離歌慵懶的動了下身子，林知琴捏了捏它的腦袋後，嘴角露出一抹好看的弧度，“王小姐，不妨帶我去院子裡，找棵樹來，你若見了離歌的毒性，不覺得害怕，待明年貂兒繁衍時，我讓門徒給你留意，給你抓一隻小貂回來。”
王小姐歡喜的拍起了手，臉上笑的好看，帶着林知琴來到門前的一棵柳樹下，林知琴將離歌放在樹上，吹了聲口哨，離歌伸出爪子，用力撓了一下樹幹，樹皮破開，裡面的芯也跟着變成了黑褐色，看着王小姐的身子打了一個寒顫。
林知琴好似很喜歡看這小姑娘多變的臉色，見她臉色由剛纔的歡喜變成了惶恐，便慢聲說道：“這顆柳樹，在三日內，傷處會不時流出液體，三日後，即便以後好了，也要留下痕跡。離歌幼時，曾不慎抓傷到我的胳膊，來來回回，大約過了三個月，纔好利索。”
“不……不要了……”王小姐嚇的不輕，顫抖着身子，轉身跑回父親身邊。
百里晴見這小姑娘臉色異樣，想來是被離歌給嚇道了，柔聲道：“夫君這隻小貂，就是和我母上親近，對我都是愛答不理的，哪像您府上那兩隻鴛鴦眼的貓兒，雖然不及離歌靈活，可卻是親近人，且爪牙也沒毒，養着心裡踏實。”
“這個女兒，真是被我慣壞了。”王員外跟着一笑，“雨兒，還要養雪貂嗎？”
“不……不養了。”王小姐定了定神，“雪貂太可怕了，哥哥說它抓傷人，三個月才能好利索。我……還是養貓好了。”
這對父女，看着都有趣，百里晴抿嘴一笑，規勸道：“雨兒妹妹天真活潑，還是養只家貓合適些。”
王小姐點了點頭，見林知琴帶着雪貂走進來，嚇的直往王員外身後躲，百里晴見狀，起身言道：“晴兒府上還有些事兒，先告辭了。”
王員外跟着起身，“管家，送客。”
百里晴快走出門時，無意間回頭一看，王小姐算是被離歌徹底嚇到了，躲在父親身後，探出半個腦袋，跟百里晴揮了揮手，算是送了客人。
離開隔壁王員外府上，林知琴附耳，與百里晴道出實情，“離歌爪子上的毒，與柳樹相剋，會三日流水不止，長好後還要留疤。抓傷人也會留下疤痕，且這種疤痕難以去除，還是讓隔壁的小姑娘死了拿毒獸當寵物養的心罷。”
“恩，幹得漂亮。”百里晴讚許道：“這樣很好，既不得罪鄰居，又讓小姑娘學會了什麼該養，什麼不該養，是件好事。”
說着話兒，就到了自家府上，百里晴一進門，丫鬟就來稟報，趙掌櫃帶着幕掌櫃前來認錯，已經在正廳等了許久。
“東家，老兒有罪！”趙掌櫃說着，便要拉着幕掌櫃下跪，百里晴趕緊上前，扶住這兩位掌櫃。
見幕掌櫃還是一副女兒打扮，百里晴氣惱道：“不是讓你做男兒裝扮麼？怎麼扮女孩子還裝扮上癮了？”
“不是，我還沒來得急換，就被叔叔拉過來給東家認罪了。”幕掌櫃聲音圓潤，好似落在玉盤中的滴落的水珠兒，好聽的要命，難不成他天生就是這副好嗓子麼？
“行了，都說了我不計較你扮作女兒家的事了。母上定的這條家規，只是怕心術不正的掌櫃跟幾個小姐走的近了，讓小姐納了夫婿，鬧的家宅不寧罷了。對我沒用。”百里晴說罷，又補充道：“我又沒想納別的夫婿，所以我自會去和母上解釋，讓你繼續當掌櫃，換成男裝好了。”
幕掌櫃的眼底，蕩過一抹複雜的情緒，讓人看了有些捉摸不透，很快他又定下神來，輕咬了一下嘴脣，一臉糾結的模樣。
“幕雲書，你真喜歡打扮成女孩子啊！？”百里晴叉着胳膊問道。
“當然不是啦！”幕雲書氣惱的漲紅了臉，“誰喜歡裝扮女孩？明天我就穿男裝，讓你看看。”
百里晴嘴角露出一絲傲人的笑意，拍了拍手，“不錯，這個聲音看來是你本聲，聽着真舒服。行了，你先回去，想想怎麼跟大家解釋你女變男的事情，我還有些事情要跟趙掌櫃商量。”
看着小翠送走了被自己逗的一臉羞紅的幕掌櫃，百里晴心裡真是無限歡樂，算是給自己最近鬱悶的生活，找了點小樂子，想想道：“趙掌櫃，原來你在做點心時，有沒有製作什麼水果餡料的點心？”
“沒有！”趙掌櫃答了個乾脆，“桂花、蓮子什麼的，我倒是能做到餡料裡面，可水果做餡料，我還真是想都沒想過。”
瞅着趙掌櫃眉眼間還有幾份不安的神色，想來還是在想着他遠房侄兒的前程，百里晴道：“小翠，帶趙掌櫃去做點心的小廚房，我跟趙掌櫃要研究蘋果餡。”
走進做點心的小廚房，百里晴看了看廚房內傢伙物件還都算齊全，便吩咐小翠：“從山上帶回來的果子洗好，拿進小廚房。”
沒一炷香的工夫，果子都被後廚們洗乾淨了，小翠送過果子後，自己都被百里晴請出廚房了。
“趙掌櫃可想到製作果餡的辦法？”百里晴眼中閃過一抹研究，看着趙掌櫃眼神飄忽不定的，便知道趙掌櫃的心思，根本沒在蘋果上。
趙掌櫃搖搖頭，看這樣子，是根本沒有思路。
百里晴走上前去，“既然趙掌櫃這麼糾結幕掌櫃的事，那我們先說說幕掌櫃，說完在研究果子不遲。”
“這……”趙掌櫃欠了欠身子，“這孩子家，本在紫山國，可誰知紫山國連年戰亂，弄的他家破人亡，這纔來投奔我這個遠房叔叔。他家本就是商戶，從十歲起，他便跟隨父親東奔西走，學習經商之道，若是不做掌櫃，真埋沒了這個孩子。我本讓他說家中娶過親事，誰知他不肯，寧願男扮女裝，去百輝鋪當掌櫃……”
如此說來，難怪他能想出些古靈精怪的辦法，合着他的見識也挺豐富的。百里晴想着，又問了句
：“他爲何不願說家中娶過親事？這山高路遠，百里家又不會派人去查。”
“唉！”趙掌櫃嘆了口氣，“看來東家真不知道，若想成爲上城百里家店鋪的大掌櫃，有兩個辦法，要麼是女子，要麼是百里家的親戚，雲書是想做到百里家的大掌櫃，這才扮成女子的。”
百里晴一臉黑線。
想來，上城百里家的大掌櫃，可是要統領上城百里家所有生意的人，雖然有此一說，可母上卻一直讓這個職位空着，難道是沒合適的人選不成？在說這個幕雲書，你就爲了當我百里家的大掌櫃，都能扮作女子，心裡真是多了幾分鄙夷。
“行了，我知道了。”百里晴想想，安排道：“趙掌櫃不必在爲此事煩惱，我自會處理妥當。你且先將這一盤果子去果核、果皮，切成半寸厚的片兒，放同等分量的水，大火煮開，小火熬頓，等水熬的基本幹了，就算成了吧。我是這麼想，至於行不行，先來一鍋試試。你先弄着，我有些事情，要出去吩咐小翠。”
找掌櫃臉上終於露出一絲笑意，聽到百里晴如此保證，心裡踏實了不少，愉快的開始收拾蘋果。
“小翠，快去給我貼告示，百里家要招募些百姓幫忙摘果子。工錢麼，小翠，鋪子裡夥計一天工錢多少？”百里晴話音剛落，小翠便有意見了。
“小姐，這樣不對，不能比照鋪子裡夥計工錢算摘果子的工錢，您看，若是我和白玉簫這樣手腳快的，一天能摘幾十框果子呢，若是去些腿腳不利索的，怕是十框果子都摘不了。”小翠說罷，看百里晴臉上露出滿意的笑容，便接着說道：“依我看，就一筐果子十五個大子，一天摘夠十框，管飯，摘不夠的，自己付飯錢。”
“真不錯，能想出這好主意！”百里晴讚許道。
小翠訕訕一笑，“不是我想出來的，附近幾個果園摘果子都用的這種辦法。”
百里晴只覺得，整個人都不好了，還以爲這丫頭腦子好用了些，想出這等好辦法，合着，在雲北國，早就有這等好辦法了，自己還真是低估了農場主的智慧。
“恩，也好。”百里晴若有所思，“在加上一條，表現優異者，另外有獎勵一份。還有，今晚辛苦你一趟，快些給我找人，明日還要修葺了園子裡的鍋碗竈臺，不能在伙食上虧待了給百里家幫忙的百姓。”
“現成的呢！那幾個拆房子的，趙掌櫃還是按原價付了工錢，弄的他們幾個不好意思，一直問趙掌櫃，鋪子何時修建，他們要來幫忙呢。”小翠說的歡喜，百里晴也跟着點點頭，這幾位師傅，看來也是有手藝的人，人也實誠，鍋竈什麼交給他們自己也放心。
“小姐放心，小翠現在就去，保準給您辦的妥妥的。”小翠行了一禮後，出了小院。
百里晴回到小廚房內，看趙掌櫃已經將火放小，突然想起鍋裡還缺了一味輔料，趕緊走上前去。
（本章完）