鳳姐兒驚詫之下就要起身，李惟儉生怕鳳姐兒動了胎氣，緊忙過來將其攙扶了。
“二嫂子莫驚，小心動了胎氣。”
把臂相扶，二人湊得極近。鳳姐兒自打有了身孕後就再未與人親近，嗅着男子氣息頓時要一陣心猿意馬。待落座了，這纔回味起李惟儉方纔所說，緊忙將心下旖旎揮散，追問道：“儉兄弟打哪兒得來的信兒？”
李惟儉道：“一早兒就傳得沸沸揚揚，料想也不是假的。新任巡城御史徐晟翰林出身，爲人最是方正不阿。二嫂子那兩個兄弟此番只怕是要吃一番苦頭了。”
鳳姐兒緊忙問道：“儉兄弟，這外間的事兒我也不懂，不知此番有無性命之憂？”
李惟儉道：“死罪可免、活罪難逃。”
王子騰臘月裡方纔升過官，王仁、王這兩頭臭魚爛蝦不過是個監生，以聖人的脾性，最後不過是雷聲大、雨點小，了不起打一頓板子開革出國子監罷了。
王熙鳳蹙眉思量須臾，恨聲道：“也好，讓他吃些苦頭，免得分不出遠近親疏來。”
此時平兒端着茶盞入內，王熙鳳便訴起苦來，只說王仁那廝不爲她着想，反倒一門心思爲王夫人打算。
說過此節，鳳姐兒又翻起舊賬，說王夫人早前送避子湯也就罷了，還催逼着鳳姐兒往外放利錢。絮絮叨叨，又想到哪兒就說到哪兒。
李惟儉先前還只觀量鳳姐兒眉宇，不知何時又目光下移盯着那隆起的小腹上。心下暗自嘆息，不拘如何總是自己的孩兒，且眼看鳳姐兒這般小女兒情狀，顯是鍾情於自己個兒了，若不護佑了，心下實在難安。
因是趁着鳳姐兒飲茶時，李惟儉忽而說道：“這般說來，太太先前也往外頭放債了？”
鳳姐兒放下茶盞哼聲道：“起先還瞞着，後來家中誰不知道？只怕闔府上下就瞞過了老太太……”忽而湊過頭來低聲道：“……大太太先前還豔羨不已，過來與我說了好一番話，瞧那意思也打算賺些利錢。”
李惟儉蹙眉道：“二嫂子，這放債一事最是陰損，輕則催逼得人家傾家蕩產，重則便會逼得人家走投無路之下賣兒鬻女。此時賈家勢頹，老爺又在江南爲官，若果然有苦主告發，一旦處置不當，只怕榮府覆滅便在眼前啊。”
王熙鳳怔了怔，嗔怪道：“也不止我們一家在放，外頭都在傳連吳貴妃家中都在放賬。再說此事經手的是太太，收賬的都是外頭青皮喇咕，再如何也牽扯不到我身上啊？”
李惟儉盯着鳳姐兒悠悠道：“豈不聞得勢時錯兒也是對的，失勢時對也成了錯？老太妃這一去，聽聞太上再不見外頭臣子，十幾年前舊事，聖人可一直不曾忘卻，二嫂子猜有心人拱火之下，聖人會不會拿了賈家錯漏做筏子？”
“這——”鳳姐兒情知李惟儉說的有理，一時間不知如何應答。
平兒便在一旁幫腔道：“奶奶，四爺說的是。咱們這樣人家，本就引得外頭人嫉恨，再不知收斂四下招搖，可不就引得有心人來算計咱們？雖說事兒是太太做下的，可計較起來錯的都是賈家，如今襲爵的又是二爺，奶奶到時豈不也跟着吃掛落？”
鳳姐兒乜斜一眼，又看向李惟儉道：“瞧瞧，我還沒說什麼呢，平兒就忙着幫腔了，也不知如今是跟誰一條心。”
平兒頓時紅了臉兒道：“奶奶又來渾說，我不過是就事論事，哪裡有那些有的沒的？”說着氣惱着起身往外便走。
鳳姐兒笑笑，趁此之際壓低聲音道：“儉兄弟是如何想的？”
如何想平兒的？
李惟儉支支吾吾道：“不大好吧。”
鳳姐兒瞪眼道：“不過央求你這一樁事便推三阻四，況且這等事兒換做旁人只怕一早兒高興的什麼的也似，偏你還要猶猶豫豫。今兒不妨將話挑明瞭，你到底做不做？”
李惟儉哭笑不得道：“好歹講點道理，我堂堂一個一等伯，你讓我勾搭人家妾室……實在是好說不好聽啊。”
鳳姐兒頓時別過頭去惱道：“罷了，只當我錯看了你，怕是你也跟那人一樣沒良心。先前哄着騙着，這時候一久就厭嫌了！”
李惟儉低聲道：“憑良心講，方纔我那話還不是爲了你計較？換做太太掌家，你看我說不說！”
鳳姐兒聞言心下軟和了幾分，偷眼觀量李惟儉，又轉過身形道：“他如今三日裡倒有兩日不着家，便是在家中，夜裡也是往後頭去。”
後頭去？
李惟儉蹙眉不已，想着賈璉夜裡頭往大觀園去做什麼……忽而想起尤氏便住在後院兒，頓時悚然而驚：“伱是說東府那位……不至於吧？”
鳳姐兒冷笑道：“單我瞧見就三回，怎麼不至於？寧府沒了，她本就沒着沒落的。自打他承了嗣，又不是個潔身自好的，兩廂一勾兌，狗男女可不就湊到了一處？”
無怪鳳姐兒想跟自己長久往來，原是因着這般。
李惟儉便問：“那你是如何想的？”
“我能如何想？”鳳姐兒恨聲一嘴，又捧着小腹道：“若不是爲了肚子裡這個孽種，我一早兒便與他撕破臉了。如今再有幾月孩兒就要落地，我反倒不想那些有的沒的，他招蜂引蝶也就罷了，只一條，別往家裡頭領人噁心我就是了。”
情知這會子鳳姐兒已然對賈璉死心，李惟儉不禁探出手抓了鳳姐兒的手腕，低聲道：“既如此，回頭兒我想想法子。”
鳳姐兒白了他一眼道：“還算你有些良心。”
正待此時，外頭傳來響動，李惟儉緊忙收回手，扭頭便見門簾挑開，婆子抱着大姐兒行了進來。
那大姐兒落地，張手朝着鳳姐兒跑來，嘴裡嚷着‘媽媽’。
鳳姐兒眼見大姐兒髮髻貼着面頰，小臉兒全是汗水，頓時掏出帕子來擦拭着道：“又去哪裡瘋去了？今兒風大，仔細着了涼。”
那婆子笑道：“奶奶放心，大姐兒就在園子裡耍頑了一會兒，眼見出了汗趕緊就抱了回來。”
鳳姐兒也不應聲，扭過大姐兒身形來指着李惟儉道：“大姐兒來叫人。”
大姐兒乖巧一福：“儉四叔安好。”
“好好，你也好。”李惟儉笑着說過，便與鳳姐兒道：“一晃兒大姐兒這般大了，總不能沒個正經名字。”
鳳姐兒忽而噗嗤一聲笑道：“前些時日我還起了個小名，叫招娣，大姐兒嫌難聽一直不肯。”頓了頓，又道：“儉兄弟文韜武略，不若給大姐兒起個名兒？”
李惟儉搖頭笑道：“這閨名自有父母來起，不過這小名嘛……大姐兒是乞巧節的生兒，我看小名不如叫巧姐兒？”
王熙鳳笑道：“儉兄弟倒是會討巧，”低頭看向女兒道：“大姐兒覺着如何？”
六七歲年紀的大姐兒頓時合掌笑道：“好，好，我就叫巧姐兒！”（注一）
李惟儉又笑吟吟自袖籠裡取出一枚琉璃螽斯來，遞給巧姐兒道：“拿去耍頑吧。”
巧姐兒呀的一聲接過，看那螽斯栩栩如生，頓時愛不釋手起來。
待鳳姐兒打發了巧姐兒與奶嬤嬤下去，這才瞥着李惟儉道：“你倒是會寵孩子。”
李惟儉笑了下正色道：“我方纔所說，鳳兒須得當做正經事來辦，免得來日惹上官司。”
鳳姐兒哼哼兩聲道：“不過是破財免災，我自己個兒省的。”
鳳姐兒如今可是小富婆，那王夫人放賬不過數月，所得出息不過幾百兩，料想有個二三千銀子砸下去，此事也就平息了。
李惟儉眼見時辰差不多，便要起身告辭。這一番自是惹得鳳姐兒心下不快，只道：“也是，如今林妹妹過了門兒，你可不就要一心想着她？”
李惟儉停步，心下暗忖，這女子是將自己個兒當做了賈璉來揉捏啊。當下回首觀量，眼見無人在左近，上前俯身一把將其攬在懷裡。
“你——”
鳳姐兒吃了一驚，正要說什麼，旋即櫻脣便被複上。一番輕薄，只把鳳姐兒親了個氣喘吁吁方纔罷休，李惟儉這時才退後一步，瞧着媚眼如絲的鳳姐兒道：“這回暫且記下，等往後我再與你計較！”
說罷故意高聲道：“二嫂子留步，我先走了。”
隨即挑開簾櫳往外行去。鳳姐兒癡癡捂着脣好半晌，心下也不知爲何，比照賈璉早年的千依百順，李惟儉這時而便不講道理的做派反倒更引得她癡迷不已。外間傳來腳步聲，鳳姐兒這才收攝心神。
簾櫳挑開，卻見進來的是平兒。
鳳姐兒隨口道：“小蹄子，你這會子捨得進來了？”
平兒默然拾掇茶具，心下卻翻江倒海。好巧不巧，方纔那一幕正好落在其眼中！此事平兒自然不敢聲張，卻禁不住心下好奇……奶奶與儉四爺到底是何時湊在一處的？
因着方纔那情形太過駭人，平兒便不免掛了臉色。
王熙鳳方纔還意亂情迷，此時瞥見平兒神色，頓時心中咯噔一聲！鳳姐兒本就聰慧，只一看其神色便知定是方纔瞥見了。
略略思量，眼看平兒端了茶具要走，鳳姐兒便道：“且慢。”
平兒停步，轉頭不敢看鳳姐兒，低聲道：“奶奶還有吩咐？”
鳳姐兒嘆了口氣，低聲道：“方纔……都瞧見了？”
平兒悚然而驚，擡眼與鳳姐兒對視一眼，急忙搖頭：“不，沒有……奶奶說的什麼，我怎麼聽不懂？”
鳳姐兒柔聲道：“你跟了我這麼些年，我什麼性子，你什麼性子，誰不知道誰？明着咱們是主僕，實則我心裡拿你當姊妹處。哎，瞧見便瞧見，我還能吞了你不成？”
平兒以爲被識破，禁不住納罕道：“奶奶，你……與儉四爺，到底圖的是什麼？”
此時北地不比江南，風氣略微拘謹，女子奇裝異服騎馬出行尚且爲人背後說嘴，更何況是這等紅杏出牆之事？
鳳姐兒冷聲道：“你道你二爺承嗣、襲爵是如何來的？你道太太這會子爲何被關在院子裡？你道那暖棚、自行車營生是白給的？”頓了頓，方纔道：“也不怕你笑話，人家儉兄弟起先什麼心思都沒，反倒是我先勾搭了他。你問我圖什麼，我圖的不過是有個知冷知暖的人，我爲難之事能幫襯一把。”
平兒咬着下脣道：“可……奶奶，這等事兒若傳揚出去——不然，還是趁早了斷了吧。”
鳳姐兒道：“也不怕你笑話我，如今是我捨不得他。”三角鳳眼盯着平兒道：“你既瞧見了，不如去與你二爺說，乾脆將我一封休書趕出門，說不得來日就擡了你做奶奶呢。”
平兒聞言頓時就急了，惱道：“奶奶當我是什麼了？”
平兒是王熙鳳的陪嫁丫鬟，算不得良籍，就算告發了鳳姐兒，回頭也輪不到她來做主母。反倒是若果然告發了，鳳姐兒一去，說不得轉頭賈璉就娶了新主母進門兒，到時她一個妾室沒了依仗，沒準兒還會成了新奶奶的眼中釘、肉中刺，因是無論如何平兒也不敢告發此事。
眼見平兒急切，王熙鳳心下暗自舒了口氣，語氣略略柔和了道：“咱們女子，一輩子在家宅裡打轉，求的不就是良人疼惜、家宅安寧？可你二爺如今這模樣，又哪裡像是個憐惜人的？”
平兒訥訥道：“許是……奶奶前頭管束的太過嚴苛了。”
“放屁！”鳳姐兒惱道：“我如今不管着他了，你看他又如何做的？好人家的姑娘不納，偏要去後頭跟那不乾不淨的廝混！”
平兒嘆息着頓時無言以對，那賈璉與尤氏之事，連鳳姐兒都瞧見了，更何況是她？
半晌才道：“我也知奶奶難處……罷了，往後我只當沒瞧見就是。”
話說到這份兒上，短處被平兒拿捏在手，王熙鳳又如何肯善罷甘休？因是便道：“這且不說，平兒，你可曾考量過往後？你二爺每日不着急，只怕一除服便要往家裡頭領人。我好歹還有巧姐兒與肚子裡的孩兒，你又如何呢？總不能真個兒學了太太院兒裡的周姨娘吧？”
平兒蹙眉道：“我又能如何？二爺不來尋我，我往後只跟着奶奶過就是了。”
“糊塗，你二爺說不得來日被狐媚子勾搭了，轉頭便將我趕了出去，到時你又如何？”
“那我跟着奶奶一起走就是了。”
鳳姐兒沉吟半晌，低聲道：“我倒是有個主意……你看儉兄弟如何？”
平兒猛然擡頭，訝然看向鳳姐兒，哭笑不得道：“奶奶這是怎麼了？我一個妾室，莫非還能入四爺的眼不成？”
王熙鳳扯着平兒讓其在一旁落座，低聲道：“儉兄弟什麼人品，你也瞧出來了。雖算不得善人，可待身邊人卻極好。你想想那紅玉、香菱、琇瑩，還有那爆炭性兒的晴雯。換做旁的人，再是好顏色，只怕也惱了，偏每回晴雯鬧脾氣都是儉兄弟去哄着她。
你去外頭瞧瞧，誰家爺們兒有這等耐心法？你若跟了他，他定不會虧待了你。”
平兒狐疑看向鳳姐兒道：“奶奶……是信不過我？”
鳳姐兒點頭道：“我也不怕說破了，就是信不過你，總要拖你下水我才安心。” 平兒哭笑不得，不知如何開口。
鳳姐兒正色道：“你且聽我說……你跟了儉兄弟，也不用多久，二三年後，待你二爺除服前我定尋個錯漏將你打發出去。儉兄弟如何待你且不提，我私下貼補你一萬兩的嫁妝。到時連同身契一併給了你！
此話若是哄了你，來日叫我遭雷殛不得好死！”
“奶奶！”
鳳姐兒厲聲道：“你好生思量了！便是做個外室進不得家門，好歹也有丫鬟、婆子伺候着，出來進去都是奶奶做派。總好過在這榮國府裡孤獨終老吧？”
平兒咬着下脣拿不定主意。她情知王熙鳳素來狠辣，若依着她也就罷了，但有忤逆，只怕便會被其揉搓……
因是半晌才道：“此事……此事我一時沒主意，奶奶容我思量幾日可好？”
鳳姐兒素來知曉平兒性情，見其並不一口回絕，便知有門兒。於是笑道：“好，那就容你幾日。”
平兒舒了口氣，起身端着茶具蹙眉而出，心下估量着萬兩嫁妝、奶奶做派，忽而眼前浮現李惟儉身形。少年伯爺本就不比賈璉容貌差，最難得才略膽識樣樣不缺，又對身邊女子體貼有加。
想着要與其顛鸞倒鳳，平兒頓時面上一紅，暗啐自己個兒亂想，卻又禁不住浮想聯翩。
……………………………………………………
太安侯衚衕，薛家。
薛姨媽、寶釵搬回此地已有了些日子，薛姨媽每日家忙着走訪親友，寶姐姐忙着炒股，此時薛蟠又不曾回來，於是夏金桂便是心下憋悶也尋不着由頭髮火。
卻說這日母女二人難得閒暇，寶姐姐笑着與薛姨媽說了近來炒股情形，頓時惹得薛姨媽驚喜不已，笑道：“天爺！我的兒果然厲害，這外頭炒股的不知多少人賠的傾家蕩產，偏我的兒只月餘光景便賺了八千兩！”
寶釵笑道：“也是運氣……都是儉四哥那些營生上時，女兒入手的早，那些營生逐漸生髮，這股子可不就水漲船高？”
薛姨媽樂滋滋盤算道：“月餘八千兩，一年下來豈不是……”
寶姐姐趕忙道：“媽媽想多了，下回哪兒還有這等好事兒？如今這股價也平穩了，我瞧着過幾日便盡數脫手，也好落袋爲安纔是。”
薛姨媽詫異道：“不留着吃股息？”
寶姐姐搖頭道：“儉四哥那些營生都發文了，說近三年不分股息，出息盡數用來擴充營生。”
薛姨媽惋惜不已，自是不提。
此時忽而聽得外間吵嚷，須臾便見鶯兒入內嘟着嘴道：“太太、姑娘，奶奶又與碧蓮鬧了起來。”
“這！”薛姨媽頓時蹙眉道：“早知是這般性子，無論如何也不該讓你哥哥娶進門。”
寶釵嘆息一聲便道：“媽媽不用動，我去瞧瞧吧。”
說話間起身往外，須臾到得二進院兒，便見夏金桂領着寶蟾正與碧蓮吵個不停。
寶姐姐緊忙上前道：“嫂子這又是爲哪般？”
夏金桂嚷道：“我好心送她桂花糕，她卻以爲我要害了她。不過是個賤婢，哪兒來的奶奶譜？”
寶蟾添油加醋道：“姑娘不知，奶奶昨兒指使碧蓮繡個帕子，碧蓮偏說如今是姑娘屋裡的，不用緊着奶奶來伺候。姑娘說說，這天下哪兒有這樣的道理？”
寶釵思量道：“嫂子不知，我如今忙着盯着股子，實在無暇做女紅，因是便把許多活計推給了碧蓮。嫂子不看僧面看佛面，就別與碧蓮計較了吧？”
夏金桂冷哼一聲，看向寶釵道：“姑娘整日介盯着股子，也不知是賺了還是虧了，若是賺了，不知我那嫁妝何時還回來。”
說罷，也不待寶釵迴應，轉頭領着寶蟾就走。
碧蓮在一旁氣得滿面通紅，看着夏金桂進了屋，便委屈道：“姑娘還是將我賣了吧，這日子我是一日都過不下去了！”
寶釵心下嘆息，除了安撫碧蓮，還能說些什麼？
寶姐姐是個要臉面的，凡事講道理，向來以理服人……偏攤上個不講理的夏金桂做嫂子；她還是個未出閣的姑娘家，那夏金桂與媽媽吵嚷，便是夏金桂不孝。若此時寶姐姐幫腔，那傳出去就是寶釵潑辣。此等有損名聲的事兒寶姐姐可不幹；再者，一家之主是哥哥薛蟠，寶姐姐一個女兒家遲早要嫁人，再是厲害又如何能做得了主？
方纔將碧蓮勸回屋，忽聽得外間吵嚷，跟着同喜便進來慌慌張張道：“太太、姑娘，大爺被人擡回來了！”
薛姨媽還不曾反應過來，只驚喜道：“文龍回來了？不是說此番行商總要在外頭一年嗎？怎麼這會子就回來了？”
寶姐姐心細，趕忙道：“擡回來的？哥哥到底如何了？”
薛姨媽頓時面色一變，緊忙起身往外就迎。母女二人到得儀門左近，便見兩個小廝小心將薛蟠擡了進來，瞥見薛姨媽、寶釵與夏金桂，薛蟠呲牙掙扎落地，一瘸一拐朝這邊廂走來。
薛姨媽大驚失色，趕忙上前道：“我的兒，你這是……這是……”
薛蟠惱道：“別提了，原本路上都好好兒的，誰知前幾日過平安州路遇強盜，連人帶貨竟被強盜一併劫了去。那些強盜殺人不眨眼，虧得我夜裡靈醒，瞧着情形不對便用藤條做繩自山崖上墜了下來，不然媽媽只怕就要白髮人送黑髮人了。”
“啊？”
薛蟠一拍右腿：“我這腿就是自山崖上墜下來一時不慎摔瘸的。”
薛姨媽頓時眼淚汪汪，與夏金桂、寶釵緊忙扶着薛蟠入得內中，又趕忙打發家中下人去請郎中。
不片刻郎中到來，診治過便斷定，此時斷骨已然長歪了，若想重新接續只怕不易。即便是接續上了，只怕薛蟠往後也只能做個瘸子。
薛姨媽與寶釵自是心疼不已，那夏金桂在一旁假模假樣抹了眼淚，此時心下愈發瞧不上薛蟠，又暗恨那薛蝌自前回之後便避而不見。心下不由得暗自拿定心思，總要與那薛蝌再續前緣纔好。
……………………………………………………
卻說李惟儉與黛玉陪着賈母用過一頓家宴，又足足盤桓到下晌時分，這纔要起身離去。
賈母又扯着黛玉極爲不捨，李惟儉見此便笑道：“老太太，林妹妹如今就在隔壁，老太太想了，打發人來知會一聲兒，妹妹後腳兒就過來了。”
黛玉也笑道：“正是，外祖母若想我了，叫我過來就是……再不成來伯府看我也是一樣。”
賈母幽幽道：“你如今嫁做人婦，總是不太方便。”
李惟儉說道：“老太太多想了，我家中便是我來做主，莫說是林妹妹，便是下頭的丫鬟、婆子也不曾拘着。我今兒說個準的，林妹妹幾時想過來，只管過來就是，我絕沒二話。”
賈母這才釋然笑道：“好好，有儉哥兒這話我就放心了。”
當下叫人來送，探春本要上前，卻被李紈搶了差事。於是李紈便引着黛玉、李惟儉往外行去。
須臾進得大觀園裡，李惟儉就道：“頭晌大姐姐給蘭哥兒要了個丫鬟？”
李紈笑道：“是廚房的柳家的求了素雲，說是爲女兒尋個輕省的差事，素雲又好一番誇讚，我生怕是個狐媚性兒的，就親自瞧了瞧。”
黛玉笑問：“瞧大姐姐情形，料想那丫鬟是個好的？”
李紈笑道：“弟妹說的是，雖身子病弱了些，可瞧着是個機靈、本分的。”
李惟儉心下一動，不由得問道：“那丫鬟可有名兒？”
李紈道：“在家行五，就叫柳五兒。”
果然是她。料想此番因緣際會到了賈蘭身邊伺候，從此便沒了那些烏七八糟的爛事兒，而後將這柳五兒活生生氣死了吧？
黛玉聞言瞥了眼李惟儉，卻見其聽過就算也不多問，便只當是擔憂外甥，旋即與李惟儉一道兒回了伯府。
卻說臨近申時時，賈璉滿面倦色回返府中。徑直到了鳳姐兒院兒，落座後牛飲了兩盞茶這才道：“你可知你兩個兄弟出事了？”
鳳姐兒故作納罕道：“出事了？”
賈璉掐頭去尾，只說王仁、王夜裡去了暗門子，被巡城御史逮了個正着。其後又說聞聽此事緊忙往王家報信，隨即又去尋了北靜王商議對策。
此等大不敬之事，北靜王也是無法，只說來日上殿求肯聖人寬宥，又勸賈璉緊忙讓王家去尋路子。
不得已，王舅母只得撇下臉面，四下求肯親朋故舊幫襯。偏到了晌午時聽聞，綴朝三日後，今兒朝會方開，那巡城御史便上了彈劾奏疏，將昨夜所逮之人連帶其父輩盡數彈劾了一遍。
聖人大怒！命將一干人等打入刑部大牢，嚴加審問，過後數罪併罰。
待賈璉絮絮叨叨說過，鳳姐兒只是蹙眉道：“你與我說這些作甚？”
賈璉道：“王仁可是你親哥哥，你不着急？”
鳳姐兒道：“我一女宅婦人再是急切又有什麼法子？”
賈璉眨眨眼，低聲道：“舅母的意思是，咱們與儉兄弟親厚，不若求一求儉兄弟？嚴閣老如今還兼着大司寇，若有儉兄弟幫着轉圜，此事就好辦了。”
鳳姐兒偏過頭去道：“這等掉腦袋的事兒，儉兄弟又不傻，如何肯這會子出頭？”
“這……”賈璉急了，道：“我爲你王家之事奔走，怎地你倒漠不關心？”
鳳姐兒張張口，那怨懟的話又不好說出口，沒得讓賈璉輕看了自己個兒。因是便道：“儉兄弟與林妹妹方纔回去，總不好再請過來。我如今又身子不便，不如你自己去求他吧。”
賈璉一琢磨也是，乾脆起身道：“事不宜遲，我這就去求他。”
說罷急匆匆出了鳳姐兒院兒，不好從後頭園子穿行，乾脆出了正門繞行半晌到了伯府門前。
與門子知會一聲兒，旋即便被吳海平引到了外書房裡等候。
不片刻，便見李惟儉快步行來。
賈璉緊忙上前見禮，落座後三言兩句將求肯之事說了。李惟儉心下哭笑不得，自己個兒恨不得整死那倆貨，賈璉偏來求自己高擡貴手？想什麼了？
這心思一轉，忽而計上心來，李惟儉說道：“璉二哥也知，我老師只怕不好徇私……依我看來，此事全在聖意。若不扭轉了聖人心思，單是大不敬的罪名就夠掉腦袋的。”
“哎，如之奈何？”
李惟儉又道：“我聽聞長樂宮那位最是寬仁，若能走通那位的門路，說不得能保全兩位王兄啊。”
賈璉聞言先是點點頭，繼而猛地怔住。
是了！王仁、王昨兒去暗門子爲的可是太子的差事，如今雖說出了差池，可那樁事辦成了啊！這等時候，太子須得出面保全，不然來日誰還敢給太子奔走？
“着啊！”賈璉豁然而起，興沖沖道：“若非儉兄弟點撥，愚兄還不知如何行事……哦，王家兄弟素來與太子交好，料想太子定不會袖手旁觀。儉兄弟留步，我這就去尋太子求肯！”
“啊？我送璉二哥。”
“不用，留步留步，我走了！”
停在書房門口，眼看賈璉匆匆而去，李惟儉頓時樂了。心下不由得暗忖，那慧紋案只怕這會子就要發了，到時候且看東宮那位救是不救。
不救，丟了人心；救，丟了聖眷。
這就叫禍水東引！