騎兵策馬而來，在蔣嫵三人周圍走馬燈一般形成包圍之勢。與此同時，那將軍高呵道：“一定要活捉！我焦忠義倒要看看，是什麼人有這麼大的本事！”
“是！”
衆兵士齊聲響應，浩瀚呼聲響徹雲霄。如此嚴密的包圍之下，已有六名身着鎧甲的騎兵手持長刀合身衝來。
蔣嫵猛然回頭囑咐曹玉：“一定護着阿英！”
在曹玉重重點頭時，她已倏然足尖點地騰身掠起，曹玉與霍十九隻看到她柔順黑亮的長髮滑過眼前，在明亮的月光之下，如一泓黑亮的清泉……
蔣嫵閃身間登上一匹棗紅馬的馬頭，騎兵手中乃是長槍，連忙掄槍向蔣嫵刺來，奈何兵刃長，就遲鈍一些，頃刻間他右手腕已被蔣嫵左手佩刀劈中，一隻手便被斬落下來，騎兵疼的大呼，身形不穩之時，蔣嫵已一腳將人從馬上登落，隨即坐在馬背。
在她端坐的一瞬，周圍五人已經衝到近前，長槍同時刺向蔣嫵。
“嫵兒！”霍十九驚呼，他以爲自己的呼聲很大，卻想不到，這一聲只落於喉間。
焦忠義也呼道：“活捉，一定要活捉！”
五人手下便有遲疑。
也就趁着這遲疑的功夫，蔣嫵在馬背上一擰腰身，仰躺於上，避開槍尖，但她肩頭和左側前胸卻被槍刃劃破，有鮮血滲出。只是她穿着夜行衣，傷口看不分明。
輪圓左手佩刀，奮勁劈開懸於身上的槍尖，蔣嫵忙收了匕首，策馬兩步到了霍十九與曹玉跟前，一把提起霍十九領子：“上馬！”
可蔣嫵畢竟不是孔武有力的漢子，霍十九再瘦，也是身長八尺的成年男子，這會兒又因迷藥所致早已失去行動力。縱然曹玉反應迅速的在下頭託了霍十九一把，這一下竟然沒有提起來。
急追而至的長槍又一次刺向蔣嫵，蔣嫵敏銳分辨，只以佩刀格擋開兩杆。其餘的便知來得及扭身避開要害，其餘三槍，一槍刺中她左上臂，其餘兩槍劃破了她背脊與右側腰身。夜行衣上又增三處新傷。
一回合之下，蔣嫵撥馬在霍十九與曹玉身周繞了一圈。
霍十九已看到她夜行衣上的破損，秀麗眼中便有熱意：“嫵兒，走！”
曹玉已恨不能殺了自己，“你一人逃走的機率大些，你快走！他們不會殺我們！”
說話間，蔣嫵已躍下馬背。迎着衝向霍十九與曹玉的兩名騎兵而去，借向前衝力俯身撲過，雙手利刃分別斬兩匹戰馬的左、右前蹄。
馬兒吃痛，嘶聲長嘯，人立而起。馬背上的騎兵倒落在地。
在三千營騎兵裡三層外三層的包圍之下。六名輕甲騎兵已有三人失去戰鬥力！且還是在他要分神保護霍十九與曹玉兩個人的情況下！
呈包圍之勢繞圈奔跑的兵將們一時覺憤怒，又覺震撼。
此人如此膽識，如此伸手，如此豪情，且還只是個少年而已，如何能不叫崇尚武力以強者爲尊的軍兵們佩服？
損去了三人，就又有三人蔘入到戰鬥之中。包圍圈中始終是六名騎兵。
蔣嫵閃轉騰挪，既要保護霍十九和曹玉不被捉走，又要奮力殺敵，她的體力在下降。
苦笑掛上脣邊。
若是方纔在屋頂，她能確定霍十九和曹玉只是被下了迷藥，而不是會被人殺死。她何必衝下來？只要跟蹤，半路將人救出即可，何至於此？
如今身陷包圍之中，她身上已又新添數道傷痕，血液與她的力氣都在流失。在千軍萬馬之中，她如何能平安離開？
霍十九已強撐不住……迷藥發作，他已的意志力也不能讓他保持清醒，他不知蔣嫵身上受了多少傷，但是他親眼所見的就超過五處。
曾經在他懷中、身下光滑如新雪初凝的細膩肌膚上，爲了他，增添傷痕。
芳肌玉體只中流淌的熱血，爲了他而潑灑。
他恨不能立刻死去，不在拖累他。
迷藥霸道襲來，在也無法以千瘡百孔的心來強撐的住，昏迷之前，霍十九一直在奮力的嘶吼：“走，嫵兒，快走……”
可那細若蚊嚶的聲音，連曹玉都快聽不清。
在號稱精銳騎兵的三千營之中，在重兵重重圍堵之下，還叫個少年人殺了二三十人，偏他們奮力也只能叫她受些傷而已。
焦忠義氣結，在不顧什麼活捉，左右皇上只吩咐活捉霍十九與曹玉而已，當即向副將伸手：“拿弓來！”
副將立即將弓箭捧上。
中年漢子彎弓搭箭，仔細瞄準閃轉騰挪的少年。
要知道，想要瞄準活動之中的人並非容易的事，何況她身法極爲迅捷，且現在還是黑夜之中。
但他練的就是百步穿楊的箭法。
曹玉的意識已近迷離，眼角餘光看到冷光閃爍，心下一凜，“夫人！”
於此同時，蔣嫵也已察覺有殺氣鎖定了自己，一道寒芒呼嘯而至。在她劈開一杆長槍的同時彎腰避開一箭，而另外一箭卻快於第一箭同時而至，正中蔣嫵左肋。
這一箭由左肋穿入，由後側穿出，溫熱鮮血滑下，蔣嫵已倒落在地，再如何較勁都起不來。
“彩！彩！彩！”
包圍的兵馬紛紛高呼。
然焦忠義卻一擺手，臉色鐵青的罵道：“他孃的，幾千人抓一個少年人，還有臉喝彩！”
軍兵立即噤聲，大風呼嘯而過，吹的軍旗獵獵作響。
焦忠義駁馬走向蔣嫵，探究的看着倒在地上身染鮮血的瘦小少年。
縱然遍體傷痕，身受重傷，他的一雙眼中竟還燃燒着不屈，明澈幽深的眼眸狠狠瞪着端坐在馬上的他，着實讓他心內震動！
“摘下他的蒙面！我倒要看看是哪一路好漢，能有本事殺了我這麼多人！”話是從牙縫擠出來的，皇上又沒說要活捉霍十九身邊的護衛，那麼此人，大可以殺之而後快。
只是殺他前也要滿足他的好奇之心。
不只是他。包圍之人也是既好奇又憤怒。
就有一人翻身下馬，兩三步到了蔣嫵跟前，墩身去揭她的蒙面。
曹玉原本強撐坐着，想去護她。卻力氣盡失，因動作太猛而撲通一聲趴在地上，雙眼噴火，“不許動她！”
同時，蒙面的黑布已在那人士兵手中。
乍然展露出的妍麗容顏讓那人一陣炫目，士兵蹭的起身，指着蔣嫵，與不成句：“將軍，他，他竟然是。是女，女……”
這時所有人都看清了。
焦忠義不可置信的瞪圓了眼，“是女子？不可能！不可能！給我驗！”
“夫人！”曹玉渾身綿軟，強撐也到了盡頭，仍舊拼盡全力爬向蔣嫵。一把握住了蔣嫵的左腳踝：“不許碰她！”
馬上的焦忠義卻是心神一震：“你說什麼？你叫她什麼？！”
曹玉意識漸漸迷離，已聽不清將軍的問話，今日蔣嫵的英姿與豪情卻印在心裡。他只想，今生若此時此地就是終結，能與霍十九、蔣嫵同葬於斯，也此生無憾了。
他沒聽清的，可身旁幾名將士卻聽的清楚。其中一人遲疑道：“他說的好像是‘夫人’。”
另一人也道：“我也聽得是‘夫人’”
焦忠義連忙翻身下馬，兩三步搶到了蔣嫵身邊，看着已經星眸半閉處在昏厥之中的女子——
十六七歲的年紀。
嬌美的容顏。
能得霍十九方纔那般在乎。
能得“虛空劍”如此維護。
“哎呀！”將軍一拍大腿：“快，叫軍醫！”
若是他這一下將要緊人物給弄死了，皇上還不砍了他！
“誰他娘想得到錦寧侯夫人居然會武!她不是蔣御史家的千金嗎！一個娘們兒居然還這麼厲害！！”
蔣嫵做了一個夢。
夢中的她回到了十二三歲之時，她與一羣同齡的男孩女孩被送到了一處密林。大帥命人給他們每人發了一把軍刺，一隻空水壺，隨後捻着鬍子笑着道：“你們九個，只能活着出來一個，如果最後有兩個一起出來就一起槍斃！聽懂了嗎！”
他們當時沒有人回答。
他們都是孤兒。好不容易有了家，雖然多年來每日的訓練十分艱苦，可有飽飯吃，又有了家人，同吃同住，一同玩耍嬉鬧，對彼此早有了親情。甚至情竇初開的年紀，他們中的七號男孩還喜歡上三號那個女孩。九號的男孩還喜歡五號的她。
可是義父卻說，他們只能活一個。
他們被持槍衛兵送入林中。
他們分作兩夥人相互廝殺。
七號的男孩殺了三號的女孩。
她殺了七號。
九號的男孩殺了六號和四號。
一號的女孩殺了二號和八號。
最後，她和九號一起殺了一號……
那時已經是他們被丟進密林的第六天。
他們只喝水。
那天的深夜，他們筋疲力竭飢腸轆轆的坐在篝火的兩側。兩個人的手中都握着軍綠色的水壺和血跡乾涸的軍刺。
九號說，“我不想死。”
她沒有說話。
九號又說，“我們如果一直僵持下去，義父會不會覺得我們旗鼓相當，然後放了咱們？”他笑的時候，秀麗的眼睛彎彎的，好像很熟悉。
她還是沒有說話。
然後他的軍刺就刺過來了。
她沒有猶豫的反擊。
她開始不相信什麼男女之間的“喜歡。”那時的她，天真的覺得他們至少可以繼續僵持下去。
最後，她因保存的體力較多，軍刺刺進了九號的前胸——這些天，九號打鬥頗多，而她動手的機會相對較少，尤其是殺一號的時候。
九號扔了軍刺，筋疲力竭的躺倒在地，口中噴出了血沫，和他胸前流着血的窟窿一同，將鮮血灌溉在身下的土地。
他說了一句，“真好。”
他死了，仰着頭，秀麗的眼還看着夜晚被火光染上橘黃的茂盛樹冠。
她手中的軍刺滴着血。一滴一滴落入泥土之中。她希望自己是聾子，沒有聽到那句“真好”。
後來，她成了義父身邊得以重用的養女，代號爲“五”是以叫小五。
再後來。義父身邊有許多的養子養女，據說都是一批一批這樣選拔出來的“精英”。
她很久都沒有想起這件事，因爲她早就習慣了現實的殘酷，但是不知道爲什麼，那種悵然和傷感，卻猶如洪水岩漿將她吞沒，讓她一會置身冰窖，一會又被放在炭火上烤。
身體前所未有的疼痛，每一處都疼，疼的她不想清醒過來。憊懶的想是不是昏過去就什麼都感覺不到了。
但是她的意識，還是在一點點的回溯，她想起了一雙和九號一樣秀麗上挑的眼睛，還有微笑時彎起的淡粉色脣角。
那是她的丈夫，是她孩子的父親。他被下了迷藥。生死未卜，而她卻無法救他出來。
心中一個機靈，她猛然張開眼，竟然感受到輕微的顛簸，棚頂很低，還聽得到叮鈴的鈴鐺聲。
她是在馬車裡！
“夫人，您醒了！”身旁一個面生的圓臉少女開懷的笑道：“您總算醒了！”撩起車簾看向外頭：“老爺。夫人醒了！”
隨後就傳來一聲：“停！”
馬車緩緩停下，蔣嫵還聽到了許多馬蹄踢踏，馬兒長嘶之聲。
隨即車簾被挑起，一個身着茶金色福壽不斷紋長袍，頭戴員外帽的四旬男子探頭看了過來。
因逆光，蔣嫵看不真切。費了些力氣纔看清那人的臉，她瞠目欲裂：“是你！”
那人正是三千營的將軍焦忠義！
“是我！”焦忠義回頭喚道：“大夫！”
不多時就有一年邁的郎中到了車上來檢視蔣嫵的傷勢和脈搏，診治後道：“夫人雖已性命無憂，但是此番傷及臟腑，又失血過多。着實該好生調養，否則恐怕落下病根啊！”
“有勞大夫。”焦忠義有軍人的利落乾脆，連客套也不會多說，就霸道的將郎中攆下去開藥，再沒開看蔣嫵的情況。
蔣嫵問身邊的婢女：“你叫什麼名字？咱們是去哪兒？”
婢女笑道：“我叫小娟，是老爺臨時買來伺候夫人的，往後就跟着夫人了。咱們商隊好像是要去販貨。”
“商隊？”
“是啊。夫人，您吃一口紅糖水吧。”
小娟用白瓷湯匙餵了蔣嫵好幾口紅糖水，隨後道：“夫人真是美人兒，怪不得老爺如此疼您呢。那些盜匪也忒狠心，怎麼捨得對夫人這樣的美人下手呢！”義憤填膺的攥着拳頭。
盜匪？
老爺？
明明是三千營的大將軍，卻做商人打扮，帶了至少五十名騎兵化作護衛跟隨保護，還謊稱她是他的夫人，要帶她一個傷者出門去“販貨”。
這可真是太有趣了！
蔣嫵打量小娟，見她雖然容貌平凡，可一雙眼睛很是明澈，根本不似包藏禍心之人，就知她根本不知內情，的確是新買來的。
蔣嫵強打精神道：“小娟，咱們是要往哪兒去？”
“我也不知道呢，我不認得路。”小娟紅着臉，隨即又興奮的道：“不過我自小就沒去過更遠的地兒，一直在村裡打轉，如今能跟着老爺出來走走，還能服侍夫人這樣的美人兒，真是我的福氣！”
蔣嫵頭疼的問：“那你看咱們是在往哪個方向去？”
“應該是北邊兒。”小娟笑嘻嘻的道：“夫人，您安心的休養吧，我瞧您臉色很難看，這半個月來一直都昏迷着，動不動就說夢話，真是嚇死小娟了，您快點好起來，老爺就不跟您擔心了。”
半個月！
蔣嫵倏然一驚，就要起身，卻怕嚇到小娟什麼都問不出來，只得耐着性子道：“我悶在這裡這麼久，真是膩味了，你撩起簾子，扶我看看外面吧。”
小娟面露難色：“夫人，老爺吩咐了，不叫您吹風呢，您身上的傷也不允許吹風。”
什麼爛理由……
蔣嫵心焦的很，又不能斥責，免得小娟這樣的女孩子害怕了就會瑟縮起來。往後在她面前不敢說話，豈不是少了許多得到情報的途徑？
“那好吧，我也不願你爲難，可是我悶得很。小娟，你給我說說咱們的隊伍是什麼樣兒吧，有幾輛馬車，都有什麼人。”
“夫人您可真是好人！”小娟十分感激蔣嫵不追問，便笑着介紹起來：“咱們這隊伍有三輛馬車，還有七輛貨車，鏢局派了五十多人跟着保護呢。對了，老爺說老夫人此番也跟着來了，不過她染了風寒，這些日很少下車來。一切都是由老爺親自照顧，都不假婢子的手伺候呢。老爺可真是個孝子……老爺說，咱們明後日就到了，夫人您到時候可以好生歇着了……”
另一輛馬車裡，老夫人由老爺親手伺候……
還有一兩日就要到達目的地了。
從京都出發。來往北方，走了她昏迷的半個月，再加上兩日的路程。
蔣嫵聽着小娟的一番話時，已經覺得眼皮沉重，精神不濟，然依舊從她話語中分析出一二。打鬥之時，焦忠義一直嚷着要“活捉”。說不定另一輛馬車中由“老爺”親手伺候的“老夫人”就是霍十九。
這樣一想。懸着的心終於放下了，她吁了口氣，覺得疲倦更甚，已經抵擋不住的讓意識陷入深淵，而昏睡之前最後一個念頭，便是：小皇帝不是應該殺了他們嗎？如今綁了他們。到底意預爲何。
蔣嫵又沉沉的睡了，等再次清醒時，她隱約聽到了叫買叫賣聲，車隊或許正在穿過集市。
這次她沒有發燒，着實睡了個安穩覺。雖然臉色蒼白身形消瘦，精神卻好了許多，她就着小娟的手喝了幾口溫水，便側耳細聽外頭的人聲。
從小販和討價還價的口音來判斷，他們竟然是在東北！
蔣嫵胡思亂想了片刻，待外頭一片安靜時，就又有些昏昏欲睡，正當她半睡半醒之際，卻漸漸感覺到馬車緩慢的停了下來。
隨即就是一陣男人低沉的說話聲。
她的意識漸漸抽離，又陷入了深度的睡眠之中。
與此同時，焦忠義來到隊伍前頭的馬車旁，撩起了車簾。
馬車之中，霍十九與曹玉都被捆成糉子，且還各自綁在了馬車的兩端。
霍十九消瘦許多，臉頰塌陷，頭髮凌亂，面龐依舊俊秀，只是眼神前所未有的森寒。
乍一見焦忠義，曹玉便掙扎着：“狗賊，放開我！是條漢子的就與我單打獨鬥！”
若擱在之前，焦忠義定然會抱着手臂嘲諷的回答他：“老子偏偏不與你決鬥，又不缺心眼，誰會與‘虛空劍’比劍啊。”
可今日，焦忠義卻一反常態，躍上馬車，抽出靴中的匕首，就爲曹玉霍十九隔斷了綁縛的繩索。
霍十九還沒反應過來時，曹玉已經撲身而上，一把將焦忠義從馬車裡推了出來。
焦忠義背部落地，疼的他悶哼了一聲。
待曹玉還要動手時，周圍喬裝成鏢師和趟子手的軍兵已經抽出佩刀架上曹玉的脖頸。
焦忠義爬起來，拍了拍屁股上的塵土，道，“錦寧侯、‘虛空劍’，這些日多有得罪了。”說着拱手，道：“此處已在錦州城郊的田莊外，距離錦寧侯府十分近了，我等就護送您至此。”
霍十九這時已下了馬車，半個月在馬車內的監禁，讓他形容落魄。而最讓他嚐到蝕骨之痛的，是他痛失愛妻。
因爲他所盡忠的皇帝，害死了他最愛的女人。他幾度想要尋思，又不甘心就那麼窩窩囊囊的死去。他總要爲蔣嫵討個說法的。
如今焦忠義卻說出這樣話來，霍十九與曹玉都是一愣。
“焦將軍，你這話是何意思。”
焦忠義從懷中掏出一封信來，雙手遞給霍十九。
霍十九狐疑的拆開蠟封的信封，蒼白纖長的手指展開信紙。
那上頭是他熟悉的字跡，那孩子習字，他還手把手教過他。
“英大哥，見信如吾。此時你應當已安全抵達封地，將與家人團聚了吧？蔡京狗賊自朕回宮始，便步步緊逼，宮內朕可用可信之人甚少……不經意中，他已布成一局，你與朕現今實力無可反抗……他早就疑心於你，朕原想你尚主，去了金國便可安全，畢竟蔡京臂長莫及，可你不從……朕若告知你實情，你必然不肯獨自離京，是以朕與焦忠義布了此局……英大哥當保全自己，切勿意氣用事，虎符存於你處，五軍營、神機營、三千營均聽你調配，你可休養生息，見機行事。若可能，便爲朕報仇。若不能，也不可逞強，當保全性命要緊，切記切記……多年來，你履行託孤承諾，對朕關愛之情，忠孝扶持之義，朕永誌不忘……”