劉知遠問道：“那杜重威可爲宰相否？”
承訓答：“杜重威背晉主而降遼，又背趙從益而降父王，其人反覆無常，如同當年國賊楊光遠，萬不可用。孩兒以爲老臣馮道歷侍兩朝，老成持重，善理政事，可爲丞相人選。”
知遠大喜，問道：“馮道現在何處？”
承訓道：“兒聞馮道自父皇入京以來，閉門謝客，足不出戶。”
知遠道：“馮道老滑，吾兒親去請他，倘若不來就將其綁來。”劉承訓領旨便去請馮道。
劉承訓去請馮道上任，馮道曉得劉知遠生性殘暴，若不遵旨必遭殘害，便送了劉承訓一個順水人情，欣然上任，與蘇逢吉同爲宰相，不做細說。
單說劉承訓保舉馮道之事，傳到狗頭軍師蘇逢吉耳中，蘇逢吉對太子懷恨在心。蘇逢吉遍觀劉知遠諸子之中，次子周王劉承祐生性暴虐且無智謀，可爲利用。蘇逢吉便往周王府來拜會劉承祐。承祐間宰相來訪，便邀入客廳敘話。
蘇逢吉道：“殿下，臣聞太子最近籠絡人心，廣結私黨，企圖提前登基。”
這一句話便將劉承祐激怒，承祐問：“蘇宰相是如何得知？”
蘇逢吉道：“豈不聞‘仗義多爲豬狗輩，負心皆爲讀書人’。太子好讀古人之書，善用奸詐之術，早對當今萬歲有不臣之心。”
劉承祐問：“那宰相之意，要我怎樣？”
蘇逢吉道：“我觀殿下泥丸宮常有金光若現，日後定爲真命之主，不如先下手爲強，提早除掉太子。”劉承祐聽信蘇逢吉奸計，便定下刺殺皇太子之事。
劉承祐手下養有兩個護衛，二人來至堂前，頭一個稍瘦，身長七尺，雕眉猴眼，小鬍子，尖下巴，此人名叫聶文進，幷州人氏，本是個押司官，因武藝高強被劉承祐養做殺手；另一個長得虎背熊腰，身高八尺有餘，一臉橫肉，熊眼大口，絡腮鬍子，此人名叫後贊，兗州人氏，乃是妓、女所生野種，因力大殘暴，也被劉承祐籠絡麾下。
劉承祐言道：“本王少年好交，此二人皆是江湖上的敢死之士，可擔當大任。”蘇逢吉將二人端詳一番，連聲稱讚。便對此二人細說刺殺太子劉承訓之策，並許諾事成之後重重有賞，二人聞聽便欣然領命。
這一夜，聶文進與後贊遛至魏王府，二人翻過院牆四處尋探。只聞管家喊道：“魏王在書房，快些將茶送去。”一個家丁端着托盤，便往後花園走去。
聶文進、後贊二人尾隨其後，一同來到後花園。只見家丁推開一間房門，進去少時便拎托盤而走。想必是茶已送下，聶文進、後贊趁假定走遠，輕步來至牀前。聶文進用唾沫星點破窗戶紙，打眼望去，裡面端坐一人，面白清秀身着白袍，正在秉燭夜讀，此人正是魏王劉承訓。
劉承訓正在專心讀書，忽聞房門作響，擡頭觀望半扇門已經打虛開。承訓問道：“何人作祟？”只見兩門猛地推開，兩個刺客拔刀進來。承訓驚恐問道：“爾等何人敢在王府行刺？”
聶文進道：“少與這王爺廢話。”遂與後贊揮刀砍來，劉承訓本不通武藝，情急之下舉起蠟盞抵擋了兩下。怎料這一擋，後讚的單刀正巧砍在劉承訓手握指出，三個手指即刻落地，劉承訓抱手哀叫，聶文進上前一道便將劉承訓砍死。聶文進與後贊得手便出房門，只見有四五個家定向後花園跑來，兩個刺客趕忙翻牆而出，不知去向。
魏王京城被刺正經朝綱，漢主劉知遠龍顏大怒。劉知遠這一怒非同以往，魏王劉承訓賢良好學，最爲劉知遠疼愛，此次無故被刺，使得劉知遠悲痛欲絕，以至氣血攻心，病倒牀榻。劉知遠命蘇逢吉嚴加查辦行刺之人，蘇逢吉到來了個報憂不報喜，一再拖延，唯恐此案查個水落石出。
數月後，劉知遠已是奄奄一息，狗頭軍師蘇逢吉見劉知遠病危，便上奏道：“自魏王遇刺，陛下尚未再立皇儲，不知陛下萬歲之後，誰登大位？”
劉知遠問道：“愛卿之見，何忍可繼承皇位？”
蘇逢吉答：“周王劉承祐忠孝仁愛，可爲太子。”
劉知遠道：“承祐年少，性情魯莽，雖可爲太子，還需多設顧命大臣輔佐政事。”
又過三日，劉知遠命劉承祐跪在病榻之前，加封太子，傳來蘇逢吉、郭威、馮道、史弘肇、楊邠、王章六人，劉知遠對六人言道：“朕自知天命，恐龍駕昇天不遠，請六位愛卿前來，皆爲冊立幼主之事，望諸位愛卿日後忠心佐政，勿負朕心。”
六人領得聖諭，伏地謝恩。劉知遠命六人退下，獨對劉承祐言道：“朝中衆人朕皆不猜疑，惟有降臣杜重威，整日冠冕堂皇，卻是反覆小人，朕歸天之日，皇兒當滅其滿門，方可不留後患。”言罷，劉知遠感覺頭痛劇烈，一聲痛叫，便撒手人寰，在位不到一年，亡年五十三歲。
埋葬了劉知遠後，劉承祐在劉知遠靈前登基，諡爲後漢隱帝，年號乾祐。劉承祐並非貪圖yin逸，不理朝政的昏君，卻性格刁鑽，殘暴異常的暴君。
登基第二日，劉承祐召集六位輔政大臣商議誅殺杜重威之事，衆**驚，皆以爲不可，惟有蘇逢吉善於揣摩皇帝心事，讒言奏道：“臣啓陛下，杜重威反覆無常，爲人不忠，先帝有遠見卓識，理當誅之。”
劉承祐道：“蘇相國所言有理，朕令郭威、史弘肇率禁軍一千查抄杜府。”
郭威奏道：“我大漢開基不到一載，陛下需施仁政以安民心，興此大獄對社稷不利。臣乃先帝遺詔顧命大臣，當爲陛下駁正違失。”史弘肇也隨郭威之言，不願受命。
劉承祐冷言道：“愛卿既不奉詔，朕另尋他人查抄。”言罷，憤憤而去。劉承祐此去，不知會找何人，且看下回分解。
俗話說“老貓房上睡，一輩傳一輩。”後漢高祖皇帝劉知遠生性殘暴，而劉承祐亦是如此，比其父親有過之而無不及。劉承祐欲殺杜重威滿門，遭郭威、史弘肇兩個顧命大臣的反駁，憋了一肚子悶氣。此時，宰相蘇逢吉求見，劉承祐一見蘇逢吉便問：“愛卿此來莫不是也來勸朕不該殺杜重威吧？”
蘇逢吉笑道：“臣前來試勸皇上儘早誅殺杜重威滿門。”
劉承祐大喜：“知朕心者，乃愛卿也。”
蘇逢吉道：“臣身爲顧命大臣當相皇上之所想，了卻君王前思後慮，郭威、史弘肇抗旨不遵，實在可恨。”
劉承祐道：“若不看他們是顧命大臣，朕早將郭、史二人問罪。”
蘇逢吉道：“臣以爲皇上當借殺杜重威之事，一併殺殺顧命大臣的威風。”
劉承祐問：“那杜重威應當怎麼個殺法？”
蘇逢吉道：“臣獻上千刀萬剮之刑，陛下可用此刑來震懾人心。”
劉承祐問道：“何爲千刀萬剮？”
蘇逢吉言道：“將活人的皮肉一塊一塊割下，卻不使其斷氣，一刀挨一刀，共計三千六百刀，才使人痛苦而亡。不用此刑難服羣臣之心，不千刀萬剮難服天下百姓之心。”
劉承祐何等殘暴，聞聽此刑竟欣喜不已，言道：“只是朝中武將皆受郭威管轄，無人可依調遣呀。”
蘇逢吉道：“這有何難？陛下不是有聶文進、後贊二將麼，如今是皇上，封臣封候全在陛下旨意。”
劉承祐大喜，即刻降旨加封聶文進爲左屯衛將軍，後贊爲右屯衛將軍，命而人調出禁軍一千，緝拿杜重威。
真所謂人在家中坐，禍從天上來。杜重威未想自己竟禍從天降，聶文進、後贊率兵包圍杜府，以賣國之罪拿了杜重威滿門。
這一天，劉承祐擺駕菜市口，六位輔政大臣及刑部官員皆被召來觀開酷刑，周邊四鄰的百姓把菜市口圍的是人山人海，只爲一睹酷刑。
聶文進率兵護住四周，後贊抱令箭擔當監斬官。杜重威滿門老幼盡三百口皆遭斬首，唯獨到杜重威本人行刑時，監斬官後贊喊道：“劊子手刑千刀萬剮！”
杜重威驚恐萬分，怒問：“我雖曾賣國，何至於千刀萬剮？”
監斬官後贊怒道：“賣國奸賊不可千刀萬剮，何罪還能千刀萬剮？行刑！”一聲令下，劊子手撥光杜重威身上衣服，手持六尺鋒刃是上一刀，下一刀，左一刀，右一刀，裡一刀、外一刀，前一刀，後一刀，如同切肉絲一般。隨着聲聲慘叫，一刀一刀整整三千六百刀將杜重威活活割成一幅白骨。
前文曾表杜重威降契丹之時，副將李守貞也一同降敵。護國節度使李守貞聞聽杜重威滅門九族，自身千刀萬剮，心中大驚。李守貞有兩個好友，一個是鳳翔節度使王景崇，另一個是永興節度使趙思綰。
李守貞將兩位節度使請來，是痛哭流涕，哭訴道：“如今萬歲年少暴脾，以賣國之罪滅杜重威滿門，當年我亦隨杜重威降遼，只恐日後也有千刀萬剮之日。”
趙思綰怒道：“當今皇上生性歹毒，嗜血成性，乃千古罕有的暴君。常言‘兔死狐悲’杜重威今日慘劇便是明日我等下場，何不共舉大義造反。”王景崇也贊成造反，三位節度使一番商議，推舉李守貞爲秦王，割據三鎮，向東爭鋒。
這正是：前朝賣國未可知，後朝報應尚有時！