慈禧卻是和顏悅色：“敏繡啊，我知道，你是對那件事耿耿於懷，那事說起來的確有些尷尬。不過，話又說回來了，這說明，周憲章與你有緣啊！”
敏繡瞠目結舌，周憲章偷看她洗澡，不管是什麼原因，總是一件不光彩的事，今天這老佛爺也不知是怎麼想的，竟然如此爲周憲章辯護。
慈禧緩緩說道：“敏繡是咱們大清國的和碩格格，長得如花似玉，周憲章是大清國的義州總兵，英俊瀟灑，這一段姻緣，英雄配美女，真是天造地設，千年不遇的好姻緣啊。”
敏繡腦子還在發懵，櫻桃立即反應過來：“老佛爺明鑑，格格與周憲章，真的是前世修定的緣分，格格，還不快謝老佛爺成全。”
敏繡這才明白過來，太后老佛爺這是要給她提親！要把她嫁給周憲章！
周憲章看了她的身子，這件事要是沒有傳揚出去，倒也罷了，如今被葉燾搞得沸沸揚揚，這件事就成一件解不開的死結，堂堂和碩格格成了大清國的笑柄！
而且，更爲嚴重的是，天下人嘲笑的不僅僅是敏繡一人，整個皇室也跟着臉上無光。
然而，而太后這一招，所有的問題迎刃而解。
要是在大半年前，太后也想不出來這一招，那個時候，周憲章是個一文不名的小學員，根本配不上尊貴的和碩格格。唯一的解決方案，只能殺掉周憲章。但就算是殺了周憲章，敏繡格格的名聲仍然要大大受損。
現在情況不同了，周憲章一躍而成朝廷的封疆大吏，抗擊日本人的大英雄！此時，周憲章娶了敏繡，不僅可以讓天下人閉嘴，而且，整個皇室臉上也是極爲光彩！那件荒唐事，不僅不會被天下人恥笑，相反，還可以成爲一段佳話，和牛郎織女的傳說一樣，千古流傳——傳說中，牛郎就是偷看了織女洗澡，然後才得手的！
敏繡不由得怦然心動，卻又不好意思馬上答應，只得紅着臉，低着頭，不言不語。
慈禧笑道：“敏繡不好意思表態，就罷了。櫻桃，給格格提親的事，你看交給誰去辦比較好一些？”
“老佛爺，奴才以爲，那晉去最爲合適。”櫻桃說道。
慈禧搖頭：“不妥不妥，那晉是周憲章的恩師，也就是周憲章的父親一般，哪有父親給兒子提親的？提親應該是媒人的事。我想，端郡王載漪是個熱心人，又是皇室宗親，他去一趟比較好。”
敏繡心裡咯噔一下，頓覺此事大有蹊蹺。
載漪和葉家父子都是周憲章的死對頭！葉燾敢於把那件事荒唐事捅出來，就是因爲背後有載漪撐腰！
慈禧一向精明，她不會不知道這一點！
可是，她卻要載漪去當媒人！
慈禧太后這是打的什麼主意？
給格格找個駙馬，說起來是皇室的家事，可是，敏繡深深知道，皇室的家事與國事是分不開的！尤其是老佛爺眼裡的家事，更是一種政治！
和政治搭上邊的婚姻，前景堪憂！
敏繡慌忙說道：“老佛爺，祖宗的規矩，滿漢不通婚。”
慈禧大笑：“這都到了十九世紀了，咱們大清國都有了火車和輪船，祖宗的規矩，也該與時俱進了！況且，祖宗也說過，滿漢一家嘛！敏繡，你放心，有我這個老太婆給你作主，我倒要看看，誰敢攔着！”
敏繡心中暗暗嘆息，慈禧老佛爺雖然是個女人，可她的思想，一點也不保守！那些大老爺們守着祖宗的規矩，不敢越雷池半步，而慈禧卻是一次有一次觸犯祖宗的規矩！
祖宗說了，女人不得干政，而慈禧發動了辛酉政變，殺了肅順！祖宗說了，皇帝到了十八歲，就要乾坤獨斷，而慈禧卻來了一個垂簾訓政！
在老佛爺眼裡，祖宗的規矩完全可以改變，但目的只有一個——鞏固她的權力！
今天，慈禧再次打破了祖宗的規矩，這隻能說明一點，敏繡與周憲章的婚姻，有利於她的權力！
一場與政治攪在一起的婚姻，令人毛骨悚然！
“老佛爺，這事是不是再商量商量……”
慈禧大笑：“我看這事就這麼定了。”說着，伸了個懶腰：“我倦了，想清淨一會兒。”
櫻桃悄悄拉了拉敏繡的袖子。
很明顯，老佛爺心意已決！一旦老佛爺拿定了主意，別人只有謝恩的份，哪怕是砍頭。
何況，老佛爺不是要砍敏繡的頭，而是送給她一個夫君！這個夫君還不錯，京城裡，多少女孩子做夢都想嫁給他。
周憲章長着一雙賊眼，很有些無賴品性，不過，按照官方的說法，他的主流是好的。放眼大清國的王公貴族子弟，還真找不到一個人能和周憲章相比。
老佛爺發了話，又有那檔子荒唐事，敏繡無法拒絕這場婚姻，儘管，她隱約感覺到，這場婚姻的背後，危機四伏。
敏繡站起身來，向慈禧太后屈膝：“謝老佛爺，敏繡告退。”
慈禧笑着揚揚手，敏繡和櫻桃退出了佛香閣。
敏繡剛剛退出佛香閣，慈禧臉上的笑容戛然而止。
“崔玉貴！”慈禧叫道。
一個體格魁梧的中年太監，從牙牀後面閃了出來，跪在慈禧面前：“奴才在！”
二總管崔玉貴，是慈禧太后身邊僅次於大總管李蓮英的人物。
大總管李蓮英身體羸弱，但爲人乖巧伶俐，跟隨在太后老佛爺身邊，主管太后的生活起居。
二總管崔玉貴卻是個奇人，此人從小練武，有一副好身板，據說會八卦掌，和董海川有些瓜葛。崔玉貴名爲二總管，但一般並不在太后身邊，在宮裡也不怎麼管事，宮裡的人都不知道他去了哪裡，整日神龍見首不見尾的，色彩神秘。
宮裡人都知道，大總管李蓮英和二總管崔玉貴不和，兩人有些齷齪，但究竟是因爲什麼，誰也不敢多問。以李蓮英在太后面前的寵幸，尚且拿這個二總管沒有辦法，可想而知崔玉貴在太后心裡的地位。
“奉天那邊怎麼樣？”慈禧問道。
“稟老佛爺，盛京將軍依克唐阿都準備好了，他親自帶人包圍了奉源客棧，就等老佛爺您說話了。”崔玉貴俯首說道。
“去告訴依克唐阿，撤兵回府，這件事，就當沒有發生過。”
“可是，周憲章殺了新民知府賈善仁。”
“賈善仁用五萬兩銀子買了一個知府，不思報效朝廷，卻和土匪勾結殘害百姓，這樣的狗官，殺一個少一個！”慈禧冷冷說道。
“太后明鑑！”
“你去一趟奉天，告訴依克唐阿，讓他盯着扎蘭屯的俄國老毛子！”
“周憲章怎麼辦？”崔玉貴問道。
慈禧太后狠狠瞪了崔玉貴一眼，沒有說話。
“奴才多嘴！”崔玉貴嚇得一哆嗦。
“去奉天之前，你先辦一件事。”慈禧的眼裡射出兩道寒光：“殺了天津武備學堂的總教習崔曝！還有，北洋水師的劉歩蟾……算了，劉歩蟾的事先放一放！”
“喳！”
……
敏繡和櫻桃出了佛香閣，下了萬壽山，沿着昆明湖邊的小路躑躅而行。
幾隻烏鴉在結了冰的湖面上信步遊走，很是悠哉，顯然，它們託了格格的福，已經吃飽喝足了。
櫻桃見左右無人，輕聲說道：“恭喜格格，賀喜格格。”
敏繡鐵青着臉，斥道：“當初，你爲什麼要放他走？”
櫻桃嘻嘻笑道：“格格，其實，周憲章真的不是壞人，他挺實誠的，又有本事，要是讓李鴻章殺了，格格就沒有這麼好的夫君了！”
“你是說，你比我識人？”
“櫻桃不敢！”櫻桃說道：“格格，其實，你心裡比誰都清楚，周憲章是個好男子。只是出了那麼件尷尬事，格格拉不下臉面來。現在好了，老佛爺親自做媒，看葉家父子還敢不敢嚼舌頭！”
敏繡卻是一聲長嘆。
“格格，莫非你不願意這門親事？”櫻桃緊張起來。
“也不是不願意。”敏繡搖頭：“滿朝文武都知道，皇上哥哥器重周憲章，老佛爺卻是一向惱恨他。可今天，老佛爺突然態度大變，我擔心，這裡面有問題。”
“有什麼問題？”
敏繡看了看四周，低聲說道：“太后老佛爺是想用我拉住周憲章的心！看來，太后想要放棄朝鮮了！”
敏繡知道，對於戰爭的前景，帝黨和後黨取得了共識——大清國與日本人的這一仗，已經到了山窮水盡的地步，唯一的辦法，就是用朝鮮換取和平，否則，日本人攻入山東，兵臨北京城下，大清國的朝廷就完了。
然而，這並沒有緩和雙方的矛盾，相反，兩邊的爭鬥反倒呈愈演愈烈之勢。
要放棄朝鮮，就得讓周憲章和他的章軍回國！
強大的章軍一旦回國，必然成爲帝黨和後黨爭奪的對象！
太后老佛爺這是要用一個和碩格格，搶在皇帝之前，向周憲章伸出橄欖枝。
這就是太后爲什麼要讓端郡王載漪當媒人的原因，誰都知道，載漪是太后的人！是皇上的敵人！周憲章如果是個明白人，就應該知道該怎麼辦！
太后太老辣了，皇上不是她的對手！