內監到御膳房找來了荊。
——準確來說，是木柴。荊是落葉叢生灌木，御膳房沒有，只能找來劈好的木柴來代替。
李夫人和袁嬪各自在背上背上了幾根，那屈辱，可想而知。儘管低着頭，可仍然感覺到衆人投向她們的目光，充滿了羞辱，嘲諷，鄙夷，她們的自尊在這些目光中百孔千瘡，血肉模糊。
倆人再次走到馮潤跟前跪下來磕頭請罪：“求大馮貴人姐姐原諒，我們錯了，以後再也不敢了。請大馮貴人姐姐饒了我們這一回。”
“好吧。”馮潤瞧了瞧她們，煞有介事那樣的道：“看在陛下爲你倆求情，你倆又誠心誠意賠禮道歉的份，我就大人大量的原諒你們這一回。”
李夫人和袁嬪更是無地自容。
又再磕了一個頭道：“謝過大馮貴人姐姐饒罪。”
待倆人站起來之際，馮潤冷不防將身子微微往上傾斜，嘴巴湊近袁嬪耳朵，用了只有她才能聽到的聲音，冷冷的道：“你可知道，忘恩負義這四個字怎麼寫？恩將仇報呢，懂不懂是什麼意思？”
袁嬪更是慚愧。
哪裡敢看馮潤？把頭垂得更低，目光躲閃。
因爲這一場鬧劇，除夕之夜的歡祥氣氛，硬生生的被破壞了。這場鬧劇，馮潤的目的是達到了。一：報復了李夫人；二：再次教訓了袁嬪；三：李夫人和袁嬪因此事反目。
自從李夫人進宮後，與袁嬪往來密切，同一個鼻孔出氣，聯合起來對付馮潤可謂司馬昭之心，路人皆知。馮潤這個小詭計，讓她們倆人的友誼小船說翻就翻，就算沒反目成仇，估計倆人也心生芥蒂。
但對於拓跋宏處理這事的態度，馮潤挺失望。
他說他愛她，到底這話有幾分真？
素不知，拓跋宏也頗無奈。不是他不想爲馮潤主持公道，而是太皇太后雙目炯炯的盯着看，她對馮潤日愈不滿，他不是不感覺到，因此他得小心行事，萬萬不能大意失荊州。
事後馮潤問雙蒙：“你說，這事我是不是做得挺不妥？”
雙蒙比馮潤年長了好幾歲，又在宮中生活多年，自然知道宮中的殘酷鬥爭。跟馮潤相處了一年多的時間，對她的脾氣性格瞭解得一清二楚。雖然她偶爾也耍些小性子，但對下人還是挺不錯的。
尤其是對他。
可以說得上是“信任”兩個字。不像其他主子那樣，要求苛刻，略有不從，非打即罵，不當人看。
當下，雙蒙道：“主上沒有錯。如果不是林夫人和袁嬪對主子不懷好意，一心要陷害，又怎會有這次的自取其辱？”
“其實，我一點也不喜歡爭來鬥去的日子。”馮潤鬱鬱不樂：“大家和平相處，你不惹我，我不惹你，就算做不到情同姐妹，相敬如賓也行啊。”
“怎麼可能？”雙蒙笑：“在宮中，你不去踩人，自會有人來踩你，與其補人踩，不如去踩人。踩着別人，會站得高，望得遠，受盡尊重和仰望，而被踩的那個，只能忍氣吞聲，活得卑微，任人宰割。”
說得何嘗不是？
馮潤長嘆一聲，不再糾結自己的無情。
大年初一，跟往年也沒什麼區別。
放爆竹，燃草。
喝椒柏酒，屠蘇酒，吃柏樹果實，膠牙餳，五辛盤，雞子。之後太皇太后和拓跋宏加寢宮換上朝服，和幾位王爺到太華殿舉行朝會，接受百宮獻禮賀拜，與羣臣進食，之後一起欣賞樂舞。
初二的時候，按慣例，宮中嬪妃的孃家人到宮中給太皇太后拜年，隨後探望自家女兒。
常姨娘也到來了。
給太皇太后拜年後，便到汀蘭宮。
她向馮潤透露了一個消息：“我和周姨娘同乘坐一輛馬車到宮中，一路上我聽她說，——呃，她也是聽你爹爹說。說過年後，太皇太后會派一位姑姑到府中教五小姐各種禮數，要不別人還以爲，馮家的小姐沒禮數呢。”
馮潤側頭，想着這話的意思。
周姨娘向常姨娘透露這信息，到底是有意，還是無意？
如果是有意，那定是爹爹要通過周姨娘的嘴，傳達給常姨娘，再通過常姨娘的嘴，傳達到她耳中。然後太皇太后言下之意，是說她跟馮姍沒禮數？抑或，矛頭只是指向她？
如果周姨娘是無意說起，那太皇太后此舉，是不是馮清將要進宮的徵兆？
馮清就要滿十三歲了，這個年齡進宮也說得過去。
馮潤問常姨娘：“周姨娘還聽爹爹說了些什麼？”
常姨娘道：“沒了。”她抱怨：“如今我不大見着你爹爹，他整天跟那些剛進府長得像狐媚子的新姨娘在一起，這麼老的人了，也不改風流本性，也不怕哪一天精盡人亡。哎，你弟弟也是，你爹爹長處不學，偏偏就學了他風流成性，見到略略長得整齊點的女子，就雙眼發光，恨不得生吞活剝人家。”
馮潤嘻嘻笑：“你想馮夙不風流也行。”
“你有法子？”常姨娘趕緊問。
“法子是有。”馮潤憋住笑，一本正經道：“讓馮夙進宮來做內監，‘咔嚓’掉他的命根子，想風流也風流不了。”
常姨娘沒好氣：“這玩笑這也開？”
馮潤吐了吐舌頭，哈哈大笑。
常姨娘悻悻然：“虧你還笑得如此沒心沒肺！”頓一頓，又再道：“潤兒，你什麼時候才能夠懷上孩兒？”
“娘——”輪到馮潤沒好氣：“每次見面你都問這個，你煩不煩？難道你就不能問別的？”
常姨娘瞧了瞧她，問別的：“潤兒，主上如此寵愛你，你有沒有跟他吹枕頭風，讓他立你爲皇后？”
馮潤懶得回答她。
這話比剛纔“懷上孩兒”那話還要不靠譜。
馮潤不是不想當皇后，這可是六宮之主，威風着哪，不想當的那個是蠢蛋。問題是，她吹枕頭風可有用？也不是拓跋宏不想讓馮潤當皇后，而有太皇太后在，拓跋宏壓根兒沒有說話的份。
所以這枕頭風吹了也是白吹。
不如不吹。
夜裡馮潤到宣光殿去侍寢。想起白天常姨娘說的話，於是問拓跋宏：“陛下，你可喜歡馮清？”
拓跋宏一聽此話，當下就明白她的意思。伸手把她摟到懷裡，輕聲道：“潤兒，你放心好了，我不會娶她的。”
馮潤撇了撇嘴道：“娶不娶她，不是你說了算，是太皇太后說了算。如果太皇太后硬把她塞到宮中來，你能說半個‘不’？”
拓跋宏微微一笑：“朕自有辦法。”
馮潤興奮，趕緊問：“什麼辦法？”
既然馮潤都能夠猜出太皇太后的心思，拓跋宏又如何猜不出？他早已暗中安排馮清婚事，那是拓跋羽的之母鄭太妃孃家侄子鄭逸。
鄭太妃孃家滎陽鄭氏是重要權勢家族，祖父與父親皆朝之重臣。把馮清許配給鄭逸，也算是門當戶對。
拓跋宏把此事提出來。
出人意外的，太皇太后竟然沒有反對。
這使馮潤疑惑，難道，她以前的猜測是錯了？不管猜測對與錯，只要馮清不進宮，馮潤就放下一顆懸着的心來。
她笑着對馮姍道：“不管太皇太后會不會廢除‘母貴子死’的制度，也不管你生下的皇子是否立爲太子，總之，你不用擔心你的命了，你會平平安安，長命百歲。”
馮姍也開心。
輕輕撫摸着肚子，一臉憧憬：“這就好！這就好！我可以看着我的孩兒長大成人了。”願望竟然是如此的簡單的。
馮潤開玩笑：“你沒有想過，有朝一日要做皇后？”
馮姍道：“二姐說笑了，我何德何能，怎麼能夠做皇后？”她這話倒不是謙虛，而是從來沒有想過做皇后。
日子“咣噹”“咣噹”地過。
一轉眼，又再到了正月晦日。
太皇太后興致特別高，帶着衆女眷在宮中御花園泛舟遊玩。
御花園有一個亭心湖。湖水很清，清到能看見水底下的石子與清草，還看到魚兒在水中游來游去。
亭心湖有一艘畫舫。
畫舫很大，可以容納一百多人。
除了拓跋宏的嬪妃，還有幾位王爺的王妃，太皇太后令已出嫁的公主，皇親國戚的女眷，也一起遊玩。
長樂公主來得最早。
跟她一起來的不是馮清，而是馮令華，那是馮府的七小姐，萬姨娘所生。遠遠見到馮潤，喜滋滋的跑過來拉她的手：“二姐，二姐——”想想不對，又再改口叫：“大馮貴人娘娘——”
小姑娘只得十一歲。
圓圓的臉兒，圓圓的眼睛，眼睫毛長長，極是活潑可愛。馮潤對她甚是喜歡，撫摸着她的頭道：“長高了不少。再過兩三年，就成了大姑娘了。”
馮令華嘻嘻笑，又再衝着馮姍叫：“小馮貴人娘娘——”
馮姍“哎”應了聲。笑問：“你五姐呢，她怎麼沒來？”
“五姐身子有些不舒服。”馮令華吐吐舌頭道：“她沒來。”——五姐，便是馮清。
馮姍關心：“她怎麼啦？”
馮令華道：“前些天由主上作主，把五姐許配給滎陽鄭氏家族的一位公子，五姐好像不太開心，茶飯不思，後來就病了。後來大夫來了，吃了些藥，就略略好了些。”