“爹，您別這樣……”先前那男子說着，蹲下去，想要將老者扶起來。
老者倒也沒有倔強，直接就着男子的手站了起來，重新坐下之後，衝着先前那男子說道：“快，快拿出來。”
“哎。”男子點點頭，將身上的包裹取下來，遞到老者的手裡。
老者接過包袱，臉上百感交集，摩挲了好久，這才顫抖着雙手將包袱打開，包袱皮打開之後，裡面是一個不小的皮口袋，老者將皮口袋上面的扎口解開，將口拉開，看了好一會兒，這才又將東西遞給先前的男子，示意了他一下。
男子接過皮口袋，恭敬的捧了，放在青竹面前的桌面上，然後又退了回去。
“還有……”老者說着，捶着胸，又是一陣無力的緊咳。
男子遲疑的看了看老者，小聲說道：“爹，您還得吃藥呢……”
“吃什麼藥，我這把老骨頭，死不了的……”老者說着，又是一陣咳嗽。咳嗽完了，看男子不動，瞪他一眼，說道：“還楞着幹嘛？還給人家，你是要氣死我嗎……咳咳咳，咳咳咳咳……”
“阿爹，您彆着急，大夫說了，您不能急的。”男子一邊手足無措的看着老者說話，一邊忍痛從懷裡拿出先前青竹給他的銀子，又捧到青竹面前，一臉糾結的放在桌子上，然後小心的退回老者身邊，替他抹了抹胸口順了順氣。
青竹這會兒已經看到了那打開的皮口袋裡面，裝了滿滿一口袋的蟲草，都是品相俱佳的上好成色，約有先前的五倍左右，又看到男子和老者的互動，頓時有點摸不着頭腦了，看着老者，遲疑着開口：“老先生，您這是何意？”
那老者又輕咳幾聲，說道：“小老兒曾經發誓，若有一日，有人能認得這神草，不是這蟲草，那便將這蟲草全部送給他，今日貴人讓小老兒得償所願，這些東西，自然就全都是貴人的，包括那銀子，也理當退還給貴人。”
“這……這是爲何？”青竹一聽，頓時就惶恐了起來，遲疑着問道。
“這說來可就話長了……”老者咳嗽幾聲，陷入了回憶之中。
“當年，小老兒是陳氏藥行的一個管事，少東家剛剛接掌藥行，立志要做出一番事業，便派598了我們許多管事，奔赴各地，收集名貴藥材，小老兒去的，便是吐蕃。在吐蕃，聽說了這神草的神奇，便用隨身攜帶的全部金銀，向吐蕃人購買了這個回來。”
“哪裡知道，買到這神草之後，還未離開吐蕃，便受到了當地權貴的追殺，同去的夥計全都死在了吐蕃權貴的刀下，只有小老兒僥倖逃脫，不過，也是九死一生……”
“後來，小老兒費盡周折，逃回了大瑞朝，又回了上京城。原以爲可以向少東家覆命，哪裡知道，不僅僅是陳氏藥行的老藥師，便是整個上京城的所有藥行、?┢獺⒁焦藎揮幸桓鋈巳鮮墩?神草。”
“少東家邊說小老兒昧了藥行的銀子，又害了藥行的夥計，便報官抓了小老兒去審……”
“最後官府說沒有證據證明小老兒謀財害命，但是帶回來的東西不值錢是事實，便判了小老兒賠付東家的銀子了事。”
“小老兒原是不肯的，因爲小老兒並未圖謀東家的財產，可小老兒不賠錢，衙門便不放人，後來還是小老兒的老妻，變賣嫁妝和家產賠給了陳家，這才把小老兒給贖了出來。”
……
“小老兒家產盡失，又被上京城所有的藥行、藥鋪拒之門外，沒了謀生的手段，便只靠着給人着零工，以及小老兒的老妻給人漿洗縫補度日，後來老妻生病，無錢可醫，小老兒走投無路，只得又去求那陳家。
“可陳家大少爺，也就是藥行的少東家恨我，連面都不肯再見，只讓下人將我毒打一頓，丟了出來。當時也是冬天，下着鵝毛般的大雪，若不是有我這兒子求了相熟的鄰人一起來尋我，只怕當時，我就凍死在陳家門外了，不過，也是落下了這咳嗽的病根。”
“因爲無錢醫治，小老兒的老妻，沒多久就病逝了。當時，小老兒在老妻靈前發誓，若有朝一日有人能認出這神草，洗涮小老兒的冤屈，那小老兒就將這所有的神草，全部贈送給他。”
“原來如此……”聽聞老者的話，青竹若有所思的點了點頭，?還砩暇徒幼潘檔潰骸襖舷壬?的意思我聽明白了，不過這東西，我不能白要，還是按照先前我與這位……”
青竹不知道老者和那男子的姓氏，當下便頓住了。
“小姓葉，名蒲生。”男子連忙說道。
青竹點點頭，接着說道：“還是按照先前我與這位葉大哥所議的價格，向您購買吧。”
葉蒲生聽了青竹的話，連連點頭，看着老者，小心的勸道：“是啊，爹，您就聽這位貴人的吧，咱們現在正需要銀子……”
“胡說八道……”老者瞪了葉蒲生一眼，又說：“難道你爹我在你娘靈前發的誓，可以不作數麼？”說着又咳嗽一陣，對着青竹拱拱手，說道：“這位貴人，小老兒臨死之前，也就這麼一個心願，如今死了也能閉目去見我那老妻了，貴人若是不收，那小老兒便是死了，也不能瞑目啊。”
“阿爹，您說什麼呢？您不能死，您要長命百歲，您要看着兒子娶妻生子的……”葉蒲生說着，眼眶有些紅了，轉過身去，用衣袖擦了擦，這才又說道：“阿爹，大夫不是說了麼，您這病只要用上好的野山參，好好的養着，便不會有事。算兒子求您了，那蟲草咱們不要了，剩下的，也不收錢了，可是先前的那些銀子，咱們真的得留下來，買上一些上好的野山參，給您養身子啊。”
說完，葉蒲生就跪了下來，跪在老者身側，哀哀的看着他，一臉懇求的模樣。
“你給我起來……”老者說着，又咳嗽一陣，指着葉蒲生又道：“我還沒死，這個家，得我說了算，我說不要錢，就是不要錢，你若是執意收錢，那就是不孝……”
說着，老者又好一陣咳嗽，不僅咳，還喘得不行，幾乎背過氣去。
葉蒲生看着老者，一臉痛苦的低喊一聲：“阿爹啊……”