二人出了佛殿，繞過擁堵的人羣，到得後院一間禪房。房間不大，清淨雅潔，牀頭擺着一張棋盤，黑白子陣型已成，是局殘棋。苦命爲李少天沏了一杯茶，二人隨即坐在了棋盤兩端。
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李少天道：“這棋局黑白子勢均力敵，棋招險象環生，不知與大師對弈的是何人？”
苦命道：“是我師兄苦禪。”
李少天哦了一聲，道：“難怪能有這般高超的殘局，卻不知苦命大師是哪一方？”
苦命道：“貧僧早年失去雙親，此後貧困潦倒，過着顛沛流離，居無定所的生活，投入空門後，師傅念我命苦，遂取法名苦命。棋如人生，人生如棋，施主是聰明人，該猜出我執的是黑子還是白子了吧！”
李少天道：“此棋局，白子如海中的掌舵人，退而求生，形成了鐵桶之勢，牢不可破。苦禪大師一心向佛，遵循佛家的傳統思想，揚善濟惡，必是白子無疑。黑子窮追不捨，攻勢如大海浪濤，迅猛無比。早年的困苦生活，在苦命大師心中留下了陰影，根深蒂固，即便久居佛門多年，仍嫉惡如仇，不喜歡被動，您是執黑子無疑。”
苦命不禁一愣，兩眼放光，道：“施主年紀輕輕，深諳佛法真諦，當真了得。”
李少天道：“大師過獎了，其實我和您一樣，有着慘痛的童年，身負家仇，倍受迷惘與未知的折磨，今日前來，就是想向天龍寺諸位高僧求解。”
苦命道：“人生在世如身處荊棘之中，心不動，人不妄動，不動則不傷；如心動則人妄動，傷其身痛其骨，於是體會到世間諸般痛苦。”
李少天取出一疊錢，置於棋盤上，道：“些許香油錢，不成敬意，請大師笑納。大師方纔所言禪語，學生不大懂，還請賜教。”
苦命道：“身心不動，則不傷己，傷的卻是死去之人。人生在世，豈可爲一己之私，置父母兄弟大仇於不顧，叫他們的亡靈何以安息！”
李少天又取出一疊錢，置於棋盤上，道：“大師可否講得再明白些！”
苦命道：“冤冤相報何時了，唯有斬斷其根源，方可有終點。”
李少天再取出一疊錢，置於棋盤上，道：“大師，我現在心動不已，即便是報了仇，仍感覺不能平靜，卻是爲何？”
苦命道：“生命的終結有很多種，若死不瞑目，必遊蕩於西天途中，無去無歸，永世不得超生。”
李少天道：“大師智慧超羣，不愧爲一代高僧，在下欽佩之至！”
苦命愛財如命，爲了金錢，不惜扭曲佛理。李少天報仇心切，聽了他的歪理，茅塞頓開。二人惺惺相惜，甚覺投緣。李少天在天龍寺住了三日，期間二人品茶論道，談詩論文，大爲爽快。臨行前，苦命贈了他一株靈芝，相約以後常聚。
離開天龍寺，李少天抄近路往陳塘院而去，途經西湖巷西湖館時，但聽得裡面吵鬧
異常，不禁停下了腳步。他之前聽人說過，西湖館內常聚集一些奇人異士，皆有經天緯地之才。許多大戶商人，皆會到此尋找幫助，故而又得招賢館之名。他早就想見識見識，遂信步走了進去。
大廳內圍了好些人，李少天擠進去一瞧，五個大漢正對一個年輕人拳打腳踢，皆道：“敢到我們西湖館來吃白食，當真是活膩味了！”
李少天喝道：“住手！放了他，酒錢我替他付。”說罷將幾個大洋拍在了桌上。
五個大漢見好就收，道：“便宜你小子了。”說罷憤憤離開了。
餘人皆向李少天投來了讚許的目光，直言他是個好人。年輕人已被打得鼻青臉腫，忙起身向他道謝。 www¤ttκд n¤co
李少天就近而坐，邀年輕人坐在了對面，這纔看清了他的面容，相貌還算俊俏，戴副眼鏡，看着挺斯文的，道：“你年紀輕輕，爲什麼不找個事做，卻要跑出來吃白食？”
年輕人道：“我幹不了苦力，吃白食也是逼不得已。”
李少天微微一笑，道：“手無縛雞之力，百無一用是書生，果真不假，你好自爲之吧！”起身便要走。
年輕人攔住去路，道：“少爺，你是個好人，就讓我跟着你吧！”
李少天冷笑一聲，道：“我也是替人打工的，沒錢養活你。”
年輕人道：“滴水之恩當涌泉相報，我不要工錢，也不要你養活我，我只想報答你！”
李少天躊躇了一陣，遂應允了。二人一道出了西湖館，直奔陳塘院而去。
到得陳塘院酒樓門口，年輕人愣了愣，驚道：“少爺，您是這的……”
李少天道：“我在這做跑堂。”
但聽得李少天回來，許文帶人忙出來迎接。
許文道：“天哥，這一路上安好？找到解藥沒？”
年輕人愣住了，他到這裡吃過白食，也被狠揍了一通，認識老闆許文。不禁暗想，許文稱這人爲天哥，試問老闆怎麼會如此稱呼一個跑堂的，莫非此人的名字叫做天哥？還是我聽錯了？
李少天道：“阿文，我去見嫣紅，給這小子安排個活幹。”
飛飛驚道：“這不是上次吃白食那小子嗎？”
年輕人面露難色，道：“學生茅鴻宣，往後還望各位大哥多多關照！”
李少天心想這茅鴻宣定是免費吃遍了杭州城所有酒樓飯店，也算個另類人才，微微一笑，搖了搖頭，隨即去了後院。
李少天走進小園，聽得嫣紅房間內歡聲笑語不斷，隨即消失了，心想定是有人報告給她們。到得門口，他徑直走了進去。幾人皆像看到救星一樣，異常興奮。
玉嬌道：“李大哥，你總算回來了，再不回來，姐姐恐怕不行了。”
青姝斥道：“胡說什麼你！”
唯有牀上的嫣紅，依舊是那副病態，許是沒來得及化
妝，臉色紅潤了許多，嘴角還殘留些麪包渣，她掙扎道：“李大哥，你回來了！”
李少天扶住她，道：“嫣紅，你別動，我已經找到了解藥，你馬上就能好的。”
嫣紅一臉感激，留下了激動的淚水，道：“謝謝你，李大哥。”
李少天不禁暗想，都裝病一個禮拜了，還是這麼投入，美人心計，實屬難得。隨即將苦命贈送的靈芝交給了子君，讓她去熬藥。
玉嬌道：“靈芝有解毒之效嗎？怎麼沒聽說過？”
紫魅道：“閉嘴，你不想姐姐好了是吧？”
玉嬌道：“當然不是啊，姐姐快點好起來，再待這小屋裡，還不得憋壞！”
李少天道：“這靈芝採自西天佛祖腳下淨土，可治百毒，嫣紅一定會痊癒的。”
青姝將信將疑，瞥了一眼，道：“如此說來，可真辛苦你了！”
李少天淡然一笑，不以爲然，道：“我答應過三少爺，一定不會讓你們受到絲毫損傷，上刀山下油鍋也在所不惜，何言辛苦二字。”不禁心想：“你們每日憋在這小屋裡，是真辛苦！”
嫣紅道：“李大哥，我還想勞煩你一件事。今日起，這陳塘院的掌櫃就由你來擔任吧！”
李少天心中欣然接受，卻未顯露出來，一臉驚恐，道：“嫣紅，此事你別說了，我是絕對不會接受的。”
青姝道：“你先別吵，聽姐姐說。”
嫣紅道：“我們經營陳塘院一年多，略有小成不假，若要達到與鄭家和日本人對抗的實力，只怕是無望了。我早看出來了，李大哥你絕非一般人，定可幫助我們提升實力，好早日前往上海灘，替李家報仇。”
李少天道：“要弄到錢還不容易，把《洛神賦圖》賣了不就完了，相信應該值不少錢，我還有三十萬，可以借給你們。”
嫣紅道：“不行，絕對不行，《洛神賦圖》是李老爺拿性命換來的，我們一定要保護好它。”其餘三人附和稱是。
李少天不禁汗然，一臉羞愧，心想自己堂堂男兒之身，竟不如幾個弱女子。只得應允做了掌櫃，再見機行事。
陳塘院雖生意火爆，終究是個酒樓，鄭家幾代人的家業，如何能短時間內超越，財力都比不了，黑惡勢力更是萬萬不及，報仇只是天方夜譚。李少天明白嫣紅的心意，爲了不負所托，他決定爲她們賺錢，最好是一夜暴富。
想了許久，終究沒什麼好主意，無奈之下，只得借酒消愁。一個人坐在酒樓的窗戶邊，喝起了悶酒。子君已將嫣紅的旨意傳達給了許文等人，他們紛紛跑來，向李少天道賀，見他喝着悶酒，大爲不解。
許文道：“天哥，嫣紅姑娘讓您做了這陳塘院的掌櫃，那就對了，兄弟們往後跟着你，一定好好幹。”餘人附和稱是。
李少天沒好氣道：“少他娘廢話，都去幹活去！”
（本章完）