暗淡的冬日，讓其籠罩的事物都帶上了些慘淡旳氣質，給人以白日無光的矛盾觀感。逐漸冷厲的涼風，肆無忌憚地在空曠的宮室建築間遊蕩，似乎看不慣那生香的暖室，不懈地想要通過屋檐、門扉突破漢宮殿宇的防禦。
“又是一年冬季了！”劉皇帝站在皇城城闕上，大膽而放鬆地感受着冬風的吹拂，嘴角微微抽動，發出意味深沉的感慨。
熟悉的劉皇帝的人都知道，他又開始進入到那種莫名的狀態中了，面無表情，陰沉的目光中卻透着些複雜難言的意味，似是憂愁，似是苦惱，整個人沉浸在自我世界中，一副生人勿近的樣子，誰也不敢貿然打擾他那惆悵孤獨的氛圍。
皇城外，目光所及，是那不捨晝夜的洛水，三道河橋凌架其上，蔚爲壯觀。目光放遠，是那一眼望不到邊際的寬闊天街，行道樹雖然已顯蕭索，但依舊筆直，向南面延伸。
道路上也並沒有因爲冬季的降臨而變得冷清，車馬行人，不曾斷絕，但不論人畜，似乎都保持着一種敬畏的姿態，這是天街，通往皇城，通往大漢權力最高峰的坦途，踏上這條御街，就彷彿承受着莫大的壓力，彷彿能感受到站在權力巔峰的那個男人的目光。
當然，此時此刻，劉皇帝的就注視着皇城外的景象。比起東京，洛陽的城市佈局並沒有發生根本性的改變，即便煥然一新，也帶着古舊的味道，用遲暮形容不恰當，或許也能稱之爲底蘊，天朝古都的底蘊。
“近來京中輿情如何，又有什麼新鮮事？”良久，劉皇帝開口了。
一般這種問題，劉皇帝詢問的都是張德鈞。而張德鈞，也躬身束手站在一個隨從位置上，聞問，立刻有選擇地回道：“開封府下令，又關停了五處官屬鹽鋪，據說，餘者也會逐漸關停，僅保留幾處大的鹽棧，以作備用調控！”
“趙匡義的動作很快啊！”劉皇帝嘆道：“民情如何，還有那麼大的怨氣嗎？”
張德鈞恭敬道：“鹽價穩定下來之後，民情已然緩和，怨氣初解，人心稍安！”
“你這話，不會是在安慰朕吧？”劉皇帝扭過頭，看向張德鈞。
張德鈞正聲肅容道：“小的豈有欺瞞官家的膽子，官家如有疑問，或可出宮躬親視察詢問！”
見狀，劉皇帝收回目光，又恢復了深沉的模樣。
經過財政司一番籌議，關於鹽制改革帶來的鹽價上漲問題，終是拿出了一套補充辦法，以解越發洶涌的輿情。
在太子劉暘的主導，以及宰臣王溥、沈義倫的輔助下，新的鹽價管理辦法，施行了。西京，仍舊是朝廷政策下，反應最爲迅速及時的。
財政司所頒辦法，主要有兩點。
其一，由鹽鐵衙門制定一個鹽價限額，以行政命令，限制其瘋狂無序的上漲。這個屬於官方的指導價格，考慮權衡的方面也很多，比如鹽的產量、道路遠近、交通難易、各地經濟水平等，同時滿足朝廷財稅以及流通商賈的利益空間，讓鹽價保持在一個相對平衡的水平上。
這個價格的制定，如無特殊情況，則三年制定一次，主要以道級行政區劃分，每個道設置一個價格上限。這也不是完全合理的，畢竟哪怕一道之內，各地的差異也很大，但至少在道級行政之下，控制着一個統一的價格上限。原本，還有考慮控制得更細緻些，然而，現實條件完全不允許。
其二，便是在鹽本身上動心思，繼續提高製鹽的技術並保持產量，同時，在各地加強鹽倉的建設，維持一定的儲量，以便調控。
圍繞着這兩點理念，財政司出臺辦法很快，以西京爲例，京畿道的鹽價限定在每都45文，同時，朝廷鹽場、鹽礦出鹽價格，也下降到20-25文。
此前，還要上浮5文，當鹽商從鹽場拿鹽都這麼昂貴時，體現在具體的鹽價上，就可想而知是什麼情況了。
同時，西京官府也從官倉中一次性拿出十萬石鹽，投入市場，這價格立刻就跌落下來。
事實上，以西京的貨物吞吐量，絕對是不缺鹽的，只是利益驅動，經過一場非理性的增長，利益上下鏈條的各方勢力也在其中動作，共同催化。
朝廷此前按捺不管，不代表真的不管，當具體的強力的政策措施出臺後，也給所有利益相關者一個警告，於是都冷靜下來，開始在朝廷的指導意見下經營。不冷靜的，爲利益所矇蔽的，自有監獄的大門爲之敞開。
而經過這麼一番整頓之後，至少洛陽的鹽價是真的穩定下來了，短中期內，是固定維持在45文一斗。
民心，也由此從浮躁中安定下來，雖然比起之前，並沒有回落太多，但至少遏制住了繼續上漲的趨勢。
此前，之所以會造成恐慌，引發民憤，也在於價格上漲得過快，過於瘋狂，甚至看不到停下來的趨勢。百姓大多是愚昧的，對於未知的事情，也往往存在一定畏懼。
更何況，老一輩的人，可經歷過國家初年的那堪稱恐怖的鹽價。要知道，在開國初年，京城一斗鹽要兩百文左右，嚴峻的時候甚至奔三百去了。
那個時候，國家初立，經濟停滯，物資供應嚴重缺乏，鹽的供應也一樣，再加上貨幣體系的混亂，各種雜錢、爛錢充斥，另外，朝廷要維持運轉，也不可能放過鹽稅這一大利。
那個時候，百姓的日子，才真叫水深火熱，遭遇中貪婪且殘酷的剝削。雖然在劉皇帝的嚴厲整頓下，經濟秩序重建，高昂的鹽價，仍舊持續了好幾年，雖然沒有兩三百文那麼瘋狂，也不是後來的廉價可以比擬的。
一直到朝廷攻取淮南，從南唐手中搶得江北鹽場，再加上東部沿海鹽場的建設，以及河東鹽池的恢復開發，鹽的產量上來了，大漢百姓們才真正享受到平價鹽。
而隨着國家走向統一，經濟收穫長足穩定的發展，鹽的產量又取得了爆發式的增長，在劉皇帝的授意下，大漢方纔維持了十多年極低的價格。這，本就是行政干預的結果，惠及百姓。
此番鹽制改革，固然造成了一些問題，在一些財政司官員的眼中，卻是迴歸正常的一個過程。
過去，朝廷維持着一個低鹽價，產鹽、運輸加售賣，這些成本累積在一起，導致朝廷幾乎在虧本經營，同時，不可避免地對各地鹽工、鹽民壓榨剝削。
一向作爲朝廷的豐沛稅源，竟然有一日無法給朝廷帶來收入，固然惠及全天下的百姓，但這種情況本事就是不正常的，何況是大漢這樣一個帝國。這也使得財政司下屬的鹽鐵使，有些名不副實了。
此前，甚至有人提出，唐時鹽稅半天下之利，拿這個來舉例，以表示對當下朝廷鹽制的不滿。
雖然，這兩者並不具備可比性，但同樣能反應出一些問題。因此，鹽制改革，也並不僅僅是因爲國庫虧空，而採取竭澤而漁的一種斂財手段，即便沒有那麼多的利益相關者，想要推動改革的人仍舊不少。
當下，大漢各地鹽場、鹽礦，每年產鹽約在七百萬石，即便按照上漲後的鹽價來算，朝廷在鹽稅上的收入都還不到兩百萬貫，這固然不是個小數目，但與朝廷整體財政相比，又算不得什麼了。
同時，根據大漢兩稅徵收之法，當鹽稅、商稅以及其他稅收更充裕時，在土地所產稅額上，自然能夠更加寬鬆，同樣能夠讓利讓惠及民。
當然，這也只是中理想的狀態，朝廷的財政面臨着困難，各項開支持續增加，能不增稅，已經是仁義善政了，減稅，尤其在正稅中削減，同樣很難。