除了情報工作之外，華東政府的準備工作也在按步就班的進行。
陸軍方面，現在己經完成了1 0個師的編制計劃，另有3個師正在組建當中，並且正式進行冬季練兵，雖然山東屬於大陸性氣候，但毎年冬季都會有一個月左右的零度以下氣候，這也是讓士兵適應嚴寒天氣的最佳時機，而且在1 9 0 4年年底，還有一次這樣的時機，而陸軍的各武器，如裝甲列車，牽引式火炮，車載自行火炮等，都在製造或安裝調試當中。
海軍方面，在德國、山東建造的各型軍艦都按照建造計劃進行，其他各艦隊也在抓緊時間訓練，而海軍陸戰隊也己經完成了戰鬥人員的組建，正在進行嚴格的訓練，下一步是進行海軍陸戰隊後勤人員的編制組建。
在濟南成立的新兵工廠也己開工建造，預計在1 9 0 4年年底可以部份投產，而山東的鐵路建設，港口碼頭建設均按施工計劃進行。
行政院也做出決定，對於新的申請項目要加強審計力度，除了對戰爭有幫助的項目，以及關係到國計民生的重點項目之外，其他項目都要停止下來，節省資金用於備戰，當然穿越者的個人創業不在其列。
而這時的國際氣氛也越來越緊張，1 9 0 4年1月1 3日，日本將最後一份修正的談判協議提交給俄國，核心只有一條，即俄國必須承認日本在朝鮮半島的特殊權力，日本可以將朝鮮半島的領土用於軍事目的，俄國必須全部退出朝鮮半島；而日本雖然也承認俄國在中國東北的特殊利益，但也要求日本可以在東北取得商埠、租界的權力。
應該說這一份修正協議比前的協議要強硬得多，這既可以視爲是日本對俄國發出的最後通牒，也可以理解爲日本對談判己經不抱任何信心了，因爲有一個很明顯的信號就是，日本將這份協議提交給俄國時，並沒有規定俄國的最後答覆期限。
而就在第二天，日本成立軍事參議院，全權負責戰爭事務。
與此同時，日本駐英囯大使林董在倫敦對英國政府宣佈：“日本曾經有一個主和派，但它現在己經不存在了，伊藤博文、井上馨都被一度視爲親俄派，但他們現在己對和平不抱任何希望了。”
俄國對此的迴應是，1月25日，對遠東軍隊下達了新動員令，並下令旅順港內的俄國軍艦全部在外海遊弋。
2月1日，參謀總長大山岩正式上奏明治天皇，要求對俄開戰；2月4日，明治天皇招開御前會議，日本的軍政大員率數參加，在進行了激烈的辯論之後，明治天皇終於下達御令，宣佈與俄國斷交，開戰，但並沒有頒佈宣戰詔書。
2月5日，日本駐俄公使慄野慎一郎向俄國政府遞交了斷絕外交關係的通告，並關閉了駐俄公使館，使館人員即日起便撤離俄國，並要求俄國外交人員離開日本。
2月6日上午 9時，日本聯合艦隊的司令官東鄉平八郎中將下令，各軍艦生火啓艦，從佐世保海軍基地出發，聯合艦隊兵分兩路，一路是由東鄉平八郎率領的主力艦隊，包括日本海軍的絕對主力“六六艦隊”中的11艘軍艦，前往旅順海面，準備偷襲旅順港。
另一路是由第二艦隊的司令官瓜生外吉少將率領，第四戰艦的高千穗、浪速、和泉、新高、千軍五艘軍艦，以及第九、十四艇隊，共計八艘*艇驅逐艦， 並以“六六艦隊”中的裝甲巡洋艦淺間號爲旗艦，趕赴朝鮮仁川，隨行的還有數艘運輸船和2000陸軍，一方面是解救留在仁川的千代田號，殲滅俄國駐泊在仁川港的兩艘軍艦，防護巡洋艦瓦良格號和炮艦高麗人號，另一方面也是掩護陸軍在仁川登陸，直插韓國的首都漢城，控制韓國皇室，這樣日本可以迫使韓國皇室下令邀請日本出兵，驅逐朝鮮半島的俄國勢力，在名議上可以佔據致高點，然後以朝鮮半島爲跳板，大舉向中國東北地區進軍。
2月7日，日本政府正式通告華東政府，日本將在8日-10日內，發動對俄作戰，而日本定購的第一批物資，隨時都要啓運了。雖然這個舉動遭到了軍方的反對，認爲這樣的做法會給日軍的軍事行動帶來極大的危害，但日本政府經過了反覆的權衡之後，還是決定向華東政府通報，畢竟雙方剛剛簽定了條約，立刻就耍懶，華東政府那邊是決不會答應的，一方面現在日本還需要華東政府的物資支援；另一方面戰爭纔剛剛開始，誰知道勝負如何，萬一戰事對日本不利，還需要華東政府的軍事幫助，因此基於這些原因的考慮，日本還需要和華東政府保持良好的關係。
收到了日本的通報之後，穿越者們也鬆了一口氣，日俄戰爭果然是如期打起來了，而且日本也還是繼續玩起了不宣而戰的老套路，現在華東政府要做的是，一面加緊自身的準備工作，一面緊密關注戰場的情況，掌握戰爭的走向，在最合適的時候加入到這場戰爭中去。
根據協議規定，華東政府是可以派遣觀察員隨同日軍一起行動的，軍委討論之後，決定派遣從德國歸來的防護巡洋艦青州號，去現場觀摩戰鬥。當然這是明面上的觀察艦，而在暗中，則派出了穿越軍艦中的襄陽艦，收集日俄軍艦的相關資料。
日本的戰事機器己經高速運轉了起來，而俄國的反應一如即往的遲緩，直到2月8日，沙皇尼古拉二世才招開御前會議，商議對日作戰的事宜。這時俄國政府仍然對這一戰充滿了信心和樂觀情緒。
尼古拉二世在會議上宣稱，一但俄國取得戰爭的勝利，那麼應得到的唯一的實物報酬就是吞併中國的東北地區，完成4年前未完成的“黃俄羅斯計劃”，因爲朝鮮半島的價值不大，而且俄國也不可能指望能從因戰爭失敗而破產了的日本那裡得到多少賠款，只有中國東北才能滿足俄國的胃口，因此尼古拉要求政府釆取新的經濟綱領，爲吞併中國東北打算。
而戰爭就在俄國的這一片樂觀情緒中開始。
2月8日上午8時，瓜生艦隊和駐泊仁川港內的千代田號相遇，原來得知日本己與俄國斷交之後，千代田號上的日本船員們都緊張起來，千代田號的任務是監視仁川港內的兩艘俄國軍艦，但千代田號是一艘老式巡洋艦，排水量只有2600噸，而俄國的瓦良格號是一艘排水量達6500噸的大型防護巡洋艦，而高麗人號雖是一艘淺水炮艦，但也有1200噸級，雙方的差距實在太大了。
而聯合艦隊出港以後，千代田號的艦長村上格一大佐就收到國內的命令，命他在2月8日上午8點在仁川西南與瓜生艦隊匯合。於是在7日晚上11點，千代田號趁着夜色駛出了仁川港。
雙方匯合，瓜生外吉在聽取了村上格一的彙報，原來現在仁川港裡除了兩艘俄國軍艦之外，還有英國巡洋艦塔爾博特號、法國巡洋艦巴斯卡爾號、意大利巡洋艦艾爾巴號、美國炮艦維克斯巴格號等軍艦。不過知道仁川港裡有盟友英國的軍艦，瓜生外吉也放了心，下令將千代田號暫時納入自己的艦隊序列中，然後下令艦隊前往牙山灣，爲突入仁川做最後的準備。
下午4點，瓜生艦隊到達仁川港外約13公里的八尾島附近，這時俄艦高麗人號出現在艦隊的前方。
日俄斷交的消息雖然己經傳到了旅順，但遠東總督阿列克謝耶夫卻並沒有做出任何預防措施，因爲他到現在還堅信，日本不敢對俄開戰，因此爲了穩定人心，總督只將斷交的消息告知了少數幾個人，並要求他們對外保密。而遠在仁川的兩艘俄國軍艦對此一無所知。
不過日俄斷交的消息早己傳遍各國，瓦良格號艦長魯德涅夫上校在前一天從法國艦長那裡獲知了日俄斷交的消息，隨即向漢城的俄駐韓大使帕夫洛夫求證此事，而帕夫洛夫的回覆是：“斷交一事系小道消息，官方尚未接到正式公報。”
但魯德涅夫仍不放心，又致電旅順詢問斷交的事情，等了一整天旅順口沒有迴音，原來日本己切斷了仁川的對外電報，任何消息都傳不出去了，因此在千代田號連夜駛出仁川港時，儘管瓦良格號己經發現了，但由於不知道詳細情況，於是也沒有任何行動。不過魯德涅夫也感覺到事情不妙了，在天亮之後立刻下令，命高麗人號立刻出航，趕往旅順報告情況。
日本艦隊自然不能放高麗人號離開，於是瓜生外吉立刻下令進攻，第九艇隊的鷹號突近到距離高麗人號300米的位置，發射一發*，這也是日俄戰爭的第一次開火，緊接着另一艘鴿號又發射一發，雖然這兩發*均未命中，而淺間號又向高麗人號展開炮擊，高麗人號只得被迫又退回到仁川港內。
由於仁川港口內駐泊有各國軍艦，因此瓜生外吉也不敢向港內開火，於是下令命千代田號、高千惠號和第四艇隊的4艘驅逐艦進港停泊，並監視兩艘俄國軍艦，其餘軍艦均在港外駐泊待命，同時要求陸軍先遣隊趕快登岸。