林澤這日得了空閒,正得了一瓶難得的好酒,準備給水湛送去。誰想纔出了翰林院，在門口就遇上了一樣纔出吏部的賈璉。二人彼此廝見了一番，又寒暄了幾句,賈璉便笑道：“常日家總說起林表弟不常往我們府上走動了，倒分薄了骨肉親情。”
林澤便笑了笑，只說：“如今貴府忙得很,豈有貿然去叨擾的道理。”這話到底帶了幾分譏誚，可轉眼見賈璉笑容溫煦，並無壞心的樣子，林澤在心裡暗暗地說：這賈家大房到底與自家還帶了幾分情面的,賈璉也不算得壞人,何況他此時見我，也是好心，我又何必不饒人的咄咄相逼呢。
想到這裡，不免笑了笑，才說：“前兒個聽環哥兒說起，現在大老爺最愛種花溜鳥的，過得十分愜意，是也不是呢？”
“可不是呢，老爺也是上了年紀，荀哥兒年幼，時常纏着他玩鬧，叫老爺也吃重些。如今養花弄草的，很是愜意呢。”說着，便似又想到了些什麼，賈璉笑着對林澤說：“前兒個老爺還說，等找個好日子，還要請林姑父和林表弟到府上坐坐呢。林表弟可有沒有空，若得了空兒，不如今日便隨我回去小坐片刻吧。”
林澤笑了笑，並不推辭。再又想到賈家也是大廈將傾，對於大房，他也不想太過爲難。
“也好，也有些日子不見荀哥兒了。”
大房仍住在西北角上的小花園子裡，只是和榮國府相通的那一扇角門早被封死了。林澤目光微微落在那封死的角門上，賈璉便有幾分察覺，只淡淡地說：“前兩年老太太又說起大房來，口口聲聲指摘大房不曾爲家裡出過半分力。又說宮裡的娘娘吃穿用度一概是二房出的，大房只管撈了好處，錢財卻不見往外面拿。老爺一氣，便命人封死了那角門，只喝令下面的人一概不許與那頭有聯繫了。”
這豈不等同於分家？
見林澤看向自己，賈璉脣角的笑容微微泛出幾分苦澀來，“誰說不是呢。只是倘或不是老爺一番發作，只怕大房還要擔着這樣的污名。二太太管着公中的賬，從裡頭拿了多少去貼補宮裡頭和寶玉，這概不提了。再有老太太那裡的私房，哪一個不是落進了二房的口袋。大房縱錢銀沒有二房那樣顯赫的，豈有不分擔家中用度的道理。只是老太太的話着實要人寒了心，既是吃力不討好的事兒，彼此撕掠開了也好。”
林澤聞言並沒有再說什麼，這賈家一貫是沒甚規矩的，只是沒想到賈母竟能偏心至此，莫怪乎一向是孝字當先的賈赦也要起火了。見賈璉臉上笑容甚是苦澀，林澤也只得伸手拍了拍他的肩頭，勸慰說：“璉二表哥很不必爲此傷懷，依我瞧來，如今分開也是一樁好事。二房人多口雜，日後再生嫌隙，免不了要把這禍根推到別人頭上去。這大老爺一通火發下來，想來日後縱有個好歹，與大房的干係也是不大的。”
賈璉點了點頭，說：“正是這個道理了。只是一家子的骨肉親戚鬧到今日的地步，着實可嘆。”
林澤抿脣微笑，搖頭不語。在他看來，這賈家便是一鍋亂燉的粥，二房根本就是過街老鼠，就算不是他伸手推波助瀾，將來也風光不了多少時候。賈母倒是把二房的人摟在懷裡疼惜愛護，可她年事已高，說句不好聽的，待她撒手去了，這賈家的爛攤子，只怕還有的鬧呢。
不過，眼見着賈璉這副十分愁鬱的樣子，林澤也無謂當這個壞人。畢竟麼，他和賈家可是半點關係也沒有，不過擔個虛名，這樣的親戚，他可要不起。
“喲，二爺回來了！”二人正走着，才繞過了一道便門，正在水榭邊說着話時，就見亭上有一個身穿一件茜紅色妝花緞交領斜襟對襟長袍，外頭罩着一襲湘妃色三鑲盤金葫蘆雙喜紋雲肩大氅，端的是明豔照人。一雙丹鳳眼斜飛着，在見着賈璉身側的林澤時，笑着驚呼一聲，道：“怪道說今兒個日頭也好，早起時那喜鵲叫得人頭也疼了。我還說是爲着什麼，竟是貴客稀客來了！”說着，三步並作兩步便下了亭子，這一近看，更是珠玉熠熠，映襯得鳳姐一張芙蓉秀面愈發得動人了。
“請璉二嫂子安了。”林澤含笑施了一禮，看向鳳姐身後的小哥兒，從懷裡拿了一隻小金鎖來，笑眯眯地半彎下.身，笑道：“荀哥兒愈發壯實了，這鎖兒便算我賠罪了。”
賈璉忙說“不可”，鳳姐卻不扭捏，一手奪過了那鎖兒，笑着往林澤懷裡一擲，又伸手拉住荀哥兒，指着林澤笑罵道：“荀哥兒可別被你這表舅騙了，那鎖兒怪沒個意思的，他這做表舅的，多少時候不來瞧你呢，眼下一隻鎖兒便要哄你原諒他，這天下哪裡有這樣便宜的事兒，你可別上了他的當兒！非得好好纏纏你這表舅不可呢！”
荀哥兒正長到三歲的年紀，平日裡被賈赦和邢氏寵着，什麼好的玩意兒沒見過。這時候聽王熙鳳一通說法，再看那鎖兒，雖不明白價值幾何，只是鎖上頭雕的實在討人喜歡。又看這表舅，一臉笑吟吟的，當下也不怕生，伸手便拽住了林澤的衣角，笑眯眯地仰起頭叫了一聲：“表舅舅。”
林澤心裡一動，難得起了玩笑之心。他本喜歡小孩子，見賈荀這討人喜愛的模樣，心裡已經十分喜歡了。再聽他開口脆生生地叫自己“表舅舅”，更是高興。便將那鎖親自給賈荀戴在脖子上，因天氣冷，怕鎖凍着賈荀的心口，便又取了自己脖子上的貂毛裘脖給賈荀圍上，這才笑着點了點賈荀的鼻尖，笑道：“荀哥兒是個聰明的，改日表舅舅還帶上好東西給你玩。”
賈荀一聽，豈有不開心的道理，雙手抱住林澤的脖子便好生地親熱了一番。
鳳姐見狀，直笑得不停，在旁道：“你們倒似親生的一般，可要我們往哪裡站呢！”說着，見賈荀睜着一雙圓溜溜的眼睛看向自己，又忍不住笑着點了點他飽滿的額頭，笑道：“這會兒子想到你親孃來了，可晚了，再不要你，今晚只找你表舅舅家去住罷！”
賈荀年紀不大，可見鳳姐這樣說，話裡意思雖不能完全明白，卻也大概能聽得幾分。一雙圓溜溜的大眼睛立馬便溼潤了起來。林澤一見，忙抱起了賈荀，對鳳姐道：“璉二嫂子也是，和我爭風吃醋，不怕說了笑話。我倒喜歡你家的荀哥兒，等晚上抱了他家去住，你可別哭。”說着，又用手颳了刮賈荀的鼻子，只笑道：“好孩子，和表舅舅回去，表舅舅給你好吃的好玩的，不比家裡差。”
賈璉在旁邊看了好一會兒，見鳳姐和林澤一來一往的，當下也笑着說：“林表弟這舅舅當得卻像親生舅舅一般了。”說着，似乎又有些失落地搖了搖頭，“便是表親，卻比那親生的好上不知多少呢。”
鳳姐和林澤立時便明白了他話裡的意思。賈家的人口雖多，可真上得了檯面的不過寥寥幾人。更何況，大房一向子嗣單薄。二房那裡老太太一心偏着，賈寶玉是家裡的鳳凰蛋，全家慣着他還慣不過來，哪還會分出精力去看顧賈荀呢！賈環雖是個有心的，可耐不住二房如今是王夫人和夏氏隻手遮天，縱有心也是無力了。
鳳姐見氣氛有些低落，連忙笑着打起圓場，“好端端的，林表弟來一趟可不容易。二爺快收起這副樣子，不知道的，只當我平日在家怎麼欺負了你呢。林表弟是不常來的稀客，倘或叫他誤會了，看我回頭捶不捶你！”說着，便作勢打了賈璉胸口兩下。
賈璉笑着握住鳳姐的手，笑道：“何必說什麼誤會，本就有的。”一句話，說得鳳姐粉面羞紅，當真是要捶他了。
荀哥兒卻在林澤的懷裡轉悠着腦袋，見自己的爹孃大秀恩愛，眨巴眨巴眼睛，忽而咧嘴便笑了笑。把賈璉和鳳姐都笑得有幾分不好意思起來，這才接過了賈荀，三人往大屋裡去了。
才一進屋，鳳姐便讓平兒抱着賈荀往邢夫人的院子去，自己這裡打點起茶點。又去給賈璉撣衣服上的落雪，又命小丫頭子進來看茶，又命婆子進來點薰籠的，忙得幾乎要轉起來。
林澤看了，忙道：“璉二嫂子快歇着，我不過略坐一坐就回去了，哪有這樣勞累你的道理。”
鳳姐卻指着他笑道：“你休說這話，前兒個我去林表妹那裡，聽他說你這人，外頭瞧着是最好打發的，在家時規矩可多着。咱們既是一家子骨肉親戚，我又從不拿你當外人的，如何到我這裡來，還有怠慢你的道理不成？”說着，便把小丫頭子拿來的手爐親自給林澤攏在懷裡，擡頭笑道：“我可跟你說句掏心窩子的話，在你璉二表哥這裡，只管當成自家，是一樣的。”
賈璉在旁聽見這話，也連連點頭，“正是這個話了，林表弟原是咱們自家的人，如何這樣生分呢。”
林澤被他夫妻二人這樣一說，也不好推辭，只得笑着應了。
三人吃了兩口茶，又閒敘了幾句話，也不知是怎麼的，鳳姐便說到了二房和薛家的親事來。因皺眉道：“前兒個我去裴府看林表妹，正遇見了李夫人和陳夫人，她們家的大人都是御史言官出身，聽她們說到咱們府上三姑娘的事兒，我原不該插手，只是探丫頭到底還是個姑娘家，怎麼外頭就傳起她的許多閒話來，這閨譽……”說着，似是有些難以啓齒般，竟有些不忍再說了。
林澤吹了吹茶碗裡的茶沫，並不接鳳姐的話，待吃了一口茶後，反而笑着問鳳姐，“府上二姑娘可有婚配了？”
“有了，去年就下定了，是吳守備家的長子，等開了春就該來迎人了。”說到迎春的親事，鳳姐暫且也把探春的事兒先擱在了一邊，只拿帕子掩脣笑道：“那吳守備家的長子也是有出息的，上個月才升了校尉，雖是從六品，可也是個有出息的呢。”
賈璉也笑着說：“他家雖是武夫出身，可性子耿直，我和老爺瞧着都很好。”
林澤點了點頭，笑道：“他家是個好的。”只是一句短短的評語，可賈璉和鳳姐對視一眼，都看到對方眼中的喜色。林澤絕不是一個無端提起什麼事的人，他既說到迎春的親事，必是有什麼話要透露的。想到林澤頗得聖上和太上皇看重，又和三皇子、北靜王爺等人甚是親近，賈璉心裡也放下心來。看來，迎春的這個未來夫婿，是選對了！
正說着，門口卻有小丫頭子隔着氈簾揚聲道：“環三爺來了！”
林澤眉頭微微一揚，擡眸就見賈環走了進來。如今賈環已經長得比林澤都高出一頭，五官也都長開了，他雖和賈寶玉同父異母，可卻和賈寶玉那春花秋月般的圓盤臉蛋不同，繼承了趙姨娘的瓜子臉龐，在這幾年的歷練裡，原本還帶了幾分柔和的五官竟越發的硬朗了。
賈環早在來的時候就聽說林澤也在這裡，這下進了屋子，見林澤含笑看着自己，不覺也露出一抹笑來，“璉二哥、鳳姐姐、林表哥！”
“環兄弟也來了，快坐快坐，正說道你呢，可巧你就來了！”鳳姐一面說着，一面遞了手爐過去，見賈環雙手通紅，氣得罵道：“又是哪個黑心瞎眼的奴才跟着你後面，爺們兒的手都凍傷了，也不說給你拿個護手的，看我不打發了他出去！”
賈環忙笑着拉了鳳姐一下，“鳳姐姐快別罵他們，我身邊原服侍的人就不多，可憐好容易有個不嫌貧愛富見高踩低的，鳳姐姐好歹別嚇着他。”
鳳姐一聽這話，便笑着“啐”了他一口，轉頭對身邊服侍的小丫頭說：“聽見環三爺的話了，還不打發了人去告訴那小子，再有下次，看不揭了他的皮！”說罷，才坐回原位，指着林澤道：“瞧你林表哥，多稀奇，這會兒子來了，我還說可想着法兒也把人給扣住了。他是個風一樣的人兒，再不拉緊了，只怕下回再要見，我們荀哥兒都得進場去考科舉咯！”
一句話，說得滿屋子人都笑了。林澤也笑着說：“璉二嫂子慣會拿我做筏子！”
“快住嘴罷，你只問問你璉二表哥，再問問環哥兒，這話是我胡說不是？你是一溜煙就能跑沒影兒的，你自己說，一年到頭，除了年下過節命人送着瓜果禮品來，平日裡可有親自來？就是林表妹，她有孕前還時常要來陪我說幾句話呢，怎麼，你倒忙得這樣？”
林澤說她不過，鳳姐的口齒一向伶俐，林澤也不強辯。只笑着說：“璉二嫂子這樣厲害，只怕我下回都不敢來了。”
“你敢！”鳳姐佯怒地瞪圓了一雙鳳眼，雙手掐着腰，故作兇狠的模樣。
林澤笑得不行，忙告饒說：“璉二嫂子饒過我罷，我再不敢的，定是隨叫隨到了。”
幾人又笑了一會兒子，賈環才緩緩開口說：“林表哥，我有一事想要問你……三姐姐的事，那裡頭可有你的手筆麼。”此話一出，就連方纔說笑的鳳姐都噤了聲，見林澤不說話，忙拿眼去看賈璉，卻見賈璉衝她搖了搖頭，鳳姐才強按捺住不安，只不言語了。
“若說有，你待要如何？若說沒有，你可信麼？”