蔣嫵驚愕的蹙眉道：“怎麼會？”
霍十九瞎了眼不成，若要娶正妻，也是長姐這種賢良溫柔的才女才更能入得眼吧？
可她的驚訝和錯愕也只在一瞬，看向淚眼朦朧的蔣嫣，原本略有繃緊的身子驟然放鬆，鬆了口氣笑道：“虧得不是長姐。”
她是真的不希望蔣嫣那樣驕傲的女子去跟霍十九過日子，不論是妻是妾，她只會折磨死自己。
蔣嫵的話，聽的蔣晨風禁不住鼻子發酸。唐氏更是哽咽着哭出聲來。
蔣嫣心疼的大步上前來摟住蔣嫵，難過的抽噎：“嫵姐兒，這可怎麼好，這可怎麼是好！是長姐沒用，連見霍英一面都不能夠，更不能討得他的歡心，若是我有用一些，何至於連累了你啊！嫵姐兒莫怕，長姐一定會想法子，不叫你嫁去他們家！就算是死……”
“什麼死不死的？”蔣嫵笑着爲高了自己半頭的蔣嫣拭淚，“死是最容易的事，一頭碰死也就罷了，難道咱們蔣家人是這等沒骨氣的不成？有能耐死，沒能耐與命搏一搏？”
唐氏止了哭，蔣嫣、蔣晨風與蔣嬌都直望着蔣嫵。
“我是什麼性子，你們最清楚不過，霍十九那廝既然選了我，我就陪他玩玩。若是能過好，大可罷了。若是過不好，我宰了他也算爲民除害呢！到時候海闊天空，自有我的去處。”
蔣嫵發此豪言壯語時，不禁想起方纔與那書生交手時的狼狽，要殺霍十九，怕不那麼容易。
唐氏等人被她的話說的目瞪口呆，囁嚅道：“這如何使得，若嫁了去，他便是你的夫婿，怎可說殺就殺，女兒家如何能喊打喊殺的。”
“是啊三妹妹，就算是霍十九那狗賊，你的手染了血，一生也滌不浄了。”蔣晨風說話時，眼神堅定，似是決定了什麼。
此話讓蔣嫵很是動容。也將蔣晨風的神色看在眼裡，暗自上了心，轉而問：“那人到底是怎麼說的？”
一家人圍着半新不舊的黑漆八仙桌坐下，蔣嫣才道：“霍英的意思是看上三妹妹的容貌，說是願意娶你做正妻的，不過咱們家若不願意，這門親事也就作罷，只是父親的性命……咱們若點頭，就去霍家報個信兒，父親自然可以安然無恙。但父親當初彈劾霍英，摺子上說的讓他不快，是以霍英的意思是讓父親重新上個摺子，誇讚霍英清正廉明，又是文治武功曠世奇才。”
“那狗賊，當真恬不知恥！哪裡有如此以人性命威逼人誇他的！也不怕天下人笑話！”
“不要臉的淫賊！”
“他的臉早就丟的到處都是，哪裡還有臉可要？”
……
蔣家人憤憤然，將霍英罵的狗血淋頭時，霍府書房裡的霍十九突然連着打了兩三個噴嚏。
曹玉遞上帕子，聲音依舊是輕聲細氣，“爺是否着了涼？天還冷着，要不讓人預備炭盆來？”
“不必。”霍十九推開帕子，歪在圈椅中，緊了緊肩上搭着的紫貂絨風毛領褂子，手中《孟子》翻了一頁，眉眼不擡的道：“你繼續說。”
“是。”曹玉應是，面上就多了些不自在：“是我的疏忽，見那少年功夫路數新奇，就起了玩弄之心，原以爲如老叟戲頑童一般，斷然不會有差錯，可最後才知那少年一直沒使出全力，露出破綻給我來抓，隨後趁機水遁了。屬下疏忽，請爺治罪。”拱手躬身行禮。
霍十九將《孟子》隨手扔在桌上，濃眉下秀麗的眼眸中就含了笑意，脣角微揚，“想不到你也有受挫的一日。”
聲音雖低沉溫和，然掩不住的揶揄，果真是曹玉預計的看好戲的神色。
曹玉秀氣的臉上緋紅一片，耳根子都紅了：“爺，真對不住，請爺責罰。”
霍十九起身，清瘦高挑的身子裹在厚實的褂子裡顯得有些單薄：“想殺我的人難道還少了？不在乎跑了一個。天不早了，歇着吧。”
曹玉見霍十九就要離開，追了一步：“爺，我還有話要說。”
霍十九停步回頭，疑惑蹙眉，認真的道：“你說。”
“我覺着，蔣三姑娘着實配不上您。”曹玉老實的道：“那女子太過淺薄，也太沒心沒肺。”將方纔去蔣家時看到的場面說了，又道：“爺是何等樣人物，不娶妻也就罷了，既然要娶，爲何要個那樣的女子。”
霍十九聞言，沉默了片刻，搖頭道：“乏了，你也歇着吧。”
曹玉知不好再多言，只得拱手道：“是。”
除了蔣嫵和蔣嬌，蔣家其餘人都是徹夜未眠，議論再三，終究是妥協了。
清早銀姐煮麪，特地在蔣嫵的那碗麪裡多加了些肉絲和一個荷包蛋，唐氏、蔣嫣、蔣晨風、也將自己碗中的肉絲都夾給蔣嫵，就連蔣嬌都將最愛吃的荷包蛋撥給了她。
看着面前白瓷海碗中摞的小山高的肉絲和荷包蛋，蔣嫵哭笑不得：“我是嫁去霍家做夫人，又不是發配到寧古塔做苦力，虧不着的。”
“你多吃些。”蔣嫣按住她的手，眼中又有淚意，“這也是咱們的心意。”
蔣嫵笑了笑，終究是將一大碗麪和肉絲，以及三個荷包蛋都吃了，撐的她在院裡溜達了兩炷香才覺得好些。
頭晌唐氏就派了喬媽媽出門去給霍家傳話，就說答允了親事。
喬媽媽回來時，直奔前廳，回道：“夫人，霍家那位曹先生說，既然咱們決定了，那便不得反悔了，霍大人的親事自然不能馬虎，他們定會尋個有分量的人做保山，叫咱們在家中好好候着，教導三姑娘禮儀即可。”
唐氏頭疼的很，點頭應下。
如此，救夫、救父一事，在蔣家也便定了下來。
又過了兩日，杜明鳶又來探望蔣嫵，二人正在閨房說體己話，就聽院子裡銀姐焦急的呼聲：“夫人，夫人，老爺回來了！”
“蔣伯父回來了！？”杜明鳶蹭的站起身，繃子掉落在地。
蔣嫵扔下手中沒嗑完的瓜子，疾步推門而出。
院子中，正見身着囚服，長髮凌亂糾結，鐐銬加身的父親，在兩名獄卒和幾名漢子的押解之下進了門來。鐐銬在地上拖行，發出淒涼的“嘩嘩”聲。