“要？”皇帝還在壞心地笑着。
蓁蓁扭着身子卷着白虎皮側身氣惱, “不要了。”
皇帝拽着虎皮從她遮掩的身上拉開覆了上去, 這一身細膩一身白潔都化爲掌心水脣間愛。
“不要也得要。”
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蓁蓁夾着餘韻醒來時皇帝正撐着身子舉着一皮囊在她身旁喝酒，草原上的馬奶酒香膩酸甜, 就如此時室內的氛圍。
皇帝喝得是科爾沁帶來的馬奶酒，六曝六蒸玉漿醇厚，他一邊欣賞美人一邊品着美酒, 只覺在天上人間徘徊留戀。
“醒了？”
蓁蓁轉身起來躲開皇帝在褥間小動作的手，“我洗漱去了。”
皇帝舉着酒囊從後抱住她脖子, 皮質的酒囊劃在蓁蓁的皮膚上生涼，讓她不知是因爲冷還是因爲激盪而渾身顫抖。
“喝點吧, 朕等你等得喝到無趣。”皇帝拿酒囊敲敲她身子。
蓁蓁就着喝了一口, “好了, 喝過了，我去洗漱。”
“好喝嗎？”
蓁蓁點頭, 這酒確是馬奶酒中的上品。
“可朕覺得不好喝。”
蓁蓁白了他一眼，“不好喝，您問那羣蒙古人罪去。”她似醉非醉媚態憐人。
“有個法子肯定好喝。”皇帝親着她肩頭，不等她再開口，手上的酒囊傾倒就灑了她半身，另一手逆着酒水在她小腹間接了一手，沾着酒水的手抹在她紅脣上, “這不就好喝了？”
“登徒子！”
蓁蓁還沒罵完, 皇帝就扔了酒囊在她身上“喝”起這醇厚濃香, 蓁蓁勉強咬着手指才壓抑住那呼嘯而來的驚濤駭浪。她側着頭輕輕喘息, 媚眼如絲，散開的頭髮一直垂到虎皮上。
這虎皮上如今不知是汗是水還是酒，只蘸得她滿身滑膩，她推了推皇帝的肩膀哼哼：“啊……這虎皮……這下可全糟蹋了……”
皇帝半分未停，他從來沒如此愛過這酒，只覺自己往日嫌棄馬奶酒腥味重喝得少實在太過糊塗。他邊喝邊呢喃：“不是還有那張熊皮嗎？你在黑色裡更好看。”
···
阿靈阿愣愣地瞧着自己被裹成個糉子的胳膊，直到現在腦海裡還都是之前那兇險的一幕。他最後是拼上了全部的力氣奮力一搏想置那頭棕熊於死地。那棕熊雖然是垂死掙扎，咳咳衝他罩面來得這爪依然兇猛，幸而他反應快，用帶了盾的那面死死擋住，否則整張臉怕是都要被抓爛了。這麼兇險萬分的場景，他到現在還是有些心有餘悸。可心有餘悸歸心有餘悸，這都大半月了，隨隊的這個翹腳大夫也不知道怎麼回事，竟然還把他裹得沒法出獵，很是讓他生氣。
“大人這傷雖然重，但萬幸都只是傷到皮肉沒見骨也沒傷着經脈，現在敷上了藥慢慢等傷口癒合就好了。一會兒我讓人把煎好的湯藥送來，大人得記得喝，喝了藥就不會發熱了。”
“我這傷反反覆覆的，最好的秋闈時節就要過去了，眼瞧着就全錯過了！”
蒙古大夫先是白了他一眼，忍着性子勸他：“大人還是性命爲重吧，切勿再蹦了傷口。”
蒙古大夫收了藥箱，阿靈阿讓同營的拿了幾兩碎銀子送他出去。這人一走他纔想起來，他倒地的時候右胳膊也擦傷了一塊，這蒙古大夫也是粗心，竟忘了給他換藥。幸而他有從家中帶來的上好的金瘡藥，阿靈阿也懶得再把人叫回來，扯了包傷的布條自己拿了藥往傷口上一倒，一時痛得他是齜牙咧嘴的。
他背對着營帳門口而坐，雖瞧不見但聽見有人掀了布簾進來，還帶來了一股濃厚的藥味。阿靈阿想那定是蒙古大夫派人送藥來了，頂着一頭冷汗一邊咬着牙不甚熟練的包紮傷口，一邊從牙縫裡憋出一句：“把藥擱下吧，我記着惜命，一會兒喝。”
樑九功輕輕咳了一聲，阿靈阿轉過身，一下跳了起來。他身後站了一高一矮兩個人，高的那個身材高大面目威嚴，不是皇帝還能是誰。
“皇上！”他想想不妥，馬上又跪下。“奴才給皇上請安。奴才不知是皇上，請皇上恕罪。”
“你傷得重，快起來吧。”
皇帝扶了他一把，轉頭示意樑九功把藥端上來。
“喏，你的藥，侍衛用的蒙古大夫大概都是庸醫，等下朕讓太醫再來給你瞧瞧，不過聽大夫說倒是你自己不安分才養不好傷的。現在快喝了。”
這越是猛藥熬出來的味道越是重，阿靈阿被薰得一暈，心裡頭正在琢磨說辭，皇帝看着他擡了擡眉毛，他無法，只能愁眉苦臉地端起碗，一仰頭讓那黑漆漆的藥汁一碗見底。
他被嗆得一時說不出話來，皇帝這時候把他的右胳膊拉了過來看。他左臂包成了個糉子行動頗爲不便，故這右胳膊上的傷處被他包得是凌亂不堪。
“你看看你，笨手笨腳的。”
皇帝把他纏的都拆了，親手取了布條往他胳膊上纏，阿靈阿忙喊了一聲“皇上……”想擋一擋，皇帝瞥了他一眼道：“這時候就不要同朕講這些虛的了。”阿靈阿一聽，忙閉了嘴。
皇帝雖是天子，但並不是個養尊處優飯來張口衣來伸手的人，這傷口還真包紮得似模似樣的 。兩人坐在燈下，阿靈阿戰戰兢兢的，頭微微低着。
皇帝知道遏必隆的小兒子按例進大內做了侍衛，可卻未曾仔細瞧過他，要不是在御前這回出彩，怕還不知道人已經長得如此出色。皇帝瞧了好一會兒突然嘆了口氣。
“遏必隆兒女衆多，你們兄弟姊妹裡頭卻只有你長得和你大姐有幾分神似，你二姐神情氣質皆相去甚多。”
皇帝變了口吻聲音裡也多了些傷感，御前阿靈阿一報家門皇帝就想起來了，可蓁蓁在旁邊，皇帝沒直說，怕她那時候想起綺佳心緒不寧。
阿靈阿聽皇帝提起那個早逝的大姐，又想到這些年的經歷也是鼻頭有些發酸。
“大姐在家時據說對我最好，只是我那時候太小了，如今連大姐的樣子都不怎麼記得了。”
遏必隆死得早，留下一家子孤兒寡母卻不甚太平。故去的皇后和如今的貴妃，國公爺法克都是側福晉生的，阿靈阿的額娘雖是嫡妻卻是繼室的繼室，過門沒幾年遏必隆就死了。滿人本是幼子繼承，如今這一等公的爵位卻落在法喀身上，光看這就知道阿靈阿母子在鈕鈷祿家過得什麼日子了。這些皇帝其實心裡一直都是清楚的，只是遏必隆都死了，他那些兒女他也不可能個個照撫，能讓他多看顧的也就法喀還有幾個爭氣些的大兒子們。
樑九功覺得眼前的事兒挺稀罕的，以他對皇帝的瞭解，這位聖明天子是不會無故拉近乎的，這後頭必有文章，他裝着老僧入定，心裡卻偷偷豎起了耳朵想聽一聽，皇帝似乎沒什麼要緊的事情，反而有一茬沒一茬地問阿靈阿一些家長裡短的事情。
皇帝細瞧眼前的年輕人，他記得他是康熙九年生的，如今不過十六歲，卻生得和其他鈕鈷祿氏的男人一樣高大英挺，十分俊偉。那日圍獵時看他弓馬又都十分嫺熟，臨危不亂隨機應變，真頗有其祖其父風範。
“阿靈阿，成家了嗎？”
阿靈阿一路被皇帝拷問，忍着手疼着實辛苦，可皇帝不管怎麼問，他做奴才的都必須畢恭畢敬的回答。
“還沒，奴才才當差，都沒混出什麼名堂，不立業成什麼家呀，嘿嘿。”
雖然回答的畢恭畢敬，可到了這個私密的問題上，阿靈阿還是露出了一副不好意思的憨樣。
皇帝眼中掠過一抹精光，往後一躺倒在椅背上舒了舒身體。
“朕升你做一等侍衛，來朕身邊伺候吧。”
阿靈阿做侍衛也不過一年就得了這樣大的恩典，他一時歡喜過了，好一會兒纔回過神來忙跪了下去。“奴才叩謝皇上！”
“好了好了，別謝了，朕對你可有大指望，千萬別辜負了啊。”
···
蒙古諸王雖然都是草莽漢子，可那份八卦心從來都不少，自從那日皇帝開了“天嗓”對一女子唱了首草原上情竇初開的漢子才唱的情歌，那份熊熊燃燒的八卦心立馬吹遍了這些臺吉貝勒之間。這羣人心裡頭好奇那女子是什麼來歷便差人去打聽。科爾沁同皇帝是舅甥之親，於是趁着晚上圍在篝火前吃肉喝酒的時候大家紛紛問起了達爾汗親王。
“那是皇上的永和宮德妃，四皇子的母妃，你們怎麼連這都不知道。”
面對班第額駙一臉的大驚小怪，其餘蒙古親貴們也不甘示弱於是紛紛附和：“原來如此，早就聽說永和宮側福晉受寵，難怪皇上只帶了她出來。”
這沒過幾日蓁蓁突然就覺得那些親王臺吉們的福晉對她熱絡了起來，不但時不時就有人要進來請安還經常送些東西給她。這些人都是蒙古數一數二的貴婦怠慢不得，偏偏她來時是輕裝出行身無長物此時便苦惱要還什麼樣的禮物給對方。
皇帝聽了卻是笑笑：“平日裡搜刮朕怎麼不見你手軟，現在竟然計較起禮數了。她們奉承你是應該的，你就不用還禮了只管安心收下就是。”
蓁蓁眉頭輕蹙總覺得有些不妥，她備列妃位，那天端敏公主那句貴妃明晃晃地打的就是她的臉面，這份受蒙古福晉們奉承的榮耀怎麼樣也該是皇貴妃和貴妃的。她如今這麼大搖大擺地收下來，實在是於禮不符。
也不知怎麼連她這樣犯愁的臉皇帝既好笑又喜歡，忍不住靠過去在她臉上親了一下：“你要覺着燙手就都給朕，朕讓內務府收起來，將來給咱們的寶兒做嫁妝。”
“呸，這些蒙古漢子粗得很，你要是想讓寶兒帶着這些東西嫁回來我可不答應。”
公主嫁蒙古不在少數，蓁蓁瞧着這些蒙古人連生肉都吃，不由得就心疼起嬌生慣養的公主們了。
“聽你的，聽你的。”皇帝現下什麼都隨着蓁蓁，這連聲答應都不帶絲毫猶豫。
這時小琳端着一個金碗走進帳內擱在桌上，金碗外部鋥亮內裡盛着一碗還散着熱氣的新鮮鹿血。
蓁蓁一看這熟悉的金碗就戳了皇帝腰間嗪笑問：“您喝這個幹什麼？”
皇帝端起遞到蓁蓁面前讓刺鼻的血腥氣薰了她一圈，“朕日日辛勞，得好好補一補，不然哪裡受得住。”
皇帝這人不愛人蔘不愛燕窩甚少進補，他日常格言便是這些大補之物全是無用廢物，無病無災用這些等到了有病有災豈不是無藥可補了？所以像鹿血這種大補之物他也用得極少。
按照蓁蓁的腹誹，眼前這人哪裡用補？單看他每日騎在馬上那等高亢振奮那等龍馬精神，要是此人再進補，那天下人怕是都虛！
她嘟着嘴小聲嘀咕：“補什麼啊，這麼好的精神。”
皇帝不懷好意地用眼神飄過蓁蓁上下，她今日穿的宅袖粉色騎裝，束了一根紅瑪瑙腰帶，用紅綠白相間的三色彩帶打了兩條粗辮子，頭一輕甩皇帝彷彿就看見了她十年前在南苑第一次騎馬時的模樣。
他想着那時昂首將鹿血一飲而盡，抹了嘴角的一絲血在食指伸進蓁蓁的口中，蓁蓁輕含住它，皇帝傾身上前貼住她腰，一把將金碗摔在地上。
這急不可耐之態蓁蓁要是再不懂，她就白做這幾年嬪妃了，她狠咬他手指嗔道：“白日呢。”
“白日怎麼了？”
蓁蓁仰頭離他遠些，“那張熊皮臣妾還想帶回去呢！”
“又沒說不讓你帶回去。”
皇帝的手順着後腰往上摩挲，蓁蓁這才急道：“您幹什麼呀！白日不宣淫！這帳篷外聽見怎麼好！”
“哈哈哈哈。”皇帝一連串大笑，把她抱起來說，“你瞎說朕幹什麼，朕是要帶你去獵鹿。”
蓁蓁驚呼一聲抱住他頸項，“您早說啊，獵鹿喝什麼鹿血啊！”
皇帝抱着她往帳外走，穿過前帳在馬前放了下來，他先上了馬，然後朝她伸手，“來。”
“我的馬呢？”蓁蓁不用想就知道皇帝不懷好意自然不願意，她回首對樑九功說，“去牽我的馬來！”
皇帝見狀翻身下馬，一把把她抱上御馬，自己再翻身坐在她身後環住她說：“要麼乖乖坐這兒，要麼朕把你弄回去關着，連件衣服都不給你讓你乾等朕……”
許是喝了鹿血的緣故，皇帝這回說出口的話都沒了分寸，橫衝直撞的葷話張口就來。蓁蓁面子薄怕他胡來，只能老實扒着馬鞍往前坐半寸離身後那具燥動的身子遠一些。
皇帝哪能不知，他臂力大單手就能把她拉回半寸還貼得更緊一些，接着一夾馬腹飛馳出營。
清晨開始八旗和蒙古扎薩克的騎手就已經在草原散開，秋日的蒙古草原充斥着肥美的獵物，興奮又高明的獵手只需半天就能在馬鞍上掛滿了收獲。
傷好了大半的阿靈阿已經重回獵場，他今日一早就帶一隊人馬前去尋馬鹿，大約是上天垂憐他重傷未愈，不過出營一個時辰就發現了一頭。
他臉上海掛着血痂，坐在馬上向皇帝拱手：“奴才阿靈阿給萬歲請安，奴才率隊在西北的泡子邊發現一頭馬鹿，已經團團圍住只等您來了！”
阿靈阿調轉馬頭給皇帝帶路，皇帝騎馬時緊緊靠着蓁蓁，駿馬飛奔顛簸讓人起起伏伏，蓁蓁的後背及某處不時衝擊着他。這馬騎了半刻就讓人心猿意馬起來，等到了泡子，皇帝連氣息都已不穩，只能堪堪握着馬鞭，手心全是汗水。
馬鹿驕傲地在泡子邊瞪着一干獵人，這臨死前的不屈照在如鏡般的水面上，皇帝取弓上弦拉滿，瞄準了它。
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蓁蓁這覺得身後的人心跳得飛快，她略向後靠了一些頭枕在他心口，接着“嗖”一聲，皇帝的箭離弦而出竟然射偏了。
阿靈阿等侍衛臉色各異，皇帝神箭法他們皆知，往日對着飛馳的獵物都少有脫手，更不要說這已經被困住無法動彈的馬鹿了。
可射偏了的皇帝卻沒分毫掃興，他放下弓在蓁蓁耳邊嘆氣，“怎麼辦，你還不讓朕補，朕手都抖了。”
蓁蓁在他懷裡仰起頭，額發蹭了蹭他的下巴，“您心有旁騖。”
“怪誰？”
“怪臣妾。”
皇帝吻了下她的黑髮，淡淡的桂花香充斥鼻尖，他高聲喊道：“阿靈阿，這鹿歸你了！”
說罷控馬便往回跑，蓁蓁在他懷中隔着衣物都能感覺身後人蓬勃的慾望，她握上皇帝拉着繮繩的手驚呼：“皇上……”
“別玩火！”
皇帝倒吸了口氣，他現在哪一寸皮膚都不能被她碰到，就是手都不行，稍稍觸碰就是天火勾地雷。他的馬蹄直衝營地，入內時幾名侍衛準備不及甚至被掀翻飛過的馬蹄嚇得後退時跌倒在地。
馬踢破了內圍的黃布，直到內帳跟前才停下，皇帝扛着蓁蓁入內，一把掀掉了炕桌上的茶盞書籍，將她放在桌上。
“皇上……” 皇帝的動作稍有些粗魯，蓁蓁心裡有些慌，想去找杯冷水讓眼前人冷一冷。
“有什麼話一會兒再說，乖。”皇帝匆匆啄了下她的脣，急切地把她翻過來按在桌上，直接動手撕了她的小裙。
她的臉貼在桌面上，一冷一疼緊張地閉上眼。皇帝見了掰過她下巴與她脣齒相接，而後銜着她的津液說：“記得朕那回在南苑用鹿血的時候教你什麼？”
“唔……疼……”
皇帝卻沒憐惜她，在她耳邊低語，“睜眼，要睜眼看着朕。”
蓁蓁半睜半合，眼神迷離飄忽、空洞失焦。皇帝又沉聲問：“要朕給你幾回？”
蓁蓁已到臨界，她渾身打顫含着淚說：“一回，一回夠了。”
一回過後，她仰面躺着，炕桌的棱角磕着她柔嫩的背脊，鹿血未散，他精神正好不禁又問：“要幾回？”
蓁蓁那句含羞帶臊的“兩回”還沒說出口，就又被帶入紅塵的喧囂之中。
···
阿靈阿獵得皇帝賞他的那頭馬鹿，鹿角被人處理後已經放在他的帳子裡，可他倒沒心思欣賞，而是獨自一人翻出一支玉釵坐在牀頭沉思。
他終於不負額娘所望在御前出彩了，一等侍衛的封賞也已得到，更重要的是皇帝已經記住他，並親口誇他虎父無犬子。
剛剛在帳外他看見法喀那個陰沉嫉恨的表情，他知道他阿靈阿在國公府揚眉吐氣昂首挺胸的日子要來了，盼了十餘年，這一日終於要來。
可阿靈阿心裡也明白另一件事——他的婚事一拖再拖，額娘左右相看就是不中意，無外乎他還沒有官職或是官職低微難以尋得好親。如今他終得封賞，回京後就有了去說一門好親的資本。
也不知道他額娘會拿這資本去尋一門高官還是一門王親……
阿靈阿轉了轉手裡的玉釵，他不後悔那日沒去追問那姑娘的姓名，若是知道了哪怕對方是一般包衣他也一定會忍不住去求親。可額娘爲他操勞打算一輩子，他不想在親事上與母親違拗，更何況他阿靈阿如今的境地的確需要一門實在的親事做助力。
自古人生兩難全！阿靈阿漢文學得一般，可沒想到此事都會變得傷春悲秋，翻出容若大哥留給他的《飲水詞》讀上幾首。
他今日在御前看見皇帝看着德妃的眷戀眼神，更是羨慕萬分，愈發思念這位一面之緣的姑娘。
揆敘笑過他傻，他說一面之緣哪裡知道對方是好是歹。可阿靈阿心裡就是有個執念，他想，這姑娘一定會是位良配，能娶她的人定是世間萬幸之人。
阿靈阿把玉釵小心翼翼地重新包起來放回行囊中，心裡即是遺憾又是堅決：他志在遠方，不能爲兒女情長絆住，他鈕祜祿氏的國公府又是個深水污潭，不配拉這樣好的姑娘下水。
這樣想着他起身而出，營地裡滿是蒙古王公，他需要一一熟識，這些人未來才能做他向上的助力。
···
日子越來越接近中秋，從北折回的皇帝在永寧口一拐又回到了青城，隨行的不少人都已經奇怪了起來。中秋這日御前侍衛馬武見着領侍衛內大臣國舅佟國維就多嘴了一句。
“佟大人，這轉眼就中秋了，皇上這怎麼又繞回去了？”
佟國維這些日子都憋着口氣，自己的長女眼看在皇帝面前無戲可唱，小女兒進宮在即又有這等強敵豈能不憂？他每日都想着回京要讓夫人進宮好好敲打長女再在家教導小女。面對馬武不知好歹地和他攀談此事，要不是他從來都不和自己那個不長眼的大哥一樣沒規矩，那股子怨氣簡直要破口而出了。
佟國維板着臉嚴肅道：“準噶爾居心不軌，皇上想和喀喇沁幾位王爺再多會會。”
這話何其冠冕堂皇，說得佟國維自己都要信了，馬武是粗人，佟國維說什麼他便信什麼，還和佟國維拉起家常：“佟大人可知道皇上將遏必隆公的小兒子阿靈阿升爲一等侍衛了，還誇他虎父無犬子。”
呸，佟國維心裡默唸，遏必隆那個首鼠兩端黨附鰲拜的樣子他又不是沒見過，皇帝這話誇得跟睜眼瞎一樣。不過，阿靈阿是嫡出幼子，遏必隆家那個法喀嘛……佟國維心裡突然暢快了點，法喀現在就在御前，表現是中庸頑劣，評個下下等毫無問題。另外面對皇帝最近的某些行爲，法喀的嘴一點都管不住，真不像某個死了的老狐狸的親兒子。
他捻着山羊鬍拍了拍馬武：“那是啊，不過馬大人久侍御前，可不比那個初出茅廬的小子差。”
馬武被誇得突然，他瞧着佟國維的笑意後面總覺得另有深意，趕緊找了個藉口遠離這位國舅爺。
佟國維瞧着他跑遠的身影，自言自語道：“這朝裡一等一的公府，哪能沒點好戲看。”