上回說到，賈敏聽聞賈母又遣了人來，心中正疑惑，便扶着綠柔的手往外面走去。才走出院門，遠遠兒的就見穿戴一新的賴嬤嬤談笑着往自己這邊來了。
賈敏忙迎上去，笑着道：“倒是許久不見賴姐姐，如今怎得空到這裡來？”一時，吩咐了小丫頭子們忙過來攙扶賴嬤嬤，一齊進了屋內。
這賴嬤嬤是賈母跟前得用的人，當年賈敏還是榮國府的小姐時，賴嬤嬤還是賈母跟前服侍的大丫鬟。賈母素來最喜身邊丫鬟做事妥帖細緻，兼之賴嬤嬤年輕時模樣齊整，自打跟着她便沒有什麼行差踏錯的，自然更加倚重。只是往後些年，年紀漸大，這賴嬤嬤配了人後，就做着賈母身邊管事的嬤嬤，手中的權勢一時大了，心眼子也跟着大了。雖不至於瞞着賈母做出多少出的壞事兒來，可藉着手裡的權利，倒是給底下的丫鬟僕婦行了不少的便宜。
這些，賈敏早出嫁多年，哪裡知道。只今日突然見往昔熟人來訪，心裡只顧着高興，也全沒想過那些個彎曲。
一時，賈敏笑着讓賴嬤嬤坐了，又讓小丫鬟們上茶服侍着賴嬤嬤吃了一口，才又問道：“賴姐姐原是母親身邊最得力的人兒，如今離了母親到這麼老遠的地兒來，可怎麼說的呢。”
賴嬤嬤放下茶盞，笑着回道：“太太有所不知的，老太太在家常說道‘我所疼的唯敏兒一個’，偏太太嫁得這樣遠，不得親近。少不得，老太太心中常掛念着。這不，前幾日的喜信兒才報到門上，老太太便喜不自禁，忙打發了我來瞧瞧太太呢。”
這喜信兒說的卻是賈敏得知自己又結了珠胎，心中自然喜悅，便打發了人去京城榮國府裡報信。想着，她子嗣艱難，母親也是操着心，如今她好容易又懷上一子，告訴了賈母，也是教老太太高興高興的意思。哪裡就料到，賈母這還遣了賴嬤嬤來這兒呢。
賴嬤嬤見賈敏只含笑聽着，忙道：“老太太來時千叮嚀萬囑咐了，叫太太萬事小心，只安心養着，來年給她添個白白胖胖的小外孫才最要緊。”又道：“我原是最清閒的一個人，蒙老太太不嫌棄，打發了我來服侍太太，也是老太太的一番心意。若太太嫌棄我，我也不敢多說的。只一樣兒，老太太和我卻真真兒的都是打心眼子裡爲太太打算的。”
這番話卻說得有些個意思。賈敏聽了，秀眉微微一挑。她在家做姑娘時，也知道這賴嬤嬤因模樣周正卻一門心思爲母親着想，加上年紀實在差了些，父親纔沒有動什麼心思，母親也最是放心。從一個三等的丫鬟爬到一等丫鬟，又配了得用的小子成了管事的嬤嬤，這一遭遭一件件的，可不是教人疑心賴嬤嬤的本事麼。
賈敏自幼在國公府里長大，雖然是一腔柔腸繾綣，可耳聞目睹的後宅陰私卻不比別人少。只是她自恃身份，懶怠和人計較，嫁進林家後，更是因爲婆媳和睦，夫妻恩愛，後宅裡雖有幾房姨娘，卻皆不是老爺心之所繫，故而賈敏也不大願意處置她們。左右，犯不着她不是？
可今日聽賴嬤嬤一席話，倒似知道了林府近幾日的事兒一樣。賈敏目光一暗，雖說這是母親一片好心，又爲着她着想才遣了最得用的賴嬤嬤來幫襯她，可到底她嫁入林府多年，縱是有了什麼嫌隙，也合該是林府的事兒，豈有讓孃家插手的道理。
想到此，心中難免有些不快，卻不好顯在臉上，只得微微笑了笑，說：“我是知道賴姐姐的本事，只是現在卻不必賴姐姐勞累。一則，我不過剛懷上孩子，身子骨這幾年倒是將養的好，這些日子不過嗜睡些，旁的倒沒什麼，家中諸事我姑且還能處理過來；二則，先時懷着玉兒，母親便打發了王嬤嬤來幫襯着我，她倒是很得用的人，只是玉兒年紀太小，多賴她照拂着，我也是不願意王嬤嬤操勞的。”
賴嬤嬤撫掌笑道：“哪裡就有這樣多的道理呢，可真真兒的是我們府裡的三小姐。”說着，也不曾注意賈敏微沉的臉色，兀自道：“老太太的意思呢，是叫我來給太太搭把手，林家雖有得用的老婆子，可到底不是太太的心腹，難免有那起子小人要作出些個事兒來。”
賈敏聽賴嬤嬤開口喚她三小姐，臉色便不大好看，再聽賴嬤嬤張口閉口就是拿着林府和榮國府比較，話裡話外的意思似是林家還不如賈家，心裡更是氣悶。她雖是賈家的姑娘，可如今既已經嫁進了林家，哪有幫着孃家編派婆家的道理。更何況，林家老太太在時，待她是極好的，府內上下不曾有一個僕婦不恭，也不曾有一個丫頭不敬。可比榮國府裡那起子牙尖嘴利的小丫頭子們好上許多不說，就是林府的嬤嬤們，也沒有個私心像榮國府裡那樣勢利眼的。
賈敏心中不快，口氣便不由地冷了三四分，只說：“賴姐姐來得匆忙，也未曾用飯歇息呢，是該叫小丫頭們收拾出一間乾淨的屋子來住纔是正經。”說着，便對立在一邊的一個小丫鬟道：“你去叫上三四個丫鬟，把東面兒的那間屋子收拾出來。”見小丫鬟福禮去了，才又對賴嬤嬤道：“賴姐姐遠來是客，倒不好隨便了。我想着，那王嬤嬤也是幾年不見舊人了，好歹是要找賴姐姐敘上一敘的，便將你二人的屋子緊繫在一處，見面也便宜。”
正想推說乏累的時候，外面卻有小丫鬟打了簾子道：“太太，大爺和姑娘來請安了。”
林澤攜了黛玉一齊走進了屋內，見賈敏含笑歪坐在炕沿上，清麗柔婉的臉上滿是疼惜的笑意，招着手讓林澤和黛玉上前。摸了摸林澤帶着冷氣的臉頰，又摸摸黛玉溫熱的耳鬢，不由地笑道：“瞧你淘氣，又躲懶叫哥哥抱你來的不是？”
黛玉便笑嘻嘻地往林澤身側一躲，只扒着林澤那件佛頭青緞面袍子一角，衝着賈敏做了個鬼臉。
林澤摸了摸黛玉的鬢髮，溫聲道：“見了太太卻不請安，合該要罰的。”因他素來臉上帶笑，平日待黛玉又極好不過，此刻見他脣瓣微揚，說話溫柔，黛玉倒也不怕。看了一眼含笑的賈敏，又見一直低頭看着自己的林澤，臉上不覺羞紅，探出身子福了一禮道：“請太□□，太□□好。”
“好，好。”賈敏笑着拍了拍林澤沾了幾分水汽的袖口，對跟進來的白果、白芍道：“你們大爺袖口怎的溼了？定是你們又躲懶少服侍的，哪一日等我得了閒，看不先揭了你們的皮。”
這話說的白果、白芍忙不迭地跪下磕頭，黛玉卻笑嘻嘻地湊到賈敏懷裡笑道：“哪裡是白果姐姐她們不好呢，原是我不好。”又拉住林澤微溼的袖子，道：“哥哥彆氣，玉兒下次再不淘氣了。”
原是賈敏先前打趣了黛玉，黛玉又羞又惱，當下就邁開小步往林澤的院子跑去。誰承想，見着林澤近在眼前的時候，她腳下一滑，竟是撲面就要磕在滿是青苔的小石路上了。就在黛玉快要跌倒之時，林澤已飛撲而來，雖免了黛玉的皮肉之苦，到底沒能緩住這下墜的力道，免不得一件衣服就溼了大半。
等好容易烘得幹了，林澤眼見天色將變，便給黛玉披了一件毛氅，又攏了一件大氅罩在自己身上，把黛玉護在懷裡，一路走到賈敏這裡來。到底天氣漸涼，雖不曾下雨下雪，到底冷風撲面也讓人臉上生疼。待得進了屋內，林澤一張小臉已經白了臉色，幸而黛玉一直被他護在懷裡，臉上卻泛着健康的暈紅，觸手生溫。
賈敏聽了事情原委，忍不住噗嗤一笑。纖長的手指點了點黛玉的額頭，見黛玉睜着眼睛看自己，便笑道：“看以後還這樣冒冒失失的。”又對林澤道：“你也是，她跌倒了自有丫鬟在後面跟着，豈有你用身子去擋的，少不得定要受傷的。”說着，拉過林澤左右看看，問道：“可有哪裡摔傷了不曾？”
見林澤搖了搖頭，賈敏嘆息一聲，“你這孩子……”她分明瞧見，她碰着林澤小手臂時，這孩子微微一瑟縮，必是跌傷無疑了。可偏這孩子，性子又倔強，自不肯示弱的。賈敏不好多勸，轉過頭來對黛玉道：“哥哥既然爲你跌倒了，你可有好生謝過不曾？”
這邊，黛玉早耐不住，見母親鬆開林澤，忙不迭地就拉住林澤的一隻袖口。丁點大的小人才抵到林澤的胸口，卻睜着一雙燦燦的眼睛，道：“我只把自己當謝禮啦！”賈敏聽這話，不由愣住，還沒開口詢問，就見黛玉笑着眯起了雙瞳，“日後哥哥說什麼，我便聽什麼，再不淘氣的。”
等話說完，賈敏纔好氣又好笑地捏了捏黛玉的腮幫子，只輕啐道：“原還以爲你多大方，要給哥哥什麼謝禮呢，誰想竟是一句空話。”又見林澤臉上笑意溫和，便道：“玉兒最是黏你，少不得又得你費心些。這冷天兒，陪我在這兒什麼趣兒，你們只去別處玩去。”
一時林澤、黛玉辭別出去。屋裡賴嬤嬤纔出聲道：“太太別怪我多嘴罷，有句話卻不知當說不當說的。”也不等賈敏發話，賴嬤嬤又徑自道：“我瞧着，這澤哥兒如今已是五歲大了，好歹也知道些事兒，府內上下又不曾瞞着他的身世。唉，依我看呢，太太大不必如此親近哥兒的。”
說着，拿眼瞥了瞥賈敏的小腹，又笑道：“我雖不懂醫術，卻想着，太太是個有福的，先有了姐兒這麼一個標緻的女兒，如今又懷上了孩子，日後可不得湊成一個‘好’字麼。”
賈敏正要說話，卻冷不防聽見外間一聲冷哼，當下忙站起身。你道屋外是誰？
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