話說，正當蕭衍與李川兒從流球返回中原之時，二人湊巧目睹了福鏢門與南嶽派暗中廝鬥，李川兒運籌帷幄當機立斷，決意搜查福鏢門的罪證，好在日後留爲把柄收歸己用。可不料，二人在泉州城外的竹林中卻撞見了捉人煉丹的道門惡徒，卻說那惡徒以人屍爲源，大煉催人內功的血丹，又以孩童爲引修那延年益壽的邪藥。
等蕭衍兩掌斃了那惡徒之後，也恰巧得知此人是不得道門的弟子，他不禁心中躊躇難言，想起師門被滅的疑雲，莫非真是不得道門失道寡助？當年滅派前逃下山門的弟子，如今都在以謀人性命煉丹爲業？
帶着心頭疑慮，蕭衍和李川兒把小豆子送回了竹林家中，又在孩童父母千恩萬謝下辭別了泉州，李川兒雖本意在泉州境地查出福鏢門的把柄，可怎奈事出突然爲了救那小豆子耽擱了一日行程，等二人趕回泉州城內之時方纔得知，那南嶽派已然被人滅派屠門，掌門陳海橫死，坐下幾個大弟子也逃的逃傷的傷，更別提那些樹倒猢猻散的江湖宵小。所謂做賊拿髒，李川兒無奈失了機會，這才與蕭衍離了泉州一路北上往荊襄而去。
又過了一月有餘，二人北上行途匆匆，不敢耽擱，一是爲了查訪那荊襄尊天觀的秘密，查訪不得道門的下落，二則是離那李世民的出師大會之日只有半月之期。這一路北上見聞，中原江湖不甚凋零，蕭衍難免見着福鏢門、烏石寨、長歌坊等江湖門派欺壓百姓、殺男霸女。更有甚者勾結官府爲了幾個富商錢財，害人一家滿門，天怒人怨。
蕭衍自從入了江湖以來，性情乖張偏激，時常爲了惡人惡事而大開殺戒，着實讓李川兒頭痛不已，無奈動怒。二人這一日剛到荊州城內，又見那長歌坊的門人在賭坊當鋪前毆打良人百姓，蕭衍話也不說，還未等李川兒出言勸告，便閃身而出兩掌斃了那幾名長歌坊的弟子，只把李川兒氣的面色通紅，幾欲難言。
“你…蕭衍！你的脾性要若不收斂，以後定然闖下大禍！我們是來荊州查探尊天觀的秘事，你怎的如此張揚？”
蕭衍搜了搜那幾具長歌坊門人的屍體，掏出幾個錢袋扔個受毆百姓，轉頭道，“殺人又不礙你少主的事，再者查探歸查探遇上了便是他們納命的時候。”
“你！”李川兒氣的雙拳緊攥，好不容易壓住了心頭的怒火，死死瞪着這臭小子，而蕭衍也知道李川兒的脾氣，自己一路由着性子胡來，也難免過火了些。蕭衍也不答話，收了行囊準備趕路。
“蕭衍！”
“恩？！”蕭衍回頭看去，李川兒已下了馬來，她行了幾步，牽馬栓在一客棧旁，向他說道，“蕭衍，現在日近午時，吃些水酒再趕路吧。”話罷，也不再說，大步一邁，入了客棧而去。
“這丫頭，脾氣就如老天爺的臉，說變就變。”蕭衍搖了搖頭，也知道今日惹了李川兒不悅，此番再出言相背只怕要觸黴頭，於是也牽了馬兒給店小二，丟了一錠碎銀過去，示意上料照看，隨後跟着李川兒入了客棧。
“二位客官裡面請！~~”不多時，這荊州悅來客棧的夥計迎了過來，他見着李川兒舉止得體，容貌貴氣，身後又有個黑袍道士做護衛，心知必是個富商貴客之流，趕忙添了平日七分的客氣笑臉道，“不知二位客官是住店呢，還是打尖？”
“我二人不住店只打尖，小二上酒來吧！”李川兒摺扇一開，舉止雍容，緩緩步入二樓雅座。蕭衍瞧得一愣，剛剛還大發雷霆的長公主現在又怡然自得，真是奇怪的緊，他心知路途顛簸不易飲酒，故吩咐了夥計幾句，換了壺高麗的清酒，淺嘗輒止。
片刻，蕭衍隨那李川兒到了二樓雅座，只見她嘴角帶笑，目光淡然般看着客棧樓下。蕭衍略一瞥，樓下便是荊州東門的大街，這時辰方纔午時一刻，也不知是百姓均回屋造飯或是開春烈日難迎，這繁華的荊州城竟然有些安靜。
“小二，你們荊州今日怎的了？大街上做生意的小販商客都去了哪？”李川兒撫扇問道。
“回這位公子。”一打雜小二諂笑回道，“這一嘛，近年來商道的生意不如以前了，荊州城也蕭條許多。第二嘛…”
“第二又是爲何？”蕭衍側目看了眼小二，後者趕忙答道“第二是今日是荊州城的開春大祭，大家都在東門口等那祈福的隊伍進城呢。”
“原來如此，中原黃河連年氾濫，開春祈福也是自然，既如此我們先用了膳再言後事。來！蕭衍，陪我飲幾杯。”不多時，樓下的夥計端上酒來，笑臉盈盈地伺候着二人，李川兒點了點頭擲了半錠賞銀，那夥計這才謝恩退了下去。
“怎的，不給本宮這個面子，莫非要我給你斟酒？”話罷，也不等那蕭衍答應，李川兒伸手拂袖替蕭衍滿上一杯。
“川…少主…”蕭衍一愣，見着女子宛然倒酒的樣子有些迷惑，嘴上“川兒”二字剛要出口，便被嚥了回去，“你方纔不是還…”
“這午膳的半個時辰，便讓你喚我川兒。”李川兒笑了笑，一反常態，見這二樓酒客不多，自己又挑了個僻靜的角落，這才說道，“你是說我方纔不還怒髮衝冠，現在怎麼變成個笑臉了？”
蕭衍聽得一愣稍稍點頭，隨後又迷惑不解，要知自己一路惹是生非，大打出手，這李川兒怎的又不置氣了？他打量了女子片刻苦笑道，“我說少主大人，你別又是什麼伎倆圈套，我蕭衍已經給你做牛做馬殺人越貨了，你這一笑，我怎的心裡有些發慌？你還是罵我幾句的好，否者渾身不自在。”
“你這賤骨頭。”李川兒笑罵道，“你左右都是我的護衛了，既然已經入了套，我還假仁假義騙你什麼？莫非你只想我整天給你黑個臉瞧？你這臭小子真是不識好歹。”
“那是爲何？”蕭衍接過酒杯，心頭迷惑，他對這李川兒雖有情愫，一路相伴也知她雖狠辣機密可也心地善良，可論着她與自己現在的關係，只怕君臣利害更過於朋友交情。
“多謝你在泉州的救命之恩，若不是那一招捨身相護，本宮哪還有笑着與你飲酒的機會？”李川兒溫柔一笑，舉起酒杯輕拂而盡，飲罷正色道，“本宮也是恩怨分明之人，你蕭衍莫非以爲江湖上只有你懂得恩情麼？”
“這…”蕭衍聽得一愣，本以爲這少主又要出什麼冷槍暗箭算計自己一番，沒想到竟是爲了這個倒酒，他搖了搖頭，舉杯笑道，“既如此，蕭某也受得此杯了。”
“好，那下一杯，到你給本宮斟了。”李川兒摺扇一開，搖晃幾下，目光點了點那壺清酒，得意道，“小護衛，還不趕緊地？”
“哦？那這一杯，又有什麼說法？”蕭衍直覺這丫頭頗爲有趣，取笑道，“莫非因爲你是當家的我是小二？”
“不僅如此，更是因爲你一路闖的大禍。”李川兒笑道，“本宮運籌帷幄，行事隱秘，在中原也有十餘年的經營，誰料你小子一路殺來，招搖過市只怕長安的李承乾早就聽聞了我二人的故事。”
“於是乎？”蕭衍不解又問。
“你倒了這一杯，我再說緣由。”李川兒笑道。
蕭衍也不再問，嘴角一笑，單掌拍桌，酒水輕起，隨後掌風一拂，袖袍飄搖，那一壺清酒便似有魂魄一般，在空中劃了半個圈，緩緩落入李川兒的酒杯中，竟然分毫不灑。
“臭小子好俊的功夫！”李川兒舉起那被一飲而盡，隨後道，“好，本宮就當你這杯酒是請罪酒，這一路來惹的事我既往不咎。”
“什麼？”蕭衍一愣，剛要開口，李川兒趕忙單手一止，接着嘆道，“誒臭小子，你這一路打打殺殺，動靜不小，實乃與我行事作風相悖，便是當日在泉州救小豆子一事，我也猶豫過幾分，要知那日若是趕回泉州抓住福鏢門的把柄，往後我與李承乾相爭便多一層勝算，可到底救人在急，耽誤了此事。”
“那你爲何說既往不咎。”蕭衍一愣，不禁苦笑，“既然相悖何必順着我的性子來？”
李川兒又給自己滿了一杯，飲了半口，笑道，“自從那日你這臭小子答應助我爭奪皇位以來，我便知道你是個心性執着偏激之人，你有你的江湖善惡，我有我的皇位大事，若是各不相讓不如各走天涯，此番既然你願幫我，我便要說個明白。”笑罷，李川兒又飲一杯，“你救下小豆子，一路行俠仗義爲百姓除暴安良，這點別說他人就是本宮也看在心裡，出氣的緊。第一杯酒，不僅是謝你救命之恩，也敬你爲這凋零不堪的江湖添了幾分正氣。”
“既如此，這第二杯酒，我要敬你。”蕭衍長嘆一氣，這才明白過來，這李川兒聰明絕頂，道出事實，若是由着二人的性子各做各的，必然落得個天涯路人的結局。所以縱然自己一路殺人如麻，這李川兒也是能忍則忍，可她手下能人干將不少，爲何願意容忍自己一個江湖浪子惹是生非，便是因爲在泉州救了她一命麼？真論起來，自己也是盡職護衛而已。
蕭衍想透這一點，也明白今日李川兒的這杯酒，來之不易，當下輕嘆道，“第一杯酒是你讓我一步，這第二杯就需得我讓你，你能容忍我行事衝動，我也答應了往後一路北上長安，我收斂脾氣。你不說我也明白，我這一路殺來是治標不治本，我在時百姓尚且有人幫他出頭，我若走了只怕變本加厲坑害更苦。”
話還未說完，樓下忽然傳來一聲躁動，幾個百姓不顧小二阻攔，上樓尋了過來，見着方纔幫自己出頭作主的蕭衍，趕忙跪倒磕頭，更有幾個百姓家的娃娃面上掛着鼻涕，送來雞蛋米麪，只怕是家中最貴重之物。
“老人家你這…”蕭衍看着跪倒在身邊的老伯，趕忙伸手扶他起來，可這老頭非要蕭衍收下這米麪，否則斷然不起。
“臭小子，你方纔還說治標不治本，看來你這治標也治的好，受人待見成了大俠。”李川兒又飲一杯，坐在一旁笑道。
“川兒，你就別取笑我了。”蕭衍縱然對惡人頗爲偏激，可對這老實百姓卻少了章法，左右不能收下這米麪雞蛋，也無法勸說這些百姓起身，“老人家，你這…使不得…快快起來，再不起，我便給你跪下了！”話罷，雙膝一軟，也準備跪了下來。
“誒！”李川兒瞧得苦笑，摺扇一攔擋在蕭衍面前，“臭小子不必。”隨後對着那些百姓行了一禮，“老人家，我這朋友的確幫了你們一個大忙，可這米麪雞蛋我們也不能白要。”
“這位公子？”那老伯一愣，不知道李川兒所言何意。
“我這朋友行俠仗義向來如此，況且也不受黃白之物，你這米麪情誼更重，不如我與你些銀兩，便作算那市集上你賣我買。”李川兒不等那老伯答應，從中取出一錠官銀，比那米麪要貴出數倍，單手一推送入了老伯的手中，片刻周身一轉，把那娃娃手裡的幾袋米麪換到手裡，片刻笑道，“老人家，這米麪我們收下了，若是你不收這銀錢，我們可退還米麪即刻離去。”
“這位公子…”那老伯嘴笨說不過李川兒，可這官銀實在太多，他還欲言語，只見蕭衍急忙出手，單手一擡扶起那老伯，笑道，“既如此，蕭某多謝各位了。”
幾個百姓面面相覷，不知如何是好，身後的夥計看見李川兒的眼色明白過來，趕緊叫了幾個廚房的夥計送酒送菜，把幾個百姓招呼着下了樓去。
“你這丫頭…”蕭衍苦笑搖頭，“你還說我多管閒事，你給予那老伯的銀錢只怕他一年也賣不了這麼多的米麪。”
“那還不是託臭小子你的福。”李川兒打趣道，“這銀子便記在你的工錢上，可是要剋扣的。”
蕭衍聞言大笑，給李川兒滿了一杯，“好說好說，只要你這少主不辭我，工錢便隨你剋扣，左右吃喝管飽，比在西州那會也不知強出多少，我還害怕什麼？”
“臭小子，倒是一副耍賴的脾性。”李川兒接過酒杯一飲而盡，“那便一言爲定，先前那兩杯酒既然你明白，也不枉我當你做朋友。”
“你放心，既然你肯容我性子，我也不會得寸進尺。”蕭衍笑了笑，也飲了一杯“否則便白白污了朋友二字。”
“知道便好。”李川兒點了點頭，也不再語，舉杯對飲。
二人靜坐不語，佳餚爲餐，美酒作陪，一時間竟是無聲勝有聲，這開頭兩杯酒，李川兒道出了二者關係利害，蕭衍也是聰慧明瞭，心頭豁達，縱然對李川兒暗藏情愫，可莫不如保持這般不語勝多言的默契。
只等小半個時辰，二人用過午膳，付了銀錢，收拾行囊準備趕路之時。李川兒看着窗外這才淡淡的言了一句，“蕭衍，你知道爲何天底下能人名士不少，我偏偏挑你一個麼？”
蕭衍飲罷最後一杯酒，幫李川兒背起行囊，聽聞這女子發來感慨，不禁咧嘴一笑，“因爲小爺是蕭衍。”
“臭小子，自以爲是。”李川兒摺扇一開，輕笑一句，便似主子一般行在前頭，原先利用男子的往事歷歷在目，這途返中原的鬥嘴置氣也是惹人煩惱，可那日在泉州的捨命相護倒是讓她心中多了些不同，莫非真是傷敵一千自損八百？李川兒想到此處也不禁恍惚起來，竟不知當日設計騙他去流球是對是錯，不多時身後傳來腳步聲，一個俊朗的黑袍道士，揹負行囊口中咬着竹籤，面帶微笑，也不言語，緊緊地跟了上去…