康熙五十八年八月中旬，湖廣行省總督府衙門頒佈檢閱兵備事的條令，湖北巡撫張連登親自來到漢陽府城檢閱兵事，隨從的還有他的撫標一營，讓這漢陽城倒也顯得頗爲熱鬧。
在此時漢陽城外的校閱場上，四千七八百名士兵在場上等待檢閱，而張連登與寧忠源等幾位參將遊擊將軍在點兵臺上指指點點，不時地發出幾聲笑聲，倒顯得頗爲和諧。這些將軍當中，有許多都是從各個分管的汛地趕來的，平時都見不着面，自然想着好好拉近關係。
撫標營參將陳禮笑吟吟的指着臺下的兵士道：“素聞寧將軍是在戰場上廝殺的漢子，這帶的兵果然不同尋常，這無論是隊列還是容貌，都比前面看到的那些酒囊飯袋強多了，尤爲可恨的，那荊門營和綏寧營的二位將軍，爲了去城裡嫖賭，連營中的大炮都賣盡了，簡直是丟人哪！”
這一番話說的卻是夾槍帶棒，衆人聽了都微微側目，很明顯這是衝着寧忠源來的，主位上坐着的張先登只是撫了撫鬍鬚，臉色微沉，卻沒有說話。
陳禮自然不會忘記過往的恩怨糾紛，前不久自家的兒子更是與寧家的小兔崽子發生了衝突，新仇舊恨之下，自然想着狠狠咬傷寧家一口，這前不久聽人說寧家通過私下途徑到處在買子母炮，便斷定寧忠源營中的子母炮無法交差，於是剛來便迫不及待的點開了。
寧忠源卻好似沒聽懂一般，自顧自的說道：“陳參將，我寧某人帶的兵自然都是好樣的，有沒有大炮都能克敵制勝。”
這話一說出來，許多人便在心裡暗暗給寧忠源判了死刑，若平常說這話自然沒什麼，可這個節骨眼上，不明擺着表明營內的那幾名大炮都是濫竽充數嘛。這讓其他的一些遊擊和守備心中不由得放鬆了下來，這如今天塌了也是高個子頂着，自家那點破事估計也不會追究了。
陳禮見寧忠源不敢正面迴應，趁熱打鐵，望着張連登道：“稟告巡撫大人，我看這寧將軍帶兵有方，待會不如讓寧將軍的漢陽營先來？也好來個開門紅！”
張先登輕輕點頭，望着寧忠源微笑道：“這遠來是客，這如今到了寧將軍的地盤上，那就先請主人家做個表率吧。”
寧忠源點頭回答：“稟告巡撫大人，素聞湖廣行省各標營當中，唯有巡撫大人的撫標堪稱精銳，前些日子似乎也未曾參與檢閱，不如今天一併檢閱，一來既可振我軍心，二來也讓屬下等人好生觀摩，效仿一二。”
張連登同樣點了點頭，道：“如此也可，今日哪營表現最好，我事後給他個彩頭”，說完又笑着望向陳禮，“陳將軍可要好生表現啊。”
這一下子堪稱是徹底撕破臉了，衆將也感受到了氣氛的緊張，不敢再發出聲音，生怕戰火燒到他們頭上。
對於陳禮和寧忠源而言，這一次校閱同樣是有進無退，如今武昌漢陽等地都歸湖北巡撫張連登轄制，他們頭頂上卻連個總兵都沒有，如果惡了張連登，以後的日子可就不好混了。
陳禮的臉上沒有絲毫動靜，可早已恨得牙癢癢，在之前檢閱過程中，他一直都是優哉遊哉的看戲，時不時地還會收點好處，幫助下面的一些營來過關，可如今，無論自己的營是騾子是馬，都必須得拉出來溜溜了。
想到這一點，陳禮不由得心中大罵張連登:“好你個老東西，平日裡撈到什麼好處不緊着這位大爺一分，就是指望着能照應一二，可如今轉眼間就把自己給賣了，實在是可恨！”
可是張連登畢竟不會通心術，臉上始終帶着笑，一副和藹可親的模樣，道：“既然如此，便開始吧。”說完後，身後的鼓手們便開始擂起了鼓。
三通鼓後，寧忠源揮了揮手，臺下八百餘名官兵變開始了各種演練，一個個在下面喊殺震天，但是來來回回也就是那麼一些動作。
這也是沒辦法的事情，畢竟這年頭的綠營官兵，能使出來的也就那兩下子，衆將也都知道，倒也不以爲意。
反而是文人出身的張連登在上面看的津津有味，時不時的點頭，左右環顧衆將道：“老夫這一路看來，一直覺得乏善可陳，如今見這漢陽營風貌，倒令人耳目一新啊！”衆將紛紛點頭迎合，唯有陳禮冷哼一聲，心道等會表演炮術可就精彩了。
前面的一通演練完畢後，後面就是演練鳥槍和火炮的環節。在漢陽營目前的編制當中，有二百名鳥槍，五十名炮手帶着六門子母炮，除此之外，其餘人都是拿着長刀盾牌。
二百名鳥槍手組成了三排的橫陣，據說這是前朝沐英傳下來的鳥槍三連擊陣法，威力頗大，便一直被人所沿用，如今的綠營兵丁也一直在用這個老古董陣法。
漢陽營鳥槍手將火藥從藥罐中倒入藥管中，然後掏出火條將膛內火藥壓實壓緊，接着取出彈丸裝入銃膛，再把將彈丸壓入火藥中，最後將發藥罐中的火藥倒入藥室的火門內，裝上火繩，一直到這一步，纔算是做好了準備，整個過程繁瑣無比，耗時四分多鐘。
若是後世人看到恐怕會笑掉大牙，可是在這個時代，鳥槍的使用就是這麼麻煩，甚至寧忠源的漢陽營還算比較快的了，其他營的鳥槍手更爲不堪。
鳥槍手們一隻手平端着着鳥銃，另一隻手舉着火把，正對着一百步外的稻草人靶子，如果算後世的距離，大概也就七十多米。
隨着鳥槍千總的一聲令下，第一排的鳥槍兵們點燃了火藥繩，隨着一陣轟鳴，一排彈丸將對面的草人打的塵土飛揚，然後第一排鳥槍手退往最後一排，第二排鳥槍手繼續點火開槍...這個陣型就在於鳥槍手們可以循環往復，不斷轟擊對方的草人，隨着十八輪轟鳴過後，對面的草人靶子已經不成形了。
見到這一幕，張連登在臺上若有所思，緩緩道：“這鳥銃竟有如此威力...”原來這番見聞不僅使得張連登感到震驚，卻也在他心中埋下了一顆種子。