“你說什麼？！”端木芯淼又驚又怒的站了起來，厲聲道，“祖父他率領百官去跪宮、打算勸諫聖上同意威遠侯及東胡軍攻打燕州城？！”
朱實垂手飛快答：“回小姐的話，正是如此！不但閥主，正一品中，尚有司徒大人！”
大魏一共才六位一品，一般都是由上柱國擔任，便是太師、太傅、太保、太尉、司徒和司空。如今任太師的正是端木芯淼的親祖父端木醒，而司徒則是瑞羽堂旁支出身、因爲早年景城侯衛崎致仕接任的衛煜。
端木芯淼前年被四叔端木琴哄回帝都待嫁，但因爲種種緣故，這終身大事始終不順利。一直到今年元宵節後纔跟霍家交換了庚貼——她的繼母周月光跟嫡姐蔡王太后閱遍帝都俊傑之後，一致認爲霍家二公子霍沉淵雖然是庶出，又只是世家子弟，但性情老實溫厚，一定能夠包容脾氣乖戾的端木芯淼。
而且霍沉淵自幼拜在衛煜門下，雖然常人不知，卻是衛煜的得意弟子。衛煜此人在朝中向來以剛直而著稱，甚至連衛氏閥主衛煥的面子有時候都不賣。
這種人的得意門生，品行一定是可靠的。
端木芯淼出嫁，有大半都是爲了家裡許諾自己的豐厚陪嫁。對於夫婿的人選，只要不是太討厭，她都不反對。霍沉淵的沉默寡言，倒讓她覺得這人不聒噪，往後成了親，也不會打擾了自己琢磨藥理醫道。
是以這門親事就這麼定了下來。
於是從元宵到現在，她都被繼母跟嫡姐迫着備嫁——現在是二月，她的婚期，就定在了五月。因爲端木芯淼早就到了出閣的年紀，端木家這樣的人家，女兒的嫁妝都是從出生就開始預備的。而霍家家主膝下就霍照玉與霍沉淵兩個男嗣，霍照玉尚了主，尚主的時候因爲鄧貴妃與顧皇后的鬥法，能幹的貴妃娘娘差不多把駙馬這邊都一手包辦了。
以至於霍家給嫡長子婚禮預備的很多東西都沒用得上，索性補充一番給霍沉淵預備起來。本來霍沉淵的年紀也是早就該定親的。但因爲霍照玉的尚主非常突然，霍家家主兒子又少，即使是庶子，也非常重視他的終身大事，挑來挑去拖了下來，倒是恰好跟端木芯淼湊了一對。
如此兩人年紀都不小了，兩家東西也全部預備現成的，是以定親時就把具體婚期一起定了。
端木芯淼這種性格當然受不了成天縮在閨房裡繡花繡草，好在她從衛長嬴那裡要的朱實、朱闌是極伶俐的使女，覷出她苦悶，成日裡唧唧喳喳的打探各樣有趣的消息來逗她高興。
這些日子下來，端木芯淼都習慣於每天一邊做繡件，一邊聽她們稟告外頭的趣事了。卻沒想到今兒個一大早，朱實匆匆忙忙跑過來，平常總是帶着三分笑的小臉上滿是驚慌——端木芯淼還納悶什麼事，就聽她劈頭說了這麼個要人命的消息！
端木芯淼算得上大家閨秀裡離經叛道的那一類了，只是讓她來選擇，她也絕對不會在這個時候去觸怒聖上！
不是作爲大魏的臣子不盡心——聖上本來就不是明君，如今真的是老了！
據說去年年底入主東宮的申博、從前的伊王如今的太子殿下，在威遠侯上表請求暫時放棄邊境幾處不緊要的鎮堡，親率大軍先把燕州之亂平定被駁回後，都趕到宣明殿裡叩請聖上改變主意！
太子申博雖然在宗室裡有性情暴虐的評價，人也不算很聰明，但在此事上卻清醒得很！他還向聖上建議，威遠侯年長，恐怕他親自指揮攻城過於勞心勞力，何況北戎虎視眈眈，還需威遠侯坐鎮！不如讓同樣擅長軍略的沈家或蘇家代爲掌軍……沈家與蘇家肯定撬不走劉家訓練出來的士卒，但攻下燕州城後，這兩家也不可能任憑劉家隨意取盡燕州輜重。
另外因爲燕州被叛軍佔據，直接影響到了東胡的軍心，以至於劉家從去年年底就是動用私庫養軍了，所以哪怕不是威遠侯親自領兵，東胡軍是肯定不會在攻打燕州時不聽令的。
這樣互相制衡，對於皇室來說已經很是安全了。
奈何，聖上終究不允。宮中暗暗的傳言，聖上爲了太子的懇求，甚至還訓斥了向來頗爲得寵的申博：“燕州陸顥之不過一介庶民，即使攻佔州城，也難成氣數！我申氏所慮者在乎金殿之上，而不在小小州衙！你年輕見識淺薄，有不懂的地方就應該仔細思慮，而不是聽風就是雨，被這些士族牽着鼻子走卻不自知！”
據說申博當時頻頻磕頭於階下，血流如注，飛濺至於丹墀之上，卻仍舊不肯被宮人扶下去包紮，而是堅持泣奏：“孩兒不敏，然也知道燕州距離帝都，快馬不過數日。且有瀚海戈壁，可由戎境直驅燕州城下！而燕州去歲民變，至今已是半年有餘，戎人豈能不知消息？今因燕州爲賊子所佔，東胡糧草斷絕，僅靠劉氏以庫藏勉強接續，士氣衰落已極！若燕州之亂久不能平，萬一戎人趁勢攻破東胡、或者兵行險着，經瀚海奇襲中原，如之奈何？”
聖上聞之，卻是大怒，拍案喝道：“逆子！真當朕不知道，你之前雖然殷殷向朕哀求，娶了知本堂之女爲正妃，然而她過門之後，你卻不甚喜她。未等滿月又納了側妃鄧氏，正是燃藜堂旁支甥女？如今那鄧氏還有了身孕，據說你對其寵愛萬分，禮遇實勝衛氏？！卻不想你爲了一介婦人之言，竟然罔顧君上，幫着鄧氏，逼起朕來了！你以爲朕平常寵着你，就可以爲所欲爲？！”
申博先前在臨川公主的生辰上，覷中的意中人本是蘇家四小姐蘇魚飛，卻因爲他名聲殘暴，被沈四小姐沈藏凝故意誤導成知本堂之女衛令月。只是不管蘇魚飛還是衛令月，都是大家閨秀，即使是皇子，只可偶然撞見，不可能想見就見。
所以申博費了不少功夫才把衛令月求娶到手，然而大婚之後才知道弄錯了人——這麼丟臉的事情他根本沒法對外說，沈家聲勢赫赫，他既得罪不起，也怕求娶沈藏凝做側妃被聖上疑心心大，只能忍了。但衛令月本非他喜歡之人，加上衛令月的性情跟蘇魚飛迥然不同，恰好一靜一動……申博向來覺得嫺靜的女子味同嚼蠟，十分無趣，自然待她非常冷淡。
雖然他被騙娶錯了人的事情被瞞過，但不喜努力求娶來的正妻一事到底被人看了出來。鄧貴妃察言觀色，便向他推薦瞭如今這個鄧氏。姓鄧又是貴妃推薦的，當然是鄧家女，其母卻是出身於東胡劉氏，其舅父自然就是東胡劉氏子弟了。
不過說是鄧家女、燃藜堂旁支甥女，那都是說得好聽。其實不管父親還是母親，在兩邊家族裡血脈已經非常的遙遠，家中清貧，跟庶民沒什麼兩樣。
但父母兄長寵愛，倒是養了一副開朗明快的性情，恰好投了申博的胃口。所以本來鄧貴妃是推薦給他做侍妾的，但申博很是喜歡她，竟給了她側妃的位份。這鄧氏上有族姑鄧貴妃撐腰、又得申博寵愛，在東宮之中儼然連正經的太子妃衛令月也要讓她三分。然她福分卻似不只於此，十天前又傳出了孕信——消息才傳出來，鄧貴妃住的明光宮就一車一車的往東宮送着各樣賞賜，惟恐衆人不知道鄧側妃將成爲太子頭一個子嗣的生母！
聖上對於子女們的後院，除非涉及到朝政……意思是，除非讓聖上感覺到威脅，否則一向是不過問的。
申博娶了衛令月後卻不喜歡她、沒滿月就聽從鄧貴妃的建議納鄧氏、寵愛鄧氏勝過太子妃衛令月、鄧氏有孕後更是風光無雙，整個東宮都圍着她轉而忽略了太子妃……這些聖上都沒理會過。
卻沒想到，此刻會忽然提起。
申博愣了一愣，卻猛然一咬牙，沉聲道：“孩兒如何可能幫着外人算計父皇？！父皇若不信孩兒適才所言，句句出自肺腑，句句是爲父皇、爲我大魏河山！孩兒願行非常之事，以佐斯言！”
聖上冷哼：“你想怎麼做？”
“父皇既以爲孩兒爲了鄧氏偏心東胡劉家，孩兒願意即刻賜死鄧氏！表白心跡！”申博用力握了下拳，目光沉沉，傲然說道！
鄧側妃在東宮的得寵程度不下於聖上當年對廢后錢氏、顧皇后等人，因爲鄧貴妃經常也在聖上跟前說鄧側妃的好話，聖上對自己這個庶媳略有所知——從鄧貴妃口中說來，鄧側妃當然是個千古難逢、賢惠萬分的好女子，而且與申博相親相愛相見恨晚……
如此傾心愛慕的女子，還剛剛懷了自己的孩子且是頭一個孩子，想來申博來宣明殿前還與她溫存過……如今竟是說賜死就要賜死……
聖上也不禁愕然。
……雖然說聖上最終沒有答應申博賜死鄧側妃就准許他之前所奏，鄧側妃當然也沒死。但太子決斷的名聲、以及聖上在燕州之事上的固執，如今已是朝野皆知。
“聖上素來寵愛太子，這次竟連太子叩血泣奏於丹墀下，血濺丹墀，尚且是被宮人強行拖出去的待遇，又遑論祖父與司徒大人？！”端木芯淼深深的吸了口氣，用力絞了絞帕子，立刻返身走進隔壁的藥室！