事實也確實如衛長嬴所料，連着三日，她挨着與嫡支血脈的遠近以及輩分，從沈宣兄弟的叔父們起，將在西涼的幾位耆老都拜訪了一遍，哭訴沈藏鋒的委屈：“先前接到消息說夫君受了重傷，妾身在帝都心急如焚，求着父親母親打發妾身來探望。本想着途中既然沒接到關於夫君傷勢的消息，夫君許是好了許多了嗎？前前後後，算着三個月，就算是傷筋動骨也該好齊全了，不意到了這兒，竟見夫君奄奄一息的躺在榻上！”
衛長嬴添油加醋的訴說着沈楚夫婦明知道沈藏鋒重傷在身，竟然還把他院子裡原本的幾個使女調走，只留了一個除了梳妝打扮自己外什麼都不會、天曉得什麼來路的使女伺候：“叔公、叔婆兩位都是長輩，最是明事理的！自知夫君到這會還躺在榻上，連自己起身都不能，沒個一羣健僕伺候左右，過的都是什麼日子？可憐夫君先前傷勢實在沉重，根本無力視事！他那小廝沈疊跟族叔族嬸幾次要求多派些人伺候夫君，他們卻只是顧左右而言其他——以至於沈疊須臾不敢離開夫君左右，也虧得他忠心！不然，妾身都不敢想象夫君會叫族叔、族嬸作踐成什麼樣子了！”
諸位叔公、叔婆們不管心裡怎麼想的，總要勸慰她一番。
歇上一歇有了力氣，衛長嬴又繼續道：“這一回妾身過來，夫君難得清醒了一次，知道後就打發沈疊去城門口迎接。妾身只道沈疊就這麼一迎呢！誰想到了夫君內室，看到族侄沈由甲在內，後來才曉得，是沈疊掛心夫君，又拗不過族叔與族嬸不給添人，只好請了由甲族侄過去照看夫君！早知道這樣，妾身說什麼也不會讓他去城門口接呵！”
說到這兒衛長嬴禁不住潸然淚下，捏着帕子道，“叔公、叔婆可知道，族叔跟族嬸打發過去伺候夫君的人在做什麼？”
這一日她拜訪的是沈宣的一個堂叔，這位堂叔公名叫沈薰，妻子是霍氏。沈薰夫婦這會就一起問：“做什麼？”
“那使女穿戴得花枝招展、又施脂粉又染指甲的……這大冷的天兒，真不知道她一個使女打哪裡弄來鳳仙花！更不要說要伺候的主人重傷着，她竟有這閒心打扮自己？！這都安的是什麼心腸啊！”衛長嬴哭訴道，“她還在外間一個人斟茶喝！就那麼把夫君他丟給沈由甲！妾身後來問過沈疊，道是夫君自到西涼以來，對族叔族嬸恭敬有加，決計沒有半點兒不敬呵！怎麼族叔族嬸竟這樣對待他？妾身一介女流，又是晚輩，心疼夫君卻也不敢拿族叔族嬸怎麼樣……”
“可不意妾身詢問族叔族嬸緣故時，族叔竟反咬一口！說妾身是嫉妒那使女美貌，又近身侍奉夫君，這才故意找事兒！”衛長嬴拿帕子一擦眼睛，冷笑着道，“妾身長這麼大，再也沒聽說過比這話更荒謬的了！先不說那使女姿色比之常人也許還成，在妾身眼裡也不過如此！就說夫君在帝都的時候，什麼樣的美人沒見過？妾身幾時阻攔過他納人來着了？叔公與叔婆若是不信，大可以寫信去帝都詢問父親母親，問問妾身可是這樣小氣的人！”
霍氏忙道：“這有什麼信可寫的呢？鳳州衛氏之女，那是海內都知曉的賢德！更何況你還是閥主親自聘下的人，令祖母宋老夫人的家教，我們雖然遠在西涼，也有所耳聞，那是出了名的規矩！”
衛長嬴先謝了她的稱讚，複道：“妾身雖然不敏，可也是閥閱嫡女，幼承庭訓，長輩教誨，時時思想，無時或忘的。族叔這樣的指責，妾身自然不敢領受！而且妾身想着，族叔這番對夫君還有妾身的態度與做法委實蹊蹺！加上先前妾身聽說夫君中間曾經遇刺，這心裡，越想越害怕……這回的事情，還望叔公、叔婆給妾身做主！”
沈薰夫婦心裡均想：如今城中都說你把沈楚夫婦連同那使女一起關起來嚴刑拷打，逼着他們認了勾結狄人謀害沈藏鋒，又把沈庭樹的管事之責撤了，現下整個明沛堂裡上上下下都在小心翼翼的伺候着你，惟恐哪兒叫你抓了話柄再下手……都這樣了，還要我們給你做什麼主？難道要去開祠堂除了沈楚夫婦的名麼？
但礙着沈宣的面子，不能不敷衍她，就道：“沈楚與周氏實在太過糊塗了！只可惜我們年歲已長，等閒既不出門，也不怎麼聽得到外頭的事情。竟不知道鋒兒被輕慢到這樣的地步！簡直駭然聽聞！虧得你來的及時，否則可就鬧出大事來了！”
衛長嬴一聽又哭上了，道：“可不是嗎？叔公、叔婆想也聽到過消息，妾身那如今養在母親膝下的長子才得幾個月，還不滿週歲呢！嬌兒尚幼，妾身一介女流之輩，如何能夠獨自承擔得起把他教養成人的重任？夫君若是有個好歹，叫妾身跟光兒怎麼過？族叔與族嬸這是存心要逼死妾身母子啊！”
“好孩子，快點不要這麼說。”看她把話越說越嚴重了，沈薰夫婦趕忙阻止，霍氏圓場道，“鋒兒如今不是好好兒的嗎？你們一家三口福分還在後頭呢！”
“你叔婆說的很是。”沈薰與老妻對望一眼：沈楚夫婦這次犯下這樣的糊塗，雖然沒有衛長嬴說的那麼嚴重——這夫婦兩個又不是傻的，沈藏鋒從前線返回西涼祖宅養傷，就是因爲這兒是整個西涼條件最好的所在，這位內定了未來會執掌明沛堂的主兒，沈楚夫婦怎麼敢怠慢了他？！
所以雖然爲了安插軟玉，把沈藏鋒院子裡幾個使女調開了，但其實也沒調走，只是讓那些人不許輕易留在沈藏鋒跟前，而是打發她們避到旁處去，免得影響了軟玉爬牀罷了。
而且衛長嬴抵達的那日，看到軟玉在外頭沏着茶水，沒有在裡面伺候沈藏鋒，也是有緣故的：沈由甲要跟沈藏鋒說軍情，連對衛長嬴都只告知了一聲他在沈藏鋒內室做什麼，至於什麼軍情，那是一個字都沒提，又何況軟玉一個小小使女？
商議軍情的時候當然要把軟玉打發走、而且不許她進去了！
軟玉又被周氏引導教誨，決意好生伺候沈藏鋒，謀個名份，往後若能生下一子半女的也算有了依靠——她被打發在外頭閒極無聊，又曉得那日沈藏鋒的正妻將會抵達，好容易得了個飛上枝頭的機會，然而還沒成功呢少夫人就要來了，軟玉如何能夠不彷徨忐忑？
這麼彷徨忐忑着，手頭又沒什麼事兒，就在那兒沏壺茶打發辰光了。
人人都知道這使女那點子不安分的心思，她哪裡可能不想近在榻邊伺候沈藏鋒？分明就是沒這個機會！若不然，怕是她巴不得日日粘在沈藏鋒身邊纔好，若能粘進華羅帳裡才心滿意足呢！
這樣心照不宣的真正經過，卻架不住衛長嬴來的時候就看到軟玉一個人伺候，而且沒在內室！
她是沈藏鋒的髮妻，心疼自己的丈夫那是理所當然天經地義的事情。一句沈藏鋒受了這麼重的傷，居然只得一個不靠譜的使女伺候着，就軟玉那嬌怯怯的樣子，怕是助沈藏鋒翻個身都難，如何伺候得好她的丈夫？而且她到的時候軟玉不在沈藏鋒榻前，這顯然是失職！沈楚夫婦怎麼都脫不了一個怠慢了沈藏鋒的責任！
最要命的是，衛長嬴抵達之前，明沛堂這兒除了沈藏鋒外，就輪到沈楚夫婦了。在這種情況下，衛長嬴一口咬定沈楚夫婦是欺負她丈夫重傷昏迷不能視事、甚至懷疑沈楚夫婦想在不動聲色之間害死沈藏鋒……沈楚夫婦想找個人分擔責任或者迂迴下都不能！
沈由甲雖然是西涼都尉，可不住在明沛堂！這位都尉輩分又低得緊，論起來都要叫沈楚夫婦叔公叔婆了。一旦拿在族裡說話，他一個晚輩，根本不沾手明沛堂任何事情的，能負什麼責任？
是以人人都知道衛長嬴說沈楚夫婦勾結狄人不過是藉口，但想駁斥她卻也沒那麼容易。
不過麼……
做什麼要駁斥她呢？沈薰與霍氏多年夫妻，對彼此也算了如指掌，一個對視，自有了計較，沈薰就沉了臉，道：“早年也是看沈楚夫婦都還算老實，做事也仔細，這纔打發了他們去看守祖堂。不意這夫婦兩個居然歹毒無恥至此！鋒兒乃是爲國效勞，亦是爲我沈氏增光添彩，這才身負重傷！身爲同族叔嬸，自該好生安排人手，盡心伺候，好使鋒兒侄兒早日康復纔對，這兩個人卻憊懶到這等程度，幾乎誤了鋒兒！真是其心可誅！”
罵了這麼一番，表示了自己支持衛長嬴的態度，沈薰手撫長鬚，沉吟了一下，用一種商量的語氣向衛長嬴道：“沈楚夫婦自是不肖，不過麼……以老夫之見，這兩人品行欠缺，然而勾結狄人還不至於。畢竟，總歸是我沈氏骨血，與狄人仇怨深重，侄孫婦以爲如何？”
衛長嬴立刻表態，道：“叔公所言甚是！其實，妾身當時也是在氣頭之上，覺得族叔族嬸如此苛刻夫君，實在無法理解！這才懷疑到了狄人身上去了，現下叔公一說，妾身也覺得族叔族嬸固然不好，理當不至於如此。”
看守祖堂的人居然是敵人的奸細，傳了出去真格笑死個人了。
再說西涼魏人裡有奸細也還罷了，連代代駐守此處的沈家都出了奸細，不說沈家聲譽的損失了，就說帝都那邊，還不知道聖上要怎麼個折騰法呢！
衛長嬴之前“懷疑”沈楚夫婦，一來是氣不過沈楚倒打一耙，故意找個藉口叫他們吃點苦頭；二來也是送給這些長輩們“教誨”自己的。
如今沈薰既然已經贊成從重責罰沈楚夫婦，對於他的建議，衛長嬴當然也是從善如流。
這樣把西涼城裡的耆老都拜訪過了，衆人在衛長嬴的斡旋下，除了極少數之人找藉口岔開話題不願意表態外，大抵都贊成懲罰沈楚夫婦。
因爲去掉了勾結狄人這條所謂的罪名，沈楚夫婦被責罰的理由就是苛刻有功勞的侄兒、而且愚昧無能，無法管好明沛堂、懈怠了祖堂職務。前者不賢、後者不孝，這罪名其實也不輕了。
……明沛堂他們肯定是管不成了，只是苛刻了沈藏鋒，衛長嬴又不依不饒的，也不可能就把他們打發回家那麼簡單。
諸位耆老商議下來，給他們定的刑罰是沈楚杖五十，周氏篣五十，各使人拖到祠堂外，當着兩位耆老的面動了刑。然後又罰了一部分家產充公——最要命的是最後一條，打發他們去東河鎮落戶，不容他們再在西涼城裡。