龍桂是不會在乎別人在背後說她什麼的——不過是失敗者仰天吐口水，除了顯得可憐又可笑之外毫無意義。
出了寢宮，龍桂帶回面紗，迤邐走向佛堂。
佛堂昏暗幽靜，龍桂一步踏入，立時覺得遍體生寒，彷彿這裡和外面的秋高日爽是兩個世界。
佛堂兩邊有兩列金鑄佛像，佛像高大，面目猙獰的俯視龍桂，龍桂行走其間，如微小的螻蟻。
然而龍桂毫不在意，悠閒如春日踏青，徑自走向正中佛案前的蒲團上坐下，摘下面紗，擡頭看了看案上，那裡供着一盞豆大的長明燈，和一本《地藏菩薩本願經》。
龍桂伸手取下經書，信手翻閱，經書上的字端正秀麗，只是時年日久，字跡已經變成黑褐。
用手輕輕撫摸着經書上的字跡，龍桂想像當年母親貴爲皇后一呼百應，到底是什麼樣的事情讓她常伴青燈古佛，用金針刺血寫下這本經書。可惜佛祖並未保佑她福壽延年，生了弟弟不久，她就駕鶴西去，留下這本未抄完的經書供在案頭。
母親的虔誠並不是一點用處都沒有的，小小的龍桂從中學到佛祖的六字真言：求人不如求己。幼小的龍桂護着更加幼小的弟弟，緊盯着那些高官和嬪妃的腳，唯恐一時大意就被踩到塵埃裡去。
“誰能想到我們竟然平安的長大成人了呢？”龍桂笑着頗有些得意，把經書恭恭敬敬的放回案上，拿起一串佛珠撥動。
佛堂靜逸，只聽到沙漏流淌的些微聲響，還有龍桂的喃喃低語：喜歡我，不喜歡我，喜歡我，不喜歡我……
黃昏時分，有宮女送來素食，龍桂伸了個懶腰，問道：“有何動靜？”
宮女低語：“燕公子受了傷。”
龍桂眉頭幾不可見的皺了一下，淡然問道：“怎樣？”
宮女用手指了指自己的右臂，低聲說：“出了點血，無大礙。”
龍桂聽了不置可否，揮手打發宮女離開。
宮女走後，龍桂沒有去動飯菜，而是看着那盞跳動的油燈發呆，臉上風平浪靜，心裡卻在怒火滔天：江湖人士就是靠不住，才把人撤走就讓紫鸞受了傷！
左思右想之後龍桂有點坐不住，站起身在佛像前徘徊返復，最後強自鎮定下來——父皇說的對，是真命天子自會遇難成祥。
然而，龍桂還是忍不住雙手合十向佛像祝禱：“願我佛慈悲，所有罪孽由我而起，因果報應還請加諸我身，無心者平安喜樂……”
事實上紫鸞一點都不平安喜樂，此時紫鸞正靠在椅子上，一隻短箭穿過她的右側上臂，把她釘在牆上，血順着她的手臂匯聚到她纖細的指尖，滴落到地上，在地上聚成一灘小小的水窪，讓整個屋子都瀰漫着淡淡的血腥。
疼痛和失血讓紫鸞的注意力無法集中，口中像塞了棉花一樣，無法發聲。
“過去這麼久了還沒有人來，他們不會想讓我就這樣靜靜的死去吧？”紫鸞這樣想着，意識開始迷糊起來。
終於有腳步聲急匆匆的靠近，門被大力推開，有人跑了進來，看到紫鸞的樣子，想抱又不敢動，只能急切的大喊：“快請大夫來！快請大夫！”
終於等到有人來了，紫鸞放心的暈了過去，又在劇痛中醒來，發現一個小廝扶住自己的肩膀，另一個貌似大夫的人則用一把小鋸鋸斷箭矢，鋸子每一次推拉都帶着傷口痛徹心扉。
紫鸞死死咬着牙忍着不□□出聲，任冷汗溼透衣背。
好在那枝箭並不如何結實，很快就被鋸斷，紫鸞終於可以鬆口氣，放鬆一下一直緊繃的背。
大夫也送了一口氣，用袖子擦擦頭上的汗，琢磨了一會兒如何下手取出斷箭，最後從藥箱裡拿出一把鋒利的小刀。
“快點啊！磨磨蹭蹭的幹什麼？難道怕我們陳府付不出診金嗎？”
有小廝趕緊上前勸道：“少爺息怒，大夫可是不能得罪的啊！”
大夫訕笑一聲，拿着刀認真的比劃來、比劃去，割開紫鸞的衣袖，就是不下手取箭。
紫鸞等的不耐煩，左手攥住箭尾，用盡身上最後一點力氣拔出斷箭，“噗！”的一下，鮮血噴的老遠，嚇的陳蕭童大叫：“血！血！快、快、快點救他！”
大夫一愣，到底是醫者，較常人鎮靜，連忙把上好的金瘡藥敷在傷口上止住了血，又用棉布仔細包紮住傷口，口裡還不住埋怨：“你也忒魯莽，若是碰了大的筋脈，豈不是要噴血而死。”
紫鸞扯扯嘴角，想說這只是小傷，和爹孃受的傷比差遠了，無須大驚小怪，可是身體卻虛弱的讓她無力反駁。
等包紮好了傷口，陳蕭童趕緊讓小廝把紫鸞扶到牀上躺好，自有小廝去領藥方、付診金，陳蕭童則捶胸頓足，拉着紫鸞的手悲痛萬分。
“必是有人見你在這院子裡讀書，誤以爲是我，纔會動手行刺！”
紫鸞訝然。
“想我風流倜讜、行事端方，才高八斗、出口成章，適逢恩科、壯志飛揚，竟有那卑劣小人，想讓我不能得遂平生志、一展所長！”
紫鸞深深爲陳蕭童的自信折服，索性假裝昏了過去，閉目養神。
好在陳蕭童沒能呱噪很久，很快就被陳書寶派人叫走。
待室內清淨下來，紫鸞睜開雙眼，盯着帳頂上的如意花紋出神，花紋繁雜返復，如人勾枝鬥角。
紫鸞試着動了一下右臂，疼痛非常，根本無力舉起。
“算了，琢磨人心非我所長，說到底不過是希望我死，或是希望我不能參加恩科，我不讓他們如願就是了。”
心裡做了決定，紫鸞放下心來昏昏睡去。
睡夢中，紫鸞無意中翻身，結果牽扯到傷處，疼的醒轉過來，睜眼發現身邊躺着一個人，藉着燭光細看，大吃一驚，那人竟然是陳蕭童。
陳蕭童睡的口水橫流，成大字型佔着大部分牀鋪，紫鸞只好往外一點點的挪動，試圖離他遠一點，沒想到衣襟被陳蕭童壓住，拉扯間，陳蕭童翻身把紫鸞摟住，嘴裡含糊說道：“不要怕，我們同生共死！”
嚇的紫鸞一動都不敢動，暗自慶幸自己時刻不忘裹胸，此時纔沒有穿幫。
第二天日上三竿陳蕭童才醒轉過來，大呼小叫的讓人進來伺候，見紫鸞面露驚恐，開口安撫道：“燕兄不要怕！從今天開始，我與你同吃同住，我倒要看看那個宵小敢再來動我一根寒毛！”
紫鸞勉強笑着勸道：“陳公子太客氣了，我本卑賤，不值得公子如此掛懷。”
“你這麼說就是不對了，你爹對我爹有救命之恩，你又替我受了無妄之災，我怎麼能對你不聞不問呢？”
有小廝在一邊勸道：“少爺還是不要惹老爺生氣了，老爺都是爲了你好……”
“滾！”陳蕭童一腳把那小廝踹倒在地，罵道：“我是你主子還是老爺是你主子？莫要動不動就搬出老爺來壓我。”
那小廝在地上滾了一滾才起身跪好，“自然是少爺您是主子，只是少爺您千金貴體，不可立於危牆之下。”
陳蕭童大怒道：“我自己的家！我自己的院子！這裡要還是危牆之下，要你們這幫奴才何用？”
小廝見陳蕭童如此說，不敢多言，只是叩首不已。
紫鸞從沒遇到過打罵奴才的事情，心有不忍，勸道：“陳兄，何必跟下人計較？”
陳蕭童見紫鸞說話，才收斂怒氣道：“燕兄不要多慮，我是文曲星下凡，有六丁六甲神將護體，你和我在一起，一定不會有事的。”
紫鸞啞口無言，只得同意，讓小廝幫忙潔面換藥，和陳蕭童用過飯後一起溫習書本。
紫鸞一直以爲陳蕭童口出狂言，一起探討文章後才發現他真的是博聞強識，才華橫溢，交流研究之下頗有收穫。
相處數日，竟然真的平安無事，眼看考試臨近，陳蕭童擔憂的問紫鸞：“燕兄，你的傷可無大礙？”
紫鸞看看自己寫的七扭八歪的字，搖頭嘆息，答道：“陳兄不要多慮，我已盡力，不成功亦成仁，人生無憾。”
“說的好！”陳蕭童拍手稱讚，“人生在世，就該像燕兄這樣灑脫。”
開考那天，紫鸞跟陳蕭童一同坐車趕赴考場，到了考場還沒下車，就聽外面的考生議論紛紛。
“聽說入場要脫光衣服檢查，真是有辱斯文。”
“怕什麼，難道你心虛不成？”
餘下衆人鬨笑出聲。
陳蕭童看紫鸞面露驚恐，出言安慰：“燕兄不要多慮，不過是例行公事，怕有人夾帶小抄入場，到時候你跟着我就行了，咱們自家清白，不用怕他們。”
紫鸞只好跟着陳蕭童一起下車，考場外早有人等候接應，不等紫鸞細想，直接引着陳蕭童和紫鸞繞過排着長隊的考生，從邊門進入考場。
紫鸞暗道僥倖，沒想到進了考場後，一個監考的官員上前把陳蕭童和紫鸞攔住，說道：“請出示戶籍證明，驗明正身。”
陳蕭童驚訝的像看到皇帝在裸奔，瞪大無辜的眼睛問道：“你不認識我？”
四周傳來嗤笑聲，監考官尷尬的說：“所有考生一律同等對待。”
陳蕭童收起驚訝，連連點頭稱讚道：“果然是龍國官員，嚴格遵守規章制度，我等豈有不從之理？”
說完主動翻出戶籍證明，紫鸞趕緊也把戶籍證明交給陳蕭童，讓他一起遞過去。監考官仔細看過之後分別還給陳蕭童和紫鸞。
紫鸞低着頭走向考生位置，沒想到監考官並不讓路，“把衣服脫了，檢查是否夾帶違禁物品。”
紫鸞緊張的臉色發白，看向陳蕭童，沒想到陳蕭童搖搖頭，一副無可奈何的樣子，彎腰把褲腿高高拉起，露出一雙毛腿，問道：“可以了？要不要送你一根腿毛？我這腿毛可是比你的腰都粗！”
紫鸞趕緊也把褲腿挽起，露出一雙修長白淨的大腿，看的監考官兩眼發直，想說還要檢查上身，結果一張嘴口水淌了下來。
陳蕭童眼見監考官出醜，氣的用手中的考籃猛砸他的頭，一邊砸一邊罵道：“斯文敗類！衣冠禽獸！我和他在一起睡了那麼多天也沒像你這樣醜態百出！”
有巡邏的監考士兵見這邊鬧起來，趕緊過來以帶走調查爲由把那名倒黴的監考官救走，有人飛奔過來給陳蕭童送上新的考籃，又有監考官圍着他極力安撫，又有監考官跑到他的位置幫他把考桌、考凳擦乾淨，衆星捧月一樣把他送到考試的位置才離開。
紫鸞趁亂溜走，自己找到位置坐下，這才長出一口氣。