“嗯，老爺。這羊肉的味道很是鮮美啊，不但沒有羊肉的羶腥味，而且還入口香膩，味道濃郁，我們家的廚子怎麼就做不出這般美味的飯菜呢？”
長孫皇后完全放不下筷子，吃完一塊又夾了一塊。兩齒咀嚼，嘴角流油。
唐太宗從未見過皇后對一樣飯菜如此的讚美過，見她吃的歡喜，便也夾了一塊放進口中。
羊肉剛放進口腔和舌頭接觸，一股濃郁肉香味就彌散開來，迅速佔領了他的味蕾，並把他俘虜。
“真是質嫩爽口，油而不膩，口齒留香，回味無窮。好廚藝，真的好廚藝。”
唐太宗一連用了好幾個成語誇讚，這可是開天闢地的頭一回，除蕭浩然外還沒有任何一個人能得到他這樣高的評價。
“好吃就多吃點，鍋裡還有呢。”
身爲一個廚師，能見到客人對自己的菜狼吞虎嚥，這就是對自己最高的褒獎。
蕭浩然見他們對自己的廚藝評價如此之高，心裡很是高興，再加上他已經答應把菜刀還回來了，便對他也就沒有剛纔那麼牴觸了。
片刻間，唐太宗和長孫皇后已經把一碗羊肉吃完。蕭浩然又爽快的給他們盛了一碗，二人又接着大吃起來。
長孫皇后放下筷子，掏出手絹擦了擦嘴，問道：“在家中，這羊肉蘿蔔湯我們也吃過不少，卻從未有如此的味道。同樣的食材，爲何會有這麼大的差別？這其中的奧秘還望蕭公子告知。”
蕭浩然自始至終對長孫皇后都沒有敵意，反而覺得很是親切。她不僅舉止高雅，端莊高貴，對自己也從來都是客客氣氣的，總而言之，相處起來感覺很舒服。
“夫人說的是，做菜和治國是一個道理。爲什麼有的人做了大官，就魚肉百姓、作威作福。而有的人做了大官，就殫精竭慮、鞠躬盡瘁，爲百姓謀福利呢。都是大官，都是一樣的江山社稷，也都是一樣的黎民百姓。”
唐太宗正埋頭痛吃，沒想到區區一名廚子，竟能說出來治國、社稷這等話，對他的興趣更加的濃厚了。
他也顧不上吃肉，放下碗筷道：“你的這個說法倒是很新穎，治理國家怎麼就和做菜一樣了？難不成，皇帝老爺也是廚子不成？”
蕭浩然笑道：“爺臺，難道沒有聽說過‘治大國，如烹小鮮’這句話嗎？”
長孫皇后點了點頭，“此話出自《道德經》，蕭公子倒真是博覽羣書，不僅懂醫術、懂冶煉，還懂治國啊。”
蕭浩然有些不好意思，“夫人謬讚了，《道德經》什麼的，看的也不多。只是作爲一個廚子，對‘烹小鮮’這等字眼比較敏感罷了。”
“做菜講究一鹽、二料、三醬，而皇帝老爺治國則講究一勤、二仁、三孝。做菜要挑選好菜、爛菜，而皇帝老爺則要明辨忠臣、奸臣。如此說來，皇帝老爺治國豈不是和廚子做菜是一樣的？”
唐太宗微笑頷首道：“別說，還真一樣。”
“一樣不一樣，你說了不算，你又不是皇帝。”長孫皇后忙攔住了他，否則依他求才若渴的性格，還不得立馬錶明身份，把蕭浩然招進宮裡任職啊。
再說了，讓蕭浩然知道他眼前的這個人就是當今皇帝，而且前幾天還偷了他的菜刀。宣揚出去，還不得讓世人貽笑大方？
唐太宗突然明白過來，急忙閉上了嘴。
“蕭公子還是說說做菜吧，這羊肉湯裡面到底有什麼奧妙？怎麼竟如此鮮美濃香？”長孫皇后道。
“我剛纔已經說過了，做菜講究一鹽、二料、三醬。這鹽是做菜的基礎，是重中之重，沒有好鹽，任你再好的食材也做不出好味道。”
“好鹽？咯咯。”長孫皇后忍不住笑了起來，“我家的鹽，可是大唐最好的。可我家的廚子卻做不出這種味道。蕭公子，你說的話怕是不對吧……”
蕭浩然坐到板凳上，倒了一杯茶，細細的品味起來。
“大唐的經濟雖然繁榮，可製鹽業卻很是落後。現在你們食用的鹽都是用最傳統的方法熬煮出來的。這樣的鹽中含有很多的雜質，吃起來又苦又澀。用這樣的鹽烹飪，當然不可能做出好菜了。”
“那蕭公子的鹽是什麼鹽？”
歷來製鹽業都是朝廷嚴加管控的，是朝廷重要的稅收來源。私自造鹽、賣鹽，可是殺頭的大罪。可此時此刻，蕭浩然竟在這裡就製鹽一道高談闊論，難道他自己造出鹽了？
“二位請隨我來。”蕭浩然把他們帶到後院。
後院中間有一口水井，大牛正往水井中倒水。長樂公主身穿素衣、腰繫麻裙，頭上繫着一條頭巾，與小青一起時不時的搭把手，幫個忙。
“奇怪，打井是爲了吃、爲了用，都是往外打水，他們怎麼還往井裡倒水呢？”
聽到有人說話，長樂公主猛然擡頭，就看見父皇和母后站在一旁。她先是一怔，臉唰的紅了。手中鐵盆忽然滑落，滴溜溜滾到地上。
“您，您二位怎麼來了？”
唐太宗哼了一聲，卻沒有發作，似乎已經習慣了他的寶貝女兒在外做苦力這件事情。
長孫皇后忙過去拉住她的手，又心疼又無奈的責備道：“這種活兒也是你乾的？”
長樂公主訕訕一笑，也不知道該怎麼回答。
一旁唐太宗則踱步到水井邊，探頭往裡看了看，問道：“小子，這水井都是往外打水，你們怎麼往裡倒水啊？”
蕭浩然反問道：“誰說這是水井了？”
唐太宗被他問住了，“這不是水井是什麼？”
蕭浩然微微笑道：“這是口鹽井。”
“鹽井？”
二人都是一愣，他們只知道鹽是用海水提煉的，還從沒有聽說過井裡能有鹽。
“沒錯。”蕭浩然接着道，“鹽有很多種，除了我們大唐食用的海鹽外，還有井鹽，岩鹽，湖鹽。岩鹽，顧名思義，就是大海隨着時間的演變乾涸後變成了類似於岩石的鹽。湖鹽，這種鹽其實和海鹽沒有多大的區別。這幾種鹽中猶以岩鹽最佳，這種鹽和海鹽相比味道更柔和，入口後鮮美無比，稍後還有一種甘甜，回味無窮”
長孫皇后驚歎道：“想不到這小小的食鹽，竟然有這麼多的種類，我還真是孤陋寡聞了。”
她指着那口井問道：“這裡既然有口井，那這裡面就是井鹽？”
蕭浩然搖了搖頭道：“夫人莫要被它的外表矇蔽了。看待事物要透過表象來看本質，這不是井鹽，而是岩鹽。”
唐太宗被他繞糊塗了，追問道：“這明明是口井，怎麼會是岩鹽？”