曬着一層層的藥材，散發着各種味道。
虞冉在這裡修養了十幾天，傷勢也已逐漸痊癒了。時先生每日都替她把脈，並囑咐她不可輕易靠近哪些藥材。
“那些丁香、藿香、薄荷之類的種種，虞小姐千萬有多遠離得多遠。”時先生一面執起她的手腕，一面皺眉提醒。這幾日虞冉總在院子裡進進出出，說是不能白吃白住，得出些勞力幫着乾點活才能心安。可是這裡的藥材複雜，有些是與孕婦相剋的，當然不能讓她亂來。
虞冉笑着點頭：“我知道了，我只幫着曬那些白芨三七，沒有碰那些東西。”
時先生失笑，也沒有責怪她。她腹中懷的畢竟是拓跋玉息的骨肉，他不謹慎不行。但這次診了她的脈，眉頭便夾得有些緊：“……”
“時先生爲何這樣愁容滿面？”虞冉收住笑，不免擔憂地問，“是不是孩子有什麼異樣？”
時先生曾在戰場上搭救過拓跋玉息，之後便一直跟着他，從西關到了這裡。上一回，拓跋玉息也說要帶她來藥廬，親自讓時先生爲她把脈。但因爲旁事耽擱了，就此錯過。不想這回她從樑王府出來，卻反而陰差陽錯地來到了藥廬。
她曾求時先生不要告訴拓跋玉息她的行蹤，時先生便一直瞞着，沒有往樑王府報。這一點，虞冉心中十分感激。
時先生捋着鬍子不說話，也擺手示意她別說話。虞冉便只能急在心中，默默看着時先生。
半晌，時先生才緩緩地收了脈枕，垂着眼道：“先前我已根據小姐的體質，爲小姐安了胎。孩子的問題倒是不大，平日裡注意氣血順暢，不可過度勞累思憂便可。只是小姐身上的毒……”
“怎麼了？”虞冉直起身子，唯恐體內的、毒、性會影響胎兒。
時先生搖搖頭：“其實這毒與你的記憶並無多大關聯，它起的作用，便是你在回憶之時，令你感覺到痛苦。所以你當初服下我
的丹藥之後，已經並無大礙了，可以說驅除了大部分的、毒、性。不過，後來殿下給了我當初煉製毒藥的成分，我便隱隱有些擔憂。因爲這裡頭的幾味藥，一旦服用，便會積澱在體內，沒有辦法除去。何況，你已中毒多年，即便僥倖有什麼法子能夠除去的話，其後果也會不堪設想。虞小姐，我只問你一句，你想不想除去這毒藥殘留的藥、性？”
虞冉的目光倏然一眯，覺察出時先生這番話裡的用意。可她仍不敢確認：“時先生，若是殘留的藥、性不除去，會有什麼後果？”
“不好說。”時先生道，“也許會有損壽命，又也許……”他的視線落到了虞冉的腹部上。那裡似乎已經微微隆起，但由於她體格小，不那麼明顯。
虞冉頓時掩住自己的小腹，心中惶恐：“不……時先生的意思，是要我放棄這個孩子？”
時先生頷首：“、毒、性會隨着胎兒的成長，漸漸過渡到他身上。只要在一個特殊的時期，將他引出體外，那麼小姐的毒也就可以解了。反之，不光小姐危險，連這胎兒恐怕都要中毒。”
“時先生！”虞冉握住時先生的手，咬脣道，“時先生既然如此坦白，是否有遏制、毒、性過渡的辦法？”
時先生一愣，沒想到虞冉這麼快就理出了其中的頭緒。是的，這是拓跋玉息的骨肉，對拓跋玉息來說何其重要？如果要他來選擇，他也寧可選擇棄虞冉而保住這個孩子。他自信，孩子生下來之後有把握讓他恢復健康，但虞冉卻極有可能被殘留的毒藥反噬，後果實在不是他能夠預估的。
很顯然，虞冉與他想到了一處，都想保住這個孩子。
但此刻，這要求真的由虞冉自己提出來了，時先生又覺得心中不忍。這對虞冉來說，太過殘酷了……這種選擇若是擺到拓跋玉息面前，恐怕都是無比艱難的。
他遲疑地點頭，按了按虞冉的手背，寬慰道：“虞小姐且寬心，時某一定盡力想一個兩全其美
的辦法。”
“謝謝時先生……”虞冉的手頹然地落下，心中無比悽楚。但她馬上就想到了時先生之前的話，若要孩子健健康康地在她體內成長，則務必不得太過憂思。便勉強撐起笑，告訴自己，既然做下這個決定，便要遵循這個決定所帶來地所有規則。
有一點，她也立刻意識到了。很可能這孩子的出生之日，便是她的魂斷之日。她極有可能，見不到這個孩子。
心中猛地痛縮起來，她壓住這抽搐，輕輕地揉着腹部，神思便拉得很遠很遠。
她多希望，自己能有平順下來的一天。這一天，很快就會來到了……
“虞小姐？”朱兒端着早膳進來，見她正失神，便輕輕推了推她。
虞冉緩過神，接過朱兒塞到她手心裡的熱粥，道了聲：“謝謝。”喝了一口方纔記起自己還有事要問朱兒，“最近你們好像在收購大量的藥材，是要做什麼營生嗎？”
那日之所以會在城內遇見，就是時先生帶着朱兒正好進城談買賣的。這一連十幾日，藥廬裡的幾個藥童也是忙進忙出的，一面歸置已經炮製完成的藥材，一面還在加緊炮製。這匆匆的速度，並不像是要脫手出去，倒像是囤貨。
朱兒是西關的孤兒，父母皆因戰事去世了。時先生將他救下之後，他便一直跟在時先生身邊當學徒。
說起來，朱兒倒長得不錯，興許是跟在時先生身邊，連這長相都有些耳濡目染了。他年紀不大，還比虞冉小了幾歲，故而說話做事就沒那麼多的心思學問，總是直來直往的。
見虞冉問起這事，朱兒倒不遮掩，道：“西關又起戰事，殿下很可能會出徵。這些藥材，都是爲戰事準備的……”
“……出征？”手中的粥碗倏然滑落，清脆一聲，淹沒了朱兒接下去的話。
“……其實還不一定，皇上那邊還沒什麼動靜呢。殿下只是未雨綢繆……虞小姐？虞小姐你怎麼了？虞小姐……”
（本章完）