黃傑馳看着城防圖，他對現在的城防自信滿滿，對身邊的將領說：“依我們現有的城防設施配置和兵力，帝國軍隊若來攻，崩掉他們幾顆大牙，他們也休想得逞。”黃傑馳和他的淮軍堅城固守，對帝國的西路軍來講，要想奪取甕城，只能跟淮軍來一場硬碰硬的城池攻堅戰。
羅夫康向孫都尉面授偷襲要計後，孫炳南爲此召集將領開一個會，向將領們講了羅夫康的偷襲計劃，與會的將領沒有表示意見，他們認爲羅夫康的偷襲計劃看起來不是不可行，既然這個計劃有可行性，何不讓羅夫康試一試，有總比沒有好吧。
羅夫康在向孫都尉提出自己的偷襲計策後，開始着手具體的事宜。首先就是偷襲的路線和偷襲的兵力。羅夫康已經想好了偷襲的路線：從部隊的集結地向東，經騎萌嶺的支脈寶頂山，進入森林，在林中迂迴到甕城的側後。羅夫康之所以選擇這條路線是因爲這條路線既隱蔽，有大山的遮護；路線又短，部隊不用走太長時間即可到達目的地。而從部隊的所在營地到寶頂山山脈邊沿相距不遠，部隊輕裝而行，在夜色的掩護下一夜的急行軍即可到達，在層巒的山脈中部隊的秘密行軍有了安全的保障，越山而下進入叢林，再迂迴繞到甕城的側後，淮軍定難發覺我軍的到來，羅夫康如是想着，他認爲這條偷襲路線無懈可擊，肯定能達到目的。
在偷襲的兵力上，羅夫康與周賓及四個聯隊長商量該從帝國一師中抽出多少兵力用來偷襲，雖然是偷襲但兵力不宜過少，最後決定偷襲的兵力爲八千，負責帶隊指揮的本應是周賓，這次羅夫康親自表態，由他帶隊，指揮這次偷襲任務。周賓和陳世允、段舉飛、張國雄、鄭維浩本不同意羅夫康這麼做，見羅夫康態度堅決，只好遂了他。由羅夫康帶隊負責偷襲任務，周賓留下來指揮餘下的帝國一師部隊。
自從羅夫康與黃傑馳見過面後，周賓感到從羅夫康身上有了某種說不清的變化。羅夫康當着周賓的面，在地圖上畫出此次偷襲的路線，這條路線先是向東，再折向南，漸漸彎向西，尖頭直抵甕城，畫完後，羅夫康對周賓說道：“只要沿着這條路線我們偷襲成功，我跟孫都尉說好了，等攻進城後，放信號彈，你們看到信號彈後發動進攻，我們裡應外合，攻下甕城沒有任何問題。”周賓聽完羅夫康的話後有點驚訝，他不是驚訝於羅夫康畫出的那條路線，而是羅夫康說話的口氣，竟是如此輕描淡寫，偷襲還沒開始呢，羅夫康就已經認爲自己的計劃已穩操勝券似的。作戰可不是簡簡單單用筆畫出一條路線即可達成的，在周賓看來，羅夫康的這條偷襲路線是以前無人走過的，羅夫康行進在這條路線上能不被敵人發現嗎？進入叢林後部隊會不會迷路？部隊能否繞敵側後奇襲成功？這都是關乎作戰成敗中一個個不可預知的風險，而羅夫康好像並未料到偷襲本身是要冒很大風險的，他看到的只是勝利。周賓覺得羅夫康把這次作戰看得太簡單了，他覺得有必要提醒羅夫康一下。
周賓對羅夫康說：“此次作戰，固然有很大的勝算，可要是失敗了呢？”
羅夫康的回答是：“應該不會。”
面對周賓善意的提醒，羅夫康依舊是一副自信滿滿的樣子，他相信自己。
羅夫康把帝國一師具體的偷襲行動，向孫炳南作了彙報，孫炳南表示同意，他相信羅夫康，但孫炳南與周賓一樣，並沒有被羅夫康身上瀰漫的樂觀精神感染。孫炳南制定了A計劃和B計劃。A計劃當然是羅夫康偷襲成功的計劃，B計劃是一旦羅夫康偷襲失敗，無功而返，那麼西路軍只能選擇正面強攻甕城。孫炳南知道，進攻甕城的期限不能拖得太久，拖得太久對敵人越有利，他已傳令下去叫西路軍各部做好戰鬥準備，進攻甕城的日子已近在眼前。
羅夫康的部隊也已準備就緒，陳世允和張國雄跟隨羅夫康指揮偷襲部隊，張德能的特兵隊作開路先鋒。偷襲的部隊輕裝而行，輕型火炮和重型火炮一律不帶，只帶鳥銃炮，糧食只帶乾糧，兵員多爲步兵。
羅夫康的部隊出發了，在夜色下他們朝着寶頂山急行，踏上了一段前途未知的征程，隨着羅夫康部隊的向東而去，西路軍和淮軍爭奪甕城的戰鬥即將打響。
羅夫康出發前，孫炳南告訴羅夫康，甕城有內城和外城，相比外城內城更爲堅固，內城的大門是用玄鐵鑄成的，極爲堅固，即便是用重型火炮轟擊也無濟於事，你們只有在攻進內城後纔可發信號彈，這樣攻城的成功性會大些。孫炳南提醒羅夫康道：“甕城城防甚爲堅固，淮軍在這座城上投入大量的人力物力，他們是決不會把甕城輕易拱手讓給他人的，你們此次出征要做好充分的準備，尤其是思想上的準備。”聽了孫炳南的話後，羅夫康若有所思，他對孫炳南說道：“我們此次出征無非有三種可能，一偷襲未成被敵人識破；二攻進城後未能立足被敵逐出城去；三攻進城後站穩腳跟與大部隊裡應外合奪佔甕城；我決心盡最大的力量促成第三種可能的實現。”
“好，我也希望你們能達成此行的目的，使甕城早日爲我們所有。”孫炳南鼓舞羅夫康說。
羅夫康的部隊出發後，孫炳南通知西路軍各部做好備戰準備，攻城戰鬥即將開始。羅夫康的部隊在夜色中急促前進，第二天天亮，他們爬上了寶頂山，在山中休息片刻吃了一頓飯後，又開始上路，走下山進入密林，林中的樹木高大參天，陽光照射進來，只留下斑斑駁駁的影子。羅夫康走進林中，樹林中溼潤之氣撲面而來，羅夫康以前從未到過這裡，但與之相似的環境羅夫康早已體會過無數次，進入森林的深處，對羅夫康來講是見怪不怪，羅夫康望着周圍參天的古樹，旁邊低矮的灌木，以及又長又粗的藤蔓，對身邊跟他在一起的張國雄說：“這樣的環境還不是最糟糕的。”張國雄接話道：“你是說跟布拉哈山脈比，那是，這裡的地勢可比那裡平坦的多，還沒有草地和雪山。”羅夫康會意地笑了笑，在布拉哈山脈那段艱難的日子至今深深印刻在羅夫康的心頭上，如今置身於樹林之中的羅夫康想到了以前類似的經歷，頗有點憶苦思甜的感覺。
張德能的特兵隊在前面爲大部隊開路，突然，張德能和他的特兵隊戰士停住了腳步，他們發覺前面有異樣，有人移動的沙沙聲，正當張德能和他的戰士環視四周時，一枚枚箭從樹林深處射了過來，張德能大喊道：“快拿起盾牌，我們遭到敵人的進攻了！”話畢，射過來的箭越來越多，不少士兵被箭射中倒地。張德能的特兵隊很快予以還擊，可效果並不好，敵人在暗處，自己在明處，敵人看他們一清二楚，而張德能的特兵隊只能根據箭射來的方向來判斷敵人的所在。在張德能看來，這明虧他們是吃定了。
羅夫康正想着部隊接近甕城在夜間偷襲的作戰部署，可令他沒想到的是，部隊還沒走出樹林，就已遭敵人的埋伏。很快，整支部隊也受到敵人的進攻，利箭從樹林深處飛梭而出，部隊頓時慌張起來，羅夫康命令將士注意側翼的防守，先穩住陣腳，再向敵發動反擊。從樹林深處射過來的箭越來越密集，在盾牌的防護下，部隊很快擋住了敵人的進攻，予以反擊。可當敵人扔過來的炸彈在部隊四周炸響時，林中的鳥兒受到驚嚇，一羣羣向天空飛去，爆炸聲處，不少戰士負傷倒下，部隊陷入苦戰。
羅夫康看到眼前一幕，心裡不免着急萬分，面對着林中的敵人，他的部隊明顯處於被動，他打算組織進攻，把敵人壓下去，突破敵人的封堵線，張國雄的一句話使羅夫康的腦子清醒起來：“我們已遭敵人的進攻，偷襲已無可能，敵人已有所準備，即使打退敵人的這次進攻，我們也難有所作爲。”羅夫康聽了張國雄的話後，一下子醒味過來，部隊在受到敵人進攻的那一刻起，就宣告了他的偷襲計劃的失敗，敵人既然對此有了準備，他的偷襲計劃取得的奇襲效果就不可能實現得了了。偷襲不能成功，之前所定的方案全盤告吹，部隊如果再繼續行動下去，也沒什麼意義。爲了避免不必要的傷亡，羅夫康不得不下令撤退，部隊擺脫敵人的糾纏，按原路返回。
羅夫康知道這次他的偷襲計劃是徹底的失敗了，無功而返的部隊回到駐地後，羅夫康的心裡充滿着失望和沮喪。從滿懷希望到深感失望，心理的落差使羅夫康變得消極起來，他愁眉不展，看不到還有什麼更好的辦法能迅速攻下甕城，是不是自己有點急功近利？是不是自己把問題看得太簡單了？是不是……羅夫康對自己的一連串疑問拷問着自己，他感到自己有點力不從心。
羅夫康偷襲的失敗使黃傑馳和他的將領們得意起來。羅夫康的這次偷襲早被黃傑馳識破了，在羅夫康的部隊行走在寶頂山時，在寶頂山的淮軍的偵察兵就把這個情報報告給了黃傑馳，得到情報的黃傑馳很快採取行動，在密林埋下伏兵，等着羅夫康部隊的到來。黃傑馳知道，只要羅夫康在林中遭到淮軍的攻擊，就會自行撤退。果然，羅夫康的偷襲部隊如黃傑馳所料，中了淮軍的埋伏後，狼狽而逃。身邊的將領直誇黃傑馳將軍料事如神，挫敗羅夫康企圖從背後偷襲甕城的詭計，打得羅夫康狼狽逃竄。黃傑馳笑着說：“料事如神？兵法言，知己知彼，方能百戰不殆，我只是想羅夫康所想，料敵先知，再針對部署，才能擊破羅夫康迂迴偷襲的計策。”
“知己知彼，方能百戰不殆”，對羅夫康來講，又何嘗不是。
羅夫康躺在竹椅上，他還未從失落的情緒中走出來，孫炳南對羅夫康的現狀頗爲關切，他特派人給羅夫康捎來一張安慰的紙條，羅夫康打開紙條一看，上面寫着七個字：失敗是成功之母。