桐城，冷冽的寒風在呼呼吹着，大量的綠營士兵們縮成一團，在城牆地下生火取暖，還有許多平民百姓也被驅趕到了城外，而此時城內的房屋，都已經被八旗軍給佔據了。
康熙率領的這一支南下大軍，也只不過在廬州進行了短暫的休整，隨後他們幾乎一路不曾停歇，耗費了六七日，從廬州和六安趕到了桐城，從上到下都疲憊不堪，而此時嶽鍾琪的信使也一路快馬加鞭，趕到了桐城。
就在復漢軍率軍攻下黃石磯之後，嶽鍾琪便果斷派出了信使，原因很簡單，通過復漢軍攻打黃石磯速度來看，清軍肯定是抵不住對面的攻勢的，守城之戰想要打好，並非僅僅依靠地勢的關係，更多的是要靠拖，拖得圍城之人生不如死，纔有勝算。
渾身泥污的信使冒着雨雪，一路換馬終於趕到了桐城，他絲毫沒有停歇，臉上的焦急之色幾乎已經溢出言表，在將懷中裝着密摺的盒子交給了康熙身邊的侍衛後，便徹底暈厥了過去。
康熙看完了密摺後，心中有些陰晴不定，密摺中嶽鍾琪雖然用詞婉轉，可是依然表露出了一點，那就是清軍戰力難以與復漢軍相比，如今決戰不利於清軍，正面相敵難竟全功。
不過嶽鍾琪也提出了自己的建議，復漢軍不利於圍城久戰，若是康熙大軍如今快馬趕到安慶，以疲憊之師恐怕也難以徹底消滅復漢軍，因此唯有以安慶爲餌，拖住復漢軍的腳步，將復漢軍拖疲拖垮，到時候康熙率領的清軍以逸待勞，便可從容獲取大勝。
說白了，嶽鍾琪確確實實將自己當成了張巡，不惜以滿城性命爲賭注，也要將寧渝的底牌給逼出來，沒了底牌的寧渝，自然也就無法再面對十萬大軍的圍攻。
這一份狠辣，這一份從容，讓康熙皇帝大爲讚賞，他自然明白嶽鍾琪的用意，心下對嶽鍾琪的決斷也頗爲上心，輕笑道：“嶽東美此舉忍辱負重，大利天下，特賜單眼花翎！”
在大清朝，花翎可不比尋常物事，是一種辨等威、昭品秩的標誌，非一般官員所能戴用，其作用自然便是昭明等級、賞賜軍功，而且自從清廷入關一來，對於花翎的賞賜是慎之又慎，三令五申，既不能簪越本分妄戴，又不能隨意不戴，如有違反則嚴行參處。
可以說到目前爲止，整個大清國都沒幾個人能戴花翎，哪怕是功高蓋世的福建水師提督施琅，在平定臺灣之後力辭靖海侯，而懇求照前此在內大臣之列賜戴花翎，後來還是被康熙特旨恩賞，因此可見其珍貴。
當然了，康熙賜的這個單眼花翎，自然也不是白給的，它代表的意思很簡單，那就是哪怕全城死絕，也得守住安慶，容不得其他的想法，也不會再給別的援兵。
嶽鍾琪這一舉不僅僅讓康熙感到動容，也讓張廷玉大吃一驚，他原本還以爲這信使是來求援兵的，當時張廷玉心裡覺得嶽鍾琪有些沉不住氣，可是萬萬沒想到，對方還真不是沉不住氣，而是已經做了最大犧牲的決心了。
狠！這一招着實狠！
不愧是將門世家出身的人物，這人命在嶽鍾琪的眼中恐怕如同草芥一般，若是能用來染紅他的頂子，想來也是不會猶豫半分的，只是這樣一來，恐怕全城百姓的性命，就真的只能求佛祖保佑了。
得了命令之後，康熙也就讓大軍暫時停止了預期的前進計劃，而是開始準備進行休養生息，然後派了人馬時刻緊盯着安慶城的情況，一旦有任何變化，都會在第一時間呈報給康熙，從而進行決斷。
張廷玉心中有些疑慮，他望着輿圖上的安慶城，輕聲道：“皇上，復漢軍不可小覷，若是他們在短時間猛攻拿下安慶，那麼咱們這一仗可就失了先手。”
康熙連日來的鬱悶，都被嶽鍾琪的這封密摺給一掃而空，內心的輕鬆感也多了一些，他笑着道：“安慶絕非一般雄城，那寧渝縱使火炮衆多，也絕難在短時間內攻下安慶，衡臣卻是多慮了。”
張廷玉聽聞此言，也不再多言，只是心裡卻始終多了幾分擔憂。
這寧渝，可真不能小看啊！
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“安慶，號稱九頭十三坡，舊日楊義所築城基，北臨張家港之濱，客山高而下視之，宜其不克城也，城外即是山腳，宜其不能塹也。”
“此城依山而建，北隅有張家港，水通大江，因主山而爲城，則視昔爲狹，然城因山，則用力省，狹則守之易。城在山上，則內高而外低，以成易守難攻之勢。”
“老夫曾查看過《安慶府志》，發現此城初建之時，便靡緡錢一千餘萬、米十萬餘石。築城周十有三裡，高二丈八尺，趾廣七尺，頂半之。城門凡七，上皆爲樓，羊馬牆一千二百六十二丈，濠長一千四百三十五丈而與江湖接。虓將精兵，堅甲利器，戍守其中，遂爲江上一巨屏。”
若是僅僅只靠火炮攻城，是寧渝所無法承受的損失，畢竟大軍所攜帶的彈藥數量有限，並不能一直支持這般豪奢的攻城，而且與清軍大戰在即，也不可能將更大的彈子用來轟這些石頭。如果選擇之前的掘地攻城，則需要的火藥絕非一個小數字，也是目前的復漢軍所無法承受的。因此一味強攻的方法，已經被寧渝給捨棄了。
而此番攻城對於寧渝而言，並非一定要勉力而行，若真的無法進攻，那麼他就會留下守備六師於城外阻擊清軍出城，而自己則率領大軍北上與康熙實現決戰。只是這麼一來，就會給自己的後背留下隱患，因此也不是寧渝心中的理想抉擇。
只是如何攻城，卻還需要反覆思量才行。