一個老者從人羣后慢慢地走上前來，只見那老者雖鬚髮皆白，但身材魁梧，精神奕奕。田楷一見那老者，十分客氣地作揖道：“原來是管先生，今日怎有閒暇來臨淄城？”老者沒有答話，只是看了下管彥。
田楷順着老者的目光看了下，恍然大悟道：“原來如此，田某疏忽了。”老者淡然一笑：“公子在此，既是我家爲天下蒼生出的一份力，又希望藉此鍛鍊下少主人。久聞田青州英名，今後還需勞煩大人教導啊！”田楷被誇了下，自然很舒服，笑呵呵地回道：“不敢不敢。”老者繼續說道：“既如此，老朽先帶公子離開，族長有些話語令老夫轉告公子。”田楷恭敬得一抱拳：“那先生請便，恕不遠送。”老者對着田楷拱拱手又向管彥遞了個眼神，一老一少二人擠出人羣慢慢消失在了田楷的視野裡。
田楷一直面帶笑容地目送老者和管彥離開，完全無視周邊的李家衆人。那微胖的中年人沉不住氣了，向田楷走近一步輕聲說道：“大人……”田楷聞聽，臉色瞬間晴轉陰，厭煩地看着那中年人，一言不發地轉過身去，一甩大袖，冷哼一聲便徑直走進了刺史府，留下了神色複雜的李家衆人……
老者帶着管彥默默地在大街上走着，管彥雖然滿肚子疑問，但是卻沒有問出來，他相信老者自然會告訴他的。走到一處酒樓前，老者摸摸肚子，對着管彥說：“老朽有點餓了，門下督大人可願與老朽對飲一翻？”管彥自然點頭答應。二人一前一後便進入了酒樓。
酒菜上完，小二退下，桌上的一老一少只是乾坐着，誰也沒有打破僵局，還是由於管彥心中有太多疑惑，便忍不住先開口問道：“先生究竟何人，爲何救我？”老者哈哈一笑，並沒有回答，而是拍了拍桌子說道：“昨日公子便在此地飲酒否？”管彥環視了下，的確是昨天與周倉、紀靈、陳登飲酒的桌子，忙問道：“先生怎知？”老者捋了捋鬍鬚：“若不知，怎能恭聽公子佳作？”管彥笑了笑，抱拳道：“先生謬讚。”老者繼續說道：“今日之後，老朽便稱呼大人爲公子，公子喚我忠叔便可。”“忠叔？”管彥對這個回答除了更多疑惑外，得不到任何想要的答案。老者看着管彥的樣子，微笑着擺擺手：“老朽便詳說與公子，以解疑惑。”
老者輕呷了一口酒繼續說道：“公子可知臨淄管家？”管彥搖搖頭，老者繼續說道：“那春秋管仲管夷吾，公子可曾聽聞。”管彥回道：“有經天緯地之才，濟世匡時之略的‘春秋第一相’自然識得。”老者滿意的點點頭說道：“臨淄管家便是這管仲後人。”“哦？！”這讓管彥吃驚不小，想那河內衛青後人衛家，到如今依舊是名符其實的河內之主。而管仲這如此聲明顯赫的祖先，爲何後人卻如此的不露圭角？
老者似乎猜到了管彥心中所想，捋了捋鬍鬚說道：“春秋時期，諸國亂戰，先祖輔佐桓公嘔心瀝血四十年，方成就大業。然先祖心知，齊國雖爲一霸，卻未一統；若身死，天下大勢不可知也。且先祖執政四十年來得罪之人數不勝數。爲保後世子孫安康，臨終前先祖留下遺訓：管氏後人需隱居臨淄西北的牛山。非逢亂世，不得出世爲官！從先祖過世算起，我管氏一族在牛山中已隱居八百年了！”
這時管彥不禁又疑惑道：“既如此，田青州爲何對先生如此恭敬？”老者得意得捋了捋鬍鬚：“先祖長於治國，編撰治國之策二十四篇，族中代代相傳。我管氏族人十六歲之時必外出歷練，以踐行所學，只爲幕僚，不領官職。先祖治國之策天下至奇，施與一方則富於一方。故我族人揚名於朝廷官家，世俗宗族卻不甚瞭解！”
管彥若有所思的點點頭，追問道：“那先生究竟爲何救我？”
老者臉色沉了下去，嘆了一口氣，悠悠地說到：“老朽此舉即是救汝，又是救我管氏一族啊！”
管彥道：“此話怎講？”
老者看了看管彥，說道：“事到如此，老朽便無可隱瞞了，從先祖起，至今已傳二十一代。祖訓所致，雖平安得保，然宗族枝葉卻日漸凋零，如今家主已是三脈單傳。哎~屋漏偏遭狂風雨。現家主已五十有三，卻無一子嗣！”老者雙肘伏在桌上，身體前傾，盯着管彥輕聲說道：“老朽乃族中管家，侍奉過兩代家主，故家主命我尋一年少有爲之人繼我宗族之後！汝甚可爲也！”
管彥聽罷，眼神複雜的看着老者：“那不知先生何故選我？小生資質平平，出於草莽。且某身有官職，有悖宗族祖訓啊。”
老者沒有急於回話，而是悠閒地夾了一口菜，細爵慢嚥起來。接着又呡下一口酒，不慌不急地說道：“汝在徐州望海樓之兩首詩賦老朽也略有耳聞，昨日一句‘長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海’更爲驚世佳作，資質平平之說實乃公子自謙也。昔日先祖管仲自幼喪父，生活貧苦。不得已經商以維持生計，輾轉周折數十載方有用武之地，英雄不論出生！再者祖訓曰：非逢亂世，不得出世爲官。如今黃巾四起，諸侯蠢蠢欲動，大亂之時不久矣！且汝之年齡、身世、特別是姓氏都再合適不過。不知公子意下如何？”
說完，老者便直勾勾地盯着管彥，眼神中充滿了期待。管彥本想先回去跟陳登商量下，但是看見這老者的眼神，估計現在不答應都走不了。
管彥尷尬地一笑，拱手道：“先生對我有救命之恩，且又如此看重與我，小子自然惟命是從。”“哈哈哈~~”老者爽朗一笑，舉起酒杯道：“既如此，你我主僕之緣便定下了。”管彥忙舉起酒杯，口道：“豈敢、豈敢，日後還需忠叔照顧啊！”看管彥改口了，管忠笑的更開心了，他一口飲盡杯中酒，向管彥做了一個“請”的手勢。二人杯觥交錯，真如多年主僕般，各自樂在其中。
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