端木恭心中，一片迷亂。
他不信！
他不想相信！
而，兩次奪位，兩次逼迫，又怎能容他不信？若果真被他猜中，那兩位王子，又豈能生還？恐怕，最終只是威脅端木讚的籌碼罷？
一念及此，端木恭再也難以忍耐，身子撲前，望向不遠處那小小的宮殿，嘶聲大吼，“母后……”悲傷至極的吼聲，在王宮上空迴旋。
八年前的奪位之戰，若不是端木贊一念不忍，自己和端木冶，又豈會有命在？
而今日，你將端木讚的兩個兒子送入敵手，自己卻陷身冷宮，令端木氏王族後繼無人。母后，你機關算盡，將端木氏的子孫，一個個送往敵手，到頭來，不過是被旁人利用。
塔階上，傳來一陣急促的腳步聲，守在塔下的侍衛，被吼聲驚擾，衝上塔來，紛紛喚道，“王妃！”
“王妃！”
……
甘以羅微微搖頭，低聲道，“本宮無事，你們先退下！”揮退侍衛，清透雙眸，卻定定注視着眼前的少年。
只是這短短一刻，這少年的身上，起了什麼變化？
“端木恭！”甘以羅搖頭低喚，輕聲道，“你若是想見她，我可以成全！”垂眸望向他手足上的鐐銬，心底，又再涌上一抹不忍。
那粗重的鐵鎖，系在這少年單薄的身體上，竟然是那樣的……錐心刺目！
“成……成全？”端木恭身子一震，回過頭，向她不解注視。
“嗯！”甘以羅點頭，輕輕嘆了口氣，說道，“若是你想見她，我命人帶她上塔，與你一見！”側過頭，眸光掠過塔下的幽蘭殿，又再望向遠處的摩空山。
“本宮不願意，再有和本宮一樣，想見，卻不能相見的母子。”清淡的語氣，帶着難以排解的牽念。
“王……王妃！”端木恭顫聲低喚。這一瞬間，心底，漾上濃濃的感激，與……一絲溫暖。
微微點頭，甘以羅轉身向塔內走去，說道，“你等等罷，本宮去喚人！”
“王妃！”端木恭疾喊，鐐銬譁然聲中，拖着沉重的鐐銬，疾步跟了進來，喚道，“等等！”
甘以羅不解回頭，纖眉微挑，問道，“怎麼，你不想見她？”
微微咬脣，端木恭的神情，掠過一絲猶豫，片刻間，眸中閃過一抹堅決，狠狠搖頭，低聲道，“待王上殿審，終究會見着！”
擡起頭，定定向甘以羅凝注，遲疑道，“王……王妃，有一件事，我……我不知是不是確切，可是……可是……”
方纔的堅定，變成不再確定，腳步略略後退，低聲道，“我……我只聽到隻言片語，不知……不知……”
迫切的神情，遲疑的語氣，令甘以羅心中大疑，轉過身，慢慢向他接近，柔聲道，“你是說，你有事要告訴本宮，只是，自己並不敢確定是真是假？”
慢慢移近的女子，令端木恭身子微微一縮，緊緊咬脣，速速向她掃去一眼，將頭輕輕一點，又慢慢垂下，囁嚅道，“我……我只是想，或者……或者……”
眸光，帶着一抹探究，在少年身上游移。甘以羅的心中，掠過一抹奇異。
此情此景，竟然……似曾相識。若是，她的感覺不錯，這個少年對她，竟然心生信賴？或……親近？
“恭！”甘以羅柔聲輕喚，溫和
的聲音，安撫着他的不安。
腦中，似乎泛出四年前，碧玉洲中，在晨光裡，向自己走來的侷促少年。這一刻，端木恭的神情，與當年端木冶的神情，竟然是驚人的相似。
“你要說什麼事？若是有假，我不深究便是！”輕柔的語氣，似乎，要給他安定的力量。
“我……我……”端木恭遲疑低語，腳步悄悄後退，微微擡頭，向甘以羅速速一望，觸上她鼓勵的眸光，不覺狠狠咬牙，低聲道，“我……我曾聽牟章和母后說，他……他手中，還有重兵！”
“什麼？”甘以羅一驚，問道，“重兵？有多少，駐紮在哪裡？”雖然說，整個大漠，都屬於北戎國，如今，也是九族歸心。但是，這大漠上，還有不少小的綠洲，雖然有牧民居住，朝廷卻難以監管。
端木恭微微搖頭，低聲道，“他……他們並不和我談論，我……我也只聽到隻言片語。聽說……聽說，似乎有上萬兵馬，分散幾處，我……我只聽到‘蘑菇洲’三字，旁的就……就再也不知……”
“蘑菇洲！”甘以羅心中一緊，低聲道，“若果然如此，恐怕大禍一觸即發。”轉身向塔階奔去，剛剛奔下兩個石階，又再停住，回過頭，向端木恭道，“不管真假，本宮決不會忘記你！”也不等他應，徑直下塔。
蘑菇洲，就是當年，端木贊從狼羣中將她救出，逃入的綠洲，那裡，住着恨端木贊入骨的奴顏族人。更重要的是，那裡距屯兵要塞，越流洲極近。
若是，蘑菇洲果然屯有重兵，大戰一發，第一個要攻打的，就一定是越流洲！
越流洲失守，就是失了大漠之南的屏障……
甘以羅越想越驚，越想越是真切，腦中念頭電閃，腳步已匆匆奔下。
下到第六層，見四名侍衛守在階口，甘以羅道，“你們仍去守着，留意洲外大漠，若有動靜，速來報我！”微微一頓，又道，“端木恭只要不逃，就不要爲難！”一邊吩咐，一邊向塔階奔去。
四名侍衛齊聲應命，一名侍衛跟上一步，問道，“王妃，是出了什麼大事？”
甘以羅微微蹙眉，說道，“但願無事！”事情並不確切，也不便多說，徑直匆匆下塔。
端木贊臨去時，除了守在三休塔的二十餘名侍衛，還留下十名心腹，守在承露殿內，專門等候甘以羅吩咐。
甘以羅疾步回宮，見門口二人迎上，向其中一人道，“你速去營中，召萬將軍進宮！”微微一頓，又道，“記得說，是王上傳他進宮！”
“是，王妃！”侍衛急忙應命而去。
甘以羅一個人在殿內踱來踱去，心中暗道，“蘑菇洲彈丸之地，又是水草不豐，藏不了多少兵馬，若是牟章果然還有一萬精兵，又會藏在何處？”
纖眉微蹙，凝神思索，又命另一名侍衛將大漠地形圖取來，輔在桌上細查。
離蘑菇洲和越流洲最近的，就是當年自己逃亡，曾經經過的鹿鳴洲，再往北，就是翠丘洲……
這兩個綠洲雖大，但是，都有各部守兵，若是失守，應該會有戰報傳來。
況且……甘以羅微微搖頭，低聲自語，“這兩處綠洲若是南攻，自然不錯，若想北伐，卻不是藏兵的好去處。”
正在此時，聽到殿門外侍衛回道，“王妃，萬將軍到了！”
甘以羅忙道，“請萬將軍進
來罷！”
萬城身有重傷，此刻，是被人擡進宮來。見到甘以羅，喚道，“王妃！”撐身想要站起行禮。
甘以羅擺手道，“事情緊急，萬將軍還是免禮罷！”仍然命他坐回椅子裡。
萬城一驚，失聲道，“什麼事緊急，是王上……王上……”想說是端木贊有了消息，可是端木贊剛剛走了大半天，雖然騎的是千里良駒，恐怕還沒有趕到摩空山。
甘以羅搖頭，說道，“王上與奇木都不在王城，這王城裡雖然還留有幾名將軍，我卻難以信任，如今有事，只能尋你商議。”
將端木恭的話細細述過一回，甘以羅又道，“雖然說端木恭之言未必確實，到也不能不防！”擡頭瞧着萬城，問道，“若是牟章果然還有一萬精兵，這一萬精兵從何而來？又是何時進了大漠？”
萬城聽說牟章還有一萬精兵，不禁大吃一驚，微一凝神，點頭道，“自從我北戎滅了裳孜國，邊城兵馬來往，甚是頻繁，竟如大漠之門大開一般。若是將兵馬化整爲零，分批進入大漠，也不是不能。”
甘以羅輕輕點頭，心中暗道，“裳孜國破不久，端木贊就攜我南巡，我藉機逃回南紹，贊單身匹馬，赴南紹尋我，倉促間，並沒有多少安排。尋到我之後，又一路從裳孜國境內轉來，從最北進入大漠，直奔冰川洲。而那時，奇木奉命，率兵攻打南紹，那守在裳孜國境內的兵馬……”
想到這裡，甘以羅心中驟緊，暗道，“葛瞻圖隨奇木攻打南紹，裳孜國中，就只有牟章、習橫二人握有重兵。若是牟章暗中運兵，習橫又不知道防備，一萬大軍，要進入大漠，豈不是輕而易舉！”
微微點頭，輕聲嘆道，“如此看來，去歲在裳孜國，王上封賞功臣之後，牟章就已暗中收兵，調入大漠。”
萬城微微皺眉，說道，“王妃，如今並沒有旁的法子，只能派人前去一探！”
甘以羅點頭道，“探，自然要探！只是，如果只探蘑菇洲，恐怕還是有所疏漏。”將地形圖移到萬城面前，一手指着圖上一點，說道，“若是牟章下令起兵，蘑菇洲的兵馬，第一個要取的就是越流洲！”
“越流洲？”萬城大驚，說道，“越流洲一破，就是大漠的南大門打開，再也沒有防守！”
甘以羅微微點頭，說道，“只是，如果牟章的一萬精兵全部屯在這裡，要想來取王城，卻隔着千里絕域。”微微搖頭，低聲道，“若是分處藏兵，又會藏在哪裡？”
眸光，在圖上寸寸輕移，掠過一處一處的綠洲，腦中回想這數月來，與端木贊共遊大漠所見的情形，又再說出來與萬城一一印證。
手指，一點一點，向蒼原洲移近，驀然，手指一停，在一處綠洲點道，“這裡！這裡進可攻，退可守，又可以藏兵，牟章一定會有兵馬藏在此處！”
決無懷疑的語氣，令萬城心中詫異，俯身望去，不禁大吃一驚，失聲道，“赤峰洲！”
“不錯，赤峰洲！”甘以羅點頭。
赤峰洲，萬城在這裡練兵十三年，將四萬邑婁國男童，練成八千黑衫死士。赤峰山如何藏兵，這世上，沒有人比他更清楚。
一瞬間，萬城的胸口劇烈氣伏，呼吸難以平穩。
赤峰洲如何藏兵還在其次，重要的是，由赤峰山發兵，裳孜國也好，北戎王城也罷，各方道路，四通八達。
（本章完）