一家人熱熱鬧鬧的在前門大街上轉悠着,這一刻朱有孝幾乎忘記了自己是一個皇帝,就像一個頂門立戶的長子帶領一家弟妹遊玩,讓弟妹們高興就是他唯一的樂趣,。
當走到市場的盡頭時,朱有孝看到了悲慘的事情,和前面繁華的市場相比,這裡是一片淒涼。路邊站着三三兩兩的孩子,頭上插着一兩顆枯草,旁邊守着蹲在地上的父母。這裡是人牙子市場,是由於生活所迫無力撫養子女,只好賣掉的人。
朱有孝走到一個小女孩跟前問道:“小姑娘,您這是賣自己麼?你今年幾歲了?是哪裡人哪?”
小女孩道:“公子,我今年九歲了,我爺爺前天死了,我想把自己賣了,給爺爺買一口棺材。公子,您行行好就買下我吧,我什麼活都會幹,無論是洗衣做飯,還是下地割草喂牛都會,您只要把我爺爺安葬了,我就跟您做一輩子丫鬟。真的公子,我真的什麼都會幹,求求您了,您行行好吧!”
看着在寒風中凍得臉都通紅,身子都有些哆嗦的小女孩,朱徽婧把剛纔買的“驢打滾”塞到她手中,讓她趕快吃下去,也許是實在太餓了,小女孩使勁咬了一大口,不過還沒有嚥下去就把“驢打滾”塞進了懷裡,“謝謝,謝謝。”說完撲通跪下磕了一個頭,就跑到一邊一個只有四五歲的小男孩前面,拿出來就遞了過去,小男孩估計是實在太餓了,也不顧其他,拿住“驢打滾”狼吞虎嚥,三口兩口就吃了下去。
看着這個場面,朱有孝驚呆了,張皇后早就留下了眼淚,一把抓住朱有孝的胳膊,顫聲說道:“公子,留下她們吧,真是太可憐了。”
朱有孝還沒有來得及說話,後面的朱由檢卻走了過來,“你們是哪裡人,這小男孩是誰?”他問道。
那小女孩說道:“我們是河南洛陽人,這小孩子是我弟弟。我們家本來過的好好的,還有好幾十畝地,可是前年遭大旱地被迫給賣給了福王,我父母都餓死了,我爺爺就帶着我倆要飯,我爺爺也餓死了。公子,您行行好吧,把我和弟弟一塊買了吧,我可以幹兩個人的活,能讓我弟弟吃口飯就行!”
朱有孝沒有作聲,他想看看朱由檢怎麼處理這件事,想考驗一下這小正太是不是真的很冷酷無情,因爲在歷史上他是很剛愎自用的,不知道由於自己的到來,是否能改變他的性格和命運。
不過朱由檢顯然沒有讓他失望,只見他回頭望了望朱有孝,見朱有孝微微點了一下頭,就開口說道:“小姑娘,買下你我可不敢,但是安葬了你爺爺我能做到。你也別賣自己了,我給你找一個幹活吃飯的地方吧。你看行不行?”
小姑娘先聽說不賣有些失望,有聽說能找到幹活吃飯的地方,就弱弱的說道:“公子,只要能有口飯吃,餓不死我弟弟,我幹什麼都行,你說去哪裡吧?”
朱由檢也不說去哪裡,就領着這小姐弟倆和朱有孝打了個招呼就走了,一直把他們領到了前門外的“大明皇家貿易商行”門口,門口看門的雖然不認知朱由檢,但是他認識朱由檢穿的衣服,因爲他是錦衣衛的暗探。朱由檢也不廢話,直接就叫他找牛金星出來。
牛金星現在可真是牛了,你想想,那是朱有孝的大掌櫃,能不牛嗎,何況今年爲朱有孝賺了大筆的銀子,連朱有孝都誇他能幹。聽通報說是門口有個穿制服的少年找他,他立刻就跑了出來。這傢伙太聰明瞭,敢在門口等着他出來迎接的人真的沒有幾個,尤其是少年人,那不是皇上就是信王。
朱由檢簡短解說,就把事情的來龍去脈敘述一遍,把牛金星嚇了一跳,趕緊讓手下人安排兩個小孩子吃飯,又安排人去打理孩子爺爺的後事。朱由檢又叫他帶上一大籮筐銅錢跟在後面,直奔朱有孝那裡而去。
朱有孝現在正被一羣難民圍在中央,因爲朱由檢領走這小姐的倆以後,又有人圍了過來,遊說勸說他們再買幾個小孩子吧,結果張皇后和朱徽婧幾乎同時善心大發,從朱有孝手裡拿過銅錢就遞了過去。這下子可了不得了,人們都轟下子圍了過來要錢,駱思恭嚇得趕緊打了一個眼色,和宋晉帶着幾個人把朱有孝他們圍在中央,並且接過朱有孝遞過來的銅錢,讓周圍的難民排好隊,然後告訴他們每人有份,一人十個大錢,領到錢的站一塊,沒領的站到另一邊,這樣秩序纔算好了一些。張皇后覺得有些不好意思,感覺自己有些衝動,朱有孝卻一點也沒有責備的意思,反而讓她和良妃、純妃、朱徽妍、朱徽婧一塊給難民發錢,就連懷中抱着的朱徽媞朱有孝也給了她十個銅錢,讓她下來遞給一個小女孩。正在忙得不可開交的時候,朱由檢帶着牛金星和隨從們跑了過來,接替了他們的慈善活動。
對於朱由檢的行爲,朱有孝非常的滿意,首先他趕到了朱有孝前面接待倆小姐弟,這說明了他怕哥哥遇到麻煩。其次他在朱有孝點頭同意的情況下,才帶着小姐弟倆離開,這是不逾越。其三把小姐弟倆帶到“大明皇家貿易商行”安置,意味着他處理問題有着清晰的思路,不會濫充好人。尤其是最後能夠讓牛金星帶着隨從和銅錢來解圍,更說明了他的思維是跳躍性的,目光比較敏銳,已經預計到了這幾位女性裡面會有善心大發,卻把自己至於危險之地的困境中。
回到皇宮之後,張皇后向朱有孝道歉,說是自己有些衝動,差點給皇上惹出麻煩,朱有孝卻說要是做爲一國之母不心疼自己的子民,那纔是不合格呢,她做得很好,不用有歉意。朱徽妍、朱徽婧倆人和兩位妃子都激動的小臉通紅,也不顧得洗洗臉上的、手上的泥垢,就擠在一起互相逗樂,看的朱有孝心裡熱乎乎的,心中想到這纔是真正的、普通人家的生活呢。
接下來朱有孝就讓人通知牛金星,在前門外和所有的“大明皇家貿易商行”分店門口施捨粥飯,從大年三十開始發一些麪粉,一點點肉餡,讓流落在京城的流民也能在過年是吃上幾個餃子。幾乎是一呼百應,北京城所有的商鋪聽說皇上爲流民施捨,便全部開始施捨粥飯。從此,每年過年施捨餃子成了皇家的慣例,而商鋪施捨粥飯也成爲是否善良、誠實的象徵。在後世大明朝形成的各種商業慈善基金會,都是肇始於此。
到了大年初一,朱有孝接受羣臣拜年、祭天祭祖以後,就帶着張皇后、良妃、純妃還有朱由檢、朱徽妍三姐妹去到後宮太后那裡說話。自從前門慈善事情以後,朱有孝才徹底融入了這個家庭,對待太后就像自己的母親一樣尊重,對待弟弟妹妹真正有了兄長的情誼,進到了一個父兄的義務。
現在朱有孝正懷裡抱着朱徽媞,右手拉着朱徽婧和太后說着笑話,朱由檢也是樂樂呵呵的規規矩矩的坐在太后旁邊聽着,張皇后和兩位妃子也都坐在一邊微笑着聽朱有孝講的笑話,一家人其樂融融。太后現在感覺太幸福了,雖然自己沒有生育這些兒女,但現在這些孩子都能這麼孝敬自己,也算是沒有枉活一世吧。看着如此和諧的一家兄弟姊妹,太后感慨萬分,要是以前先帝也能和現在一樣對待自己的后妃和兒子,那該是多幸福的生活啊。