劉老財和沐管家的談判很簡單,雲南的鹽井都歸大明皇家貿易商行管理,雙方組成了大明皇家貿易商行雲南分行,各佔一半的股份,利潤也是平分,至於修路的資金,有劉老財的大明皇家貿易商行負責,雙方就這麼簽訂了合作協議。從這明面上看,沐王府佔了大便宜,因爲這些鹽井本來就是國家的,但是李信他們的目的就是能夠把這灘死水盤活,讓它流動起來,方便雲南的建設,本來這些收入都歸沐王府,他也不用向大明繳稅,其實也還是真說不好到底誰佔得了便宜,反正李信希望發展的目的達到了。
接下來雲南總督府和沐王府的聯合告示就貼了出來,不但是宣佈農奴們有了自由身份,而且還宣佈總督府招工修繕雲南的官路。那些土司們聽說要他們釋放農奴的人身自由,好多人都找到沐啓元,問他是怎麼回事,沐啓元說這有什麼關係,現在是農閒季節,你們還得管這些農奴吃飯,反正等到農忙了,這些人不給你們幹活掙飯吃,他們喝西北風啊,他們也沒有土地,最終還是你們的奴隸,這事不用擔心。土司們聽到沐啓元的解釋也覺得有道理,也就不再操心以後幹活的事了。
沒有了沐啓元和土司們的掣肘,李信和劉老財的修路招工事情就很快看站起來。劉老財採用的是釜底抽薪的辦法,他把招來的十幾萬青壯小夥都拉到了和四川雲南交界的地方開始修葺官道,從明面上說這是爲了方便運輸外面的商品進入雲南,再就是需要管飯,靠近四川方便糧食運輸,這樣可以節約費用。
不過李信可不認爲事情就這樣簡單,因爲李信發現不但這些修路的青壯年都過去修路了,而且好多都是整家人都搬過去了。原來劉老財許諾的話是這樣的,只要修路的青壯年幹活滿兩年,他就可以分給他們足夠的土地,讓他們耕種,並且家裡跟隨的家屬也可以分到一定的土地,而且有可能免稅。當這個消息悄悄的在民工中傳開以後,不用再貼招工告示,攜家帶口的人就越來越多的涌向了劉老財的修路大軍。
劉老財哪來的這麼多土地供他分配呢?這事不用他操心,原來牛金星的大明皇家貿易商行就是運輸移民的最主要途徑,無論是向邊疆地區移民,還是向呂宋島移民,這中間的過程都是牛金星在運作,那些地方有足夠的土地來安排這些人耕種。這個事情不但沐王府不知道,而且李信也不知道,但是劉老財卻是心裡門清,他正等待着牛金星獎賞呢。
劉老財的動靜越來越大,吸引的人口越來越多,李信就覺得這是有些不對,因爲他發現修路的人口並沒有增加太多,工程進度也沒有太快,於是他就找劉老財詢問,劉老財這才告訴他,凡是整家過來的,每家贈送五十兩銀子的安家費,都到新的地方移民安家去了,等到農忙的時候,他再組織這些修路的青壯年幫助土司門種地,再和他們談判用工的費用,保證不會讓田地荒蕪了,李信也就不管劉老財到時候怎麼去幹了,到時候看這傢伙用什麼辦法吧。
修路的事情不緊不慢的進行着,堪堪到了農忙的時候,終於修通了一條從成都到雲南府的官道,雖然不是太平坦,但是也足夠方便商人和小車通過了。雲南府的商品可以方便的運輸出去了,外地的商品也運到了這裡,土司門也可以揮霍他們的銀子購買到奢侈的傢俱、生活用品了。不過接下來他們就傻眼了,農忙季節開始了,那些本來應該回來耕種的農奴們卻沒有像沐啓元說的都回來耕種了,根本就找不到足夠的人來幹活了,這下他們就慌了神了,這要是沒有人種地,明年的糧食從哪裡來呀。
就在他們擔心沒有人種地的時候,劉老財領着青壯年修路工人回來了,不但是人回來了,而且還帶來了數百臺鍋駝機,這就是劉老財不讓土地荒蕪的底氣,人少了不要緊,耕地的事情由這些鍋駝機來幹,它要比農奴們翻地快多了,不過幹活需要付錢,沒有錢是不會幹活的。
土司們看到這些稀奇古怪的鍋駝機,不知道這些東西是怎麼回事,劉老財的手下們就開着鍋駝機在大街上轉了一圈,又在地裡示範行的耕了一上午地,讓這些土司們腦洞大開,但是一打聽幹活的工錢,臉都給氣綠了,爲什麼呢?
牛金星是多麼狡猾的人,所以他的手下就沒有弱兵,這劉老財太聰明瞭,簡直比現代的精算師算的都精確,他把土司們使用一家和一個人的費用算的精透,他所要的價錢剛好比土司們使用奴隸剛好貴上那麼一點點,但是在土司們看來使用這麼少的人,要這麼高的工錢根本就是要挾,絕對不行。不行劉老財就堅決不幹,就得要這樣的工錢。
土司們一怒之下就去找沐王府,沐啓元現在也在爲耕地發愁呢,想來想去這都是李信的陰謀詭計,現在上了當,怎麼辦呢?土司們不敢埋怨沐啓元,但是要他出頭找李信算賬還是可以的。於是這些土司們七嘴八舌的給沐啓元出主意,實際上也是想給自己找出路,但是李信、劉老財是那麼好找事的人麼?最後土司們就慫恿沐啓元和劉老財解除合作協議,把劉老財趕出去算了,至於那些青壯年,劉老財都走了,誰還會僱傭他們呢,只有乖乖的回家幹活去。
等到秋耕再也拖不起的時候,還是找不到足夠的農奴,沐啓元再也忍不住氣了,就帶着家將家兵們把鹽井、鹽礦圍了起來,停止雲鹽的生產,讓工人們馬山去地裡耕田。劉老財剛好就在鹽礦上查看,結果也被圍到了裡面,沐啓元的家將不管三七二十一就把所有的人一下子綁了起來,就要往地裡送。
得到消息的紅娘子大吃一驚,沒有想到沐王府竟然敢直接去鹽場抓人,當聽下人說劉老財也被抓走的時候,紅娘子救人心切,直接招呼一千人馬就到鹽礦上救人去了。沐王府的人馬哪能有紅娘子的精銳士兵厲害呀。當然了紅娘子也不敢真把沐王府的人打傷了,只是衝開人羣,把劉老財和工人們搶了出來,保護着就向總督府趕來,把這些人都領進了總督府保護了起來,不讓他們被搶走。
氣急敗壞的沐國公沐啓元,不顧一切的調動了雲南的兵馬,竟然把總督府圍了起來,派人給李信送來書信,聲言如果不放這些鹽礦工人出來,他就要架起大炮炸平總督府,頓時氣氛馬上就緊張起來。
正在總督府想着如果使用鍋駝機可以多長時間完成耕種的李信,聽聞外面亂糟糟的一片大吵,這才知道了發生了大事,就把正在外面佈防的紅娘子叫了進來,同來的還有劉老財。
劉老財一進門就說道:“大人不要驚慌,千萬不要驚慌,他們是不敢進來的。”
李信就問出了什麼事,“怎麼回事啊?娘子,誰在大呼小叫的在外面吵鬧。”
紅娘子還沒有來得及回答,一個親兵跑進來遞過一封書信,李信拿過展開一看,只見上面寫着:李信,快點把那些鹽礦工人放出來,否則就要炮轟總督府。沐啓元。
李信看了看紅娘子,紅娘子就說道:“相公,是這樣的,今天沐王府突然撕毀協議,派家將家兵圍住了鹽井,把所有的人都要領走送到地裡耕田,連劉老財也一併抓了起來,我就把他們搶了過來。”
劉老財這時候走到李信跟前,神秘地說了一句話:“大人不用擔心,小的保證不會出現大漏洞,沐啓元一會就會回去。”
果然總督府這裡鬧了沒有兩個時辰,就見有人來報,沐王府的沐老婦人來見,李信連忙帶人迎到大門口,只見沐老婦人抱着一個兩三歲的男孩,那男孩還穿着重孝,沐老婦人讓那小男孩給李信磕了一個頭,這才說道:“小兒不幸患誑證不治,老身攜孫子向李都督請罪,望李都督莫怪。”
李信嚇得“撲通”就給沐老婦人跪了下去,連聲說道:“不知國公爺駕薨,臣李信有罪,信立刻派人進京奏稟皇上,請小國公繼國公之位。”
李信太聰明瞭,先有劉老財說沐啓元一會就會回去,現在沐老婦人突然說兒子患誑證不治,這其中必有蹊蹺,只不過自己不知道罷了,但是必須表明自己的清白,這事和自己沒有關係。