病來如山倒，病去如抽絲。
上官婉兒這一場病症來得迅猛，儘管有長安大內御醫悉心診治，用藥奉食無不精貴，更有隨她同來長安的這羣宮人們體貼照料，但還是一直休養到了九月，纔算是完全恢復健康，不復一開始形容憔悴的模樣。
至於雍王殿下，在那夜相見之後，便再也沒有來過。對於這一點，邸中不乏人微辭議論，但也不敢訴於當面，擔心影響到上官婉兒養病的心情。
這一日，邸中閒步短時，回到內堂後，上官婉兒便吩咐柳安子道：“去把近日邸中開支計簿取來。”
“娘子大病新好，專在休養，這些閒事，哪需要親自操勞啊。邸中用人，也並不是尋常家院所出，各有所司……”
柳安子見上官婉兒精神仍不是極好，便開口說道。
“取來吧，既然已經出宮，便不應再舊時相處。你們跟隨了我，彼此便是家人。坊裡新生，總該有一盤算計，才能長久維持。”
上官婉兒笑語道，眸底卻有一團陰霾盤桓：“入京之後，我就疾病纏身，家事全無過問。近日少見一些舊面孔，怕也人心有散吧？”
柳安子聽到這話，不免忿言道：“那些離散之徒，薄情寡義，娘子何必在意他們！”
上官婉兒聞言後只是笑笑，並不多說。她是自覺與這些出宮之人同病相憐，自己又有幾分餘力，所以將人招聚在身邊。這些人聚集在她身邊，一則確也是因爲無處投靠ꓹ 二則大概還存着依傍於她、來日重回貴邸的打算。
可是這將近兩個多月下來，確見邸中人事與貴邸失於往來ꓹ 心裡這一點熱念期待不免就消退下來，各自另謀出路，這也是極爲正常的人情盤算。
等到計簿取來ꓹ 上官婉兒稍作翻看，不免感慨道：“長安居ꓹ 果然大不容易啊。”
如今邸中還在之人剩下六十多個，較之初離神都時少了一多半。那些離開的人ꓹ 尚存情誼的還當面說上一聲ꓹ 留下一個確鑿去向。但也有許多幹脆就是不辭而別，甚至有的臨走時還捲走了數量不等的傢俬。
上官婉兒離宮時，除了自己多年積攢的傢俬，再加上雍王妃等並其餘苑中舊好贈給物事，折錢是五萬緡有餘。這對於一個自幼生長於深宮，全無產業整治的女官而言，已經是一筆不菲的財產ꓹ 哪怕是在權貴雲集的兩京，也可稱得上是中上家境。
也正因此ꓹ 上官婉兒纔有底氣ꓹ 哪怕離宮生活、不傍權勢ꓹ 也能生活得不錯。
可是從神都出發、一路波折ꓹ 加上提前於京中置業，入京後將近兩月時間全無生計籌辦ꓹ 到如今再作點驗ꓹ 邸內儲蓄竟已不足三萬緡。這當中可稱大額的開支是昭國坊這座宅邸ꓹ 用錢兩千緡，撥給她舅舅鄭休遠別置產業五千緡ꓹ 再加上離散之人捲走一部分，其餘便是邸中各類生活開支。
看到這樣一個記錄，上官婉兒忍不住倒抽一口涼氣。這一筆五萬多緡的財貨，本是她準備安度餘生的儲蓄，結果如今出宮尚不滿半年，竟就折去近半。原本不需要操心的生計問題，陡然間就變得嚴峻起來。
柳安子見上官婉兒神情變得陰鬱，連忙說道：“近來邸中也並不是全出無入，坊裡有織場招募織工，技藝巧妙的一日結工能達五十錢餘。咱們邸中也有十幾個前往做工，每日能收幾百錢……”
聽到這話，上官婉兒笑了笑，只是這笑容有些牽強，每天幾百錢的進項相對於尋常人家的確不少，可是她邸中月支便達幾百緡，兩相對比，這點進項也真是杯水車薪。
她翻看計簿，也發現了問題所在，邸中人情簡單，於這方面幾乎沒有什麼開支。凡所用錢，主要還是鋪張浪費，單單香料、脂粉等項月支就達幾十緡。冰炭食料等諸類，無不尚精，生活成本自然也就大增。
也不好說這些宮人們就是不知人間疾苦，多多少少還是乍一出宮，沒能習慣坊中量入爲出的生活。往年宮中用度，俱有供給，到了坊中仍是故態，開支自然大的嚇人。
略作沉吟後，上官婉兒便吩咐道：“去將邸中人衆召集過來，並點驗出五千緡的財貨來。”
柳安子舊是尚宮局司正女官養女，做事也是精明效率，很快便將上官婉兒吩咐的事情辦妥。
望着堂內堂外這六十多人，上官婉兒微笑道：“往年在宮中，都是領受貴人使命的奴婢。如今既然已經入坊，彼此便也都是兄弟姊妹，無謂高低。但一戶之內，也要分出一個主次規矩。近時我疾病纏身，無問家事，但自今以後，家規還是要創設起來。民居不同宮中生活，清貧自是難免，淺立幾樁事項，諸位可以傳看參詳。”
說話間，她便將自己訂立的幾樁事項傳遞下去，主要還是節約開支、削減採購等諸類。
一名宮女看過後便說道：“出宮之後，便如新生。若非上官應制收容，不知投奔何處。無謂往年宮用奢華，那本是貴人享用，我等奴婢本分卑賤，不該再執迷舊態。該要節儉，以往長久。”
“周掌直所言不差，但並在一處生活，有人在織場辛苦做工，有人在邸中閒散無事……”
廳堂內漸漸響起各種議論之聲，上官婉兒壓住衆人議論，開口說道：“既然出宮，便是人身自由。我不以舊勢奴役衆位，但若要留在邸中，便要依我規令。若不欲再共同生活，聚資百緡，謝此相隨情義。贈物雖不稱豐，但也是雙丁中人之家十年所儲，省儉操持，生計不斷。”
中人聽到這話，不免也都各生心計。舊時他們乍一出宮，或許惶恐於世道陌生，下意識的湊在一起抱團尋求安慰。可是從神都到西京，又在坊居將近兩個月，多多少少也都生出幾分雜樣心思。此時聽到上官婉兒還贈錢百緡以送行，的確是不少人動了心。
且不說衆人雜計如何，一名膀大腰圓的宦者越衆而出說道：“應制高義，關照我等至於西京。深論起來，應制並不虧我等，唯是閒養在邸，已成拖累，實在不敢再厚顏叨擾。
此身尚有幾分閒力，坊中有一寡婦無丁當戶，欲召我入贅其家，供養兒女，我也已經私許，只待應制放行。日後並在坊居，不失關照。贈錢實在羞於領取，唯邸中閒車請典一駕，日後憑此謀生，逐月給付車錢……”
“能得新生，併成家庭，這是一樁大喜。車錢不需計給，入戶總需物事傍身。來年若真兒女養成，若我仍在，一定要登門討取一杯喜酒！”
聽到這宦者已有生計自謀，上官婉兒也由衷爲之高興。然而那宦者仍倔強，籤書立契，要月給車錢。
一番計議下來，又有二十幾人選擇離開，有的選擇領錢，有的則不領。最終整個廳堂裡，只剩下了三十多人，頗有幾分人去樓空的淒涼。
對此上官婉兒也沒有感到消沉，她幼傍太后，所見人間悲喜實多，這樣的小事對她而言談不上打擊，只是吩咐柳安子明天準備車駕，入市閒遊，順便看一看有什麼生計可以長久操持起來。
在場宮人們對坊居漸有熟悉，倒是也有人提出了一些建議。比如這一座宅業本可容納百人居住，但隨着許多人離開，屋舍空閒衆多，大可以將格局修改一番，前鋪後居，家人們住在後舍，前舍則開設客宿邸鋪。
長安城房價逐年攀升，昭國坊又是東城上好地段，坊間許多人家都是如此操持，不患沒有住客，所得頗豐。
聽到坊居租賃價格，正愁困生計的上官婉兒倒是不無心動，但她很快便搖頭拒絕了。不說住客們品流複雜不復雜，單單若被那人知她不入王府，反而在坊中開設客棧與四方客流雜居，會是什麼反應，實在可憂。
又有人提議索性將閒餘屋舍推倒，開闢園圃，在宅中種植花木，無論是售賣花卉又或淬精合香，都是不錯的進項。
對於這一提議，上官婉兒大有意動。她們這些宮人弄田耕桑確非所長，但此類技藝，則就精擅得多。不說別人，單單上官婉兒自己，宮中每有斗香閒戲，屢屢能拔頭籌，說是當世屈指可數的合香大師都不爲過。
一羣人生計還未議定，卻又有喧擾上門，門僕傳告，言是萬年縣尉來訪。
因雍王關係，邸中人對官面人事都多一分關注，上官婉兒也是難免。於是便連忙吩咐佈置中堂，席前設以屏帳，自己親自登堂接待。
很快，一名身穿淺綠官袍的中年人便被引入堂中，舉手作揖道：“卑職萬年縣尉劉禺，冒昧登堂來擾，敢問在堂可是朝廷冊給上官氏縣君鄭夫人？”
上官婉兒的內品官職自然不可行使宮外，所以在長安置業錄籍的時候，用的是她母親鄭氏爲戶主，鄭氏本身有縣君的外命婦號。
“家母年高，榮養在堂，少見外客，請府君見諒。未知府君入府，有何見教？”
聽到對方如此發問，上官婉兒便回答道。
萬年縣尉劉禺聞言後也不再多問，接着便又說道：“長安城坊在居勳爵品秩門第衆多，行臺於此設給專贈，廩料、役使等類。九月諸州租庸調等諸類驗發，卑職登門，正爲此來。尊府縣君婦人依例應給料、役諸類，合成名錄於此，請貴人點驗，若是無誤，給奴明日便可入府就事，役期兩月。其餘物料諸類，則循事漸給……”
說話間，劉禺便掏出一份名單遞給在堂侍者。
上官婉兒聽到這話，心中不免一奇。她在神都時，倒是聽說許多行臺苛待勳貴名門事蹟，倒沒想到行臺實際禮數竟然如此周到，居然還派遣縣尉親自登門贈給，甚至就連她母親這樣一個品秩不高的縣君都不遺漏。
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當侍者將名單遞上來的時候，上官婉兒隨意瀏覽一番，更爲上面物料之豐大感吃驚，她母親縣君品秩使奴就有十人，冬夏兩月，役期各是兩個月。
除此之外，還有其他物料諸如米粟肉等類，甚至還包括面脂、口脂、澡豆等雜類。數量雖然不算多，但品類卻是十分豐富。
翻看着這份名單，上官婉兒忍不住奇怪道：“行臺如此優渥厚給，府庫能夠足用？”
“這一點無需貴人操計，諸食祿之傢俱有功於國，行臺優待，情禮當然。自去年秋裡贈給令式施行以來，還未有缺失遺漏。”
上官婉兒聽到這話，半是詫異，半是惱怒，同時隱隱有幾分失落。聽這官人所言，行臺從去年就如此優待諸勳爵門第，結果神都朝廷那裡卻對行臺評價仍是刻薄有加，可見必是持論不正的抹黑。
而她隱隱期待或是那人優待自己，原來只是行臺常式，而且聽這官人所言，也只是將她家當作尋常勳爵門庭看待。
拋開心中諸多雜思，上官婉兒又說道：“雍王殿下王治英明，惠及諸家。不過我家人事足以自給，無勞行臺厚贈，衙官在事者可免此份操勞。”
劉禺聞言後，笑語誇讚貴人高義，可接着便又說道：“敬告貴人有知，行臺行此惠令，只爲國中人情和睦，並不因一家之得失而有興廢。物料集輸、倉邸儲運，並官奴婢之集散耗力並日食賜給，俱是恆出。諸家承此惠治，自當有所奉給，凡所耗用，副錄於此，再請貴人批閱。”
說話間，他又掏出另一份名單遞了上去。
上官婉兒聽到這話，初時並不覺得有異，反而覺得很有道理。畢竟凡所勳爵授給，那都是出於朝廷。現在行臺惠令加給，本就是朝廷賜給章式之外的額外收入，行臺如此禮遇，諸家當然也要有所迴應。
須知就連朝廷中三品授給，官員各自都要整治燒尾宴進奉大內，雖然不是強行的規定，但也畢竟是禮多人不怪。
可是當這一份新的名單入手，看到那一連串的價格，上官婉兒眉梢不免一跳。前一份名單雖然贈給物料繁多，但這一份名單上細賬也算得明白，各類倉儲、腳力錢，包括使奴的食料消耗等等，俱都清晰無誤的羅列出來。
別的不說，就這使奴除了每日十錢伙食之外，男奴月給斗酒，女奴月給脂粉，統統算在了使錢中。給酒或許勉強還能說得通，可這給脂粉，我招官奴入府雜使，難道還得每天打扮得花枝招展？
當她隨口問出這一問題，劉禺便正色道：“所謂脂粉，借義而已。女奴月信葵水，直述不雅。尤當此時，更需慎使。一旦傷身及命，使奴歸點有缺，那就不是區區脂粉閒錢的使耗了。”
聽到這縣尉言中隱有威脅之意，上官婉兒看到最後有關使奴人身安全的條款規定，一旦使奴疾病勞損，所使主家必須全力承擔，否則便要官問追懲！
看到這裡，上官婉兒哪裡還不明白，這算什麼惠式禮遇，分明是強買強賣兼巧取豪奪！這些贈給的物料中，大部分自家都能自足，就算就市買賣，也遠比跟行臺往來的價格高得多。
幾升澡豆，從行臺籌備一直到發送各家，耗錢竟達一緡！這倉邸是存在宮庫？這腳力是雍王親自派送？
“諸用非我所需，府君且自去！”
明白了這所謂禮遇的真相後，上官婉兒更加煩躁，直接說道，她自己還爲生計愁困，轉頭官府敲詐上門。
劉禺聽到這話，也並不氣惱，只是繼續說道：“行臺作此惠禮，只爲能與食祿諸家和睦相處。正如前言，令式常行，不因一家得失而有興廢。所給無物不珍，遠非民間可以私享。貴人若只錙銖狹計，恐傷國勢共享的國之大義！情禮既已相悖，和氣長存恐成妄求……”
話講到這裡，意思已經很明顯，到你家來強買強賣已經是給你面子，更何況我們的產品都有質量保證。如果你只是一個貧寒小民，還不稀罕搭理你，別給臉不要臉！
“大膽！你可知我家主人……”
旁側柳安子聽到這裡已經按捺不住，剛一開口，上官婉兒便疾聲道：“住口！”
“卑職膽略，未可稱奇。未王命任使，無可稱懼！”
類似的場面，劉禺面臨不止一次，因此迴應起來也是遊刃有餘，自有一番有恃無恐的氣勢。
其實這一份禮單交易，所涉價值也並不大，折錢不過十幾緡而已，更何況也不是隻出不進。上官婉兒也不過是因爲剛剛接觸家計操持，一時間對這一方式有些牴觸。但放眼世道凡有爵封的人家，誰也不會將這樣一樁小事放在心上，沒必要因此小項得罪行臺。
但區區一個縣君外命婦便被敲詐十幾緡，那些正式的封爵如郡公、國公之類，所涉起碼也得百緡起步。長安城勳貴扎堆，由此可以估算行臺逐年從這些人家身上扒皮，可以收得多少，絕對是一筆可觀的收入。
“這發錢瘟的李慎之！”
上官婉兒低罵一聲，然後又忿忿道：“給他錢！以後隨時遞給，不準再登我家門！”
主人動怒，劉禺卻仍不爲所動，繼續在堂說道：“既然貴人以卑職所使爲厭，爲免近時再作滋擾，另有冬祀諸事，索性一併遞告。”
入冬年關，尋常人家尚且需要祭祀先祖，更不要說天家了。如今皇帝雖然遠在神都，但關內的祖陵可不能任由荒廢長草，當然還是需要祭祀。從去年開始，便由朝廷專使宰相入關與雍王一同主持祭祀。
諸爵封人家，號與國同榮，在這樣的時候，自然也應該有所進獻。像漢時的酎金，便是諸侯獻金祭祀之用。皇朝雖無酎金規定，但依禮也要各備文物以助祭祀。當然，祭祀所用文物多是禁器，哪怕行臺都不敢逾禮畢制，自武周以來，尋常爵門索性給錢交差。
不過到了行臺這裡，令式又有了變化。諸涉禮人家並不需要直交錢貨，只需要依照品秩進奉行臺所規定的官樣錦，錦物樣式是有嚴格規定，不可逾越樣式，否則便是大罪。
更要命的，這些官樣錦不入市井，只有行臺所規定的官市有賣。換言之，想在大禮交差，只能敞開私庫任由行臺宰割。
“這李慎之，錢瘟真是發的不輕！”
當上官婉兒瞭解到這一規定後，不免又是目瞪口呆。她原本還思忖着，行臺這樣變着法子的巧取豪奪，早晚要把長安這些勳貴人家統統逼到神都去，我都不留在長安了，你又怎麼來強買強賣？
結果沒想到行臺技高一籌，跑得了活人跑不了死人，你就算跑了，祖墳還他媽留在長安，我就看你回來不回來！只要你回來給你家祖宗上墳，皇陵祭祀這麼大的禮事，你敢缺席？
“長安居，大不易？長安居，大戶不易！神都那些人，真是沒有罵錯！”
上官婉兒雖然心中忿忿，但還是如數交錢，並此前強賣加上祀禮進奉，這萬年縣令劉禺一次性就在她家帶走了上百緡的錢財。雖然也得了幾十匹官樣錦，可這些錦料爲祭祀專用，除了給她母親這個有品在身的縣君夫人裁作禮衣之外，別的一無所用！
“官造錦樣十幾種，今年如此，明年未必啊！如此作弄，難道就不怕怨聲沸騰？”
上官婉兒望着送入府中那十幾匹無用的錦料，忍不住嘆息道。
旁邊柳安子則說道：“長安食祿人家，滿算能有幾千戶？可單單咱們昭國坊織場賴此謀生，就有上千織工，推及滿城百坊，那就是十萬織工。若是一工一戶，十萬戶得生民以此爲生。有這樣的底氣，雍王殿下會畏懼那些慳吝爵門？”
這簡單的算術，上官婉兒當然算得清，心中忿忿之餘，又是嘆息道：“還是要趕緊謀求生計，再無所進，恐真要被敲骨吸髓、榨個乾淨啊！”
劉禺攜帶財貨出門後，於街鋪召來不良帥，指着上官家庭門說道：“這一戶給錢多不爽利，恐私裡有觸行臺令式，日後巡坊要小心盯防！”
那不良帥生具胡態，聞言後哈哈一笑，拍胸保證道：“府君請放心，我馬九生就一副察奸的鷹眼犬鼻，舊年官身未得，已經能於坊間察奸。這一家是人是鬼，早晚扒個通透！”