祁雲海出去了，我坐在原地發呆，直到劉嬤嬤進來換茶，我纔回過神，發現他走的時候，我連送都沒有送。
“公主，祁將軍一再提到海棠，又提到未婚妻，到底是怎麼回事啊。”
我無奈地搖了搖頭：“嬤嬤，你又偷聽。”
劉嬤嬤可沒一點不好意思，還振振有詞地說：“哪有，是送茶水點心的時候不小心聽到的。”
我瞟了她一眼：“你總是不小心聽到很多，但爲什麼只聽到本公主的，小蓮都被外面的男人……你反而毫無察覺呢？因此本公主有理由相信，你故意包庇小蓮，同時監視本公主。”
“沒有，奴婢向天借膽，也不敢監視公主。”她作勢要跪，以爲我會拉一下，誰知我一動不動，只好真的跪了下去。
我好整以暇地喝完手裡的茶，又慢吞吞地放下杯子，這纔開恩道：“起來吧，以後不要再偷聽了。像今天這種情況，你完全可以光明正大地聽，我又沒叫你出去，是你自己一副做賊心虛的樣子，送完茶就閃出去了。”
劉嬤嬤詫異地看了我一眼：“奴婢聽不明白了，公主的意思是，祁將軍在的時候，您希望奴婢在場？”
我點了點頭。
“奴婢看公主揮了一下手，還以爲是叫奴婢出去呢。““我揮過手嗎？沒印象了。反正下次遇到這種情況，你就在屋裡陪着。”
祁雲海是個不錯的結婚對象，即使作爲普通朋友，他也是值得交往的人，但我對他並沒有那種屬於情人的心動，一點也沒有。即使不得不暫時虛與委蛇，我也不想和他有什麼親密動作，更不想讓他誤會我故意支開侍女，好和他獨處。
他似乎當真了。不管出於何種動機----喜歡我本人也好。喜歡我地身份也好----他要踐海棠花之約。這纔是重點。
怎麼辦？這事。從一開始就是迫於外在地形勢含糊答應地。想不到時至今日。還是一樣地局面。而且情勢更復雜。更不容我拒絕。
什麼叫騎虎難下？我現在地處境就是。
輕嘆了一口氣。我對劉嬤嬤說：“我地事說起來很複雜。以後再告訴你吧。你現在要注意地是小蓮那丫頭。”
劉嬤嬤道：“小蓮已經回來了。看您在會客。沒敢進來。”
我把小蓮招到跟前問：“這麼快就跟宋方商量好啦？”
她搖頭：“奴婢去的時候，他正要出門，很不耐煩地敷衍了幾句就走了。”
我心裡一動：“他有沒有說去哪裡？”
“沒有。”
不對！這種時候，他這種敏感的身份。怎麼能放出門？皇上秘密進京，不就是爲了瞞着琰親王和他的黨羽嗎？萬一，宋方從皇上這裡得不到他要的東西，又被我用小蓮逼婚，心灰意冷兼走投無路之下，索性重回舊情人的懷抱，那皇上地處境就危險了。
越想越覺得有這種可能，畢竟，琰親王是真的愛他，愛到以身家性命相托，是他自己辜負了人家。琰親王受到這樣的背叛，也沒把他怎樣。任由他逍遙法外，可見用情之深。他只要稍微腦子清醒點，把皇上的冷淡與琰親王的癡情一比，就知道這世上誰對他最好了。
“我要去見皇上。”不管皇上怎麼看待這件事情，至少我要告訴他宋方的新動向。
“姐姐要見朕嗎？”
就在我低頭胡思亂想的時候，皇上已經笑盈盈地走到屋檐下，我起身迎了出去，笑嗔道：“皇上又不讓人通報，嚇我一跳。”
“要是先通報。可就聽不到姐姐的秘密了。”
這話大有來頭，我訕訕地說：“姐姐有什麼秘密啊。”
“沒有嗎？”
小蓮趕緊泡來茶，我對她說：“你把剛纔去宋方那兒的情形跟皇上說說吧。”
小蓮不明所以，但還是依言描述了一遍，說完，我吩咐她們倆道：“你們先出去吧。”她們走後，我便問皇上：“您看宋方有沒有可能進京投奔琰親王去了？”
皇上居然回道：“是啊，他就是進京找琰親王了。”
“啊，您知道了還放行？”
“他走之前專門請示了朕地。說要去找琰親王探口風。如果可能的話，代表這邊跟琰親王談判。朕也覺得可行。跟琰親王談判，他可能是最合適的人選了，因爲，沒有人比他更瞭解琰親王，更知道該怎麼跟他談。”
我鬆了一口氣，但心裡還是有點擔憂，“他會不會欺瞞皇上，假意談判，其實不過想重回琰親王地懷抱？”
皇上微微一笑：“如果那樣，也沒什麼，他本來就是琰親王的枕邊人。”
我急了：“這個是沒什麼，但問題是，皇上此次回京，行蹤這麼隱秘，不就是爲了瞞住那幫人嗎？他一去，皇上的行蹤可就暴露了。”
皇上忙安撫道：“姐姐別擔心，我們來京之事，到現在已經不需要遮掩了。會假意去荊州，是因爲那時候我們人手有限，怕有人會在路上伏擊，真到了京郊就不怕了。張鈞彥已經進城，他會聯絡王珏，如果一切順利的話，姐姐今晚就可以見到太后了。”
王珏是京城的九門提督，那麼皇上的意思就是：“我們會在今晚宵禁之後秘密進宮？”
“是的，夜深人靜時偷偷放下吊橋讓我們進去，朕很想知道，朕的琰親王叔明早上在朝堂上看見朕是個什麼樣子。”
原來他打的是這個主意，難怪敢讓宋方去找琰親王地，不管宋方的真實意圖爲何，對皇上的計劃都只是有益無害。
如果宋方真心誠意地替皇上去探消息和談判，對琰親王會有一種迷惑作用，以爲皇上因爲懼怕不敢貿然進京，還在京郊某處等着和他談好條件了再進去；如果宋方因愛生恨，準備背棄新主，引琰親王的人來刺殺皇上，也只會撲個空。
但這就有一個問題了：萬一宋方是後一種可能，當琰親王派來的刺客到達的時候，皇上還沒來得及動身怎麼辦？
我把我的顧慮講給皇上聽，皇上道；“你放心，這些朕都想過了，祁雲海帶來了幾千人，埋伏在這房子周圍，如果琰親王真的敢派人來，正好活捉，作爲他弒君的罪證，看他還怎麼抵賴。”
“有幾千人？祁雲海說東部軍主力還原地待命呀。“
皇上笑了起來：“你以爲幾千人就是主力了？這是他特別訓練地精兵，從幾十萬大軍中選拔出來的。“
我越發驚異了：“祁雲海的手下有幾十萬大軍？”
“嗯，東部軍的人數本來就僅次於西部軍，跟匈奴開戰後，又讓他招了幾萬，祁雲海現在是擁兵最多的戍守使。”
我搖了搖頭道：“不見得，琰親王既然想謀奪江山，嚴橫那邊肯定也會招兵買馬，只不過皇上不知道罷了。”
“姐姐說得對，看來東部軍還得擴大規模才行。”
說話間，外面開始傳膳。這次不是我們兩個人對坐而食，還加了一個人，就是祁雲海。