雖然一心想要報殺父之仇，發泄這六年來被迫遷離故鄉的恥辱和痛苦，但郅支單于倒也沒有腦門一熱全軍突擊。
漢軍人數看上去是少，就這樣，任弘竟還囂張到分了一半兵力來進攻貴山城，只親帶萬五千人向西推進，面對匈奴、康居聯軍。雖然對方多是步卒，也就辛慶忌帶着數千六郡騎兵，但經歷過燕然山駝城之戰後，郅支亦知道漢軍步兵的厲害。
他們遂發揮匈奴、康居的弓騎兵機動優勢，在讓大宛看到支援抵達士氣復振，並吸引漢軍分兵來抵禦後，便調頭撤到十里外，不進不退，大有作壁上觀之意。
郅支和康居這是在等人，等另一支友軍抵達。
“月氏王願意與我們一起對抗漢軍。”
這是康居王抱闐前幾日告訴郅支的好消息，數十年前，康居一度是月氏的附庸，後來隨着月氏繼續南遷，康居漸漸強大起來，與大月氏劃嬀水爲界。他們一起享有粟特五個城邦的宗主權，又曾入侵安息邊塞，與試圖收復木鹿綠洲的安息軍隊對抗，算是盟友。
大月氏王懶得與世仇匈奴打交道，只通過康居人往來，幾次使者往返後，三家統一了意見。
如今最重要的是阻擋漢軍西進，一旦讓漢人在大宛站穩腳跟，他們可能會像烏孫、呼揭那樣，變成其附庸，這可比同漢交惡，失去絲路上那點利益要命多了。
而大月氏王的要求是，匈奴交出其國寶：月氏王飲器。至於之後要不要與匈奴再戰，那是在合力擊退漢軍，保住大宛後的事。
“月氏王到哪了？”
郅支很不耐煩，他內心深處還是希望直接與任弘交戰，但若加上月氏王的三四萬騎，確實勝算更大些。
抱闐道：“烏就屠說，月氏王的大軍已經渡過金水（澤拉夫善河），經粟特五城而來。”
金水乃是粟特人集中的河流，一共五個城邦，被康居與月氏視爲奴僕，但現在卻成了防範的對象。因爲粟特人與漢朝關係緊密，這羣被金錢迷了眼的商賈恐怕極歡迎漢軍西來，那樣買絲綢就更方便了。
如今時間緊迫，沒功夫料理粟特，只等逼迫漢軍退出大宛後，再回頭收拾與漢最親密的“蘇薤”（撒馬爾罕）。
到了第二天，烏就屠派人來報：“大月氏王已靠近苦盞！”
苦盞乃是大宛西界，距離貴山並不遙遠，因爲大宛國是一個三面環山的盆地，大軍進出通道僅西方苦盞城，故郅支和抱闐讓流亡的烏孫昆彌烏就屠帶着一萬騎守在那。
第三日，迫於漢軍辛慶忌部的逼近，匈奴又向西退了十里，而漢軍已經有恃無恐地對大宛發動進攻了，遠遠都能聽到如配重投石機發石的巨大聲響，宛如雷鳴，匈奴、康居人都有些隱隱不安。
眼看大宛遭到圍攻，隨時可能陷落，郅支越發焦躁，幾次派人去西邊催促，終於等到了烏就屠傳來的好消息。
“月氏王……撤退了！”
……
那邊郅支、抱闐、烏就屠臥了個大槽不提，且說大月氏王二話不說就鴿了盟友，其實也是迫不得已。
原本大月氏王存了兩邊下注的心思，先率軍抵達苦盞，然後讓匈奴、康居、大宛和漢軍火併，而他則最終出現在戰場上，成爲獲利最大的一方：
其一擊，可滅匈奴郅支單于，爲祖先報仇；其二，重新附庸實力大減的康居，將勢力向北擴張；其三，逼退漢軍，讓大宛歸順月氏。簡直是一石三鳥。
若能成，整個河中地區都將爲大月氏所有，到時候南臣犍陀羅、罽賓和大夏殘餘諸邦，北擁康居，東拒強漢，西御安息，一個遠超巴克特里亞極盛時的帝國便可成型！
大月氏王還在遐想時，不成想後院卻起火了。
原來，大月氏王前腳剛走，貴霜翕侯便在漢使慫恿下，譴責大月氏王背棄先祖，與匈奴勾結，佔據了大義後，遂出兵襲擊了藍氏城，自稱“貴霜王”。
早就看出貴霜有野心了！
更要命的是，休密、雙靡兩個翕侯還響應了貴霜，在漢使文忠組織下，三侯來了一出“藍氏城相王”。
他們不再承認月氏王爲共主，眼看大月氏就要陷入分裂。
大月氏王做不成黃雀了，只能匆匆而走，打哪來回哪去。
而另一邊，得知大月氏王忽然撤退，不知緣由的匈奴康居也一頭霧水，如此一來，開始在漢軍進攻大宛的隆隆砲聲中，商量着要不要退兵——抱闐怯怯想退，郅支卻不願意。
但不等二人爭出個結果，便發現，自己已經失去了退走的可能。
第四天時，守在苦盞城的烏就屠帶着一衆殘兵，狼狽地來告知二人。
“西方有敵軍！”
已經開城投降的苦盞城，已經升起了漢軍的赤黃旗幟，而一支打着解憂太后秦琵琶旗的龐大騎兵，也經苦盞東進，堵死了離開費爾幹納盆地的路。
卻是瑤光公主帶着烏孫數萬騎，與從北庭抵達赤谷城的趙漢兒抄了匈奴人後路。
可別忘了，任都護在能以衆凌寡的時候，是絕不以少擊多的。
黃雀，到了！
……
既然匈奴、康居已經入圈套中，用來“圍點打援”的大宛也就不用再留了。
得知郅支、抱闐、烏就屠三人進退維谷後，任弘命令西域都護鄭吉對大宛發起猛攻。
十架已被城內希臘人稱之爲“波呂斐摩斯”，也即希臘傳說中獨眼巨人的配重投石機開始不間斷的拋射石彈，將大宛西城牆砸得千瘡百孔，它們雖然準頭不高，但砸了一整天后，依然摧毀了大宛西牆上幾乎所有重木樓，而扭力投石機都沒有上場的機會，就變成了破碎的零件和飛濺的木屑。
大宛的兩大法寶一去，防禦能力便少了一半，加上全城都被“波呂斐摩斯”嚇得魂不附體，而匈奴、康居援軍在出現了一次後，居然越跑越遠，城中士氣大降，強攻的時機已經到來。
作爲進攻梯隊的，是鄭吉從淘玉工中挑選出來的“陷陣之士”，張負罪也在其中。
站在大宛城下，身後的配重投石機已經停止了轟擊，張負罪看了看左右，他的“袍澤”多是跑到西域的亡命之徒，手上沾過血，數年來在於闐、莎車不斷尋找玉石，希望一次次燃起又一次次熄滅，憤怒無處發泄。
而如今，從任驃騎處，他們又得到了一次機會。
和淘玉一樣，也是賭運氣——賭大宛塞人弓手的箭矢不會射到甲冑單薄的身體上，賭沿着雲梯攀爬上大宛城牆時，不會被敵人的矛刺中，從高處摔落。
大宛人仍在拼死抵抗，淘玉工的第一輪進攻失敗了，鄭吉讓他們退了下來，“獨眼巨人”們再度開始投擲巨石，這次運氣比較好，直接將大宛西北角的城牆轟塌陷了一角。
“殺！”
進攻再次開始，在中原和于闐，張負罪是暴徒和惡棍，但到了戰場上，他卻是一往無前的勇士。張負罪頂着盾，手擎環刀，跟幾個同袍一起登上城牆坍塌後的缺口，劈死一個大宛人後，第一個跳到了城內的土地上。
“先登！”
漢人陸續進入城中，大宛人節節敗退，他們下一步要一鼓作氣，拿下內城。
但在穿過滿目瘡痍的街道，抵達西門前的廣場上時，如同一羣亂兵的淘玉工們，卻撞上了一支奇異的軍隊。
他們頭上戴着微微向前彎曲的青銅色雷斯式頭盔，手持兩尺直徑的巨大圓盾，另一手拿着長矛，腰上彆着短劍，前排的士兵，胸、腹被厚重的甲冑包裹，形狀如同人的肌肉，腰部以下是皮製戰裙，腿上還有明光閃閃的護脛，足踏涼鞋，擋在漢軍面前。
這支部隊只有三百多人，十餘人一排，十餘人一列，站得很緊密，相較於祖先來說短了許多的長矛握在手中，隨着他們指揮官狄俄尼索斯的號令，從前到後，正在慢慢放平！
“再等等，得先打一仗。”
這是狄俄尼索斯對副官說的話，任都護讓混進城來的粟特商賈給銀盾兵開的價很誘人，但狄俄尼索斯就是覺得憋屈，被敵人轟擊了這麼多天，卻無法進行任何反擊。
他們可以失敗，可以投降，可以背叛，但決不能不戰而降。
他們是最後的銀盾兵！
希臘裔在東方最後的寄居之地，大宛正在不可避免的陷落，這是無法阻止的事。但這三百多人卻在此列陣，這是兩百多年前，追隨亞歷山大向東推進，征服世界，無人能阻的馬其頓方陣。
淘玉工們組成的先登死士在攻城時有用，但碰上這樣的敵人，其毫無秩序的弱點就顯露出來了，張負罪等人嗷嗷叫着，毫無畏懼地向方陣發動進攻，結果卻如雞蛋碰上了石頭，敗下陣來。
與淘玉工們沒有章法，前竄後跳的花式刀法不同，方陣裡的銀盾兵們打仗是一板一眼的，前兩排平舉長矛抵禦，後幾排則將長矛舉過頭頂來刺殺，他們手中的銀盾可用來抵擋敵人刀劍，也能猛地舉起將其推倒在地！
不斷有淘玉工倒下，銀盾兵們就這樣頂着盾牌，肩並肩地向前推擠，將漢軍死士們往缺口擠壓而去。
眼看勝利在望，這讓狄俄尼索斯稍稍好受了些，他不指望贏得全局，只要打贏一小場，挽回了尊嚴，他們就能做銀盾兵該做的事——背叛主人，而毫無愧疚了。
但在淘玉工們不敵方陣向兩邊散去後，其後方卻出現了一支與銀盾兵一樣秩序井然的軍隊，他們從缺口陸續步入城中，在長官吆喝下列陣。
前排的甲士手持方形吳魁大盾，架着矛，後排則手持鋒利的鋼製環首刀，大多身披顏色黝黑的鐵扎甲，軍官更套着一身明光鎧，正是西域都護鄭吉本人！
而已被漢軍佔領的城牆上，還有強弩材官持弩對準了方陣，引矢待發。
在西域守護家國，千錘百煉的都護軍老兵們，與最後的銀盾兵在大宛城中狹路相逢。
一邊是高鼻深目白皮黑髮黑鬚的希臘後裔，一邊是細目黃膚的大漢士卒。
這是東方與西方有史以來第一次碰撞。
狄俄尼索斯嘆了口氣，料定這是一場苦戰，伴隨着他的大聲呼喊，負責指揮的笛子吹響，銀盾兵們長矛放平，對準列陣以待的鄭吉都護軍。
而三百多塊盾牌也被緩緩舉起，那盾上鍍了銀，有的暗淡，有的光彩，反射着夕陽的光，像極了一個時代落幕前的餘暉！